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“三万钱？”小乔瞪着大眼睛，将玉簪放在木柜铺好的绒布上，小手一缩，“也太贵了罢！”
小乔说完，又在其他档口转满一整圈，连蹦带跳跑出了玉店。周瑜刻意掩身人群，未让她看见自己，待小乔离去，周瑜上前对掌柜道：“劳烦拿方才那位姑娘看的簪子给我。”
太阳渐渐偏西，虽已过了立春，晚来风仍是清寒。今日因为与周瑜一道出门，小乔专门穿了新裁的海棠色春衫，她肤光白皙娇嫩，小脸儿上却因焦急而泛起了几丝红晕。四下张望间，尽是陌生的面庞，小乔抬起细碎桃花刺绣的纱绢袖笼，拭去额上的香汗，指尖阵阵生凉。
正当她打算沉入人潮寻周瑜时，皓腕却被人一把拉住，小乔回过头，看到周瑜正站在她身后，笑得温和宜人：“别乱跑啊，这里人多。快入夜了，我们去看花灯罢。”
手腕处传来的温度，好似点起了心里的小火簇，小乔欣悦一应，随周瑜顺着人流向长街最热闹处走去。冬阳还未完全落入地平线，圆月便已缓缓升上柳梢头。好似居巢全县的人都出来看花灯了，见小乔瘦削的身子被人推来撞去，周瑜索性将她拉至身前，保持着一个亲近又礼貌的距离。
花灯十里迢迢，小乔却无心细赏，心头如有小鹿乱撞，她脸儿上凝着幸福的笑意，一双小手满是细细的汗珠。自打到居巢来，周瑜待她极好，虽无有任何逾规越矩的动作，却很是亲厚，难道他心里也有她吗？
红烛高光映在绝色的小脸儿上，小乔心跳得极快，仿若要跳出了嗓子眼，正当她胡思乱想之际，周瑜忽然开口道：“婉妹，你看那边。”
小乔偏头望去，只见长街尽头的酒肆门前挂着一个硕大的红油纸灯笼，映着不远处柳堤上的一轮圆月，甚是好看。孩童们皆在灯笼下蹦跳玩闹，整个长街上涌动着恬然欢喜的气氛。
小乔乌墨浸染般的青丝随风飏起，若有似无地撩过周瑜的面颊，她笑靥如花：“整个江南，最安逸的就是你的居巢了罢。”
“当初来此地做明廷，是我与从父的权宜之计。可此处民风淳朴，百姓善良，又景色宜人，不知不觉，我便爱上了这里。现下要走，着实是舍不得。”
“可‘周郎堤’一直都在，会一直守护居巢百姓的”，小乔看出周瑜眸中星点的不舍，拉着他的宽袖，指着不远处圆月下的柳堤：“我想去堤上看看。”
越往湖边走，冷风越大，两相依偎间，心却是暖的。此处人烟阑珊，宽阔的堤坝上只有周瑜小乔两人，一轮圆月映在宽阔的湖面上，浩渺又澄明，朦胧氤氲间，如临银河，步履星辰。
两人沿着湖边走了好一会儿，晚风吹得他们衣袂交织，身子也不由自主地靠近。绕过这方长堤，老宅内的烛光星点可见，小乔明白，回到家便不能再这般与他相处了，忍不住放慢了脚步，望着天上的圆月，呢喃道：“今日是我的生辰呢，去年生辰你也在，真好”
周瑜缓缓驻步，立在小乔面前。这短短的一年时间，她长高了许多，楚女腰肢越女腮，窈窕玲珑，再也不是从前那个只知道飞石头的假小子，一张绝色小脸儿令人千看万看不厌，一笑便胜却四时花开。
不知周瑜为何拦住自己的去路，小乔娇声问道：“怎么了？”
周瑜从袖管中拿出玉簪，轻轻插在小乔的鬓发间，语调无比温和：“以后，便是个大姑娘了。”
小乔不知周瑜为她买下了这玉簪，亦没想到，他竟记挂着自己的将笄之年，既惊又喜，含羞垂眸莞尔一笑，如小蒲扇似的长睫喜悦地颤动着：“你怎知，我喜欢”
月色如画，小乔的容色却比月色更动人。这一抹浅笑似有魔力般，令周瑜的心蓦然一悸。原来“心动”并非是只是个形容，而是一种异常真实的感受。几个月前，打她从花山一跃而下那一刻起，周瑜便知道，她一直在自己心上。可他固执地想着，对她只是感激之意，相交之情，此时此刻却再也无法欺骗自己。周瑜愣怔好半晌，才僵硬地回道：“不必客气，我也是，受乔夫人之托罢了。”
小乔未介怀周瑜的说辞，娇笑着摸着头上的玉簪，欢悦无比：“我真的很喜欢”
流云遮月，夜色沉沦，远处巢湖上桨声灯影徘徊，如星子点缀在一色水天间。
小乔再难压抑住心中对周瑜的爱慕之意，点起脚尖欲偷吻他的面颊，谁知足下小石子生绊，小乔一跌，周瑜下意识一扶，她的小嘴竟不偏不倚吻上了他的薄唇。
清亮的月色洒下凡间，不吝惜自己的光辉，将最美的泽被投向这一对璧人。小乔回过神来，只觉他的薄唇，他的气息都近在咫尺间，甚至能感觉到他长长的睫毛轻轻刷过她如玉的面庞。
不过是一瞬的功夫，周瑜将小乔扶起，僵硬地拱手道：“对不起，是周某唐突了。”
小乔哪里还听得进这些话，红着脸一溜烟向不远处的老宅跑去。周瑜定定望着小乔离去的背影，神色里几分惶惑，几分黯然，皆弥散在了这如水夜色之中。
第135章 东南之美（一）（）
元夜当晚，大乔哄睡了女儿后，在房中看书。窗外一轮圆月相伴，大乔不禁又思念起人在徐州前线的父亲和会稽山下的孙策。
今日是小乔的生辰，明日便是她母亲的忌日了。大乔素手轻轻拍着襁褓中粉雕玉琢的女婴，几丝唏嘘感慨涌上心头。
母亲虽已离开十五年，但她的声音，笑容，甚至身上淡淡的香气和掌心的温度，皆留存在大乔心上。想来母亲若泉下有知，知道她过得这样幸福，应当也会放心了罢。
打从去年起，万事虽不尽如人愿，到底也不算太糟，待诸事大定，小乔若得许个好人家，父亲也能褪去戎装，含饴弄孙，大乔便再无任何遗憾了。
女儿在睡梦中发出含混模糊的笑声，打断了大乔的思绪，她的心间一派柔软。不知孙策是否也在会稽山下望着这一轮明月，记挂着她们母女。
忽然间，小乔旋风似的拉开房门径直跑了进来，重重趴在榻上，又想起小外甥女，赶忙撑起了身子。见小丫头未被她惊醒，小乔才又疲赖地趴下，将小脑袋深深埋在了臂弯之中。
大乔一眼便看到了小乔长发间的玉簪，惊喜道：“这簪子可是周公子送你的？”
小乔的脸儿红得像煮熟的虾子，依旧不肯起身，闷声回道：“是”
大乔见她如此，只觉得蹊跷，才欲追问，忽闻老宅大门又是一阵响动。小乔如灵猴儿一般咕噜坐起了身，立着耳朵，听得脚步声在院中一顿，她的心一下提到了嗓子眼。
不必说，随小乔之后回来的正是周瑜，他在院中停了片刻，才起身回房去了。听得脚步声渐远，小乔终于卸了气力，小脸儿上不辨喜悲，颓然倒在了大乔怀中。
大乔看出些许端倪，故意使诈：“婉儿，你嘴上的燕支糊了。”
小乔果然大惊，抬袖掩口，小脸儿涨红：“姐姐别看！”
“不会吧，周公子他亲你了？”
小乔脸色一阵红一阵白：“哪里是他亲我啊，不过，只是个意外罢了。”
听了这话，大乔虽不明实情，却也能猜个大概，她好笑又无奈，宽解道：“周公子对你真的很好，心里应是有你的。不妨等回吴郡去，我拜托孙郎”
“别啊，千万别”，小乔的小脑袋摇得像个拨浪鼓，“姐夫一天到晚就知道讽我再说了，我，我也不想让周郎觉得我讹他，姐姐就别管了罢。”
看到小乔这副委屈又克己的模样，大乔心疼，可她明白，周瑜为人光风霁月，潇洒不凡，唯独在感情事上执拗又隐忍，盲目插手，只怕会揠苗助长。
与其如此，倒不如撒开手，且看他二人如何发展，大乔抚了抚小乔的小脑瓜，轻声一应，未多再说什么。
后院卧房中，周瑜宽衣解带，褪去儒裳，只穿着一身素白亵衣，缓步拉开浴室木门，将自己没入了一池冷水之中。
刺骨的冷意袭来，周瑜薄唇微颤，眸底满是凄婉。过不了几日，他便要随孙策去吴郡，在他麾下任职了。从此后戎马一生，脑袋别在裤腰带上，不知何时就会丢了性命，何苦再去招惹人家好好的姑娘。
想到这里，小乔的模样浮现在脑中，鲜活又灵动，周瑜赶忙将自己沉在一池冷水里，可窒息与溺毙之感越强烈，她的一颦一笑便愈清晰。
五年前那个春日，他初见王婉，如沐东风，好似品着一杯初摘的龙井，甘醇爽口，回味无穷；而小乔则如冬日里一口口饮下的青梅酒，初时未觉什么，待回过神，已耽溺沉醉，无法自拔。
他依然记得四年前那个暴雨如注的秋夜，王婉在他怀中咽了气，这般的伤痛，他再也不愿经历，以至于再也不敢去爱一个人。何况往后他做了孙策的谋将，常年在外征伐，又怎能害人姑娘独守空闺，含泪度日。
随着晶莹的水花飞溅，周瑜浮出水面，大口喘着粗气，冠发散落在宽阔的肩背上，他神情凄迷，眉宇间凝着一层薄薄的水雾，犹如初下凡尘的谪仙。
方才在‘周郎堤’上，面对小乔的深情，他差点没把持住，若是一时情动之下吻了她，岂不要耽误人家姑娘一辈子。
想到这里，周瑜强压住心头的失落，努力让神色看起来一如往常。“天下苍生”四字，是他与孙策的抱负，为了这四个字，九死尚且不悔，唯独怕的，便是负了她一世深情。
罢了，若是他日，她能觅得良人，就让自己这心思随风去罢。八尺之身，既已决定慷慨赴国难，如何还能再许佳人？周瑜薄唇颤抖不已，努力压抑住悸动，将自己的心一层层封裹了起来。
翌日清晨，鸡鸣未几，小乔便起床了。这一夜她辗转反侧，几乎不曾入眠，睁眼闭眼半梦半醒间，眼前皆是周瑜的身影和他温柔的话语。
他心里应当是有她的罢？若非如是，为何他待她那样好？小乔每每想到这里，满脸皆是掩不住的柔情蜜意，她迫不及待来到庖厨帮周婶煮早饭，希望能够早点与他相见。
终于等到用饭时，小乔端坐在木案前，望断秋水的眼波直直盯着悠长的回廊。哑儿不知何时坐在了小乔身侧，圆圆的小脸儿上堆满笑意，小乔偏过头去，调整被哑儿阻挡的视线，谁知哑儿又探过身来，嘟着嘴，做出亲亲的表情，而后无声地淘气笑着。
小乔只觉小脸儿腾地红了个透，她嗔着清眸望着哑儿：“你你看到了？不会吧！”
昨夜周婶见天晚了，担心周瑜与小乔看不清石板路，特意让哑儿提着灯笼在小路上等。哑儿虽不会说话，却视力绝佳，自然看到了周瑜与小乔在河堤上的种种。小乔的脸儿愈发红了，也不知哑儿有没有比划给周婶听，急道：“你可不许瞎告诉人去！”
哑儿摇着脑袋，两个总角晃动着，顽劣十足，起身便往外跑。小乔哪里肯依，即刻追了出去，谁知才蹿出堂屋，就与来用饭的周瑜撞了个满怀。
周瑜面色青白，眼神疏离淡漠，将小乔扶好后便撤了手，礼道：“小乔姑娘当心足下。”
昨日他还称她做“婉妹”，今日却又变回了“小乔姑娘”，小乔不觉一愣，仿佛被人兜头浇了一盆冷水，讪讪