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老人们则自告奋勇地帮着洒扫院坝和道路，洗菜刷碗。
一时间整个村落又活跃起来，一会儿响起碗碟摔碎的声音，一会儿又听见了张员外和兰大夫的争吵声，时而还有几个小孩子唱起了童谣……唯独第四队的青壮年，还安安静静地坐着村口，看守着包括堵小媛在内的几十个女人。
“大柱兄弟，你看看其他乡民们都在热火朝天地忙着煮饭、修房、铺路，连小孩子们都在捡拾柴块稻米，唯独我们十六个大男人坐在这里什么都不干，真是没趣，要不你去给杨公子说说，让我们也去做些事”，平时最是一个偷懒贪玩的白千也受不了了，便催促着大柱。
大柱只好跑到杨明跟前来：“少爷，你看我们第四队的人总不能闲着吧，还有那些被流贼劫掠来的女人，该如何处置，这晚上也有些冷，不可能就让她们蹲在那里吧。”
“我倒给忘了”，杨明拍了拍脑袋，就忙道：“大柱，你们第四队的人今晚什么都不做。”
“什么都不做，不是，少爷，你说我们几个大老爷们闲着干嘛呀，连八十多岁的周奶奶都在扫地，要不你让我们扫地也行啊”，大柱忙道。
“也没让你们闲着，你们今晚只负责一件事”，杨明一边朝堵小媛们这边走来，一边说道。
“那我们负责什么？”大柱问道。
“警戒，看见那三个山口了吗，你多派几个人去那里警戒，今晚你们在那里生堆火，就在那里睡，轮流守夜，乡民们的安全就全靠你们第四队了，知道吗？”杨明说道。
大柱有些不满，埋怨道：“少爷你就是偏心，追敌建房这些大事都是前几队人做，我们第四队就跟个看门狗一样，不是看守粮食女人就是看守山口。”
“别废话，快去执行，下次遇到敌人，绝对让你们第四队打头阵”，杨明说着就指了指堵小媛：“你刚才在和那个姑娘说什么？”
“哦，你说那位小姐啊，她来历可不小，好像她爹是什么长沙知府，她叫堵小媛，因为回家乡宜兴时被张献忠的人给劫掠了，如今辗转流落到了这里”，大柱忙回道。
“你知道的还挺多的，去吧”，杨明刚把大柱赶走，就不禁暗问起来：“长沙知府、姓堵”，然后杨明似乎意识到了什么，忙喊道：“大柱，她爹是不是叫堵胤锡！”
见大柱早已走远，杨明也没再说什么，倒是不远处的堵小媛回过头来，心里暗自犯疑：“刚才好像有人提到我父亲的名字了，莫非这里有我父亲的熟人，不可能啊？”
同堵小媛一样被流贼劫掠来的女人见杨明走过来，都不自觉地站了起来，她们大都低垂着头，且面容憔悴，脸上毫无血色，有的甚至衣不蔽体，颤抖个不停。
杨明见此忙让人生了几堆篝火，然后喊道：“大家都到火边来，别怕。”但这些女子都不敢动，虽然知道眼前这位书生长得面善不像是邪恶之人，但还是习惯性地往暗处躲。
还是杨明主动将一个女孩拉了过来：“这位妹妹，家住哪里呀”，本来杨明是想问问人家芳龄的，但一想到问人家芳龄好像不是很礼貌，就只问了其家乡籍贯。
“回大官人，奴家是常德的”，这女子不敢违拗杨明，只得乖乖地坐在了火边，也许是实在太冷的缘故，还不自觉地往火边靠了靠。
“奴家是涪州的。”
“奴家是宝庆的。”
杨明又问了几个，大多数都是湖广四川一带的。
在杨明的好言安慰下，这些女子也都拢了过来，堵小媛也随着人群中来到了火边。
第九章 新成员的加入（）
“各位姐姐妹妹们，我们都一样，都是天涯沦落人，都是无家可归的可怜人，即便是回去也只能看见残垣断壁，所以我杨明想请你们和我们一起组建新的家园，如何？”
杨明的话极富有感染力，再加上他本就有磁性的声音让在场的女子们都不禁潸然泪下。
连堵小媛也喟然一叹：“是啊，同是天涯沦落人，这杨公子说得倒没错。”
“新的家园？”不过，一听到杨明说到要和她们一起组建新的家园时，许多女子都抬起了头，她们就像听到了梵音一般，仿佛看见了活下去的希望。
这些被流贼劫来的女子同杨明等流民一样，她们最渴望的就是有一个安定的家，有一个收留她们的地方，哪怕是为奴为婢，也比被当做泄欲的工具要强。
而杨明这句话无疑触动了她们的内心。
“新的家园，公子您的意思是？”堵小媛有些好奇地站了起来，问道。
“对，既然我们现在都无家可回，何不如就在这里建立新的家园，你们放心，不论你们来自哪里，以前是什么身份，在这里我们都是一家人，不分高低贵贱”，杨明说着又道：
“当然，你们当中有些人来自于江南，还是可以回家的，因为至少在这最近几年里，江南还不会乱，但也难保五六年之后的太平，
但抱歉的是，我杨明现在也无法送你们回去，一是没有银两相助，二是不放心让你们独自回去，
当然，等以后有机会了，你们当中的每一个人要是想回家，我杨某一定不会阻拦，还会送上盘缠且派专人护送！”
杨明这样一说，在场的所有女子都眉开眼笑起来，有些害羞的女子也大胆地抬起了头，看了杨明一眼
“杨公子此话当真？”堵小媛没想到这杨公子如此宽和谦逊，且话语间还透着一股成熟稳重，使她对其大生好感。
“绝对当真”，杨明点了点头，然后又笑着说道：“当然，你们要是愿意成为我们这里的媳妇，我也是绝对欢迎的。”
堵小媛刚以为杨明和自己父亲一样沉稳内敛，却没想到这杨明转瞬间就油腔滑调起来，便不屑地道：“看来杨公子后面这句话才是真的。”
“真格的，我们这些逃出来的乡民大多都是未婚的少壮男子，你们要是真的喜欢上哪位小伙子了，就给我说，我给你们做媒；当然，要是有人欺负你们，我也一定不会轻饶！”
杨明这样一说，一些性格开朗的女子倒也忍俊不禁地笑了起来，更有大胆地站了出来：“我就喜欢公子你这样的！”
在场的女子正要发笑，却见杨明身后的几个青壮年早已忍不住哈哈大笑起来：“哈哈！”
“这位姑娘，你要是喜欢我们公子，得问问云蝶姑娘，还得比水仙嫂漂亮才行”，白千更是打趣起来，冷不防，杨明早就一拳打了过来：“好你个白千，三天不打，你就要上房揭瓦吗，快去叫云蝶过来。”
“哟，公子您不会真的要叫云蝶过来给她行礼吧”，挨了一拳的白千依旧开着玩笑，眼见杨明踢了过来，就立即闪身跑了。
“云蝶？水仙嫂？”堵小媛不觉低声念叨起来，暗道：“听刚才那人话里的意思，云蝶应该是这位公子的丫鬟，水仙嫂又是谁，不会这位公子与他嫂子有什么不合人伦的地方吧。”
杨明见堵小媛和诸多女子用一种奇怪的眼神看着自己，只好讪笑道：“你们别听那白千瞎说，云蝶是和我从小到大的贴身丫鬟，徐水仙只是我家一家生奴的妻子，大家都叫她水仙嫂。”
“哦”，堵小媛点了点头，正要再问些什么，就见一个身段苗条且桃腮杏脸的俏丽丫鬟走了过来，其身后还跟着一位皮肤白皙，丰腴妖媚的女子，不禁暗道：“她们应该就是云蝶和那什么水仙嫂吧？”
同堵小媛一样，杨明见云蝶和徐水仙两人走来，也楞了一下，不过他惊奇的不是徐水仙，而是自己的丫鬟云蝶，暗道：“这丫头什么时候变漂亮了，黑脸蛋怎么变成粉白脸蛋，即便是棒子国的整容技术也没这么发达吧。”
“少爷，这是刚刚照你的吩咐统计出来的，这一百零八位乡民中，按户籍分一共是五十户，但有二十户只有一个人，而最大的户头是我们杨家，你是户主，我还有大柱、二丫是奴仆，徐水仙和她的弟弟也是”，云蝶说着就将一本书递了过来。
堵小媛凑过来，一看上面的书名，却是一本《论语》，忙道：“这是？”
“哦，这位姑娘有所不知，我们少爷要定时对乡民人口、户籍、年龄、健康状况以及粮食、兵器、工具等归纳总算，因为没有账册就只有拿这本《论语》做记录了”，云蝶一见堵小媛就觉得此人与其他女子不同，便主动解释起来。
“这要是被老学究们知道了，只怕会骂杨公子你亵渎圣贤书了”，堵小媛笑了笑道。
杨明只是淡然一笑，没有说什么，然后，一边翻阅着《论语》上面的记录，一边问着徐水仙：“水仙嫂，你有什么事吗？”
“公子，饭菜都准备好了，你看什么时候开饭？”徐水仙禀道。
“就现在吧，估计大家都饿得受不了，对了，水仙嫂麻烦你再去煮些饭，加几个菜，这些新加入的姐姐妹妹们估计也饿了”，杨明说后，徐水仙就答应着去了，临了还回头看了堵小媛一眼。
“她看我干嘛？”堵小媛暗自好奇道。
而这时，杨明却主动站这她面前来：“你就是堵小媛堵小姐吧，杨明有个不情之请，不知堵小姐可否答应？”
堵小媛愣了一下，暗道：“他怎么知道我的名字？”
“公子但请明说吧，小女若能答应自然不会推辞”，堵小媛温婉有礼地欠了欠身。
到底是名媛淑女，这举止就是不一样，只是不知洗净杏脸后会是何等佳人。
杨明暗自忖度一会儿，就道：“堵小姐你是知府千金，应该是识字懂文的，就烦请你和云蝶一起以籍贯为类别对这些姐姐妹妹进行统计，这样一来，以后为这些姐妹们分配房屋田地等，还有送她们回家也方便些，而且一旦她们有什么不测，失踪或出走，我们也好得知。”
“好！”堵小媛答应下来，不过当她翻开《论语》，见到上面的表格时就有些犯难，暗道：“这些记录方法倒是新奇，我也见过账房先生们记账归纳，怎么这杨公子的方法却与那些账房先生的方法大相径庭？”
“堵小姐，如果我没猜错的话，你是被上面这些表格和符号难到了吧，这也不怪你，我起初也不懂，都是少爷教了好几天才明白的，没事，你只需要帮我计数就行”，云蝶笑说道。
第十章 木板当桌 桐叶盛饭（）
堵小媛这里一边帮云蝶计数一边领会着那本《论语》书上的阿拉伯数字和各种各样的公式。而杨明这时则来到院坝里，与兰大夫等人商讨明日需要做的事。
张员外忍痛又多给了徐水仙一些杵臼好的稻米，以女子吃不了多少肉为由只添了点腌制的兔肉和一些干制蘑菇。
不到半个时辰以后，大院坝内就飘满了米香味和野猪油炒制的菜香味。
兰官伟等人也不知道从哪里找来的十多张门板，铺在地上，用石头垫着，就权当做桌子放菜。
因为没有足够的碗盛饭，还是二丫带着几个小孩去找了一大堆桐叶，当香喷喷的米饭盛放在桐叶上时，倒也多了一丝清香味。
筷子是不用愁的，这附近的毛竹漫山遍野，刘铁匠带着几个老人早已做了十几打，浸在了水里。
凳子只有十几个，只能够老人和总队长杨明以及各分队队长们坐，�