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赵祯看成了不共戴天的非此即彼的对头。事实倒并非如此，刘氏不但表面上以母后自居，内心里也把赵祯视为己出，她所唯一担心的是自己一旦丧失赵祯生母的地位，那么自己精心构筑的权力之塔就会从根本上遭到动摇，因此，她始终把赵祯看作自己立足的基础而严密加以控制和保护。对此参知政事王曾观察得比较透彻，他对钱惟演建议说：“太子年幼，非皇后挟持不能立足，皇后若不倚仗太子，人心也不会归附。皇后只有加恩于太子，太子才会平安，太子平安皇后自然也就平安了。”钱惟演把王曾的话转达给了刘氏，刘氏原来就有此意，于是对赵祯更加亲厚。赵祯生活中的一切内容她几乎都要亲自过问，赵祯偶尔离开身边，她也不断派人前去看护。侍奉赵祯的乳母、内侍虽已全是她亲手挑选的谨慎老成之人，但她仍不放心，还时常对这些人严加训戒。为了给赵恒祈福消灾，她拿出了自己宫中全部的妆奁费用，派遣的使者遍及天下的佛寺、道观、名山胜境。刘氏的苦心没有枉费，人们的闲话渐渐地减少了，刘氏的地位自然又稳固了一步。
公元1022年二月，赵恒病死，在一片悲痛气氛中，刘氏向大臣宣谕了赵恒的遗诏：太子赵祯即位，尊皇后刘氏为皇太后，淑妃杨氏为皇太妃，军国重事权由皇太后处理。随后，王曾照例执笔起草遗制，当写到“军国事兼权取皇太后处分”时，丁谓为讨好刘氏，想把“权”字去掉，王曾严肃地说：“皇上幼冲，不得已由太后临朝，这对国家来说已经是很不幸的了。有个权字尚可以昭示后人。方才遗诏说的分明，言犹在耳，岂有更改之理！”丁谓只好作罢。太后临朝称制，自宋朝开国以来这是开天辟地头一遭，无章可循，有关仪制少不得也要计议一番。宋制，皇帝每天都要临御垂拱殿，还在文德殿正衙接见文武百官，叫做“常参”；五天一次在崇德殿或垂拱殿接见群臣，叫做“起居”。太后临朝是否应在别的殿衙呢？大臣向刘氏请示，刘氏遣宦官张景宗、雷允恭答复：“既然军国重事由我兼权处分，则天子视事我就该朝夕预闻才是，何须别御一殿呢？”王曾请求像东汉时那样，皇帝和太后5天一御承明殿，皇帝在左，太后在右，垂帘听政。丁谓却阴谋进一步擅权，不想让其他大臣预闻机要政令，提出皇帝每月中只需初一、十五两天接见群臣就可以了，凡遇大事请太后召集辅臣决定，平常小事可令雷允恭传奏，太后用印画押就行了。王曾反对，但丁谓通过雷允恭向刘氏进言，刘氏便颁布手敕完全接受了丁谓的意见。王曾叹道：“皇上和皇太后不相联系，把权柄交给一个宦官，只怕祸患要从此开端了。”果然，雷允恭逐渐恃权专横，丁谓更是权倾内外，越发炙手可热。赵恒弥留之际曾说过寇准、李迪可以托付后事，这可不是刘氏和丁谓所愿看到的，因此，他们做的第一件事便是将寇、李两人再加贬谪，寇准贬为雷州司户参军，李迪贬为衡州团练副使，逼得李迪差点自杀。有人问丁谓：“李迪若真被贬死，公怎样应付人们的议论呢？”
丁谓满不在乎地说：“将来若有好事的书生在这件事上玩弄笔墨，只不过会说‘天下惜之’而已！”丁谓如此得意忘形，却想不到自己的政治末日也即将旋因而至了。
对刘氏说来，寇准、李迪固然可恶，但他们毕竟已成为死虎，构不成多少威胁了，刘氏对他们再加贬谪只不过是在其尚存余温的虎尸上补踢两脚，聊泄宿愤而已。垂帘不久，逐渐让她觉着心烦的倒是丁谓、雷允恭这班权臣。丁谓确实曾为刘氏立下过抬轿垫脚之功，他巧于媚上、阿谀奉迎的伎俩也曾博得过刘氏的欢心，刘氏一度放手让他捞权也正是为了报答他的这些功劳，但他与雷允恭勾结，企图独揽朝纲，挟制刘氏的倾向却终究要与刘氏产生尖锐的矛盾。按理说，太后是应与皇帝一同临朝的，但赵祯年幼贪睡，常常赶不上卯时御殿，刘氏便令内侍传旨中书，想单独御殿接受群臣朝拜。这道旨令宣谕之时，恰逢丁谓休假，参知政事冯拯等人不敢擅决，请求等丁谓复出再作商议。可丁谓还朝却极力反对，而且一再责问冯拯等人为何不当即回绝。刘氏见丁谓如此专横，掣肘于己，自然大为不满。不久，王曾揭发丁谓担任园陵使时勾结雷允恭擅自迁移真宗陵寝，说是“包藏祸心，欲置皇堂于绝地。”刘氏更加震怒，立即下令诛杀雷允恭。丁谓虽然免死，但贬为崖州司户参军，一下子被赶到海南岛去了。丁谓一伙结党营私，残害异己，早已路人侧目，他们的垮台多少起了些改善政治的作用。
刘氏驾驭臣下是很有一套的，一天，她鼻涕一把泪一把地对左右大臣说：“国家多难，若非诸公同心协力，何以至此！眼下大行皇帝的丧事已操持完毕，卿等可以把子孙亲属的姓名开具给我，我要尽数予以破例推恩。”大伙不知是计，纷纷兴高采烈地把自己三族亲戚的姓名一一呈上。刘氏将这些名字列成图表，贴到卧室墙上，每逢大臣推荐官员必先观图，只有图上无名者她才同意任命，原来她是在用这种办法防范大臣任人唯亲，形成过于强大的私人势力。大臣们满以为会鸡犬升天，却想不到正坠入刘氏计中。刘氏称制达11年之久，尽管政出房闱，却还能号令严明，尤其在最初几年当中，较为处事公道，是非分明，内外的赏赐也有所节制。京西路转运使刘绰，借进京朝见之机想讨好刘氏，说：“臣那里有余粮千余斛，准备上缴三司。”刘氏不客气地说：“你认识王曾、张知白、吕夷简、鲁宗道吧？这些人是靠着进献余粮当上朝官的吗？”说得刘绰汗颜而退。刘氏自己的亲戚入宫谒见，每逢赐予御膳，她总令把餐具换成铅器，说：“尚方的金银器皿不能进入我家。”但这种情况不几年就开始改变了。
在我国封建社会里，大凡女主当权，总要不遗余力地培植其娘家亲戚的势力，作为自己政治上的基础和靠山，这可以说是一条规律。刘氏亦不例外，她升为皇太后不久，就一再为其三代祖宗加赠封号，曾祖刘维岳成了镇宁军节度使兼侍中，祖父刘延庆成了建雄军节度使兼中书令，父亲刘通成了魏王，母亲庞氏成了晋国太夫人。尽管如此，刘氏仍嫌其祖上的名望不够显赫，竟老着脸皮干起了冒认祖宗的勾当。龙图阁直学士刘烨的先世乃代郡人，后迁居河南。唐末五代之乱，衣冠旧族或逃离乡里或爵命断绝，世系无所稽考，只有刘烨一家，自12代祖北齐时的中书侍郎刘环寿以下，仕者相继，谱牒俱存。
这等煊赫的家世确实很令人眼馋，刘氏单独召见刘烨，说：“听说你是名门望族，我想看看你的家谱，说不定咱们还是同宗呐！”这在一般人是打着灯笼都难找的高攀机遇，偏偏刘烨清高得很，不肯捡这个便宜，连声说：“不敢，不敢。”想就此搪塞过去。刘氏丝毫不觉着难堪，以后又一再向刘烨提起此事，刘烨无法应付，急得当场佯装中风被抬出宫去，坚请外任，刘氏才算作罢。
祖宗的余荫再广，亦比不上现世亲族来的直接，刘氏当然明白这个道理。但她娘家的人丁实在少得可怜，只有那位先是丈夫后成哥哥的刘美一家还算亲近。
刘氏刚死，人们就纷纷向赵祯讲明他的身世，有人甚至说李宸妃是刘氏毒死的，丧葬亦未成礼。赵祯震惊之下，悲愤不已，遂遣人开棺验视，只见李宸妃的遗体浸于水银之中，面色如生，冠服也与皇后相等。赵祯才疑惑顿释，叹道：“人言不可尽信啊！”并在刘氏牌位前焚香拜谢，哭着说：“从此大娘娘（赵祯在宫中对刘氏的称呼）的生平清白分明了。”刘氏因此享受到了应得的待遇。
第二百六十五章 李氏北宋真宗赵恒宸妃
姓名：李氏
生卒年：公元987～1032年
籍贯：杭州
婚配：北宋真宗赵恒
封号：宸妃
封妃时间：公元1032年
子女：一子赵祯（即宋仁宗）
谥号：“庄懿”，后改谥号为“章懿”
李氏出身卑微，祖父李延嗣在钱氏吴越时当过金华县主簿的小官。父亲李仁德大概因为体质强壮，被挑选到近卫皇帝的左班殿直中当了禁军，直到死也未混上个一官半职。李氏十几岁上父母双亡，只剩下年仅7岁的弟弟李用和相依为命。这时宫中征选秀女，李氏因生得肤色光洁，容貌秀丽而入选。皇宫是个森严神秘的去处，千百年来尽管遭逢天眷、宠幸一时者不乏其人，但就多数宫女来说，却只能得到个幽怨一生的结局。一般民女宁肯嫁与屠夫贩夫，也不愿身陷深宫，空抛青春。李氏尤其割舍不下年幼的弟弟，但皇命难违，由不得她孤儿弱女。李氏依依不舍地告别弟弟，迈进了巍峨森严的皇宫。
李氏被差到德妃刘氏的阁中当了侍女，她平时寡言少语，不显山不露水的，若不是一个偶然的机会，也许一辈子也无缘沭浴皇帝的雨露。
公元1009年，即大中祥符二年六月的一天，真宗赵恒从李氏住的房前经过，突然想洗洗手，李氏连忙端出铜盆恭恭敬敬捧到赵恒面前。赵恒见她肤色冰清玉洁，兼又曲眉顺目，容止可观，很讨人喜欢，便笑嘻嘻地和她拉起了家常。李氏初尚拘谨，说着说着见皇上一团和气，不由得也打开了话匣子，连昨夜做的怪梦也天真地说了出来。她梦见一个羽衣之人赤着脚从天而降，向她说声“来当你的儿子”，就飘然不见了。言者无意，听者有心。刘德妃在旁不由得怦然心动，她多年来梦寐以求地想给赵恒生个儿子，好顺利爬上皇后的宝座，尽管幸宠专房，可是一直未曾如愿，现在听李氏这样一说，便大胆想出一条以李代桃、借腹怀胎的计策，当晚就授意李氏代己侍寝。春风几度，居然珠胎暗结。赵恒曾有过5个儿子，但都夭折了。现在他已40有几，膝下依然无子，岂能不万分着急？李氏雪中送炭，身怀六甲，赵恒自然欢喜不已，不但专门派人好生服侍，自己若有闲暇也亲陪李氏玩赏散心。这天，李氏随赵恒缓步登上砌台，凭槛远眺，玩到心旷神怡之处，李氏脑袋一晃，插在云鬓中的玉钗径直坠落台下，李氏不觉失色。赵恒则心中暗卜：若玉钗完好，当生男孩，等侍从取钗呈上一看，竟完好无损，赵恒顿时心花怒放，喜上眉梢。
十月怀胎，瓜熟蒂落。到次年四月十四日，李氏果然不负厚望，顺利地产下一个男孩，取名受益，即后来的仁宗皇帝赵祯。儿子虽名曰受益，但真正受益的却是赵恒及刘德妃，前者社稷有后，皇位得嗣；后者锦上添花，正位中宫。而就李氏来说，随着婴儿的呱呱坠地，她就像—个派完用场的工具一样被搁置到一边了。孩子被刘皇后据为己有，连她生母的身份也一并被剥夺而去。李氏除得到一个崇阳县君的封号，比以前侍女的地位稍有提高，多少有点“母因子贵”的意思之外，对孩子不但没有哺乳养育的资格，就连看上一眼的机会也没有，更不用说让孩子喊声娘，抱一抱，亲一亲了。同居一宫，却是骨肉分离，咫尺天涯，由此引起的精神上的折磨，对任何母亲来说都是残酷的。赵恒倒是还记着李氏有生儿育女的能力，有时临幸阁中，缱绻一番。因此，李氏后来又生了一个女孩，可惜这个唯一能使她享有母亲资格的小公主�