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“对，这算一个反例。还有没有反例？”
严小晨说：“阿育王塔应该也算吧。”她估计在场的姜叔叔姚阿姨不一定了解这段史实，主动加了解释，“阿育王是印度孔雀王朝第三任国王，他的一生可以截然分成两个部分：黑阿育王和白阿育王。早年的黑阿育王杀戮无度，据说父王病重时，他为争夺王位杀了九十九个兄弟。这虽是传说，但手段之血腥可见一斑。他夺得王位后仍凶狠嗜杀，发动了一系列对外战争。规模最大的一次大概是在公元前261年，他率大军远征孟加拉沿海的国家。这次战争基本统一了印度，武功达到顶峰，但征战中十万人被杀，十五万人被掳，伏尸成山、血流成河！连铁石心肠的阿育王也被战争的惨烈震撼，恻隐之心被唤醒，于是放下屠刀，立地成佛。”
“黑阿育王从此变成白阿育王了。”庄敏说。
“没错，而且转变得很彻底，从此不再发动战争，而是提倡仁爱慈悲，众生平等，对百姓非常宽厚；又大力推广佛教，向周边国家派遣了很多佛教使团，赠送如佛骨舍利、佛牙舍利之类的和平信物，还出资在各国大建佛塔，即后世称作阿育王塔的，像斯里兰卡啦、缅甸啦、叙利亚啦、埃及啦，都有。中国共有十九座之多。陕西扶风法门寺的原名就是阿育王寺，原建的塔是一座木塔，叫阿育王塔。1987年，法门寺地宫被发掘，发现了阿育王赠送的佛骨舍利，发掘那天是四月初八，可巧是佛诞节，当时轰动了全世界。”
姜元善承认：“对，小晨说得没错，阿育王塔的建造动机确实是无私的。阿育王可以说是帝王之中的异数，由凶狠残暴到真心向善，完全是基于内心感召，基于仁爱天性的复归，并非受到任何外界的压力，确实难得！不过，小晨你还没说他的身后事呢。”
“他的身后事倒是令人扼腕。因为向各国广遣使团，大大消耗了国力；再加上提倡仁爱和平，社会不再尚武，军事实力也下降了。他死后十五年，孔雀王朝就分崩离析，再没有统一。印度和中国不一样，中国历史上，尤其是秦始皇一统天下、车同轨书同文之后，国家基本是统一的，即使是非汉族政权也同样遵奉中华大一统思想。印度历史上则是分多合少，即便是统一时代也不彻底，有很多半独立的王公。后来的印巴分治虽然是英国殖民者作的孽，但根子是历史上种下的。”
“好，现在你说说，是残暴嗜杀的秦始皇对中国的贡献大呢，还是立地成佛的阿育王对印度的贡献大。你说的印度羯陵伽之战杀死十万人，这对秦始皇来说是小菜一碟，单是长平一战就坑杀四十万赵军！”
严小晨先纠正他：“长平之战是在秦昭王时代，不过，各代秦王的残暴倒是一脉相承的。”她想了想，不大情愿地说，“以历史的观点看，恐怕秦始皇比阿育王的贡献大。”
“所以嘛，”姜元善笑嘻嘻地说，“你举的这个反例其实支持我的观点。”他对大伙儿说，“你们计算反方人数时别把小晨计算在内。她是我安插到反方的卧底。”
众人都笑了，严小晨机敏地反诘：“你这是偷换概念，辩的是名胜古迹的建造动机，咋突然转到帝王对历史的贡献了？再说，你举的都是古代的例子，近代的呢？像苏伊士运河、巴拿马运河、英法海底隧道、日本对马大桥、埃及阿斯旺大坝、中国南水北调，等等，太多太多，其初衷都是基于良善动机。”
姜元善思索片刻，“你说的那两条运河我有异议。它们的客观效果是一回事，但修建时不把工人当人，死了多少苦力啊——尤其是中国苦力，单凭这一点，我也无法认可它是‘本质良善’的。不过其他例子我没异议，也许某些工程的客观效果值得商榷，比如阿斯旺大坝对生态的负面影响，但主观动机确实善良无私。小晨你说得对，那么我的观点应该修正为：人类文明史是由‘恶’作为第一推动力的，不过随着文明的进步，‘恶’会逐步让位于‘善’，这两个趋势的强弱消长是客观规律，不以人的意志为转移，不是哪个圣人一教化，社会立马就改恶从善了。我说得对不对？”
严小晨想了想，认为这段话确实比较全面，就笑着点点头，其他人也大致认可。姜元善马上又补充道：“不过，善恶消长不一定是平滑曲线，也许在某个特殊的时刻，邪恶会突然来个大反弹？真的很难说，毕竟恶是人类的第一本性。不妨作个假设：几百年后，人类在太阳系之外发现新大陆，那儿一片蛮荒，在那儿生活像蒙昧土著。到那时候，文明的地球人会怎么做？说不定就像那些‘文明的’欧洲移民，到达新大陆后，兽性在一夜之间便复活了。”
严小晨用力地摇头，“你是个无可救药的悲观主义者。”
“不，我是个清醒的达观主义者。”
他们侃得热火朝天，但这个议题对两位长辈来说过于玄虚，他们没法参加，只是笑着旁听。小晨一向细心，见两个老人被晾到一边，便说：“时间不早了，咱们今天早点散了吧，探亲假总共才七天，让小姜和爹妈多亲热亲热。小姜，你只顾神侃，把爹妈都晾一边了，快回去吧。”大伙儿听话地散了，姜元善和爹妈回到了自己的房间。
每个人的房间只有一张床，部队给客人安排了客房，但夫妻俩想和儿子多亲热，就挤在一起住，他俩睡床上，牛牛睡沙发。自打牛牛十一岁起住进全封闭的物理大赛培训班后，一家人就聚少离多，所以格外珍惜在一块儿的时间。三口人先挤到一张床上聊了很久，天南海北地聊。不过按照惯例，夫妇俩没有提及牛牛在六岁半之前的事，牛牛也不会问及。他只知道自己在六岁半时受过一次严重的脑外伤，对此前的事完全失忆了。而且只要一提及在那之前的事，父母就会很伤心很痛苦，所以他已经习惯了避开它，把那段日子从人生中彻底剪掉。
闲聊中，牛牛爹随便问道：“牛牛你在研究《圣经》？我在床头柜里发现一本，你画了好多横线。”
那本《圣经》中画的横线比比皆是，好多页面有折角，被折了页的《圣经》几乎厚了十分之一，说明牛牛读得非常认真。
牛牛妈笑着问：“牛牛你是不是信教了？家乡有不少人信基督，信得都痴迷了，得病也不看医生，说一切听主安排。后来多亏你爸想了个歪理，才把他们劝服了。”
“我爸咋劝的？说给我听听。”姜元善很有兴趣。
“你爸说，上帝为啥在尘世上既造出病毒细菌又造出药草？因为上帝有意让万物相生相克，有疟疾就有奎宁和青蒿，有毒蛇就有七叶一枝花。所以嘛，人活一辈子绝不会不生病，这是主的旨意；生病后就要找医生来治，这也是主的旨意，是主借医生的手来救你，要不药草不是白造了！别说，这个道理真把信徒们说服了，以后有病也来看病了。”
“行啊，没看出来我爹还有这个本事。老爹，你干医生亏材料了，应该去做传教士，要不然去搞传销。”
姜宗周笑着没有接腔，不过表情挺得意的。
“不过，你俩别怕我迷上基督教天主教，我是想信也信不了，从小的无神论教育让我早早就免疫了。八九岁时我第一次看《圣经》时心里就很奇怪，在《圣经》中，尤其是《旧约》的前半部，字里行间怎么有这么浓重的血腥味儿？如果《圣经》是教人向善，那这种教育方法真是太奇怪了。我也想不通，崇尚博爱的信徒们每天拜读《圣经》，怎么就嗅不出字里行间的血腥味儿，难道他们都患了选择性鼻炎？前不久我又认真重读了一次。”他从床头柜中取出那本《圣经》，笑着说，“你俩可能没认真看我折页或画横线的地方，那是我在给上帝捣蛋呢：凡有标注的，都是耶和华教唆杀人、屠城、灭族或有其他邪恶内容的章节。”
牛牛爸怀疑地看看儿子，接过书来翻翻。果真如儿子所说！比如：
《创世纪》第六章 耶和华说，我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭。因为我造他们后悔了。
《创世纪》第十九章 天使奉耶和华之命要毁灭所多玛与蛾摩拉：“我们要毁灭这地方，因为城内罪恶的声音在耶和华面前甚大。”天使只救出了义人罗得一家，而他的所谓“义举”，是在暴徒们围攻天使时，为保护天使而把女儿交出去让暴徒轮奸！“我有两个女儿，还是处女，容我领出来任凭你们的心愿而行。”后来，“天使将硫黄与火，从天上耶和华那里，降与所多玛和蛾摩拉，把那些城和全平原，并城里所有的居民，连地上生长的都毁灭了。……那地方烟气上腾，如同烧窑一般。”
《约书亚记》第十一章 耶和华对约书亚说：“你不要因他们而惧怕，明日这时，我必将他们交付以色列人全然杀了。你要砍断他们马的蹄筋，用火焚烧他们的车辆。”
还有耶利哥（第六章）、以及艾城（第六章）、玛基大（第十章）、立拿（第十章）、希伯崙（第十章）、底壁（第十章）……各城的下场都一样，以色列人在耶和华的怂恿和护佑下，“用刀击杀城中的人口，将他们尽行杀灭，凡有气息的没有留下一个。”
姜宗周不信教，也没认真读过《圣经》。这会儿读着儿子选过的“浓缩本”，确实满目血腥和邪恶，怎么也不像一本教人向善的宗教书！他很是震惊，但儿子平和地说：“老爹，其实并不像你想的那样，我这次认真读过后，对《圣经》的印象反而大大改善了。知道是为啥吗？说来话长，你俩如果有兴趣听，我就说说。”
“你说吧，你妈有没兴趣我不知道，反正我有。”
“说吧，我也听着哩。”牛牛妈说。
“那我就细说了啊。”
牛牛说，他这次阅读后有了顿悟：《圣经》，尤其是《旧约》前半部，其实不是福音书，而是以色列国家的真实编年史，是以色列先民的生存史。这些历史被笼罩在神话的雾霭中，有很大的变形，但不管怎么变形，历史的主干仍是真实的，就像你在哈哈镜中也能认出镜中那个面相狞恶的家伙不是别人，恰恰是你自己！
所以，在《圣经》这面镜子中照出的并不是上帝的形象，而是我们人类自己，是我们在先民时代的残忍和血腥。但那时是黑暗时代，遵循的是动物世界的丛林法则——不是你吃我就是我吃你。一个民族要生存，只能这么杀来杀去，杀出一条血路。生存是种族的最高群体道德，为了生存（群体的生存），什么罪恶都可以原谅。以色列人和所有幸存至今的民族一样，都是在血与火中闯出来的。不过，它比其他民族高明的是，率先发明一个人格化的最高神，用上帝圣谕来使“我”的杀戮合法化，把人的残忍赖到耶和华头上。从《旧约》尤其是其前半部可以清楚地看到，耶和华绝不是全人类的上帝，而是专属以色列人的，他对以色列人极为偏袒。
“我这次读《圣经》后，决定和他老人家开个小玩笑，就弄了这些批注。不过，其实最后结果相当令人欣慰。《圣经》中虽有这么多血腥邪恶，但大多是在《旧约》中，而且是在前半部。后边不是没有，但少多了。你们看看这本《圣经》的折页就能看出