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两人飞赴德黑兰，那里西方商人云集，都想获得国王的恩赐，给他们生意上的专利和便利。在德黑兰，没人理睬这两位港澳大名人，两人煞费苦心，也进不了皇宫大门。情急之中，何鸿燊生出一计，拉郑裕彤返回澳门。
据传，那时沙特阿拉伯的法劳恩家族正在港澳寻找投资机会。该家族是沙特王室的巨富亲戚，与阿拉伯诸国政要和名士均有交往。当时澳门政府正准备批准叶汉在凼仔开设赛马车场，酒店是赛马车场的配套项目之一。何鸿燊介绍法劳恩家族在凼仔开办酒店，并协助疏通关系。法劳恩家族也愿意在凼仔兴建惟一的酒店，作为回报，法劳恩家族介绍何鸿燊去找德黑兰的要人。于是，法劳恩家族在凼仔兴建了凯悦酒店，并获准开设四张赌台。后来凯悦卖盘，被何鸿燊、郑裕彤等收购，此为后话。
何鸿燊和郑裕彤在德黑兰费了一番精力，终于搞掂为期30年的赛马专营权。
两人均已耳闻伊朗政局出现危机。国王发起的白色革命，遭到伊斯兰教什叶派教职人员的激烈反对，他们抓住国内的贪污腐败、贫富悬殊等问题，对现政权猛烈抨击。
何鸿燊在巴基斯坦开赌失手，心有余悸。在德黑兰，倒是丝毫看不出王权出现危机，市民拥戴国王，正在尽情享受国王带来的西方文明；西方商人熙熙攘攘，仍看好伊朗宽松安定的投资环境；国王直接间接控制50多万美式装备的军队，在伊朗的美国军事顾问及情报人员就有2万多人。
何鸿燊和郑裕彤如吃了定心丸，即投资5000万美元，建成了西亚最现代化的跑马场。
马迷如潮涌来。西亚的绝大部分国家盛产石油，国民有的是美钞，由于本国的禁锢，国民有钱没地方消遣。于是，邻近阿拉伯国家的豪客纷至沓来，一掷千金投注。马场逢赛爆棚，利钱滚滚。
博彩税成了巴列维政府的新财源，国王龙颜大悦，为嘉奖何鸿燊对伊朗娱乐事业所作的贡献，告知何鸿燊要授他一个勋衔。
何鸿燊在香港特意订做了一套西服，准备穿去德黑兰皇宫受衔。郑裕彤欲一道前往，一则为老友捧场，二则一道巡视马场。
岂料天有不测风云。1978年初春，何鸿燊、郑裕彤刚飞抵德黑兰，伊朗宗教领袖霍梅尼领导的“伊斯兰革命”就发生了。德黑兰、伊斯法罕、库姆、大不里士等数座大城市爆发大规模的教徒游行示威。人们高举霍梅尼的画像，高呼打倒暴君，处死国王的口号，与军警发生冲突。
德黑兰秩序大乱，何鸿燊、郑裕彤无法见到国王。据有关官员称，授衔改期，等国王控制住局势再作商议。
两人只有打道回府，静观其变。
伊朗形势进一步“恶化”，巴列维无力控制局势，军队宣布中立。一手扶植起巴列维王权的美国，现在又准备抛弃巴列维，美国大使明确告诉巴列维，美国在伊朗有太多的经济利益，不宜进行武装干涉。巴列维情知大势已去，于1979年1月16日乘飞机逃离伊朗，开始了流亡生涯。
流亡法国的霍梅尼返回伊朗，接管政权，开始了政教合一的统治，并与亲巴列维的西方国家为敌。美国的驻伊机构纷纷遭查封，美国人被扣为人质。
何鸿燊、郑裕彤以及赛马场的主要人员均是华人，故受到友善对待。政变发生后，跑马场还开了3个月。
何鸿燊、郑裕彤方知虚惊一场，跑到德黑兰来巡视马场。他们前脚离开，坐稳江山的霍梅尼政权要进一步肃清巴列维的影响，把巴列维引进的西方玩意扫出国门。
一天，新政府派出一批人冲击跑马场，他们占据马场“办房”，砸烂电算机，将缴获的彩票付之一炬。何鸿燊、郑裕彤的5000万美金肉包子打狗——有去无回。
至今，何鸿燊对伊朗的跑马场仍念念不忘，他说：“那个马场真的非常漂亮，现在还存在。事实上，现在的伊朗政府不是不准跑马，还打过电报请我过去搞赛马，但只许发奖金不许赌，即是‘没得玩’！”
现在30年专营大限还有几年就要期满。当年重金获得的专利，很难再派用途了。
频频出击，失多得少
何鸿燊、郑裕彤跨国开赌，可用“广种薄收”来形容，他们频密出击，但收获不大。原因是多方面的，从中却可看出他们顽强的性格。
1979年底，香江才子黄沾为撰写何鸿燊的长篇专访，与何鸿燊交谈了几个晚上。某晚，何鸿燊别的什么都不谈，专谈他的10多位良师益友，他其中谈到梁基浩、何贤、何善衡、何添、霍英东、郑裕彤等人。他对郑裕彤的评价是：“够胆色，决断神速，而且交易时绝对爽快！”
此时，他们的跨国开赌又失败一次。
在伊朗开办赛马场的同期，他们还去菲律宾开办赌场。当时菲国总统马科斯正处于权力的巅峰，其夫人伊梅尔达则是全国第二号实权人物。何鸿燊、郑裕彤与伊梅尔达的弟弟达成内幕协议，出资协助他开设乡村酒店赌场，赌场的业务骨干也是由澳门派去的人。
乡村酒店赌场生意火爆，待菲籍管理人员熟悉了业务，马科斯总统一声命令，将何鸿燊、郑裕彤踢出菲律宾。
海外开赌连连失手，何鸿燊只好坚持澳门赌场，好些年不敢越雷池一步。但从1987年起，何鸿燊一直积极寻找海外开赌的机会。他这样做有三方面的原因。
首先，他对中国政府在港澳地区实行“一国两治”的政策始终放心不下。中方形容回归后的澳门，借用的是最初描绘未来香港的话：“舞照跳、股照炒、马照跑。”偏偏就没有说未来的澳门“钱照赌”。何鸿燊作为澳门基本法起草委员会副主任，曾多次套中方代表的话，得到的答复是：“现有的资本主义50年不变。”这未免太笼统了，同样是资本主义制度，有的地方禁赌，有的地方放赌。
其次，叶汉最先挑起公海开赌大战，一时间，香港、台湾、日本、大马、印尼等地的赌商纷纷下海角逐，致使东方蒙地卡罗蒙上一层凄云惨雾。当然，何鸿燊也可弄几艘卡西诺赌轮开到亚太其他海域去，尽享免税之利，但是竞争得过财力远在自己之上的林梧桐吗？做生意最忌“顶烂市”，弄不好赌轮会变成海上坟墓。
再次，1986年9月29日，何鸿燊与澳府签署新约，将赌场专营权延长5年，即从1997年1月1日延至2001年12月31日。新约签署之时，正好中葡双方在北京会谈，在澳门政权交接日期上发生分歧，葡方要求把交接日期推延到2003年，中方坚持在本世纪内收回澳门。博彩专营新约正好撞到枪口上，中方强烈抗议新约跨越1999年，不予承认。何鸿燊大为恐慌，这意味着，他的澳门赌王的宝座很可能到1997年初“驾崩”。
于是，就有了起于1987年的海外开赌大行动，有人说何鸿燊重振雄风，笔者认为他是在突围自救。
何鸿燊在大部分时候仍是与郑裕彤为拍档。在海外开赌上，郑裕彤之迫切不亚于何鸿燊，何鸿燊几乎是澳门赌场永久性的法定持牌人，而郑裕彤迄今仍没有一张真正属于自己的赌牌（虽然他持有澳门娱乐公司1成股权）。他们或四处搜集国际赌坛的信息，或亲自飞赴海外寻访考察。
1987年，澳大利亚最大的港口城市悉尼市政府，宣布将赌场推出供外国财团竞投。何鸿燊、郑裕彤联袂飞往悉尼，聘请律师草拟标书参投。悉尼政府对各财团递交的标书均不满意，宣布二度竞投。
年底，何、郑两再度参与投标。悉尼政府却宣布中标财团只负责管理，不包括兴建场地，并有诸多限制。政府的这一做法，对中标财团不利，中标财团还必须承担高昂的租金，故而缺乏足够的吸引力，遭到外国财团的反对和冷淡，结果这个计划胎死腹中。
悉尼政府没有公布何时重新招标。
竞投受挫，他们对澳大利亚并没丧失信心。该国旅游业发达，牧场遍地，风景优美，有世界独一无二的动物种群，自然生态保护得很好。澳大利亚是南太平洋的海洋国家，季节与欧美相反，正好与欧美的旅游业分流游客。为吸引更多的游客，各州竞相开放赌禁，博彩业成为该国旅游创汇的一大来源。
澳大利亚的赌业特征是，没有摩纳哥蒙地卡罗、美国拉斯维加斯和大西洋城那么集中，但遍地开花，游客走到任何一个州，一般都不必为赌发愁。澳大利亚的诱人之处还有：游客之中，有相当多的富有华人，华人好赌，一注万金，成为当地赌场的奇谈美谈。
其后，他们分头在广袤的澳洲大地寻找机会。
柏斯的布土活赌场原是由大马赌商经营，后来日本赌商参股，渐渐扩大股权。在何鸿燊瞄准时，日本赌商和当地政府各占一半股权。
何鸿燊打听到，日本由于经济不景气，该日本财团准备缩小海外投资的规模，故有可能售盘套现。于是何鸿燊探盘六次，日本赌商熟知亚洲赌王何鸿燊的大名，竟漫天要价。何鸿燊一气之下，离开柏斯。
那边厢，郑裕彤辗转昆士兰州，去参加开恩戡地方赌场的竞投。由于没有吃透当时的博彩条例致使标书内容不对地方官员的脾味，郑氏名落孙山，扫兴而归。
《东周刊》1993年9月的一篇文章说：“虽然那次他仍败于其他财团手下，不过依然没有影响他在澳洲搞赌业的决心。他（郑裕彤）认为，澳洲靠近东南亚，而亚洲人均喜欢赌，澳洲赌场大有可为。所以，到今年一有机会，他又再度出击。”
这次机会，是悉尼市政府将达合港赌场推出供外国财团竞投。达合港是悉尼最繁华的商业区之一，赌场有34万平方英尺，堪称亚太区最大的赌场。预计可设赌台200张、吃角子老虎机1500台。装修及设施均由中标财团负责，中标财团还须兴建一座600套房间的大型卡西诺酒店。这当然是好事，酒店产权是中标财团的，本身还会有收益。
总投资预算达40亿港元以上，非一般的财团所敢问津。
1993年中，郑裕彤参与新财团投标。郑氏的新世界集团占2成股权，其他股东包括香港的丽新集团和庄士集团，澳洲礼顿集团、美国赌业管理公司Snow Boat等，传闻何鸿燊、郑裕彤个人还占有股份。
1994年4月招标揭盅，又是一次悲惨的纪录。
在郑裕彤死死咬住澳洲不放之时，何鸿燊早就把另一步棋押在南欧。
西班牙是世界著名旅游国家，国内外游客多，除斗牛久负盛名外，博彩业的名声在近20年内鹊起，全国有18家公开的大赌场。
何鸿燊很快在西班牙庞大的赌博市场占有一席之位。但由于西班牙政府限定外国人持有的赌场股份不能超过25％，何鸿燊只能参股，而不能获得控股权。何鸿燊一贯在赌界坐大，扯人衫尾自然不是个滋味。
1990年6月，消息传出他所参股的赌场欠交政府博彩税，有可能被政府吊销赌牌。何鸿燊立即透过西班牙报章发表讲话，说他是愿意缴税的，他甚至可以一个人承担税金。他还向赌场其他股东发出信号，声明如果你们愿意出让股权，他完全可能承接。
但最后其他股东还是不愿意出让股权，何鸿燊只有继续等待机会。
葡萄牙曾经长期禁赌，1961年葡国政府首先开放海外管辖地澳门的赌禁。之后，葡国国内小心翼翼讨论开赌，到80年代葡国的博彩业已有相当的规模和名气。
何鸿燊在葡国有很多政界商界的朋友，他们建议何鸿燊把方向对准葡国南部�