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但嘴唇发抖，竟然半晌作声不得。
韩猛从一名郡望手中接过酒碗，仰头一饮而尽，将空碗倒转过来，以示已一口喝干，向众人道：“众位，战事紧要，待咱们击败曹cāo后再尽情欢饮，今ri就到此吧。众位请回。”说着团团一揖。众人听得城外的曹军统领并非曹cāo，兴致早去了一多半，匆匆说了几句场面话，三三两两告辞而去。涌上街头的百姓转眼之间十去七八，留下的那些都是还未收到消息的人。
去了那些挡路的人，蒋义渠、陈琳等人这才走了过来。陈琳扫了众人一眼，道：“咦，怎么就你们这些人？审别驾呢？”yin夔干咳一声，道：“此事说来话长，街上并非说话的地方，文亘（蒋义渠的字），孔璋（陈琳的字），咱们回府上再说。”蒋义渠面sè深沉，道：“究竟是出了什么事？审别驾，莫非审别驾竟然以身殉”便在这时，猛然间一人斜刺里蹿出，蹿到蒋义渠身前，扑通一声跪倒，道：“前将军救救审别驾，他们他们把别驾关起来啦”说话的正是张适。韩猛大怒道：“张子谦，你乱说什么？”俯身就想将张适提将起来，张适一缩身，斜倒在路边，抱住蒋义渠的右腿，急声叫道：“前将军，救我，救我。”蒋义渠探手将韩猛伸出的手抓住，沉声道：“究竟是怎么一回事？韩元进，你怎么又在这里？你的军户不是已经被销了么？”
蒋义渠不称韩猛的军职，而称字，那便是大半信了张适的话。yin夔急忙上前，将韩猛和蒋义渠拉开，低声道：“文亘，事情是这样的”侧身将蒋义渠拉开，肩膀不住耸动，显是在讲述今早城墙上发生的事。蒋义渠和已侧身两人之间的陈琳一面听，一面不住向韩猛和吴晨两人身上瞧过来。吴晨心中暗叹，只看蒋义渠和陈琳等人的神sè，显是对自己戒惧颇深，审配的事多半不会善了。
果然，就听蒋义渠突然喝道：“yin祭酒，你怎么能将审别驾绑了你，你好糊涂吴晨终究是外人”刚说到这一句，陈琳猛地一拉蒋义渠，蒋义渠向吴晨望了一眼，声音低沉下来，但看脸sè，便知蒋义渠已大动肝火。韩猛这时也凑了上前，低声说了起来，恒纪、田秉、张竭等人见韩猛凑前，便也一一奔了过去，数十人围在蒋义渠、yin夔等人身侧，七嘴八舌说了起来，反倒将吴晨晾在了一旁。
眼见这些人有的义正词严，有的模棱两可，吴晨有种啼笑皆非的之感，此时眼角余光扫到被恒纪扶起的张适，猛地又想道：“当时张适是在城墙上么？我倒不记得他在，莫非是他看当时形势不利，于是先躲了起来？”就在这时，一人从身侧跳了起来，夹在人群中向吴晨喊道：“使君，吴使君”吴晨循声望过去，就见冯礼夹在人群中，不时向自己招手，吴晨心道：“他不是一直在淇园的么，怎么来邺城了？莫非是曹cāo到了？”急忙快步走向冯礼，向兵卒道：“放他进来，他是我的部下。”兵卒急忙松开冯礼，吴晨道：“冯礼，你怎么来了？”冯礼道：“咱们的斥候在河岸发现了异象，诸葛先生说，曹cāo一两ri内必到河北，着我们几个赶快到邺城来知会使君。”
吴晨一鄂，脱口道：“这么快？”接着道：“在河岸发现了什么异象？”冯礼道：“这数ri诸葛先生都让咱们的斥候探视河上的渔船。前几ri渔船ri少一ri，昨ri整整一天，所有斥候兄弟便连一条渔船都没有发现。诸葛先生说这是曹军在上游征集渔船，而连续数ri征集，多半已凑够了数。”吴晨长吸一口气，向仍在争吵中的邺城诸人望了一眼，心想：“曹军转眼即至，你们却还在这里争吵不休？”心中突然升起一股厌恶，提声向蒋义渠、yin夔等人道：“我收到消息，曹军明ri或者后ri便至。淇园身处前线，曹军若至，淇园首当其冲，我这便要回去部署如何防备的各项事宜。众位，这便告辞了。”说着，双手抱拳，向众人一揖，拉着冯礼，分开袁军兵士，大步向北门而去。
从北门出来邺城，但见天空群星璀璨，竟已是戌时末刻。旷野中火把光星星点点，倒像是和天空的星群遥相辉映，那是袁军的兵卒在搜寻伤兵。在大片大片的火把光之外，还有一些零星的火光散在更远处，依稀是一些自发来寻亲人的邺城百姓。
吴晨虽然不知曹军和袁军的明确死伤，但就所经历的所有战阵而言，还没有哪次可与此次相提并论，即便大战已过去了数个时辰，鼻中仍是可以嗅到浓浓的血腥味，曹军营寨的余火将浓烟不住送入空中。呼儿唤子的呼声便夹在着烟尘和血腥混杂的风中不时传入耳中。这时，远处突然响起一个老妇凄惨的叫声，跟着数人齐声痛哭，哭声有老有幼，中间夹杂着几声婴儿的啼泣，显是那一家人找到了亲人的尸首。吴晨循声望向哭声传来的方向，默然片刻，长叹一声，向西而行。冯礼紧紧跟在身后，见吴晨不说话，也不知该说些什么，只有闷头而行。
走了片刻，吴晨心中突然一动，开口道：“冯礼，你说诸葛先生让你们来，即是说这次不是你一个人到的邺城？”冯礼点头道：“我和田十三他们几个一起来的。”吴晨道：“哦，要不要等等他们？”冯礼连连摆手：“不用，不用，咱们来的时候就说好了，谁见到使君并传了话，便在城门边划个记号，其他人见了就知道使君已经接到信了。”吴晨道：“哦，这倒是个好法子。”顿了顿，道：“你们几时来的？”冯礼道：“昨晚启程，今早到的，原本咱们还在想该怎么进城给使君报信，城里就开始向外打起来啦。”说到这里，冯礼颇有些得sè，道：“使君当真了不起，曹洪围城围了几个月，不说审配没办法，连拥兵二十万的袁大将军也怕得不敢到邺城来，但使君一到，短短两ri便将曹军赶跑了。这一路上咱们听那些人说起大胜的事，脸上可真是有光得紧。”
吴晨目光飘向犹自抱着尸首在旷野中哭泣的那一家人，缓缓道：“那也不是什么值得脸上有光的事”冯礼道：“是，是，曹cāo的数十万兵马使君也不放在心上，自然看不上曹洪这数万兵马啦”吴晨心知冯礼会错了意，却也不愿开口解释，就听冯礼继续道：“使君帮他们这个大忙，邺城人却着实小气得紧，知道使君要走，竟然连送都不送。”
吴晨却知是自己失礼在先。曹cāo来袭本是头等大事，如何应对，原本是该和邺城的众人详细商议。但吴晨心知，如何应对曹cāo终究是要落实到这场仗如何打、邺城的兵士如何部署、如何调度等事上，最终还是会回到由谁执掌邺城兵权。而邺城的将领，无论是审配、蒋义渠还是陈琳，甚至一直忠诚合作的yin夔，这些人虽然嘴上不说，但心中对自己实是疑忌极深。而现在又出了审配被囚的一笔烂账，这时再商讨将兵权抓到自己手上，蒋义渠、陈琳等人必然反弹，要心平气和地商讨如何应对曹cāo，谈何容易？而另一番心思，却又不足为外人道。原来吴晨这几天一直憋着一口闷气，眼见那些人吵来吵去，终于找到了借口可以甩下这些人而去。想起那些对自己始终疑神疑鬼的河北将领眼见自己说来便来、说走便走的愕然与失态，吴晨心中的畅快便难以言喻。
就听冯礼继续道：“不送也就算了，可竟然连匹代脚的马也不送，这还当咱们是客人么？”吴晨哑然失笑，揶揄道：“我看你一肚子的气，全是因别人没送你马惹的。”冯礼道：“小人一个寻常木匠，骑不骑马不打紧，倒是使君，你既是咱们河北的大恩人，后面又要迎战曹cāo，怎能没马代步？”
吴晨心想也对，向四周望了望。其实战后军马早已被袁军尽数赶入城中，旷野之上，再不见一丝战马的踪迹。吴晨望了一眼，自是丝毫不见战马踪影，心中正踌躇是否该进城问yin夔要匹战马时，身旁的冯礼突然喝道：“什么人，出来。”吴晨一鄂，心道：“莫非又是曹军的刺客？”
但见一个人影从死尸堆中慢慢站了起身。冯礼喝道：“你是什么人”话还没喊完，那人已扑通一声跪了下来。冯礼长这么大，还从来没被人跪过，登时有些愕然，右手摸着脖后，愕然道：“真是奇哉怪也”吴晨也是大出意料，眼见那人跪着不动，心中又记挂淇园的战事，向冯礼道：“你们来的时候是怎么走的？莫非不是骑马么？”一面说，一面向西继续而行。冯礼追在身后道：“咱们是骑马来的，但是又怕战马被曹军发觉，误了大事，便在漳水上游弃了马儿，扎了几条木筏过来。”
吴晨点了点头，道：“原来如此。我们这就走吧，加快行程，说不定能在路上遇到曹军遗失的战马。”冯礼低声道：“使君，那个人还跟在咱们身后，你说该怎么办？”吴晨皱了皱眉，道：“这个人颇有些古怪，我们先暂时分开，看他想做些什么。”冯礼点了点头，缓缓向右行开。那人见冯礼越行越远，脚步加快，径直向吴晨这边奔了过来，冯礼大吼一声：“好贼子，果然是来行刺来的。”从地上抄起一把环首刀，大步向那人奔了过来。那人惊叫一声，转身向后便逃，吴晨几个起纵，已来到那人身旁，跟着从那人头顶纵身而过，挡在那人前面。那人啊的大叫一声，吴晨原以为他这便要拼命，不料那人扑通一声跪到地上。吴晨有些啼笑皆非，喝道：“你是什么人，为什么要跟着我们？”
那人咿咿呀呀，吴晨半晌没听清楚他在说什么，只是声音却有几分相熟，像是在哪里听到过，喝道：“抬起头来，让我看看你究竟是哪个。”那人身子不住发颤，像是惊惧到了极点。吴晨越看伏在地上的人得背影便越觉得熟悉，心中猛地一动，喝道：“你你是淳于琼，你”那人身子一疆，像是突然被定住了一般。吴晨心知自己是猜对了，长吸一口气，缓缓道：“淳于将军，你为什么要跟着咱们？”淳于琼猛地抬起头，道：“报报仇，我我我要报仇”也许是多年不曾说话，淳于琼的嗓音嘶嘎暗哑。说话时一字一顿，倒似是初学说话的稚子。吴晨诧异道：“报仇？你找谁报仇？”淳于琼泪水夺眶而出，一字一顿地道：“曹cāo，我要找曹阿瞒报仇”
便在这时，冯礼已大步奔到近前，喘着粗气道：“好贼子，跑得倒快，现在可被堵住了，看你还往哪儿跑？”举刀便要向下砍，吴晨急忙挥手挡住，道：“冯礼，这一位是淳于将军，不得无礼。”冯礼道：“哦，哦，原来是淳于将军”低声嘀咕道：“是将军怎么又不早说，还跟在人屁股后面鬼鬼祟祟”吴晨道：“冯礼，你先到那边看看有没有战马，我和淳于将军有些事要谈”冯礼道：“是，是”接着低声道：“使君，这‘将军’来路不正，鬼鬼祟祟，使君千万要多加小心，冯礼就在那边看着，若见势头不对，只要使君喊一声，冯礼便到”
吴晨笑了笑，心想，倘若我这里真有事，你的身手还不如我，又如何能施以援手？不过冯礼的话出自一番好心，吴晨倒也不好拒绝，点头答应，冯礼这才快步走开。淳于琼这时已擦干了泪水，呆望着吴晨。吴晨道：“将军请起。”淳于琼浑浊的双眼中闪过一丝喜悦，颤声道：“使君你，你是答应收下我了？”
吴晨摇头道：“没有，我只是不懂，�