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那少年便走到了大堂中央，施礼道：“在下张青鹏，见过诸位。”
汤苗心中本是震惊，此时听得这少年讲话，却有些暗喜——这名字也对！看来这人真是此次的任务人物，那一万五千个灵魂点已是在前面向她招手了！
谁知，这时汤老爷却哈哈一笑：“青鹏，你已是姓汤，再不可称自己姓张。”说罢，也不待别人反应，直接就指着汤嘉海道：“先拜见你的父亲罢。”
众人大惊。汤嘉海越秀女都是愣住，眼中满是不可置信。汤苗差点跳将起来，话语更是直接冲口而出：“这绝不可能！”
汤老爷不屑地看看汤苗，呵斥道：“这里是你插话的地方吗？！”
汤嘉海此时站了出来，神情坚定，同样道：“这绝不可能。”说完还看向了脸色苍白的越秀女，郑重摇了摇头，又朝汤苗投了个安抚的眼神。
汤苗这时早已百爪挠心，巧遇任务人物的欣喜已是被抛之脑后。她真是不知事情怎会是如此情势。她清清楚楚记得，任务说明是“完成张元明的委托，拯救其死于末世的儿子张青鹏”。任务说明不可能出错，这张青鹏明明就是张元明的儿子。而且，这张元明要委托他们灵魂使者做事，可是要以灵魂为祭，从此以后灵魂便会消亡，再也不能存于世间。如果张青鹏和他毫无关系，他怎会为了救他付出如此代价？如今这张青鹏怎么能好端端的成了汤青鹏？难道这张元明只是张青鹏的义父？
不，不，汤苗摇摇头，她还是非常信任自己父亲的。而且，汤嘉宁对她不利之后，她已是听说过当年祖母的悲剧，父亲必定不会让同样的事情再次发生。
越秀女也是如此想。从小到大，这么多年感情，她其实也是很信任汤嘉海的，再加上汤嘉海刚才的郑重摇头，她已是怀疑这是汤老爷在其中作祟。不过，渐渐地，却有一个可怕的可能性浮上她的脑海——这少年看上去比阿苗大，若他真是汤嘉海的儿子，也只可能是在他们婚前所育，汤嘉海那时却还有个初恋……
果然，就听汤老爷道：“嘉海，青鹏是何妙英的儿子，今年正是十七岁。”
汤嘉海脸色一白，但他仍然坚定摇头：“既然是何道友的孩子，那便是世侄了。”
汤老爷气得瞪了汤嘉海一眼：“什么乱七八糟的！你居然连儿子都不认吗？这孩子可是单灵根！”
一听此话，越秀女和汤苗俱是长舒一口气。单灵根吗？难怪汤老爷如此热衷！这少年就算和汤家毫无关系，也得被他拗个因缘出来，何况这人竟是儿子初恋所出？那栽在汤嘉海身上岂不是顺理成章？这样子看来，张青鹏十有七八和汤家并无干系。
汤嘉海却是气得眼睛发红，苦忍半晌才道：“我乃三灵根，何道友是五灵根，如何生得出单灵根的孩子？”
汤老爷横他一眼，得意道：“这便是上天赐给我汤家的福缘了！”
汤嘉海还待再辩，汤老爷却挥挥手：“你若不信，试试因缘果就知道了。”说着便召人奉了因缘果来。
这因缘果通体雪白，足有碗口大小，正是圆滚滚的一个球，周身毫无根蒂，简直不像是树上能结出来的东西，倒像是一个团好的大雪球。
因缘果极为玄妙，顾名思义，可测得任意二人间是否有因缘存在。只要将二人的血滴上去，不出半刻，因缘果便会现出颜色。颜色变蓝，便是没有关系，颜色变红，两人间便是有血缘关系，而且颜色越红，血缘关系便是越近。
汤苗见汤老爷拿出了因缘果，却是心下发沉。这汤老爷如此笃定，必是提前测过了他和张青鹏的关系。难道这张青鹏真是父亲的儿子？汤苗只觉乌云罩顶，心情晦暗至极，这哪里是天上掉下个任务人？这根本就是天上掉下个亲哥哥！
汤嘉海也是心生疑窦。自家人知自家事，他知道这张青鹏必不是他的儿子。他从未与何妙英行过人伦之事，孩子从何而来？但父亲如此笃定，必是已提前测过了因缘果。这张青鹏竟和父亲有血缘关系么？此事真是蹊跷！
但此时已箭在弦上，不得不发，汤嘉海现下若是拒绝测那因缘果，只怕还真要坐实这父子关系，甚至还要落下个不认亲子的名声。
汤嘉海便横下了心，往那因缘果上滴了几滴血。
然而，那从头到尾默默立于一旁的张青鹏，此时却是满脸倔强，直言道：“在下自幼孤苦，原以为终是有了亲眷。如果这般勉强，那和没亲眷也没甚分别。”说着还摘下身上的一个玉佩，递给了汤嘉海：“这是母亲交予我的，如今便物归原主。在下告辞！”说完转身就走。
一旁的汤嘉宁急忙跨出一步，伸手拦住了他：“青鹏，事情还未见分晓，怎能如此心急？”
汤老爷竟也起身走到厅中，在一旁殷殷相劝，看起来真像是一个慈祥的祖父。堂上众人直看得是面面相觑。
汤嘉海手握玉佩，却是有些愣住。这玉佩的确是他当年赠与何妙英的，材质普通，造型朴素，毫无出奇之处。他之所以认得出来，不光因为上面有汤家的表记，还因为这是他亲手所做。但何妙英当年收到礼物，却并未有多么欣喜，自己便也明白过来，后来送礼只拣贵重的送。没想到，何妙英却是把这玉佩留了这么多年，还给了自己的儿子。要不是能确定这少年并非自己所出，便是自己，也要有些恍惚了。
张青鹏此时却像是被汤老爷和汤嘉宁说动般，面上含着些委屈，赌气般在那因缘果上滴了几滴血。
汤苗旁观了全过程，心里苦涩之余却也暗暗咋舌，这张青鹏表面上看起来真是一个倔强可怜的好少年，但若其中存有猫腻，那自己这回还真是碰上了一个了不得的任务人！
此时，众人的眼光都集中在那因缘果上。渐渐地，那白色圆球上却是浮起了丝丝红线，根根分明，颜色竟是血红，映着白色底子，显得鲜艳无比。
第三十九章 试探（）
议事堂内一片寂静。
汤嘉海眼里满是不可置信；直是摇头。越秀女和汤苗心里却像是填满了石头，直被压得喘不过气来。众人也默不言声；只暗自惊愕。
唯有汤老爷，得意极了；看看汤嘉海；又看看他单灵根的金孙；心里充满了快意。他之所以不跟儿子通气就召集族人揭破此事，一方面是要强逼汤嘉海当众认下这资质卓越的儿子，把这事做得板上钉钉，另一方面却藏着些连他自己都未曾察觉的阴暗心思。
当年的事情过后，汤老爷虽嘴上强硬，但心里也是明白；自己这父亲做得十分不地道。这些年在儿子面前也一直抬不起头来。可如今儿子自己也做了同样的事，他突然就觉得松了一口气，腰杆好像也能挺起来了，情不自禁就选择了当众揭开此事。
此时，汤嘉海突然怒喝出声：“不！这绝不可能！”他狠狠瞪着汤老爷，气道：“你是不是又做了什么手脚？”
汤老爷直被噎得吹胡子瞪眼睛：“你自己做的事，你不认账？这因缘果哪里能做得了手脚？要不你现在另找个因缘果来测！”还未说完，汤老爷就瞥见汤嘉海已是气得眼睛发红，声音便习惯性地低了一些：“这孩子是嘉宁带回来的，他俩最先测的因缘果，不信你问他。”
听得此话，汤嘉海猛地看向汤嘉宁，众人也随之转头。汤嘉宁顿时就成了目光焦点，不过，他却还是一副畏缩样子，此时似被众人盯得难受，头都快缩进脖子里了，一点都看不出他就是那个上演过几出反转大戏的厉害人物。
汤嘉宁有些怯懦：“当时，我在城里偶遇青鹏，见他身上玉佩似有汤家表记，探问之下，青鹏却说玉佩乃是他父亲所留，”说着他偷眼看了下汤嘉海，“我有些不信，便测了因缘果，发现果真是有血缘关系。我向父亲禀告了此事，父亲便让我将青鹏带了回来。”
汤嘉海审视地盯着汤嘉宁，心里很有些不信。这三弟心思深沉，如今又和父亲走得极近，两人一个阴险一个狠辣，同流合污一点也不稀奇。而且，此事牵连甚多，之前他竟一点都不知情，这二人明显是精心设计机密行事，想要打他个措手不及。
汤嘉宁略略抬头，看着大哥冷肃的面孔和怀疑的目光，心里却很有些苦涩。
汤嘉海思忖一二，挥袖道：“此间一定别有隐情，待我查明之后再说。”
汤老爷本想发怒，但转念一想，让汤嘉海自己死心也好，就道：“查明之后？你这是想拖到几时？”
汤嘉海咬牙：“三天之内，必然查清此事！”
从议事堂出来后，汤嘉海和越秀女一路沉默。汤苗默默跟在父母身后，一句话也不敢说。叶缘也勉为其难，早已进了他不喜欢的灵兽袋。
刚刚走进自己房间，汤嘉海就一改沉默，急切地抓起妻子的手：“秀女，相信我！那真不是我的子嗣！”
越秀女定定看着他，最终却是一笑：“好。”
汤嘉海已是准备了满腔辩述，正要倾倒而出，不想却只听到这简简单单一个好字，一时愣住了。半晌，他紧紧握住妻子的手，越来越用力，眼睛也贴在她身上，再也拔不下来。他心里满是柔情，就想一直如同此刻，他们两人双手交握，永远也不放手，就这样执子之手与子偕老。
汤苗长吁一口气，微微笑了起来。她有些后悔跟了进来，此时便轻手轻脚，踩着碎步猫着腰，想要贴着墙壁溜出门去。
还未到门口，就听得母亲嗔道：“阿苗，都这么大了，还作怪呢？”
汤苗转头，朝父母挤挤眼睛，笑道：“我觉得我好像有点碍事。”
汤嘉海和越秀女顿时有些不好意思，半晌，越秀女才回了句：“贫嘴！”一时，三人都忍不住笑了起来，又突然觉得身上压力一轻，好像有了无穷的力量，可以笑对任何事情。
一家人又谈笑片刻，才开始坐定商议此事。近年来，汤嘉海和越秀女发觉汤苗甚是懂事，好像经过齐家之事，突然长大了般，谈论事情便也不避她，有时甚至会问问她的意见。
汤嘉海沉吟道：“此事很是蹊跷。这张青鹏分明不是我的子嗣，因缘果却现出了红色。这要么是张青鹏有问题，要么就是因缘果有问题。”
越秀女也是点头：“这其中肯定有人做了手脚。但看父亲那笃定样子，似乎并不是他？难道竟是这张青鹏？他这样做有何目的？”说着便斜了丈夫一眼，“那何妙英如今不知身在何处？为何没有一起前来？”
汤嘉海苦笑道：“当年之事后，她就离开了青州城，这些年也不知去向。我马上叫人去查。”汤嘉海又接着说：“父亲也许只是作态，那边也得查查。还有汤嘉宁张青鹏偶遇一事，也要去查。”他想了想，望着妻子，道：“张青鹏这少年人……我看不简单，恐怕得去摸摸底。”
越秀女点头：“应该的，你去问问情形也好，他毕竟也是你的故友之子。”
汤嘉海闻言，看看越秀女，不知该怎么答，半晌，只憋出一个“好”来。越秀女却还是一本正经的样子。
汤苗看着这二人你来我往，心里暗笑。此时她心里却也有了主意：“我也去！我也要去会会这位张青鹏！”这人不仅是她的任务对象，如今竟还插到她的家庭之中，此等人物，