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出了贡院，很多考生都急冲冲地朝住所走去。远方，已有车马和下人候在那里。有人急着回家沐浴更衣，有人则想去酒楼大快朵颐犒劳自己，在考场里吃了三天干粮，别说嘴中淡出鸟来，怕是连洪荒野兽都爬出来了。有人则只想找个温暖的被窝，美美睡上一觉。
人实在太多，闹得厉害。高文本想等石廪生和俞兴言，可眼前全是黑压压的人头，又如何寻得到？
心中挂念家中的母亲和石幼仪，就懒得再等，径直回了家。
说来也怪，母亲和石幼仪却没有问高文考得如何。只急忙倒了洗澡水，叫他快去洗了，换身干净衣裳。
这个石幼仪以前见她父亲考试得多了，自然知道多问无益。接下来还有两场，这个时候问情况，反叫高文心情紧张，若是影响了接下来的考试，问题就大了。
等到高文搓掉身上老垢，一桌香喷喷的饭菜已经准备妥当。
吃着饭，一家三口又说了会儿闲话，高文终于忍不住了：“娘，妹子，你们怎么不问问我题答得如何了？”
石幼仪这才小声笑道：“我们这不是怕你紧张吗，其实，早就想问了。大哥，考得如何了？”
“还才考完第一场，你现在问这个是不是早了些？”高文哼了一声：“当然，这次说不好要中了。”
“什么要中了？”石幼仪直起了身子。
高文：“这第一场三篇《四书》文，我感觉作得非常好，怎么这也能上榜吧？”
“啊，那就好，那就好！”石幼仪满面的激动。
高文母亲一脸的不解：“闺女，文儿这才考了一场，后面不是还有两场吗，怎么现在就说必中了？”
石幼仪柔柔道：“娘，按照科场上的规矩，乡试有三场。第一场是三道《四书》题，第二场五道《五经》，第三场策文和试帖诗。科举考经义，尤重《四书》文，只要头一场作得好了基本是必中的，至于后面两场，不过是个陪衬。”
“你们说的这些，娘也不懂。是不是可以拿做面条打比方，这第一场考试就是擀出的面条，第二场就是面里的汤头，第三场则是油泼辣子和葱花。只要这面好，后面的汤头和油泼辣子也没人在意。”
高文：“娘这个比方面很恰当。”
石幼仪掩嘴偷笑。
高文母亲：“对了，亲家翁和俞老先生不是也进考场了，也不知道他们考得如何？文儿，散场的时候你可见着他们了？”
听她这么一问，石幼仪竖起耳听去。
但高文的话让她有些失望。
高文苦笑：“母亲，妹子，这第一场考完收卷的之后，我的考舍因为在贡院最里间，出来得迟。且贡院外面全是人，又如何找得着两位老先生，说不好他们已经先回住处了。”
高母：“哦，这样啊，真叫人挂心。”
石幼仪道：“娘，你也别想这些。爹爹和俞老先生这次去参加秋闱，不过是了得心愿，不当真的。对了，大哥，你的考舍在贡院最里间？”
高文点头：“对，就在最里间，考着伙房，是个火号。”
石幼仪以前听父亲石廪生说过考场中的情形，顿时吃了一惊：“那里厌熏火撩的，叫人好生懊恼。”
“谁说不是呢，烟熏火燎什么的倒不要紧。关键是每到吃饭的时候，闻到那饭菜的香味，把谗虫儿勾出来，那才是一种难以忍受的折磨呢！”高文摇头叹息：“还好，还好，终于能够回家喝酒吃肉。否则，再呆得几日，生生闷杀我了。”
石幼仪忍住笑，偷偷将一片木须肉夹起放在高文的碗里。然后又去夹卤头肉、红烧驴蹄筋。
老半天没有说话，眼神中全是爱怜。
高母目不能视物，好奇地问：“你们在做什么，欺负我这瞎子。”
高文和石幼仪同时红了脸。
高文母亲：“文儿，这两****是如何打算的/”
高文：“也没什么打算，书也不看了，就在城里逛逛，约同窗喝喝茶，听听袭。”
高母：“也对，好好玩玩，休息两日。我儿，这次考试还真将你累坏了。”
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“蓬！”回到住所，黄威推金山倒玉柱，直接瘫软在床上。
他脱得只剩一袭薄衫，此刻已经彻底被汗水沁透，冷飕飕地贴在皮肤上，如同被一条蟒蛇缠住身子，冷得他直打哆嗦。
“三老爷，你老人家可算回来了，考得如何。小人预祝老爷马到成功，蟾宫折桂。”一个心腹讨好地走过来，将一条湿巾递过去。
可惜黄威已经没有力气去接：“考得如何，考得如何……我究竟考得如何……”
身上无一不疼，无一不软，脑子里已经烧成一团糨糊，又如何记得起来。
良久，他才提起精神：“去，找个郎中来。”
“三老爷，这都夜了，怕是不好找。”
“混帐东西，拿银子，我就不信多给钱还请不来人。难不成你要看着爷爷病死在这里？”黄威气恼地叫起来，声音却显得微弱。
“是是是。”那心腹急忙跑出门去。
也不知道过了多久，他被人叫醒，就看到一个郎中正在给自己凭脉，说：“也没有什么大碍，就是受了风寒，吃了我的药，躺床上将养几日就会好的。”
黄威晕得厉害，眼前的景物不住往后退，有种要呕吐的感觉。
他提起力气：“大夫，我过两日还得进考场呢！”
“原来你是来西安参加今天秋闱的相公啊！”那郎中放开黄威的手，走到案前，提起笔写起方字来，道：“服了我这剂药，明日午时应该能够退烧，大后天凌晨进乡试考场应该没有任何问题。这两****就窝床歇息好了，饮食清单些。放心好了，功名可是大事，老夫绝不敢误了你的前程。”
听郎中这么说，黄威舒了一口气，喃喃道：“误不了就好，误不了就好，这场考试我等了二十多年，再不能等下去了……大夫，我明日之后能够出门吗？”
他突然想起，自己参加科举考试三天，在贡院里与实隔绝，外间的情形一无所知。如今，徐大人正四下调查陕西马政弊案，而自己已经被他盯上。鬼知道徐钦差正在搜罗什么证据，要对我不利
不行，这两****得出去走动走动，打探消息。
那郎中却是恼了：“这位相公你若不想死，就老实在床上躺上两日。若是出门受了风，再发起烧来那是神仙也救不了你。你死了不要紧，却是坏了我的名声。”
“罢了，我就在床上将养两日好了。”黄威口头虽然答应，却不以为然。
吃了那郎中留下的药，到了第二日午时，身上的烧果然退了下去。
可一身依旧是其软如棉，只一动，就天旋地转。这种情形，已经没办法出门了。
黄威没有办法，只得继续躺下。
第199章 痛哭失声（）
俞兴言和石廪生在以前可是彼此看不上眼的。
在石廪生心目中，俞兴言就是个县学生，比起自己这个府学生来说，还差了一个档次。而且，此人好好的圣贤书不读，却去开书坊，贩卖诲淫诲盗的话本演义书儿，教坏小孩子，简直就不可原谅，士林之耻。
而俞老先生却觉得石老头简直就是个穷酸，不可理喻的怪人。你都穷成那样了，还不想想法子改善家人的处境，成天出了牢骚说怪话，给人找麻烦，还成得了什么事？这样的人一多，对于国家却是没有半点好处。你要到道德先生，要读书吧，好好地科举不成吗，最后却因为考核不合格，被人赶出府学，好意思吗你？
两个韩城士林的失意者若非有高文这个纽带，只怕这辈子也走不到一块儿来。
这次来西安科举，两人住在一起，朝夕相处，说的话多了，却成了老友，有种相见恨晚之感。
出了考场之后，两人分别回到住所，各自沐浴更衣，又叫人送来一桌酒菜，边喝边聊。
说着说着，还是俞老板沉不住气，率先将话题扯到考试上面：“石兄，这次秋闱第一场，却不知道凶台作得如何？”
石廪生吃了一口酒，哼了一声：“自然是好。”
就在不理睬俞兴言。
俞老板等了半天，没有后话，又自顾自说道：“听说这次秋闱的大宗师李昌祺李公专治《论语》，不少考生都在此书上打题，颇费了许多工夫。却不想，还真被他们打中了，三道《四书》题都出自《论语》，只是没想到大宗师出的题目如此简单。”
“是啊，是非常简单。”石廪生在俞兴言面前经常拿自己曾经的府学廪生的身份来压他一头，就用教训的口气，正色道：“正因为简单，事情才麻烦呢，一个不小心就要糟糕。”
俞老板人精一样的人物，如何不知道石廪生在说什么。也不肯让他在自己面前卖弄，插嘴道：“石兄说得是，正因为实在太简单。可以说，任何人在以前做这三道题目都不知道做过多少次，早已经修改得极尽完善。大家都作得好，考官判卷的时候也难分出高下。很多时候，也只看房师的心意，若看你的文章顺眼了，就推荐上去。反之，直接刷下来。这场考试意外和变数实在太多，说不好你我只能听天由命了。”
话还没有说完，石廪生就冷笑道：“什么听天由命，什么变数太多，你这话说得就不对。”
俞老板愕然：“怎么就不对了？”
石廪生：“若你的文章真作得好，自然会被房师看中，又何必担心这些。俞兄平日里还是功课不到，这才患得患失。”
俞老板不服气，道：“看来石兄是志在必得了？”
石廪生傲然道：“自然，倒不是说大话，只需同考官读了老夫的第一题就会将卷子推荐上去。对于那篇文章，我还是有几分把握的。这次秋闱，说不好就能一偿我心中夙愿。”
俞兴言看到一脸的自得，心中不以为然。石廪生作文什么水准，他自清楚，也未必比自己好多少，就敢说必中？
“怎么，俞兄怀疑老夫？”石廪生冷笑着端起一杯酒昂首饮尽，用筷子敲着碗沿，大声地吟唱起来。
“石兄醉了……这，这，这……”俞兴言只听得两句，突然有一股寒气从脚底升起，直冲脑门，浑身的寒毛都竖起来了：“这这这，这不是《有朋自远方来，不亦乐乎》吗？”
“对，正是本年秋闱第一场第一题，老夫这文章作得如何……不。”石廪生已经微醉，可心中还保留着一丝清醒，这才想起自己这篇八股文乃是高文的旧作。他脸皮虽厚，还不至于厚到窃归己有。
这才压低声音，尴尬地说：“俞兄，实际话同你讲，这篇文章乃是高文以前写的。不过，其中经过老夫许多是修改，真说起来，八成算是出自我手，也算不得剽窃……况且，况且，我是他的岳父，抄女婿的不算抄吧……此事你也不要对外人言，若说出去，我面子上挂不住。”
俞兴言呆呆地坐在椅子上，半天，才喃喃地说：“你竟然抄了，竟然抄了……”
“哼，俞兄你这是要谴责我吗？”石廪生不为不块，斜着眼睛看过去。
“不不不，不是不是。”俞兴言连连摆手，道：“我我我……”
“你什么呀，又话尽管