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我转过头去，现出不以为然的神情，那是我倔强性格的表现︰我不管闯不闯祸，是事实，是该说的，我还是要说。
看来，在场成年人的探索重点，不是如何寻找况英豪，而是对我师父王天兵更有兴趣。
那高级军官说出了他对“鬼竹”的见解之后，在车厢中的人，除了他自己之外，大抵都和我一样，只有一个模糊的印象。他的话，对我这个少年人来说，大有启蒙开窍的作用，对成年人会有甚么样的作用，不得而知。他大概也明白这一点，所以当时将军问他，是甚么人有了这种发明，有这种力量时，他也只好认同了我的说法︰“天兵天将！”
天兵天将，是传统的说法，而他的话，给予我极大的启发，使我联想到，那是来自天上的神奇力量！
（那位高级军官后来对我的影响，还不止此，他可以说是我接触现代观点的第一人，我在记述往事的时候，好几次都忍不住想把他的名字写出来，可是由于种种原因，还是不能写。自然，我可以随便捏造一个名字，但是由于他是我最尊敬的人，所以又不想那么做，也就一直只好称他为“那位高级军官”了。）
况大将军对那高级军官的说法，显然不是很满意，用凌厉的目光，直视著他。那高级军官想了一会，才解释︰“西方国家正在研究，也有迹象和若干证据，显示有外星生物，正在降临地球，或已经降临地球的现象 ”
他说到这里，向我望来︰“这位小朋友所说的天兵天将，我相信就是指这种现象而言。”
我和他的目光接触，感到了他对我的器重，我也自然而然，对他生出了无比的崇敬之意。
况将军呆了一呆，陡然“哈哈”大笑了起来，伸手指著那高级军官 他虽然在笑，可是伸出来的手，却也不免微微发颤。
有这样的情形，发生在一个手握兵符、浴血沙场的大将军身上，那更令人骇然，因为这证明，将军的内心深处，也感到害怕！确然，外星的高等生物，多么陌生，也多么不可测，这就足以令人心生恐惧，连将军也不能例外！
况将军的声音，勉力镇定︰“就算有这种事，那和英豪有甚么关系？难道说英豪……是被外星高级生物……掳走了的？”
况将军的责问，十分严厉，那高级军官又向我一指，侃然道︰“我相信这位小朋友所说的一切经过，初步的分析，也只有那样的结论 我会把这一切资料，提供给我在美国从事这方面研究的朋友，但是那种研究，都只是起步，只怕没有甚么人可以作出肯定的结论！”
况将军来回踱步，他的步子十分沉重，令整节车厢，也为之晃动。他忽然停步，又指向我的堂叔︰“那鬼……东西，你是怎么弄来的？”
他说的“鬼东西”，自然是指那会现出人像来的“鬼竹”而言。我堂叔扬了扬眉︰“我知道王师父心中有一个人 他在酒后向我透露过，又在湘西听到了有神奇鬼竹的传说，恰好山中有人来兜售，没人相信，卖不出去，给我遇上了，就弄了来给王师父。”
堂叔说到这里，略顿了一顿︰“王师父是一位奇人，也是我请他来的，可是我只知道他姓王，他是甚么来历，我全然不知，更不知道他在江湖上有甚么恩怨。他武术造诣又高，不可思议，以前，我只是在传说中，才知道有这样的奇人！”
在我堂叔说话的时候，我看到香妈好几次口唇颤动，欲语又止，显然是她想问甚么而没有问出来。这更使我相信，香妈和王师父之间，一定有某种程度的纠缠，只是我不明白那和况大将军又有甚么关系。
况将军脸色阴沉，又向那高级军官望去。那高级军官坚持他的看法︰“那东西……人类造不出来，人类可以对著一个人，把他用摄影术记录下来，呈现在眼前，绝对无法通过意念，而使一个人的形像，出现在眼前！”
况将军道︰“可是，那东西是山里人拿出来卖的！”
那高级军官想了一下，还没有回答，而在他的影响之下，开了窍的我，思潮汹涌，已有了各种各样的想法，所以立时接口道︰“那也不出奇，外星生物有意或无意地把这东西留在深山，叫山里人发现了，又偶然发现它有奇妙的显像作用！我相信这东西一定不上一个，不然，不会形成一种传说！”
各位，这一番话一出口，卫斯理算是正式踏进了恣肆汪洋、无边无岸的幻想领域，踏进了丰盛无比的冒险生活的殿堂，一生日后的种种奇遇，都从这一步开始！
况将军有点愕然地望著我︰“这位小朋友的想像力可丰富，很会梦想。”
我正在想将军的话是在称赞我还是讽刺我，那位高级军官接口道︰“大发明家爱迪生若不是梦想可以有不用点火的灯，也就不会有电灯这回事！”
我受到了进一步的鼓励，整个人就像是充满了气一样，兴奋无比，忽然之间，我又想起了况英豪“被俘”后我看到他受逼问的情形，胸口如同被铁锤敲了一下，先是大叫了一声，然后，在人人愕然之中，我挥著手叫︰“他们抓错人了！”
这一句话叫出口，休说别人难以明白，连我自己，也只是突然想到就叫了出来，只有一个模糊的想法。
所以，在叫了一句之后，我双手不断挥舞，迅速地把模糊的、原始的想法，演变形成为一个概念，然后，我又重复了一句︰“他们抓错人了！”
每人都盯著我，等待我对这句听来莫名其妙的话，作进一步的解释。
我连叫了两声“他们抓错人了”之后，略停了一停，不由自主喘著气，挥著手 别看这是没有甚么意义的动作，在思潮汹涌澎湃，不可收拾的时刻，很能起制衡的作用，使得像野马脱缰一样的种种念头，奔驰得比较有规律，不致于太无稽。
所以，这个挥手的动作，后来竟成为我在思考的时候，或是忽然想到了些甚么时的习惯性动作 各位如果熟悉卫斯理以后的冒险故事，一定可以发现在那些记述之中，卫斯理经常“挥手”，“挥了挥手”。
却说那时，我已经很快地把我所想到的，组织了起来，我又叫了一次“他们抓错人了”，然后，立即道︰“他们是‘鬼竹’的主人，那是他们的东西，对他们有用，他们知道这东西落入了王天兵的手中，而王天兵又下落不明，所以他们就要找和王天兵接近的人去逼问，那个人是我，由于我和英豪在一起，他们下手捉了英豪去逼问，他们抓错人了！”
我已经尽我所能，把我想到的一切，组织成了一个故事。自然，那是我第一次凭自己的想像，根据极少的资料，运用推理的方法，去构成一件事的设想，十分粗糙而不成熟。但是我有充分的自信，我的推测是合情理的！
那高级军官首先点头︰“你所说的‘他们’，就是我提到的不明来历的力量？”
我再也没有比听到这句话更高兴的了，所以用力点头，表示我正是这个意思。
其他人，都皱著眉，一言不发。
当时我颇有点怪他们不接受我的设想，但是后来，再仔细想起当时的情形，连自己也不禁皱眉，因为我的假设，有太多没有说明之处，那是只凭一时的灵感所组织起来的一种想法，有太多问题存在。
“他们”自然可以说是外星人，“鬼竹”也可以说成是外星人的重要仪器，要找回来，但是外星人如何知道这仪器落入了王师父的手中呢？又如何知道我和王师父之间的关系？知道了，又如何会找到我，再如何会在出手时抓错了人？
可是当时，我却没有想到这些，只是兴奋地道︰“明白了是他们抓错了人，事情就易办！”
也许是受我那种充满了自信的神态所感染，也许是祝香香对我有一定程度的理解，她第一个有了反应︰“应该怎么办？你有办法？”
我道︰“是，他所要的是我，我去把英豪换回来！”
堂叔骇然︰“你上哪里找他们去？”
我灵感一发，不可遏止，对答如流︰“他们是在哪里带走况英豪的，我就到哪里去找他们！”
那高级军官望向我，目光古怪之极，当时我不知道他这样的眼光是甚么意思，后来有机会问他，他的回答是︰“你是我见过的人之中，唯一第一次听到外星高级生物，就毫不怀疑接受有他们存在的人！”
一直到我成年，在若干年之后，他和我偶然相遇，长谈竟夜，他又把那几句话重复了一遍，并且补充︰“过去了那么多年，你仍然是唯一的一个一下子就相信了有外星生物存在的人，要知道那是多年之前的事了，一直到现在，还不知有多少人，以为外星高级生物是不存在的，只是人想出来的！”
他对我很推崇，那在当时就可以看出来，他沉声道︰“好，我和你一去了！”
我相当认真地考虑了他的提议，考虑的结果是拒绝︰“不，还是让我一个人去好，一个换一个，不必再节外生枝，多生是非！”
况将军叹了一声︰“我很喜欢英豪交到了你这个朋友，可是不认为你的行动有用。”
我大声回答︰“至多换不回来，至多接触不到他们，也不会有损失，对不对？”
各人想了片刻，都点了点头，祝香香过来，在我面前，站了片刻，我提出要求︰“请给我一辆摩托车，我再到古城墙脚下去。”
五分钟后，我已冒著寒风，骑在摩托车上，向不久之前出事之处，疾驶而去。
等到来到那道沟壑旁边，天已蒙蒙亮了，遍地都是厚厚的霜，在石块上，枯草上，灌木丛的树枝上，都是白花花的霜，看看也感到一股寒意。
除了风声之外，就是远处传来的有气无力的鸡啼声。我一鼓作气赶到，可是，“他们”在哪里呢？
我背著风，深深地吸了一口气，想到了十分重要的一点︰他们的仪器，既然可以接收人脑活动所放出的能量，那就表示，他们有能力知道人在想些甚么。
把他们当作是天兵天将也好，当作是神仙也好，能测知人在想甚么，正应说是他们的能力！
所以我找了一块大石，背风坐了下来，集中精神想︰“你们找错人了，应该是我，不是况英豪，只有我和王天兵有过接触，见过那仪器！”
#奇#我不断想著，开始的时候，思绪十分杂乱，但王师父教过我练气功的法门（内家气功是中国武术的一个重要内容，“气功”这个名词近来被滥用了），抱元守一，摒除杂念的基本功夫，我是会的。
#书#渐渐地，我就做到了除这一念甚么也不想的境界之中，陡然之间，我听到了有声音在问︰“王天兵在哪里，说！”
我睁开眼来，四周围甚么也看不到，我全身如同被裹在浓雾之中，声音自四面八方传来 后来，类似的经验多了，才知道这种情形，是直接有力量刺激听觉神经的结果，并没有由声波震动耳膜再使听觉神经起感应作用的过程。我吸了一口气，想像我现在的处境，一定如同我看到况英豪“被俘”的情形一样，我真的和他们有了接触！
这令我兴奋之极，我忙道︰“你们先把早先带走的人放了，我便把自己的所知全告诉你们 请相信，我已推测到你们来自天上，是我们传说中的天兵天将！”
我说了这番话之后，有一段时间的沉寂。
然后我又听到了声音︰“好，照你说的做了！”
我大大松了一口气，就把我所知的有关“鬼竹”的事，以及在车厢中高级军官和我的设想，滔滔不绝说了一遍。期间，