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然而,还没等秦彭的援军赶到,关宠就战死沙场了。秦彭大军到达车师国后,杀伤北匈奴三千多人,重新收复了车师国。
任务完成,秦彭准备班师回朝。就在这时,耿恭派部将范羌请求秦彭救援。
秦彭不敢引兵冒险,只好分给范羌两千兵马,让范羌去营救耿恭。
范羌历尽艰辛,终于来到耿恭固守的疏勒城。
此时正是夜间,疏勒城的耿恭守军听到外面的兵马声,以为北匈奴人又卷土重来,急忙准备迎战。
谁知,范羌在城外大喊:“我是范羌,来营救你们。”
耿恭大喜,连忙打开城门,高呼万岁。范羌进城后才知道,疏勒城中包括耿恭在内仅剩下二十六人。
第二天,耿恭等人随范羌大军班师回朝。汉章帝论功行赏,任命耿恭为骑都尉,随行各人都有封赏。
耿恭誓死抵抗匈奴,几番陷入绝境,最终得以脱困。但是,东汉却面临一场天灾的考验。
公元76年,东汉中原地区发生罕见旱灾,汉章帝调回西域都护扶持中原抗灾。又担心班超一帮人在西域孤立无援,便下令召班超回国。
班超把疏勒国从龟兹国的魔掌下解救出来,他一走,疏勒国必将失去庇护,再次成为龟兹国俎上之肉。
一个名叫黎弁的疏勒国都尉见班超要走,绝望地说:“汉使弃疏勒国而去,疏勒国必将被龟兹国所灭。我以性命恳求你不要离去。”说完,就拔刀自刎而死。
君命难违,班超很无奈地离开了疏勒国。他前脚刚走,疏勒国的两个城堡就投降了龟兹国。
班超途径于阗国,于阗国的官员百姓们也都痛哭起来:依赖汉使如同依赖父母,汉使一走,我们就没有好日子过了。
面对这种情况,班超犹豫起来。他来西域已经五年了,这期间曾在西域诸国做过民意调查,从中了解到多数西域国都认为依赖汉朝就跟依赖上天一样可靠。一旦他离开西域,那些归附汉朝的西域国不但会重新陷入北匈奴的魔掌,而且他打通西域的努力也将付诸东流。
不就是皇上的一道圣旨吗?将在外,君命有所不受,我不能昧着良心抛弃西域诸国。班超终于想通了,下定决心留在西域挽救这些小国家。
班超马上带着部下返回了疏勒国,捉住了反叛首领,安定了民心。龟兹国见班超回来了,情知不是对手,赶忙撤兵了。
公元78年,班超统帅疏勒、于阗、康居、拘弥等四国兵力约一万人进攻姑墨国,很快就攻陷了姑墨国,进一步孤立了龟兹国。
公元80年,班超上书汉章帝,提出趁机平定西域各国的主张,并请求汉朝发救兵到西域。汉章帝知道班超大业可成,立即派假司马徐干带领一千人马前去增援班超。
徐千增援班超后,班超如虎添翼,准备攻打龟兹国。
然而,西域的莎车国突然投降了龟兹国,壮大了龟兹国的实力,班超手下部将无力与龟兹抗衡。双方就这样僵持起来。
公元83年,班超上书汉章帝,希望派遣使者去访问乌孙国,以期得到乌孙国的帮助,共同进攻龟兹国。汉章帝表示赞同,升任班超为将军长史、徐干为军司马,并派卫侯李邑带着厚礼出使乌孙国。
李邑来到于阗国时,听说龟兹国又在进攻疏勒国,害怕遭遇不测,竟然不敢去乌孙国了。
可是君命在身,李邑不敢违抗,只好想了一个馊主意,诬告班超在西域娶了漂亮老婆,有了宝贝儿女,竟然不想回东汉了,大有乐不思蜀的意思。
谣言是可怕的。何况班超与汉章帝远隔千里,无法当面澄清。好在,汉章帝是个明是非的好皇帝,他深知班超忠君爱国,绝不会抛弃东汉,便责备李邑胡说八道。公元84年,汉章帝担心班超兵力不足,派和恭率领八百人马增援班超。这时,班超辅助下的疏勒国发生了一件令他震惊的事,疏勒国国王害怕国灭家亡,竟然发动了叛乱,占据了乌即城。班超当机立断,改立府丞成大为疏勒王,调集兵将攻打乌即城。没想到,距离疏勒国不远的康居国竟然派精兵扶助乌即城,班超使尽解数也无法攻克。
当时,康居国和月氏国实行通婚,班超就派人给月氏国王送去厚礼,让他勒令康居王撤兵,随后班超很快就收复了乌即城。公元87年,原疏勒国国王向班超诈降,班超将计就计,将他斩杀。自此,疏勒国再也没有内患了。公元89年,班超从于阗等国调集了二万人马,开始攻打莎车国。龟兹王闻讯,立即征集温宿、姑墨、尉头等国五万人马救援莎车国。敌强我弱,班超心知不能硬拼,便采用调虎离山之计,对于阗国的将士说:“现在我们寡不敌众,不如就此罢手、各自逃命。你们从这里向东出逃,我带部下向西逃离,半夜就可以行动了。”班超故意把这些话让一个龟兹俘虏听到,并对这个俘虏放松看管,让他去龟兹大军那里报信。
俘虏走后,班超马上对于阗国将士们说:“刚才我故意假传消息给龟兹,借此分散其兵力,我们就可以借机攻打莎车国。”
将士们非常佩服班超的计谋,一致允诺依计行事。
龟兹王听到俘虏带回来的消息后非常高兴,亲自率领一万兵马在西边截击班超,另派八千人在东边截击于阗军队。
班超得知龟兹军队上当,马上调集全部军队齐力攻打莎车国。
莎车国营中无备,听到班超来攻,军士们纷纷四散逃命。班超率军斩杀莎车国五千余军士,缴获大批牲畜、财物。
莎车国招架无力,只好向班超投降。
龟兹国发现中了班超的计谋后,情知莎车国必然陷落,只好撤兵回国。
公元90年,贵霜帝国害怕与莎车国遭遇同样的厄运,索性先发制人,发兵七万,不远千里来攻打班超。
班超兵力不足,部下们都很惊慌,一时间军心大乱。
班超是个有见地的人,他鼓舞大家说:“贵霜帝国虽然兵多,但他们远涉千里,必然人疲马乏,我们只需以逸待劳、坚守城池,等他们吃完了军粮,就会不攻自破。”
果然不出班超所料,贵霜帝国的七万人经过长途跋涉,接近班超所在的疏勒国时已经是士气衰减,军粮短缺。他们想就近抢夺一些小国的粮食,但这些小国在班超的劝说下,都固城自守。贵霜帝国的军士没有粮草可用,战斗力急速下降。
班超料到,贵霜帝国抢不到粮草,必然去龟兹国求救,便预先派几百名精兵埋伏在通往龟兹国的路上。
果然,贵霜帝国的军队派出了几十名使者带着金银珠宝去贿赂龟兹国。班超的伏兵将这些使者半路斩杀,将尸体送回贵霜帝国的军营。
贵霜帝国的将军谢见到使者们的尸体后大惊失色,赶紧又派使者向班超请罪。
班超见机行事,放贵霜帝国的军队回国。
贵霜帝国国王知道这件事后非常吃惊,马上与东汉睦邻通好,并向欧洲地区发展,不敢再虎视东汉。
公元91年,龟兹、姑墨、温宿等国见班超如此强势,心知敌不过东汉,通通归附了东汉。汉章帝任命班超为都护,徐干为长史,护送龟兹王回龟兹国。此后,班超就驻扎在龟兹国它乾城,命徐干屯兵疏勒国。
这一时期,西域中仅剩下焉耆、危须、尉犁三国因合谋杀害了东汉西域都护,而心中畏惧,不敢归附东汉。其他的西域国家在班超的威慑下,全都归附东汉。陈睦心怀恐惧,尚未归汉。其余各国,均已平定。
到了公元94年,班超决定平定西域,调集龟兹、鄯善等八国七万人马攻打焉耆、危须、尉犁三国。
焉耆王情知不是班超大军的对手,就派左将军北键支送来厚礼迎接班超。
班超的部下都劝他杀掉北鞑支,以绝后患。
班超反对说:“北鞬支手握焉耆国军政大权,如果现在杀了他,就会引起焉耆国的不满,设置防备据守阻碍我们的大军前行。”于是,班超回馈给北鞬支很多礼品,放他回去了。
焉耆王见北鞬支安然无恙,就亲自带领文臣武将给班超献礼。不过,焉耆王并非真心想让班超率军进入焉耆国境内,他一从班超那里回来,就下令拆掉了通往焉耆国的桥梁。
班超早就料到焉耆王奸诈无比,率军另辟蹊径,来到了距焉耆国都城二十里外的地方安营扎寨。
焉耆王见班超大军如从天降,吓得魂不守舍,想带军逃到深山中顽抗。
焉耆国左侯元孟曾在东汉生活过,对东汉的印象非常好,就悄悄地派人将焉耆王准备逃跑的事情告诉了班超。
班超为了稳定军心,只好忍痛斩杀了元孟派来的使者,随后定下时间宴请焉耆、危须、尉犁三国的国王及大臣,并告知他们届时将赐予厚礼。
焉耆、危须、尉犁三国的人信以为真,全都按时到班超的军营中赴宴。
宴会开始后,大家等待着接受班超的赏赐,不料班超忽然脸色一变,厉声质问焉耆王:“我还没率军攻打你,你为什么事先逃跑?”
焉耆王无话可说,班超随即命令武士将之斩首。然后,班超命令元孟为焉耆国王。
危须、尉犁三国的国王见此情景,赶忙向班超俯首称臣,表示愿意归降东汉。
至此,西域五十多个国家基本上都归附了东汉,北匈奴被彻底孤立。
班超经营西域立下了汗马功劳,汉和帝特意下诏表彰班超,封他为定远侯,后人称之为“班定远”。
被孤立的北匈奴,还能有出路吗?难道北匈奴真的到了穷途末路的境地?
第四节北匈奴,又一次被赶跑
南匈奴主动出击
公元84年,北匈奴祸不单行。由于失去了在西域的统治权,又受到南匈奴和东汉的夹击,北匈奴的经济一时间陷入低谷、亟须恢复。为此,北匈奴蒲奴单于派遣使者到东汉武威郡,提出开放关市的要求。
武威太守孟云不敢自作主张,上奏朝廷请求批示。
此时的东汉刚从旱灾的阴影中走出来,又暴发了牛瘟,也需要大力发展经济。汉章帝就答应了北匈奴的要求,命孟云派驿使妥善招待、慰问北匈奴的商人。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
关市一开,对于东汉的经济还真起到了促进作用。北匈奴大且渠伊莫訾王派商队赶着数万头牛马与汉人进行交易,这对东汉来说无疑是雪中送炭。由此可以看出,北匈奴既挽救了本国经济,又讨好了东汉,可谓双赢互利。
汉章帝对北匈奴商人非常满意,派孟云给他们准备了官舍和赏赐,并热情地招待他们。
然而,南匈奴得知这件事后非常恼火。南匈奴伊屠于闾鞮单于是一个独断专行的人,在他眼中天下只有一个匈奴帝国——南匈奴。
北匈奴算个什么玩意儿,东汉居然与之互通关市,这简直是笑话,更是对南匈奴的侮辱。
伊屠于闾鞮单于一气之下,派一支精悍骑兵突袭了北匈奴商队,掳掠了大批牲畜。不过,伊屠于闾地单于并不解气,又出兵攻打位于涿邪山的北匈奴皋林温禺犊王部众,抢走了大批人畜和财物。北匈奴财产受到南匈奴的损害,蒲奴单于非常气愤,马上派使者谴责威武太守对北匈奴商人保护不力。
孟云上书汉章帝说,北匈奴曾多次提出与汉朝和亲,其诚意昭然可见,现在南匈奴对北匈奴造成了财产损失,我建议让南匈奴赔偿北匈奴。汉章帝不敢轻易采取孟云的建议,就召集文武百官进行商议。司徒桓虞与太仆袁安认为孟云的建议不错,应该让南匈奴赔偿北匈奴,所谓冤有头债有主,南匈奴惹下了祸,就应该负责到底。太