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城门口那里也只有数个兵丁把守,百无聊赖的样子。安排了几个人留下几袋粮食在此煮粥,沈慕等人便入城去,那几个兵丁看也没看这边一眼,径自由他们通过了。
城里也是一片狼藉,房屋毁坏者无数,街道上面甚至可见泥沙侵蚀过的痕迹,有人在勉强撑起身体整理房舍。粮米是早就没有了,要么被大水冲散,要么生根发芽,每日便也只去城外领取一两碗稀粥吃,勉强保存着活下去的勇气。
越往里走,沈慕越是沉默。
在一条街道上,有那么一两家店开着,却是在卖米。
门前稀稀拉拉排着队伍,有个汉子抖着手中一个小布袋,不忿道:“我一两银子,你就给我这点米?还尽是陈米糙米?”
那窗口后面的掌柜笑眯眯道:“这不是遭了水灾么,全梁州也没多少米,贵点也是情有可原嘛!”
那汉子便叫道:“你郑氏米行这是在囤积居奇,昨日我可是亲眼见了,你们刚拉来了整整一百车的大米!”
掌柜的摊摊手,大睁着双眼道:“这怎么可能?整个梁州,谁不知道我们郑氏米行出了名的童叟无欺?!”
汉子怒极反笑道:“呵,大家千万别信他们,他们这就是在囤积居奇,昨日我亲眼见的真真的。”
掌柜的道:“要不你进来瞧瞧?我们后院的粮仓可都空着嘞!”
汉子一拍胸脯,不惧道:“进去就进去,谁怕谁?”
旁边的门板打开,汉子步入,没过两息,就听见里面传来噼里啪啦的声音,中间夹杂着惨叫之声。
门外之人面面相觑,然后没多久,便见那先前进屋的汉子被两人抬了噗通一声丢在地上。
掌柜的站在门前,阴阳怪气道:“哎呀,让你进来你还当真了,真是好骗!”又面向众人,“你们大家伙说说,这梁州好不容易遭了灾,哪家米行不在囤积居奇?哪家不等着多捞些银子?”
百姓们怒目而视,有些人实在气不过要走。
掌柜的抱臂道:“那几个要走的,别怪我没提醒你们啊,过得几日,这粮价还要几倍几十倍的往上翻。到时候,就你们那点钱,哼哼……”
这话使得要离去之人不由顿住脚步。
掌柜的便不再看他们,嚷嚷道:“要买的赶紧买啊!明天起就要限卖了,你们就是拿着银子来,也买不到!”
这话说完,人群立马哄闹起来,也顾不得贵不贵的问题了,能买多少是多少吧,总比饿死好!
那被打的汉子挣扎着爬起来,痛心大叫道:“你们别买啊,千万别买啊,这些人囤积居奇,官府一定会严惩他们的!”
人群顿了一下。
“不买?不买难道像你一样饿死吗?”有人大叫,“大家伙小心,此人一定是想劝我们不买,等我们走后,他好偷偷全买了,让我们无粮可买。”
人群立马又开始哄抢起来。
那掌柜的在门内见了这一幕,放肆地哈哈大笑起来。
第120章 第一二〇章 施粥(求订阅)()
王二虎凑近沈慕,低声道:“东家,刚刚那人与掌柜的眉来眼去……”
“嘘,”沈慕制止他继续说下去,走到那被打的汉子身前,问道:“没事吧?”
汉子摆了摆手,神色凄然地看着争先恐后买米的人们,不再多言,捡起先前的小布袋走了,里面还剩些米呢,还是能吃几顿的。
沈慕等人也不多停留,迤逦走过,却不知他身后的街角处,那个被打的汉子却对着他们一行冷冷而笑。
接着,便去府衙那边,被差役告知知州大人正在休憩,既然是来赈灾做善事的,便去城里随便找处空房子居住吧,如今刚遭了水灾,死了不少人,又有不少逃难的,空房多得是。
于是便在附近找了家没人的宅院,护院们将车马停在院中,便自行去清扫,没多久便有人惊叫起来。
安玉清纳闷着走过来,“怎么了?”
沈慕道:“别看!”
但已经晚了,安玉清已经看到了,在一间卧房内,床上叠着桌子,桌子上又叠了椅子,上面是个妇人,站直了身体,努力伸长手臂举着一个趴在房梁上两岁左右的男童,都是死不瞑目的样子,又被水浸得发白,形容可怖。
“女子本弱,为母则刚啊!”沈慕叹息道,“来两个人,到后院挖个坑,给埋了吧,再做个碑。”
旁边有人问:“公子,要不要去官府那边通报一声?”
沈慕没好气道:“通报个屁呀!城里死了那么多人,知州老爷哪有闲空管,人家忙着睡觉哪!”
话里也有埋怨与愤懑,护院不敢多言,赶紧去办了。
安玉清苍白着脸,离得远远的,沈慕以为她被吓倒了,便走过去安慰她,“吓到了吧?”
安玉清摇摇头,看他一眼,道:“没事,我只是想起了我娘。你不知道,小时候,有一次我爬树,不小心掉进了花园的池塘里,旁边没有人在,那时我娘怀着玉可,硬是趟了水下去,把我捞了上来。”
“原来如此,”沈慕颔首,“不过话说回来,还真没想到,原来安大小姐少时这么顽皮呢!”
安玉清倒是很难得的露出少女的一面,调皮地一笑。
庭院打扫完后,众人休息了一会。多日雨天赶路,着实让人疲惫,洗了个热水澡,又睡了一觉后,沈慕觉得精神大好,抬眼见已是傍晚时分,便与安玉清带了人往城门口去。至于李世杰和萧文山,二人实在是太累了,还在呼呼大睡未醒。
那边正在施粥,加上他们,共有五个粥棚,每个粥棚前都排了好长的队,盛粥的器皿也多不相同,有的是破碗,有的是酒坛子,也有的是竹筒。
沈慕拿勺子搅了搅,有些稀,嘱咐旁边之人道:“下次多放些米。”
那人道:“公子,别家都是这样呢!”
沈慕瞪他一眼,训斥道:“我不管别家怎样,我只管我家,让你多放点米照做就是了,哪那么多废话!”
那人便耷拉了脑袋,不敢多说了。
难民们面黄肌瘦,衣不蔽体,为了这一碗清可鉴人的稀粥,也还在排着队,可见实在是别无他法了。
沈慕心里有些烦躁,一指刚才反驳之人道:“你,赶快,再去熬一锅粥来,记得多放米!”
那人赶紧小跑着去办,生怕再挨骂。
难民中有人听闻了目露感激之色,沈慕受不了那种目光,便欲离去,这时,听见旁边的粥棚传来争吵声,声音却隐隐有些熟悉,只是被人围住了,所以看不见。
便怀着疑惑走过去。
扒开人群一看,顿时满腔怒火。
“绮兰!”
沈慕三两步奔过去,扶起趴在地上的绮兰,见她白皙娇嫩的脸蛋上赫然一个五指印,头发也散乱开了。
在她对面,站着一个一脸匪气的汉子,哈哈大笑道:“我就说嘛,哪有男人声音这么娇滴滴的,原来是个大美人啊!”又面向沈慕,嚣张道:“哪里来的臭书生,也想做那英雄救美的好事?”
沈慕阴恻恻问:“为何打人?”
汉子一指绮兰,理直气壮道:“你问她啊,想施粥博名声,就好好施粥,可你看看,这他妈都什么粥,简直比他妈老子的尿还稀!”
沈慕嘲讽道:“嫌稀你可以喝尿去啊,没人拦着你!”
汉子嘿嘿一笑,“书生,挺牙尖嘴利的啊!”
沈慕上前一步,“你能耐我何?”
汉子阴笑:“好小子,我看你是筋骨发痒、欠收拾了吧!”撸起袖子,大踏步走过来。
沈慕跃跃欲试,绮兰赶紧拉住他一个胳膊,沈慕拍拍她的小手,给她一个放心的眼神,迎着奔来的汉子,上身一矮,一个扫堂腿,那汉子应声而倒,紧接着,沈慕一脚结结实实地踏在他胸膛上。
经过近一年的练武,沈慕如今的体质早已今非昔比,不说多厉害,但寻常一两个人还是能轻易收拾的。
汉子一招即倒,神色大变,龇牙咧嘴着威胁道:“小书生,我劝你还是赶紧放了我,否则我三江会的人须饶你不得!”
沈慕居高临下笑望他,“是吗?那我倒要看看你们三江会如何饶我不得!”重重一脚塌下,那汉子当即就是一翻白眼,差点没喘过气来。
“小子,你……咳咳……”
话未说完,沈慕又是接连两脚踩下。
汉子面有悔意,好不容易喘匀了气,告饶道:“爷爷,爷爷,饶了小的吧?小的也是太饿了,才至于此,平素绝对是良善百姓啊!”
“我呸!”沈慕吐了口唾沫,“就你他娘的长这一副贼眉鼠眼样,还敢跟我提良善百姓?你他娘的还有没有一点羞耻心?”
汉子面上一抹寒戾一闪而逝,仍旧笑着告饶:“爷爷,爷爷,您权当小人是个屁给放了吧,也免得待在这污您慧眼!”
沈慕想了想,一脚踢在他胸口,“赶紧起来给我滚!”双手掐腰怒骂:“以后再敢出现在我面前,见你一次打你一次!”
汉子赶紧爬起来,“哎哎”地应着,一溜烟地跑远了。
旁边有人叫好,沈慕却朝身旁的王二虎使了个眼色,王二虎会意,悄悄摸出人群而去。
绮兰安排了人继续施粥,自己与沈慕在一旁叙话,这时安玉清也走了过来,见了绮兰,也是一番惊讶。
“妹妹,你怎独自来了此地?”安玉清问。
“听闻梁州这边遭灾后,我就赶紧着人买了粮,赶了来。但是人太多了,粮食也渐渐不多了,我没办法了,即便粥稀了些,可是也得施啊,不然他们就得饿死……”绮兰有些不好意思地道,手足无措的样子像个孩子,完全不同于往日落落大方之态,然后她便见沈慕和安玉清愕然看着她,始知有些失态,遂故作轻松地一耸香肩,道:“而且,我也不算一个人来的呢,我从红楼那边拉来了好几个小厮,妈妈不愿的,但拗不过我呢!”
调皮一笑的样子,很是可爱。
沈慕道:“绮兰姑娘心怀仁义,令人钦佩!”
绮兰被他说的一羞,正不知该如何作答之时,忽闻一阵铜锣声响,有人高唱:“天使驾到,尔等避让!”
难民中立马爆发出一阵阵喜悦之声:
“钦差大人来啦!”
“朝廷派人来赈灾啦,我们有救啦!”
沈慕举目望去,一行人威武而来,在中间那匹高头大马上,坐着一个中年文官。
第121章 千娇百媚(求订阅)()
自古以来,文官坐轿,武将骑马。
此人明明是个文官,却骑了匹高头大马,引得沈慕不由多看了两眼。
钦差的仪仗亦是不少,加上侍卫,约摸有五百人,那些侍卫披坚执锐、盔甲鲜明,目泛精光,一看就知都是好手。
“是禁军!”安玉清道,她走南闯北,见多识广。
三人看了一会后,便不再多留,往城内而去,这边自有人施粥不提。
“绮兰妹妹,你一人住着不安全,还是搬来与我们一起吧?”安玉清发出邀请。
“没关系么?”绮兰问。
“没事,来吧,人多也好照料些。”沈慕也邀请道。
绮兰也没矫情,让人去收拾车马、粮米、物资等,一起拉到了沈慕他们先前收拾的小院。
醒来