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秦烈一直在找的那个人虽出身旧朝王室，信奉的却是西方的神灵！可得到的禀报说她现在隐居在晖安县周围群山中的一座寺庙之中，莫非……
石楠没想到秦烈会问这么一个问题，转身拧眉疑惑地看着他。
“晖安县与巴城、甚至周围的几座城镇均未引入洋教。可听你的口气，好像知道这位宗教女神。”秦烈眯了眯眼睛，锐利的视线盯着石楠的脸追问道。
石楠心中一紧！她暗暗后悔一时不察说走了嘴！
“玛丽亚是谁我并不知道，但从古至今能被称为圣母、圣女者皆是不俗之人。所以秦先生口中被奉为圣母的马姓女子一定也是……也是个伟大的人吧？而我一个普通老百姓，跟圣字可沾不上什么边儿，只不过有些小善罢了。”石楠力持镇定地解释道，“所以不敢与之相提并论。”
哎哟，要不是大学的时候特别喜欢看古言小说和那些宫斗宅斗剧，也学会一些文绉绉的说话套路，恐怕这个时候石楠也要学石缃落荒而逃了！
秦烈听石楠称圣母玛丽亚为“马姓女子”，无奈地轻呵了一声，摇头道：“放心吧，我不会多事破坏他人姻缘的。”
石楠这才真的松了口气！
“那就谢谢你了。”石楠朝秦烈点了一下头，然后转身朝花房门口走去。
秦烈站在花架下望着石楠，直至她的身影消失在门后，才垂下眼帘坐回长椅。夕阳透过几种颜色的玻璃洒在他的玄色长衫上，留下明暗的光影。若在几步外看此画面，竟能品出孤独与落寞的味道。
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陶亦哲等人当晚住在了举人府里，自有石绢的兄弟招呼他们。
女眷那边儿，石太太在散席后就将石绢叫到自己屋里教导了一番，见女儿满脸红晕、羞涩的样子，就知道石绢对陶亦哲这个未婚夫很是满意！可石太太心中却是一叹！
石老太太提前离席后就回房小睡，后起身在小佛堂里诵经。
石太太估摸着婆婆诵经快结束的时候，才往妙慈堂去。
“娘，您今天在宴客时说那果子酒和泡菜是绢儿来研制的……”石太太看着石老太太，小心翼翼地问道，“万一绢儿到了陶家，做不出和今天一个味儿的酒、菜怎么办呢？”
往石绢脸上贴金倒是没什么，但就怕将来要漏馅儿！
石老太太将小叶紫檀的佛珠放到丫头端过来的托盘里，又接过刘妈妈奉上的热帕巾擦手。
“杨氏，你这心操的不是个地方啊！”石老太太边慢悠悠地逐一擦着手指，边语气略淡地道，“连你都不稀罕端上桌的东西，陶家就看在眼里了？”
石太太微愣，脑子有些转不过来！
“那您……”
“我在宴客时那么说，是想让陶家小子知道我们绢姐儿是个贤惠孝顺的孩子！”石老太太放下帕巾叹口气道，“若不是上午闹的那一出，我也不必枉作小人！让小辈们看了笑话！”
石太太闻言赶紧站起来低头认错道：“娘，您息怒，小心身子。都怪儿媳没有管教好书玲那孩子，才闹出这样的丑事，惹得您生气！”
杨书玲被陶亦哲和秦烈带回举人府后，石太太就马上询问她事情的经过！又羞又怕的杨书玲倒没有编出什么大谎，只是对姑母杨氏掩下了自己对陶亦哲生出的绮念！她说是看到添茶水的男仆形迹可疑，离开前在石楠桌上发现了纸条，因好奇才去江边看那个相约之人，没想到会是陶少爷！
石太太可不是好骗的！杨书玲心虚的表情、闪烁的言词早已暴露了她的心思！
到底是在自己身边养了近一年的侄女，石太太也没揭穿杨书玲，却暗中打算着挑个日子把人送回杨家去！现在老太太问起罪来，石太太不敢再包庇！
“行啦！人心隔肚皮，你虽是她的姑母，却也不见得就知道她真怀着个什么心思！倒也怪不得你。”石老太太缓和了语气对石太太道。
石太太点头应了声“是”，但又想到另一个真正引起未来女婿注意的姑娘！
“老太太，您今天在宴客时将果子酒和泡菜都说成是绢儿琢磨出来的，石楠那丫头会不会不高兴？”石太太望着石老太太担忧地道，“若是她跑到陶少爷或其他人面前嚼舌根，那绢儿……”
“哼！你无需担心！”石老太太毫不在意地哼笑道，“石二妹是个聪明的丫头，若是想闹早就在宴客时闹起来了！可一旦闹起来她又能得到什么好处？况且，她爹娘和兄嫂还得靠租种我们举人府的地过日子！闹翻了，她一个人痛快了，石永旺一家子可就该愁怎么过日子了！”
石太太恍然大悟~！石楠……石二妹可有弱点被举人府握着呢！
“老太太英明。”石太太是真的佩服婆婆！“之前您对二妹儿那丫头非常的好，又因她长得有几分肖似秀英小姑，我还以为您……”
“秀英福薄、去得早，我自是伤心难过！可我也不是老糊涂了，还分得清里外！”石老太太没好气地哼声道，“绢姐儿是我的亲孙女，我自然要处处为她着想与设计！外人就算与秀英长得一模一样，却也不是我那苦命的女儿！我又怎么会为了外人而让自己的亲孙女受委屈？”
一番话说完，石太太听得红了眼圈，没想到婆婆竟是这样护着石绢的！
“今天从陶少爷误把石二妹当作未婚妻的事就能看得出，他也是个喜欢好颜色的男人！”石老太太表情微凝地道，“你在给绢姐儿挑陪房和陪嫁时，多费些心思！”
石太太心里咯噔一下，却又不得不承认石老太太的话很有道理！
婆媳二人正说着石绢的嫁妆与陪嫁之事，门口的丫头禀报道：“老太太、太太，楠姑娘求见！”
…本章完结…
39。灰姑娘1（）
“你要回家？”石老太太一副惊讶表情地望着站在下面的石楠，“是不是今天中午，我将果子酒和泡菜说成是石绢想出来的主意，伤了你的心啊？”
石楠连忙摇头道：“老太太误会了！酿果子酒和做泡菜也并非是我发明，古时便有以果发酵酿酒，小菜这些普通吃食也只是做出来的口味不同而已，实在说不上是独门手艺！所以，您在宴客时说的那番话，我并不会感到有什么不快。”
石老太太闻言点点头，慈爱地道：“我就知道你是个懂事的孩子，想必也是知道我的苦衷！上午闹的那一出阴差阳错，令我也慌了手脚啊。”
石楠不知道石老太太这话说得是真是假，但自己却是拿定主意早早撇清，免得惹上不必要的麻烦！看自己进来时，石太太那张阴沉得要滴水的晚娘脸，肯定心里怨恨自己“勾。引”了她未来的女婿！
既然惹得主人烦，何不干脆点儿离开！
“你离家也有数日了，想必会想念你的爹娘。”石老太太叹了口气道，“既然如此，你想回去便回去吧！杨氏，稍后你安排一下送石楠回石家村的事儿。”
石太太站起身敛袖微福地应道：“娘，您放心吧。稍后我就吩咐管事将马车和车夫安排好。”
石老太太点了一下头，面子上的事她从来不愿出错！
“我明天想先去住在城内的姐姐家看一眼，然后再回村里去。”石楠道，“所以，可能会起得早些。到时就不打扰老太太和太太了。”
“你这孩子也是个急性子！”石老太太笑道，“明早不必特意过来道别了，反正我们亲戚间常走动着呢。”
离开的事一定好，石楠便也不愿在妙慈堂久留，垂首告退出来。
屋里那对婆媳还会再说什么，石楠无法预料，也听不到！她也不关心！
**
第二天一大早，石楠早早起身梳洗干净，穿上自己从家里带来的衣裤鞋袜，将头发编好两根辫子垂在身前。最后看了一眼整理得干净整齐的屋子后，她毫不留恋的扭头离开。
举人府西侧有一扇角门，此门并未设门槛，马车可以自由出入。石太太命人安排的马车就在角门外的小道上等候石楠。
将人迎进内院的是刘妈妈，今天起早过来送石楠的还是刘妈妈！
“楠姑娘，马车上有一口箱子。里面装的布料、首饰等物都是老太太和太太为了表示感谢而赏给您的东西。您到家后，还请替我给永旺大爷、太太、顺少爷和少奶奶道声福。”
石楠微讶，没想到石老太太和石太太还送了东西！
“妈妈言重了，倒是我要麻烦您替我向老太太和太太道声谢了。”石楠挑了挑嘴角，客气地道。
刘妈妈道声“不敢”。
与刘妈妈寒喧完，石楠就准备出门上马车，先去姐姐石大妹家中看望。
可她刚一转身，眼角余光就瞥到了不远处四个看热闹的“闲人”！
“呃……”石楠吓了一跳，一时定住了！
…本章完结…
40。不是表嫂（）
刘妈妈发现石楠的异样，顺着她的视线一看，也是吓得不轻！
“陶……陶少爷！焦少爷、于少爷和秦少爷也都在啊？”刘妈妈一个迈步就挡在了石楠的身前，还因为动作匆忙，险些踩到石楠的脚！
石楠往旁让了一步才站稳身子，看着如临大敌般挡在自己面前的刘妈妈，心中颇感好笑！
“那位不是咱们未来的表嫂吗？”于跃震惊的指着一身村姑打扮的石楠，率先发声道。
秦烈双臂环着胸，侧身靠在一株松树干上，星子般的双眼慢慢地打量着恢复本来面目的石楠。如果说穿着绸缎精绣袄裙的石楠像朵娇艳的木芙蓉，换回朴素衣裤的她则像朵清丽的石竹花！
呃……他什么时候对女人像什么花感兴趣了？秦烈对自己突来的怪异思维感到不解，有些烦躁的放下手臂。
“走了！”秦烈转身欲离开。
于跃臣马上拉住秦烈急切地道：“别走啊！秦四哥，哲表哥好容易碰到了未来的表嫂，怎么也让他们说说话啊！”
昨天陶亦哲为未婚妻神魂颠倒的样子令两个表弟很是羡慕！他们也正是对美好爱情充满期待的年纪，看到“一见钟情”这种戏码，自然是兴奋不已！
秦烈皱眉看向还在痴望的陶亦哲，敢情这小子没把认错未婚妻、惹来麻烦的事告诉两个表弟！应该是觉得丢脸吧！
“那个女人不是你们未来的表嫂。”秦烈挣开于跃臣，甩了两下被他拉过的衣袖淡声地道。
于跃臣和焦振庭都知道秦烈有不喜欢别人碰触自己和自己东西的怪癖，所以他这种明显的嫌恶动作并没有令于跃臣感到难堪，倒是他说的话令两个少年吃惊不小！
“不是未来表嫂？可昨天表哥不是和她相约在江边……”焦振庭瞪大眼睛看向陶亦哲。
刘妈妈向四位客人行完礼后，就听他们中有人喊“未来表嫂”什么的！心中不禁暗忖不妙！
西角门这边有片小松林和空地，穿过松林与空地另一端的月亮门，可不就是客居吗！只是这四位大清早的怎么到这儿来了？
“楠姑娘，我送您上车吧！”刘妈妈回过神，转身催促石楠出门上车。
石楠也不想和那个搞乌龙的陶少爷有什么接触，她瞥了一眼秦烈，便点头转身匆匆往角门走去！
陶亦哲刚看到石楠时先是惊喜，可听到表弟喊“表嫂”时又是一阵怅然！秦烈揭穿真相时，他的脸上就是羞臊的泛红�