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这年九月九日，太后戴上皇帝的冠冕，穿上龙袍，驾临宫城则天门城楼上，宣布废除唐王朝，建立大周朝，改年号为天授，自封为“圣神皇帝”。赐前皇帝睿宗李旦姓武，改称为“皇嗣”，他的儿子皇太子李成器降格为皇孙。
接着，女皇下诏，在洛阳神都建武氏庙，追祖先为皇帝，最早的祖先周文王为始祖父皇帝，追父武士彠为忠孝太皇，其他五代祖皆有皇帝封号；把唐宗庙改为享德庙，不再祭祀。对武氏宗族，封玉的封王，升官的升官。对文武官员，论功行赏。宗秦客最早劝太后登基，功劳最大，任命他为相当于宰相的内史。傅游艺一再率众劝进，官升得最快，不到一年时间，由青衣（八、九品官服饰）、绿衣（六、七品）、绯衣（四、五品）升到紫衣（三品以上），故有人称他为“四时仕宦”。
武则天的皇帝梦终于如愿以偿地圆了，高兴非凡，特地写了几首诗谱了曲让人们传唱。其中《迎送王公》一首写道：
千官肃事，万国朝宗。
载延百年，爱集三官。
君臣德合，鱼水斯同。
睿图方永，周厉长隆。
歌词通俗上口，曲调流畅明快。从宫廷唱到巷里，歌声不绝于耳。朝廷出了个女皇帝，并不象人们想像的那样会引起什么灾难。虽然宫廷斗争余波未息，但对老百姓来说想得很简单，只要吃得饱穿得暖，能过上太平日子，是男是女当皇帝他们都不在乎。
这时，惟有太平公主心情最复杂。
她亲眼目睹了母亲登上金銮宝殿，接受百官朝拜的全过程。一个女人，单单独独坐在那高高在上的龙椅上，那么多长胡子和不长胡子的男子汉，穿戴各式各色朝服朝冠，战战兢兢地跪在她面前，三跪九叩，山呼万岁，那声音把宫殿都震动得发抖。可是，母亲稳稳地坐在上面，面带得意的微笑，真是威风八面，荣耀无比。
太平公主见、这般情景，才觉得母亲冒那么大的险很值得。
忽然她又想，母亲已六十有三，她以后，那把龙椅该谁坐呢？
第八章 知母莫若女
她知道母皇除了那张御椅外还想什么，于是张昌宗、张易之……都经她引见入宫，从而结成一团永远也理不清的情爱的乱麻。
今天太平公主府里空气十分紧张。公主从后花园书房怒气冲冲走到前厅，一路上碰上什么砸什么，一口气砸了五只茶壶，六只茶碗，七个大花瓶，边砸边骂。侍女们把她扶进客厅椅子上坐下，给她打扇、递手巾、泡茶。半个时辰过去了，气都没有消。
“非要查个水落石出不可，看这小贱人是谁？查出来杀了她，连那个不要脸的一起杀。”太平公主不停地吼着，又对身边侍女说：
“快去门口看看，武攸暨回来没有，回来了马上叫他来见我。”
一个侍女飞也地似跑出客厅，去大门口打听去了。其余侍女都静静地站立两旁，大气都不敢出。
“你们都下去！”
五、六个侍女向公主躬身行礼后退下。
“冬梅，留下！”
冬梅，一个长得粉嘟嘟水灵灵的侍女，听公主叫她的名字，不觉一惊，立刻站住。
“你过来！”
冬梅低头，移步走向公主。
“把头抬起来！”
冬梅慢慢抬起头。
“果然如花似玉，逗人怜爱。今年十几了？”
“奴婢十六。”
正在此时，只听外面传话：
“驸马爷到！”
立刻，武攸暨便进了客厅，见了公主笑眯咪地拱手叫一声：“公主。”
公主也不理他，只对冬梅说：
“你先下去。”
武攸暨见冬梅低着头走出去，满脸愁容；又见公主翘着二郎腿坐在那里，一脸乌云。心想坏了，暴风雨来了。“是祸躲不过，躲过不是祸”，由它吧。想着，便无可奈何，很不自在地坐下来。
公主盯住他，用审问的口气说：
“我问你一件事。”
“什么事？”
“你现在想着的那件事。”
武攸暨明白她要问的是哪件事，但他决定不到最后不说。他笑道：
“望公主指点迷津，不要跟我猜谜了。”
“好，你看这是什么？”公主从袖子里取出一张似手绢的东西，紧紧攥着，只露一角在武攸暨面前晃了晃。
武攸暨略有些脸红，说道：
“公主请原谅，那是我去平康里应酬朋友时，楚儿硬塞到我荷包里的。”
“楚儿，大名鼎鼎的妓女，把你给看上了？”公主笑着又说，“你细看，这会是她的？”
公主把手放开，一张白手绢展开了。那手绢中间，有一团鲜红的血，像一朵盛开的花。
武攸暨顿时脸红一阵白一阵，椅子上像有刺似的，坐不住，只把屁股不停地挪来挪去。这该死的母夜叉，我藏得那么紧，怎么会让她翻着的。
“你说，这是你跟谁干的？”公主把那手绢送到武攸暨的鼻子尖上说。
武攸暨看清楚了，就是那晚跟冬梅留下的那块。手一伸，想夺过来，可公主比他更快，手一缩，便把它收到袖子里去了，还说：“想抢回去？没那么容易，快说，是跟谁干的？”
“你不都知道”。武攸暨无可奈何地说。
其实公主还不知道，只是怀疑他与冬梅，本想把她留下来拷问，不巧刚刚被他回来打断了；而武攸暨见公主单独找冬梅问话，心就虚了。
“我要你自己说出来。”太平公主还拿不实在，便这样问。
“冬梅。”武攸暨像漏了气的皮球，有气无力地说出这两个字。
“我知道就是她。那你把你们什么时候勾搭上的，往来了多少次，一一给我从实讲来。”
武攸暨无从抵赖，便一五一十仔细讲了，想以此息了公主的雌威。
不想公主听了不但怒气未消，反倒火冒三丈，骂了一阵“小贱人”之后，便叫人把她捆了丢到山里喂狼。武攸暨一听，马上给公主跪下求情：
“公主开恩，一切都是我的错，我愿任打任罚，请你给她一条生路，撵她走就是了。”
“那太便宜她了，不行！”
说罢，便命家丁将冬梅绑了，先押到后院关起来，待天晚时丢到后山谷里去。
听到冬梅救命的呼喊，武攸暨心如刀割，又向太平公主叩了个头，哭着恳求道。
“那冬梅再错，也犯不上死罪，请公主手下留情，以后。我武攸暨愿做你的奴仆牛马，任你驱使，请开开恩饶了她吧。”
太平公只是坐在那里冷笑，不理他。
武攸暨感到绝望了。他想，当初与太平公主结婚，也算恩爱，她为我生了二子：武崇敏、武崇行；二女：武艳、武丽。可是近年来脾气越来越乖张，而且还带些狗男女回府，彻夜寻欢作乐。因为她是公主，不敢得罪于她。只是自己也背地干些寻花问柳的勾当，也算求得心理平衡。这与冬梅的事，就算自己不对，也不该非要杀人不可。只要她不杀冬梅，放她一条生路，我挨打受气，戴绿头巾，都忍气吞声，勾着头走路就是了，谁叫我瞎了眼娶公主做老婆的呢？可今天这泼妇一点不通商量，硬要把人往绝路上逼，俗话说，兔子急了还咬人哩。为了能救冬梅，他也不顾了。站了起来，提高了声调，用强硬的语气对太平公主说：
“公主也不要欺人太甚，你与那柳三在丹房的事……”
还没听完，太平公主就哈哈一笑说：
“你说我与柳三丹房幽会之事吗，不假，我敢做敢当，不像你羞羞答答，吞吞吐吐的。我才不怕哩。看你们男人，三妻四妾，花街柳巷，无所顾忌。我堂堂一国公主，养个把小厮，能算什么？你就说开去，也损不了我半根毫毛。”
没想到这雌物如此脸厚。武攸暨救人要紧，一着不灵，又拿出一着。
“公主，我也有个物件，请你一观。”说着，武攸暨从怀中取出一个鲜红的琥珀扇坠。
太平公主见了，心一紧，马上去抓，但武攸暨手疾眼快，把扇坠仍放进怀里，说道：
“这物件公主是认得的，它本是圣神皇帝心爱之物，赐给了张昌宗的，可怎么会到你的手中，最后又到了我的手中？这中间的情由你清楚，我就不说了。公主，我本不想让你难堪，只是你太过分，太狠毒，不得已，只有请出它，大概只有它才能救冬梅。如果你不依，那我只有拿着它去见陛下。咱们拼个鱼死网破，同归于尽。”
太平公主没想到武攸暨竟握有这样的杀手锏，立刻软了下来。她不敢拿自己的生命开玩笑。
张宗昌本是太平公主献给母皇武则天的男宠，但他们之间有一段旧情，太平公主时时找机会进宫与他相会，那扇坠就是在一次相会时张昌宗送给她的。这事要是被母皇知道，后果难以设想。记得不久前，母皇发现上官婉儿与张昌宗幽会，顺手便将一把小刀向婉儿甩去。幸好她躲得快，只伤了额头。母皇气得要杀她，多亏张昌宗跪下求情，才免她一死。不过为了处罚她，便在她额头受伤处刺了个印记，要她永远记住这个教训。婉儿只得用一络头发遮住那块耻辱的印记。试想，这扇坠的事真的让母皇知道了，那还了得。
太平公主只得说：“好，我饶冬梅一条狗命，叫她滚。不过这扇坠要还我。”
“当然还你，但那手绢也要还我。”
于是，两人换回了各自的物件。经过谈判，两人还进一步达成今后双方互不干涉的协议。只是武攸暨多一个请求：希望以后公主不要带着柳三到处招摇，给他点面子。公主笑了，但未置可否。
如此逞强的太平公主竟在一个小小的扇坠面前屈服了，这中间当然还有更多的故事。
武则天登上皇帝宝座后，白天处理朝政，急匆匆就过去了，惟独晚上的日子不好打发。什么样的歌舞表演都激不起她的兴趣。她想到薛怀义，但他经常出入禁宫引起不少议论，御史王求礼就写了奏章，专门谏阻这件事。她还记得那奏章是这样写的：
“太宗时，有琴师名罗黑黑者，欲令入宫教授宫女弹琵琶，太宗将其去势后，方准入宫。陛下欣赏薛怀义的才能，欲留在身边，臣请先将他去势之后，再召入宫中，以免紊乱后宫，贻笑朝野。”
武则天看了只觉得好笑，笑这个王求礼太不懂事了。
为了堵臣下的嘴，便把薛怀义调去修明堂，任命他为总监督。
身边没有男人陪伴，这皇帝当起来也没味道。
这时有个御医叫沈南璆的，常为武后看病。她终于找到了个陪伴她的人。
然而，在太平公主看来，薛怀义太粗鲁，沈南璆太斯文，两个都不可能使母皇满意。
太平公主自觉为母亲登基所作贡献不大，现在想来弥补一下，但母亲贵为皇帝，富有天下，还缺什么呢？但她作为女人，当然晓得母亲缺什么，便暗地为母亲寻找起来。
这日，太平公主在府中坐得闷倦，便换了男装，书生打扮，带了随从去鸡坊看斗鸡。唐时，民间流行斗鸡游戏，一般纨绔子弟最爱参与玩耍。
太平公主坐在看台上，见那些斗鸡者兴致勃勃，成百上千地赌输赢，为自己的鸡呐喊助威，吆喝使劲，闹成一团。
另一处有驯鸡表演。但见一老者，赶一群鸡过来，清一色的金黄毛羽大红冠，围老者站一圈。老者喊一个名字，就有一只鸡叫着答应。围观的人一圈又一圈，水泄不通。
这时，太平公主眼前一亮，见一少年，面如傅粉，唇若涂脂，美丽出奇。忙叫身边人去打听，这美少年姓张，名昌宗，因排行第六，称六郎。当即，太平公主就把他带回府中。
这张昌宗原为官宦富家子弟，整日游手好闲，斗鸡走狗，不务正业。因脸蛋长得漂亮，引得不少贵室妇女青睐。养得白白嫩嫩，专会偷情做爱，讨女人们的欢心。
他进了公主府，只见刚才带自己进来的那位书生，换下