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无私畏赤胆忠心的英雄豪杰啊！”老将军的神色变得凝重。
忽然，他抬手指左前方一片黑压压绿森森的林木问道：“好一片苍松翠柏。不知这是什么所在？”
杰群说：“这是有名的万家林。林子里有座石碑，被这一带百姓称作‘无影碑’。”
范司令惊讶地问：“何谓无影碑？那碑后坟墓所葬何人？”
杰群说：“是我们县为抗日救国英勇献身的第一人，在东北经商，因支持抗联被伪满残害，那碑是灵台寺的一个法师所赠，据说是出自泰岱峰下的一块奇石，无论阳光正斜映照，均无阴影”
范司令停下脚步，“噢，那墓中英烈的名字可是万永义？”
杰群点头回答：“正是。范司令怎知道？”
老将军庄严中显示着凄然：“万永义先生是我一位友人的学生，名声在这一带广为传扬，我也听说过。永义先生无私无畏，舍身报国，其精神让人感奋，其品格令人景仰。今日有缘来此，正好吊祭，也顺便见识一下这无影碑”
一行人跟随范司令朝松林中走去。
这时，忽然听到清脆的鞭声，从树林中涌出一大群绵羊，咩咩叫着，簇拥着牧羊人万七出现在面前。万七认识杰群，惊问：“是杰杰群，刚有人来看看碑。你们跟跟我来！”杰群向范司令介绍万七，“是万家林的护茔人，万显运万七叔。”范司令握住万七的手，“您辛苦了。这片林木，看去年代久远，这无影碑、英雄墓，更为百姓仰慕，您的责任重大啊！”万七惶悚地笑笑：“老总夸夸奖了！”
在万永义墓前，几簇刚刚燃尽的纸灰尚有余烬，坟包上插着几束燃烧的草香，青烟缥缈，异香扑鼻。万七介绍，或是清明节近了，不少人来烧香祭拜。范将军连连点头，即端直立于墓碑前鞠躬致哀，金杰群李贤正等也肃立行礼。然后大家
绕墓碑细细察看。密林上方投射下缕缕阳光，青石墓碑为灿烂的阳光映照，通体光洁，周围却只见树影婆娑，翩然晃动。
金杰群说：“关于这碑，坊间有很多传说。百姓们把碑神化了。”
范司令眼含热泪感叹道：“烈士英灵，万民景仰，民心所系啊。”
杰群又说：“据说，这碑不留任何人的名姓。”
范司令点头：“忠魂自在人心，何须青石留名。”两行泪水已溢出眼眶。
第一百五十一章 抗战派密议除奸（）
高明智近来情绪低沉，神思不安。范司令前来视察，他装病躲在家中没有露面，及至范司令离去，又觉得严重不妥，担心这县长当不长久了。听说八路军在武城恩县一带很活跃，本县的两只八路军游击队由史光辉带领，正式加入八路军津浦支队，开到东边铁路上打仗了。又听说国军在台儿庄大捷，中央政府也长了抗战的劲头。如此看来，日本人暂时难以增兵鲁西北，自己还要继续忍受熬煎。金杰群、李贤正等人情绪越发亢奋，一天到晚四处宣传抗战，组织各种集会，用各种方式鼓动群众，还把手伸向民团、区中队和村庄自卫组织。这让高明智恨得咬牙。当然，在某些重要场合，他总是强迫自己高调露面，大讲抗日，因为毕竟还要争面子争权利。暗自却只盼吴兴祖快些回来，看他与日本人勾通得如何，日本人何时能打过来，自己也便早作决策。兴祖携瀛枝外出活动已月余，应该回来了，还有个闫玉堂，与他在德州、高唐的亲日朋友不断联系，也应该有新的消息了。
这一天，高明智刚从“抗敌动员会”回家来，他在那里发表了一通充满爱国热情的讲话，说到当前抗日工作，对金杰群、李贤正等人好一番嘲弄讥讽，引得在场人暗中哗然。高明智心中仍有余愤，悻悻回到家中，却见吴兴祖和方瀛枝坐在堂屋沙发上，不由得兴奋起来。
高明智听取吴兴祖的汇报，情绪变得激动不已，尤其听说东临道军事顾问山田之助封官许愿一事，更是大喜过望。便安排几个菜肴，取出瓶好酒，又派人叫来闫玉堂，三人边饮酒边商谈。闫玉堂从在德州的汉奸朋友那里得知，日军占领徐州，正筹备发动更大攻势，拟一举攻占汉口、广州，迫使***就范。闫玉堂高兴得眉飞色舞，“那时鲁西北这弹丸之地，自然是日本人的天下，共产党八路军将无立锥之地”兴祖笑说：“闫兄说得是后话，咱们且不可高兴得太早。当前呢？重要的是当前，我们应该怎么做？”高明智提出：要继续想方设法与共产党争夺话语权，消极抵制抗日工作；要强化对民团的控制，秘密监控共产党的活动，抓紧调整要害部门和民团中跟金杰群李贤正通同一气的危险分子。但务必讲究方式方法，做得有理有利，不可过分露骨。吴兴祖和闫玉堂连声赞同。兴祖又补充说：“山田顾问说了，日本人决不容许在他们占领的地区有敌对势力存在，聊城的范筑先正策划攻打济南，他和共产党已成为日本人的心腹大患。山田说，他们随时可能调兵遣将，兵发鲁西北。所以我们还需立即着手准备，以策应日军的军事行动。”高明智觉得有理，决定由由闫玉堂负责，抓紧制作在重要场合悬挂的日本国旗，印制欢迎日军的各式标语，政府官员配发和服等，日军入城的欢迎仪式和驻地营区等，则交由吴兴祖负责安排。高明智并特别叮嘱二人，这些动作务必绝对秘密，切不可有丝毫泄露。
送走二人，明智暗自感叹：虽安排得周到，终究日本人的行动难以预料，而发给姑父的第一封信，迄今尚无回音，不免心中焦急。随即坐下来，摸起案前毛笔，略作思忖，便给姑父写下又一封信。他想着：这封信，务必安排亲信家人专程送往济南邮局，以加急方式邮寄，确保姑父尽快收悉。
然而，高明智自以为秘密的通敌活动，却很快露出马脚。
第一百五十二章 高明智弃职潜逃（）
贤正最先发现高明智的异常动作。他见到闫玉堂与一家印刷厂签订的制作迎接日军入城标语的合同，也有民团成员告发吴兴祖在秘密监督撤换抗日分子，不由吃惊。遂即将情况通报金杰群。此时史光辉率两支游击队加入津浦支队，已随主力出发，齐运捷、程君仪从武城八路军培训班结业回来。大家一起商讨，一致认为先下手为强，务必尽快除掉高明智这个内奸，不然遗祸无穷，一旦鬼子兵临城下，将造成不可估量的损失。贤正支持，但虑及城中民团有部分为高明智所控制，若确保锄奸成功，需赴聊城向特委和范司令汇报，以取得支持。当天下午，杰群和运捷骑自行车匆匆赶往聊城。范司令和特委姚第鸿听取汇报后，当即同意金杰群带来的县动委会决议，确定立即拘捕高明智。范司令又亲笔写信给住扎清平的保安旅第三支队齐子修，令他届时带两个营协助除奸。
高明智得知金杰群去聊城共产党特委的消息，敏感地意识到其真正意图。他知道，抗日活动中逐渐显现的分歧，使周围的明眼人不难识破自己的虚假面孔，何况真正可靠的人并不多，自以为绝密的行动难保秘密。尤其让他惶恐的是，近来与共产党交往密切的容志英的抗日自卫团和黄沙会，移兵靠近县城，清平齐子修的部队自觉形势难测，担心性命不保，寝食难安，只恨日本人珊珊来迟。
在惊恐彷徨的关头，高明智竟拿到救命稻草：他接到在南京伪中华民国维新政府担任要职的姑夫的来信，说已为他在新政府机关中谋到官职，要他速去南京。高明智大喜过望，立即决定弃职南遁。
这个晚上，高明智悄悄唤来吴兴祖和方瀛枝夫妻。
兴祖和瀛枝得知明智决意去南京，惊得目瞪口呆。兴祖一时无言，瀛枝却嘤嘤啼哭起来：“表叔去南京，我们却走不脱，我妈跟着小姨还在济南”
“放心，我已经为你们夫妻俩筹划得当。”明智从抽屉取出一封亲笔书信，看着瀛枝说：“你和兴祖带上这封信，去找你姨夫。忘了你姨夫罗尚武？”
“不知罗尚武现在何处？”兴祖犹疑地接过信，“县长的意思是”
“罗尚武当下在平原一带，打着抗日旗号，成立了忠义救国军。他已经当司令了，队伍发展到三千余人，可谓声威浩荡气势磅礴。他近日来信告我，他的长远打算是过运河投奔石友三将军知道吗，六十九军军长石友三将军？”
“当然听说过！石将军，那是我心中的偶像，楷模式人物。”兴祖心中一喜。他对石友三早有耳闻，钻营有术，名为国军暗通日本。兴祖一向崇尚石友三这种灵活多变的处事之道。
“到那时，罗司令就改换为国军番号，成为正牌的国军，全套的新式装备。石将军脚踏两只船，名为国军，背后又有日本人作靠山，不管未来局势如何发展，总是左右逢源。兴祖跟上罗司令，正好一向北转移到县城南郊，高明智展才华，将来生发空间无限啊！”
“原来是这样！”兴祖恍然大悟，高明智的良苦用心令他心中万分感激。当此乱世，投笔从戎，本属自己多年的梦想，凭自己的才学，且有瀛枝的关系，一定能得到罗尚武重用，真可谓天高任鸟飞、海阔凭鱼跃，远非苦苦守候在这小县城做蓬间雀可比。
兴祖激动地接过信件，站起身向高明智深深鞠躬。
第一百五十三章 吴兴祖携妻回故乡（）
兴祖让瀛枝收放起信件。当即按照高明智的吩咐，秘密安排专车，送高家一家人去南京。自己便也收拾细软行囊，打算先带瀛枝去万家营看望老父，再去济南拜见瀛枝的姨母即罗尚武夫人，让夫人与丈夫通上话或再写封书信，便可去平原投奔罗司令了。
万家营街头不时传扬着有关时局的新消息。这不单来自南来北往的逃难者传言，村里每天有人进城，带回“动员报”、“抗战报”或号外在街头张贴散发。八路军津浦支队袭击火车站、范筑先来县里视察、西大团改为抗敌自卫团、东北乡的黄沙会声势渐大，都在坊间很快传开，连县长高明智通敌败露弃职逃走这类刚发生的新闻也已尽人皆知，令村民感慨激奋。
这天，一辆小汽车开进东寨门，车上坐个身穿西装的人。孩子们看见便大喊“鬼子来了！”于是仓惶奔逃，在街头抱孩子玩耍的女人更是惊慌，纷纷跑回家关门躲藏。不料却是一场虚惊：小汽车在吴家大院门口停下，一个官员模样的人下车，身后跟个戴眼镜穿旗袍的俏丽女人——是吴兴祖带着新夫人方瀛枝回家来了。人们这才放心，又悄然围拢来瞧看，孩子们围着汽车指指点点，那汽车却又掉过头开走了，孩子们喊叫着蜂拥追去。
兴祖此次回乡虽有些丧家犬的凄惶之感，不过总还是对自己的前程抱有希冀，细想起来心中不无得意，即将投奔新靠山，未来或会成为国军高官，也算得衣锦还乡吧，何况还带来洋气十足的新夫人方瀛枝，足以在乡党面前出尽风头。兴祖还带回一只大狼狗，毛色青灰，双目似剑，竖着两只耳朵，吐着血红的长舌，奔跑起来如飞似箭。兴祖将狗交给福顺专门喂养，栓在前厅楼下的木桩上，从瀛枝提包里取出根烤鸡大腿，逗引那狗叫几声，果然声音凌厉雄壮。
兴祖坐在堂屋喝茶，听福顺讲述村里有关防御土匪的一些传言，福顺特别将万家林中万永义�