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“抓紧时间，开始吧！”
李延庆一步上前，他抽出一支箭搭在弦上，深深吸了口气，便猛地拉开了弓。
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第二百二十八章 弓马大赛 五（）
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第二十垛口的四名考官已经接待近百名考生，每个人都有点疲了，几乎都是机械般做着手中的事情，登记、计时、计分，一批结束后又来新的一批，周而复始。
但眼前出现的这名箭武士却将他们吓坏了，十支箭一支接着一支，没有半点停顿，连珠而发，最后一箭射完，计时香才刚刚开始露出一点白头。
最后的结果却把周围人都惊呆了，只见十支箭密密麻麻地挤在中间的小红圆上，刚刚容纳得下，没有一丝多余的空隙。
李延庆把弓箭一收，笑道：“没有违规吧！”
四名考官面面相觑，他们从未见过如此强悍的箭术，记分官颤抖着手，手中喃喃念道：“太学！太学！”
他生怕自己记错了行，在李延庆那一栏的成绩上记下了‘十箭上上’的骄人分数。
李延庆抱拳一笑，麻烦各位了，他把弓交给计分官，转身便向出口处扬长而去，四名官员呆呆地望着李延庆背影走远，他甚至忘记了后面还有四名排队武士。
“老李，射箭怎么样？”
李延庆刚刚走回休息地，几名伙伴便围住了他，王贵更是急不可耐道：“刚才得到消息，有名禁军士兵射出了九箭上上，一箭上中的成绩，突破了上一届的最高纪录。”
汤怀也道：“这次比赛大家都准备得很充分，高手不断涌现，听说至少要七箭上上，不能脱靶才有机会入围，你可别让我们担心。”
“你们两个多虑了，延庆什么时候低过八箭靶心？”岳飞在一旁摇摇头道。
李延庆见时间快到中午，便笑道：“步弓问题应该不大，早上吃得太早，这会儿有点饿了，我们找个地方喝杯酒补充一下，我请客！”
岳飞犹豫一下，“要不你们去吧！我下午还要跟徐师傅练枪。”
“担心什么，我们下午也要练箭，最多半个时辰了，难得老李请客，不狠狠宰他一刀怎么对得起自己的肚子。”
王贵不容分说，硬拖着岳飞便走，四人便离开了军营，从陈桥门返回汴京城。
他们在北城的洲北瓦肆内找了一家酒馆坐下，宋人中午不吃正餐，一般是喝茶吃点心，稍稍填一下肚子，所以汴京的茶楼和酒馆几乎一样多，几家茶楼生意都很好，宾客满座，而他们所在的酒馆却冷冷清清，二楼大堂上，只有他们几人在喝酒吃饭。
喝了一杯酒，吃了几块肉，李延庆的肚子稍微暖和一点，他举起酒杯道：“我发现这次弓马大赛虽然热闹，但除了跑来看热闹的民众外和主事的官员外，其他朝廷官员居然一个都看不到。”
王贵喝了口酒道：“那是肯定了，朝廷的传统历来是重文轻武，这帮酒囊饭袋不来，一点都不奇怪！”
他心情着实不好，还在为自己无法参加骑射比赛而耿耿于怀。
李延庆却摇了摇头，“其实你说错了，朝廷一点也不重文轻武，相反，武事要比文事更重，你看武官的俸禄补贴要远远超过同级文官，朝廷的每年大部分收入都用在军队上，这哪里是重文轻武，分明就是重武轻文。”
“老李说得有一定道理！”
汤怀在一旁笑道：“听说举办这次弓马大赛，朝廷耗费了五十万贯钱，每个进京参赛的乡兵都有补贴，进京后安排住进军营内，食宿也，进京赶考的读书人有这个待遇吗？还有，武学的食宿补贴待遇明显比太学好得多，你们自己有亲身体会的。”
“那是为什么？”
牛皋有点糊涂了，“老李，俺不懂，能不能给俺说说。”
李延庆微微笑道：“那是因为老贵把武事和武人搞混淆了，朝廷是重武事而轻武人，掌握军权的高官都是文臣出任，神宗时狄青担任枢密使，当时就像捅了马蜂窝一样，狄青在朝廷被百官抵制围攻，他的一道政令都下不去，若不是神宗皇帝信任他，一次次替他挡箭，他能当四年枢密使？最后还不是一样被免职，一年后就抑郁而终，所以我说，宋朝权力最大的不是天子，而且整个文官集团。”
“文官集团！”
岳飞对这个新词很有兴趣，他笑了笑问道：“延庆好像颇有感慨，发生了什么事？”
“没什么事，我只是觉得这次弓马大赛完全可以作为人才选拔赛，但朝廷却漠不关心。”
汤怀却在旁边笑道：“这是童贯搞得弓马大赛，他怎么能容忍蔡京插手进来，蔡京就算想插手，也力不从心啊！相反，童贯却在挖蔡京的墙角。”
“何以见得？”众人异口同声问道。
汤怀神秘一笑，他向两边看了看，压低声音对众人道：“太学！”
王贵和牛皋还是一脸糊涂，岳飞若有所悟，李延庆却立刻明白过来，太学一向是蔡京的核心地盘，蔡京在出任相国期间，两次扩大太学，使太学从两千四百人增加到三千六百人，提高太学的地位，并同时大力兴办州学和县学，蔡京并不是真的重视教育，而是想把太学这个人才摇篮牢牢抓住自己手中，培养出的优秀人才都成了他的门生。
而童贯办弓马大赛也同样是想把军队的优秀人才掌握在自己手中，但他却用太学有射艺课为借口，把和军队关系不大的太学也拉进了弓马大赛，很显然是在挖蔡京的墙角。
这就是为什么要设步弓比赛的缘故，就是为太学量身。
只是第一届没有挖动，国子监消极应对，只让太学派了五名普通士子象征性的参加，最后步弓比赛连前一百名都没有进，太学并不是没有骑射人才，很多在太学读书的权贵子弟骑射都很厉害，太学的消极应对，使这些权贵子弟不得不借用开封府的乡兵名额参加弓马大赛。
而这一次，国子监依然不为所动，还是让太学只派出十三人参加弓马大赛，其中十名步弓，三名骑射，不过这里面已经有了微妙的变化，太学派出骑射武士，这也是因为学录孙厉为人圆滑，不想过分得罪童贯，李延庆正是有童贯的背景才被太学选中参赛。
想到这，李延庆忽然有一丝不祥的预感，这次弓马大赛恐怕他又要成为童贯和蔡京争斗的焦点了。
。。。。。。。。
吃完饭，岳飞和王贵三人返回了武学，汤怀却陪同李延庆返回了演兵场成绩。
“我不像他们三人还要训练，我没有事！”
面对李延庆奇怪的眼神，汤怀一摊手道：“反正闲着也闲着，看看热闹也行啊！”
“老汤，你怎么会知道童贯和蔡京的矛盾？”
只有在众人都时，李延庆问出了这个令他疑惑的问题，虽然汤怀从小就是百事通，但也不至于到了解朝廷内幕的地步，他还到不了这个高度，那汤怀怎么会知道蔡京和童贯的明争暗斗？李延庆一脸疑惑地看着汤怀。
“这件事我其实也是听一位老前辈说的。”
汤怀犹豫一下道：“你听说过宗泽这个人吗？”
李延庆吃了一惊，“你怎么会认识他？”
“他就住在汤氏客栈，他听说我是武学士子，便常常找我聊天，此人敢说敢言，针砭时弊，我在他那里收益很大。”
“他现在还在客栈吗？”李延庆急问道。
汤怀摇了摇头，疑惑地看了一眼李延庆道：“他只是进京办事，昨天已经回登州了，莫非你想见见他？”
李延庆心中十分遗憾，他一直就想见一见这位宋末名将，这次正好有机会，但还是被他错过了。
第二百二十九章 弓马大赛 六（）
下午时分，步弓淘汰赛终于结束，箭武士都在伸长脖子焦急合格名单出来。
步弓淘汰赛虽然并不排列名次，只列出合格者的名单，但这并不代表他们的成绩不上报，此时，在最大的一顶营帐内，二十几名官员正在忙碌的排列名次，七千多名参加步弓淘汰赛的箭武士成绩已经汇总，即将排出最后的名次。
枢密使童贯也已经来到大帐，他坐在角落里不慌不忙喝茶，最后名册出来，童贯对这次弓马大赛非常重视，出类拔萃的骑射人才都能得到他的重用。
童贯掌控军权多年，他深知宋军和辽军、西夏军的差距在哪里？差距就在骑兵，在骑射，宋朝没有足够的草场来养战马，只能以步兵为主，如果是打阵地战，宋军的战斗力要强于辽军和西夏军，可问题是辽军和西夏军皆是骑兵，一战不利便高速撤退，往往使宋军的战绩胜而不大，而且在追逐中由胜转败的可能性更大。
痛定思痛，童贯认为只有强化宋军的骑射能力，宋军骑兵才最终能和辽国骑兵抗衡，他便在三年前说服了天子，开始恢复从前的弓箭大赛，并改名为弓马大赛，从天下各州挑选精锐的骑射劲兵。
这时，众人终于排列好了名次，检查了两遍，兵部郎中张机拿着厚厚一叠名册快步走到童贯面前，“启禀太尉，名册已经好了。”
“今年的成绩如何？”童贯并没有急于接过名册，而是不慌不忙喝了口茶问道。
“和上届相比，这次的成绩明显进步了，要七箭上上才能排进一千名内。”
“提升明显嘛！这是什么缘故？”
“应该是备战的时间长了，据我们所知，有些军队两年前就开始着手训练了。上一次最快也是距大赛半年前才开始训练，这是关键原因。”
“最高成绩多少？”
“十箭上上，是一名太学生。”
童贯一怔，居然是一名太学生，这时，他忽然想到了什么，急忙接过名册，他一眼便看到了排名第一名的李延庆。
“果然是他！”
童贯既感到吃惊，同时又觉得在自己的意料之中，他沉思片刻，对帐中官员道：“人都过来，我有话要说。”
二十几名官员都聚拢上来，童贯站起身，指了指名册道：“我先有言在先，这上面的成绩不准人出去乱说，就算对你们的家人也不能说，如果谁敢泄露出去，一旦被我查到，我这样告诉你们，如果仅仅是丢了乌纱帽，那已经是天大的幸运了，明白我的意思吗？”
他目光凌厉地向人一一望去，众人都低下头，这么明显的警告，谁不会明白呢？不过很多官员也奇怪，这个成绩也没有什么大不了，为什么不能出去乱说？
只有少数官员明白童贯的担心，步射第一名居然是太学生，这个消息如果传出去影响就大了，这很可能会成为太学和军队联系的一个契机，蔡相公一定会勒令太学退出比赛，防止童贯的手伸进太学。
所以童太尉才会封锁消息，等最后木已成舟，蔡相公想阻止也来不及了。
童贯见众人都有敬畏之意，便提笔在名册上签了名字，递给官员道：“名单可以发布了！”
众官员开始紧张地抄写名单，这时，童贯低声对一名亲兵道：“估计李延庆就在演兵场上，带几个兄弟去找一找，把他找来见我！”
亲兵点点头，转身快步走了，童贯这才端起茶杯，心中若有所思，李延庆居然拿下步弓第一名，这着实出乎他的意料，看来自己是有点小看这个李延庆了