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在此之前，答己见海山迟迟不至，已派康里脱脱之兄阿沙不花前去对海山讲了诸王群臣拥戴之意。康里脱脱见到海山后转达了答己的话，海山顿时感悟，释然无疑。
公元1307年五月，海山到达上都。母子三人相合一处，大会诸王。废掉成宗皇后卜鲁罕，将她贬谪东安州，后又赐死。经库里尔台大会议定，海山即皇帝位，是为武宗。
武宗即位后，追尊先考答剌麻八剌为顺宗皇帝，母亲弘吉剌氏答己为皇太后，他还将平定内难有功的母弟爱育黎拔力八达立为皇太子，确定他为法定继承人，并由他担任中书兼领枢密院，总领全国的民政与军政。至大元年（1308年）三月，武宗为太后建立兴圣宫，给纱5万绽，丝2万斤。四月，又立兴圣宫江淮财赋总管府，以供太后钱粮。武宗对太后的要求，无不曲意奉承，甚至诏命高丽王充当太后侍从卫队的长官。他还为兴圣宫鹰坊拨了4000户的租税。十月，武宗又率皇太子、诸王、群臣朝拜太后，为她上尊号仪天兴圣慈仁昭愨寿元皇太后，同时，大赦天下。答己从此便以皇太后的身份过上了养尊处优的奢侈生活。
自世祖忽必烈之后，元朝后妃多数崇尚佛教，答己也不例外。她被立为皇太后以后的第一件事就是西幸五台山拜佛。自兴圣宫建起之后，答己便派人请西僧亲到宫中讲佛。原来只在民间活动的西僧一到规模宏大的兴圣官，表现得特别殷勤，他们诵经建醮，祷佛祈福，不但白天在宫中承值，连夜间也在宫中住宿。宫中的妃嫔公主及大臣妻子常到兴圣宫拜佛，与那些好色的西僧厮混，天长日久，便做出一些越轨之事。元武宗整日灯红酒绿，纸醉金迷，只爱听西僧的献媚之辞，对此并不过问。
颐养兴圣宫的答己除了念经拜佛外，整日安闲无事。当她看到嫔妃公主多与西僧寻欢作乐，心中深感寂寞。自顺宗29岁去世，答己便年轻守寡。当时两个儿子都还小，多亏了同族的亲戚铁木迭儿照料。两人常在一起谈心，倒也解闷不少。后来答己出居怀州，遂与铁木迭儿疏远。不久，铁木迭儿被任命为云南行省左丞相。两人相隔万里，更难互通音信。为了驱除心中难耐的孤寂，皇太后答己暗中派人前往云南，召回了铁木迭儿。向来巧佞的铁木迭儿见到答己，便盘桓宫中，杜门不出。后来云南行省告发他擅离职守，要求从严惩处。尚书省据实上奏。武宗不知其中奥妙，将奏牍批下来，命令查办。几天后皇太后答己下令赦免铁木迭儿，尚书省官员只得照令行事。从此，铁木迭儿在答己的庇护下，日渐飞黄腾达起来。
武宗初年很想崇儒尊道，有所作为。可不久他就坐宫承平，渐渐耽于荒逸，每日除听朝外，他在宫中招集一班妃嫔，恒歌酣舞，彻夜纵饮，有时则与左右近臣蹴踘击球，角牴取乐。因沉湎酒色，重用佞幸，武宗对朝政很少过问，元朝统治非但未从成宗未年的混乱中走出来，反而愈来愈腐败。武宗本人也因纵欲过度，身染重病。至大四年（1311年）正月初八，武宗驾崩于玉德殿，年仅31岁。
说来凑巧，武宗驾崩的时间与元成宗同在正月初八。他在位4年多便福禄享尽，这使答己皇太后更加迷信阴阳家的预言。尽管海山的儿子和世王束（后为元明宗）、图帖睦尔（后为元文宗）都已长大，她还是支持已是皇太子的爱育黎拔力八达继承皇位。武宗死后，爱育黎拔力八达立即以“变乱旧章，流毒百姓”的罪名诛杀了武宗宠幸的一批奸佞。他废掉尚书省，选任素有声望的老臣重组中书省，更换了朝中要员，尔后于至大四年（1311年）三月正式即皇帝位，是为仁宗。
仁宗爱育黎拔力八达为人仁厚孝道，再加上常年与母后答己生活在一起，所以对答己言听计从。正因如此，答己才得以在宫中左右仁宗，干预朝政。
仁宗即位后，深知“修身治国，儒道为权”，所以大胆推行科举制度，重视人才的选拔，并着手整顿田赋。他还命“营旧之贤，明练之士”将元朝开创以来的政制法程分类编集，辑成《风宪宏纲》。但仁宗一朝的政事，受到答己太后和铁木迭儿的严重干扰。
“通贯经史，善论古今治乱”的汉族名儒李孟，曾是仁宗的师傅，仁宗当了皇帝之后，想立李孟为中书右丞相，而太后早已降旨，将中书右丞相的职务给了铁木迭儿。仁宗不敢抗命，只得顺从母亲。与仁宗的软弱无能相比，铁木迭儿却在答己的庇护之下，气焰愈来愈嚣张。
铁木迭儿窃居相位之后，起初还算规矩，未敢轻举妄动。后来为了讨好皇上，沽名钓誉，他想出一条理财政策，上奏仁宗。身居九重的仁宗哪里知道其中的弊端，见其说得情真语切，立准施行。铁木迭儿遂分遣属吏，巡行各省，扩田增税，苛急烦扰。庶民百姓惨遭横祸。地方的贪官污吏为增报田亩，竟拆毁民房，挖掘坟墓，致使人们流离失所，无处安身。他们却乘机大发横财。铁木迭儿更是渔利甚丰。江漳诸路却因此叛乱四起。大臣纷纷上奏认为叛乱乃扩田增税所致，应暂停推行，仁宗准奏。铁木迭儿却依然如故，而且贪虐更甚，凶秽愈彰。文武百官虽然各怀不满，却不敢贸然弹劾。
不久，答己又下旨，令铁木迭儿为太师。中书平章政事张珪，向来嫉恶如仇，至此不禁进言道：“太师论道经邦，须有才德兼全的宰辅才能当此重任。像铁木迭儿这样的人怕不称职！”仁宗素来器重张珪，无奈迫于母命，不好违抗，只得加铁木迭儿为太师，兼总宣政院事。太后答己虽然达到了目的，但对张珪却怀恨在心，伺机进行报复。适逢仁宗驾临上都，答己便令徽政院使失烈门传旨，召张珪上殿诘责。张珪据理力争，失烈门大发雷霆，下令左右杖笞。可怜这位尽心为国的老臣在太后的指使下，平白无辜地受了一顿责罚，被打得皮开肉绽，奄奄一息。第二天，太后答己又派人收缴了张珪的印绶，连同家眷一起赶出城门。仁宗得悉后，慑于太后的淫威，并未敢追究失烈门。这时，上都富豪张弼杀人入狱，他派人贿赂铁木迭儿。铁木迭儿受贿后密遣家奴胁迫上都留守贺巴延，要他释放张弼。贺巴延不肯从命，据实陈奏。御史中丞杨朵儿只与平章政事萧拜住对铁木迭儿早已深恶痛绝，决心除掉奸臣。他们联合监察御史40余人，上奏仁宗。仁宗看罢奏折，非常气愤，立即下诏逮问铁木迭儿。铁木迭儿闻讯后，灰溜溜地躲进了兴圣宫，乞求太后保护。太后答己问明情由后，将跪伏在脚前的铁木迭儿扶起，安慰他说：“你且起来，无论什么大事有我做主，皇上那边有我呢，你不必害怕。”接着，答己命贴身侍女准备酒菜，替铁木迭儿压惊。晚上也命令铁木迭儿匿宿于兴圣宫中。
御史中丞杨朵儿只得知铁木迭儿逃到兴圣宫，不敢擅闯禁掖抓人，只得入朝面奏仁宗：“除非皇上亲自缉拿，否则臣下无从下手。”仁宗早已对铁木迭儿深恶痛绝，听说他躲藏到了太后住处，便直接闯进兴圣宫，要求面见太后答己。侍女忙进去通报，答己将铁木迭儿另藏别屋，待仁宗进来时，她还佯装若无其事的样子，仁宗行礼毕，由太后赐坐。母子二人在谈话中渐渐提到铁木迭儿。仁宗遂启奏道：“铁木迭儿擅纳贿赂，刻剥百姓。御史中丞杨朵儿只等联衔奏劾，臣儿令刑部逮问，据说至今仍杳无下落，不知他藏在何处？”答己听罢，不以为然地说：“铁木迭儿是先朝旧臣，现在身居相位，不辞劳怨。所以我想命你优待，加任太师。自古忠贤治国，易遭嫉妒，你也应调查确实，方可逮问，难道凭着片言，就可加罪么？”仁宗道：“台臣联衔上奏者多达40余人，他们历数铁木迭儿的罪名，想必总有所依据，不能凭空捏造。”答己没料到仁宗竟会当面顶撞她，怒冲冲地说道：“我说的话，你居然不信，却将台臣的奏请作为实据，背母忘兄，不孝不义，恐怕祖宗的江山要被你断送了。”说着便扑簌簌地流下泪来。素来孝顺的仁宗见母后悲伤动怒，心中大为不忍，不由得跪下谢罪，太后接着又唠叨了许久，仁宗顿首数次，才抽身退出了兴圣宫。
由于答己太后从中作梗，使得仁宗无可奈何，仅是夺了铁木迭儿的印绶，罢其相任而已。到了延祐六年四月，铁木迭儿又改头换面，以太子太师的身份重新登台。
于是又引起了内外监察御史40余人对他的联名弹劾，认为他“逞私蠹政，难居师保之任”，但结果仍因答己太后的袒护，仁宗为了不伤太后的面子，未能将其治罪。奸贪专横的铁木迭儿与答己相勾结，将朝廷上下搞得乌烟瘴气。屡遭母后责骂的仁宗皇帝开始厌弃朝政，一心迷恋佛教，甚至想让位给太子，自己做太上皇，因朝臣力谏才算罢休。答己太后却乘机揽权，愈来愈强化了对朝政的控制。
公元1320年正月，仁宗忧病而死，享年36岁。仁宗驾崩后，答己便同铁木迭儿等人将早已策划好的继承人硕德八剌推上了皇位，是为英宗。
早在元武宗立其母弟仁宗为皇太子时，曾经约定“兄终弟及，叔位相承”，就是说，仁宗之后，仍当依次传位于武宗的儿子和世王束。可是等到武宗死后，答己太后见和世王束相貌堂堂，机智果断，英气勃发，恐怕将来难以制服，便和铁木儿迭儿密谋胁迫仁宗违背诺言，立性情柔懦的仁宗之子硕德八剌为太子。
公元1316年春，年仅13岁的硕德八剌被立为皇太子，兼任中书令和枢密使。为防止武宗后代起来争夺皇位，答己在此之前即将武宗长子和世王束封为周王，并让其出镇云南。朝中臣僚多半是些钻营势利之徒，都怕拥立了一个明主，将来不好做手脚，对己不利，于是一致同意拥立硕德八剌。
仁宗刚死，太子硕德八剌哀毁过礼，素服寝地，每日只喝一碗粥。太后答己乘机宣布，令太子太师铁木迭儿为右丞相。几天后，又命江浙行省黑驴为中书平章政事。黑驴平时没有什么功绩，只是因族母亦列失八在兴圣宫侍候太后，颇得宠信，因此屡蒙超擢。
从此铁木迭儿等一班爪牙在太后支持下，再度得势。
参议中书省事乞失监，常在铁木迭儿面前搬弄是非，竟私自仗势鬻官，被台臣劾奏，罪当受杖责。他忙密求铁木迭儿到太后面前说情。答己太后召太子入见，要他赦免乞失监杖刑。太子不许。太后又命改杖刑为笞刑。太子说道：“法律为天下公器，若自徇其私，改重从轻，如何能正天下！”最终也不听答己的话，将乞失监杖打了一通，结案了事。不久，徽政院使失烈门，以太后的旨命，要求迁转朝官。太子硕德八剌拒绝道：“大丧未毕，怎能更换朝官！况且先帝旧臣也不便随意更动。待即位后，召集宗亲元老会议，方可任贤黜邪。”失烈门惭沮地退了下去。通过这几件事，朝野上下深感太子英明果断，答己太后更是忧心忡忡。
公元1320年三月，硕德八剌正式即位，尊祖母答己为太皇太后。这位少年皇帝生于洛阳附近的怀州王府，深受汉族封建地主文化的影响。他与崇信喇嘛教，游牧贵族思想意识浓厚的答己在政见上有很明显的差异。他在即位大典上的沉稳与果断及此前的刚断之举，使答己深深感觉到了他的坚毅与严厉，远非像她原来认为的那般柔懦。至此答己才�