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不过，除了克洛斯家族，与这片区域接壤的其他国家，也有部分势力得到了晶石矿脉信息。出于同样的理由，他们也派出了谈判队伍。虽然竞争者众多，但是所有人都明白由于无法动用军队武力，在这片区域占主导地位的是那个土著部落。
面对这种情况，那个土著部落提出了一个简单而又粗暴的解决方案。前期接触过他们的势力，只要达到那个部落的驻地，那么就可以得到一纸合约。然而，他们也只会签这么一次合约，如果哪个势力没能在时限内达到部落驻地，或者在返回途中遗失了合约，那么那个势力就必须退出晶石矿脉的竞争。
这个办法实际上就是让竞争者自相残杀，没有哪个势力会愿意和其他人分享晶石矿脉，这趟出使之旅在一路上将会铺满了鲜血和生命。与其他势力相比，单单一个克洛斯家族显得太过薄弱，还需要加入其他强者，而红玫瑰刺客组织正是半精灵族长选出的这样一个外援。
一方面，传闻中的红玫瑰信誉极佳、实力强大，既可以应付一路上的其他竞争者，又不至于泄露矿脉的位置机密。另外一方面，红玫瑰不会参与到晶石矿脉的运营和开采，只需要一次性支付金额巨大的雇佣金，可以说是最合适的天然盟友。
在菲尔·克洛斯透露出这个信息之后，薛庇斯的灵魂印记终于提醒他，接到了完整的主线任务。任务的最低要求是将克洛斯家族的队伍送到特定区域，然后再将部落使者和合约安全送回布瑞兰德王城，任务完成度将视途中击败的竞争者数量决定。
“老K，你怎么看，要不要接下这个任务？”薛庇斯皱着眉头，向徐默询问到。
“不，先等一等，你没感觉这个主线任务的表述很有问题！”徐默淡淡地说道。
“嗯，我感觉到了，但是我看不清问题到底出在哪里！”薛庇斯郁闷地说道，“这个护送任务要求尽量击败众多竞争者，我相信所谓的竞争者，一定会有某些顶级团队的参与。基本上算是满足了空间战争的要求，但是……我总感觉有些不对劲。”
徐默一阵无言，薛庇斯的分析和思考能力不如他，不过那种可以媲美野兽的直觉倒是厉害无比。
“嗯，我们的克洛斯族长并没有交底，我想你还需要努力一把，弄清楚一些关键问题……”徐默淡淡地说道。
“菲尔族长，我们红玫瑰是刺客组织，并不擅长护卫工作，不过你给出的报酬很吸引人……”薛庇斯在与徐默交流了一番，便再次开口说道，“您不介意，我提一些有关任务的问题吧？”
“当然，您可以随便问！不过，无论你们最后接不接受任务，我都需要您首先保证，不会泄露我们之间的谈话！”半精灵轻抚怀中一只金色狸猫的皮毛，优雅地回应到。
“理所当然！那么第一个问题是……晶石矿脉所在的那片区域，到底与几个国家接壤？”薛庇斯眼中精光一闪，缓缓地问道。
“呵呵，您很谨慎！不过，这一点确实应该让你们了解清楚！”菲尔微微点头示意，对薛庇斯的问题表示赞赏，“与那片区域直接接壤的地区一共有三个，除了我们之外，另外两个国家级势力是奥汶戴尔和恶魔荒原！”
“另外一个人类国家和……蛮人？”薛庇斯摸了摸下巴的胡渣。
“恶魔荒原不止有蛮人，还有兽人部落！”菲尔微笑着提醒到。
“无论如何，这两大势力可都不好惹！”薛庇斯摊开手，耸了耸肩膀说道，“当然，红玫瑰还不至于就此退缩。我想知道的第二个问题是，你们这些想要开采矿脉的势力，为什么不联合起来消灭那个土著部落呢？难道说，他们真的强大到了连三大国家级势力也不得不选择妥协？”
“嗯？不得不说，薛庇斯阁下的虔智令人敬佩！”半精灵惊讶地挑起鹰眉，“实际上，我并没有想过需要向您透露这么多的……细节！不过，您问到了点子上，我想我只能向您坦白了。晶石矿脉的当地势力的确只是一个土著部落，一个……大部落，卓尔的地下城！”
“卓尔……黑暗精灵！”雨人吃惊地从座椅上站起。
“哇哦，您的勇气让我吃惊！”薛庇斯轻轻地吹了一声口哨，“卓尔！居然是卓尔！您竟然要跟最堕落最邪恶的地底种族签订合作契约！”
“利益让人疯狂，不是吗？”菲尔淡淡地摇头微笑。
“作为阴险狡诈的黑暗精灵，卓尔的确很少有人敢跟他们打交道，不过这并不代表无法达成交易。实际上，卓尔对于地面上的一些物质需求也很庞大。一直以来，各大强国都有商队进入地底世界，与卓尔进行秘密交易。”
“卓尔的地下城即便派出几万正规军，也不见得就能够取胜，一两百人的探险队只能给他们塞牙缝！”薛庇斯无奈地说道，“现在我可以理解，三大势力为什么不敢掀桌子翻脸。在地底世界，我们的确无法对抗黑暗精灵，这太难了！”
“感谢您可以理解我们的处境，事实上，这也是我为什么选择红玫瑰作为外援的主要原因！比起克洛斯家族的战士和法师，你们这些刺客应该能够更好地对付黑暗中的敌人，不是吗？”
半精灵挠了挠金色狸猫的下巴，让小家伙舒服地伸了个懒腰，“好了，看起来薛庇斯阁下，基本将我的秘密都掏光了，应该没有其他问题了吧？”
“不，还有最后一个疑问！”薛庇斯眼中精芒一闪，咧开大嘴笑到，“我想知道，克洛斯家族这次探测到的晶石矿脉，是不是蕴藏了大量的……龙晶！”
普通的晶石矿脉与龙晶矿脉，那根本就是泥土与黄金的对比。大路上的龙晶非常稀少，普通的晶石矿脉，一整座开采完毕，可能都只有拳头大小的一块龙晶。目前还没有已知的矿脉能够被称为龙晶矿脉，假如真的出现了这样一座矿脉，那真得会让整个大陆都为之疯狂。
随着薛庇斯问出这个问题，半精灵族长身体一僵，沉默不语，眼中寒芒大盛，客厅中的温度骤然下降了一截。
一直站立在薛庇斯身后的雨人，条件反射般摆出了战斗姿势。骷髅团长依然是一副大大咧咧的样子，端着酒杯俯首浅饮，只是薛庇斯心中却对徐默大感佩服。
尽管菲尔并没有开口说话，不过半精灵的身体语言已经证实了徐默的猜测。在两人刚刚的交流过程中，徐默便提醒骷髅团长，菲尔口中的晶石矿脉极有可能就是龙晶矿脉，让他将这个问题放在最后，乘半精灵心神松懈的时候加以试探。
薛庇斯接到的主线任务之所以会让两人感觉不对劲，缘由也就在这里。要知道克洛斯家族的背后靠山是三王子布莱恩，一座普通的晶石矿脉实在没必要让布莱恩如此兴师动众。
布莱恩目前最紧要的工作是什么，是开采晶石矿脉吗？当然不是，三王子最紧要的工作是夺嫡，普通的晶石矿脉价值再大，有王位的价值大吗？
三王子布莱恩想要夺嫡成功，主要的障碍是大王子菲利克斯手下的贵族重臣，以及十二龙纹家族。没有人不喜欢钱，但这些人却不是小钱可以收买的，甚至就是转让掉整座晶石矿脉也收买不了几个。
只有龙晶，大量的龙晶，才能打动这些贵族和十二龙纹家族，才值得布莱恩放下一切、全力以赴。甚至不惜在夺嫡的紧要关头，派出他在王城中最大的助力克洛斯家族。
“呵呵！”菲尔忽然自嘲地一笑，“看起来薛庇斯阁下在来我这里之前，已经做了大量的功课！不过，您不怕知道的太多，自己会回不去吗？”
随着菲尔的话语落下，客厅中陷入了一片死寂……
第七章 各有心思
“呵呵，这处庄园周围一共有十七处陷阱，能够对我们构成威胁的植物一共有七种，动物十一种，大型动物两种，中小型动物三种，昆虫族群六个。打扮成仆佣的克洛斯家族成员十二名，顶楼二十五名铠装骑士，两具高级构装体。”
薛庇斯闭目静思了一会，忽然睁开眼，淡淡地说道，“这样的武力确实足以留下我们两个人，不过，菲尔族长必须明白，红玫瑰是一个刺客组织。如果现在强行动用武力留下我们，以后的暗杀报复暂且不说，难道您就不怕在战斗中，误伤到楼上的布莱恩殿下吗？”
“红玫瑰还有高阶刺客在这里？”半精灵的脸色一变，终于失去了一贯的镇定。
顶楼的布莱恩的确是克洛斯家族的死穴，如果三王子在他们这里出事，别说夺嫡，克洛斯家族连布瑞兰德的基业都会不复存在，王室不会放过他们。
菲尔脸上神色数变，只是目光落到怀中的金色狸猫身上，却是重新恢复了平静，“扑哧”一笑，露出一个儒雅的笑容，“差点就让薛庇斯阁下给唬住了，我承认红玫瑰非常有实力，能够探听出我们在庄园中的布置，看起来你们在前两天做了周密的侦查。”
半精灵轻抚小狸猫的金色皮毛，目光中露出一丝凝重。
“家族里的那些废物可真是没用，在我再三的要求下，竟然还让外人探知到了布莱恩殿下的行踪。不过，我可不相信真有红玫瑰的高阶刺客在这里。要知道我怀中的小家伙，可是罕见的豹纹龙猫，没有人能够瞒过它的耳目，潜入这座小楼，威胁到布莱恩殿下！”
“呜嗷！”菲尔·克洛斯的话音刚落，他怀中的金色狸猫忽然全身皮毛乍起，犹如刺猬一般。狸猫一个小跳从半精灵的怀中扑出，尚未落地，身体便是急剧涨大，瞬间化为一头体长两米多的金纹大猫。
豹纹龙猫呲着牙低吼连连，不安地在客厅中打着转，锋利的猫爪在青石地面上犁出一道道深痕。
“阿尔瓦！”半精灵低声惊呼，不敢置信地看着豹纹龙猫。
“嗷！”听到主人的呼唤，豹纹龙猫扭头低声咆哮一声，猫眼中露出一丝迷惑不解的神情。在原地再次徘徊了两圈，龙猫终于缩小了体形，跳回主人的怀抱，竖起的皮毛也平复了下来。
薛庇斯冷眼看着豹纹龙猫的异动，嘴角挂着一丝意味深长的微笑。在整个联合团队进入艾伯伦世界之前，徐默就要求所有人将自己的主要技能和装备展示过一遍，以便他可以在战斗中统筹安排，尽量发挥出整体战力。
徐默自己除了两把金色剧情武器让人大为赞叹之外，身上的伊瑟拉之梦也让人羡慕不已。这件绿龙皇后亲手打造的龙鳞披风，配合青年的潜行技能，几乎可以说是盗贼神技。
别说豹纹龙猫，仙剑世界的那些仙魔曾经都没有看破他的形迹。除非他愿意自己露出行藏，或者有伍德这种极为偏科的超级瞳力天赋，否则几乎不太可能探测到他的存在。
豹纹龙猫刚才的异动，只不过是徐默故意露出了一点气息，表明自己的存在，随后就再次隐匿，消失无踪。
“菲尔族长，现在相信我的话了吗？”薛庇斯咪了一口红酒，微笑着说道。
半精灵脸上阴晴不定，阿尔瓦刚才表示感受到了陌生的气息，那么小楼内应该确实潜伏了其他刺客。想到此处，菲尔族长不由大为懊悔，他不该让三王子在谈判的时候和他们同处一地。
低头看着怀中的阿尔瓦，半精灵心中一阵无奈。经过训练的成年豹纹龙猫，感觉敏锐无比，到目前为止，还没有刺客能够接近到龙猫所在的百米以内。
看起来隐藏在暗处的刺客，应该是一位专修阴影潜行的影舞者，或许还拥有高阶阴影龙纹。甚至可能是……
想到这里，菲尔打了一个寒战，迅速抛开