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狄仁悲呛一声，说道：“事到如今，连凶手是人是鬼都不能确定，狄某何日方能手刃仇人，告慰弟兄们在天之灵……”说到此处，又念及连日来的诸般凶险遭遇、结拜兄弟相继战死，不觉悲从中来，英雄泪落。
小马宽慰道：“总镖头节哀！虽然此时尚未清楚凶手是谁，但鄂州分局周边商铺民宅众多，凶手却能来去自如、目标明确，并没有造成混乱，显然是经过精心谋划才采取行动。所以即便此事真是邪祟怪物所为，背后也一定有操纵驱使之人。”
一阵寒风吹过，地上落叶翻转着滚远，沙沙的细碎声响揉杂在风中，划破了庭院的清冷。几盏防风灯在重重夜幕下散发着昏黄的微光，在小马俊朗坚毅的脸上添了几许暖意。
小马将目光自长街高悬的防风灯收回，缓缓说道：“满地金银凶手并没有取走，镖局又向来是以和为贵，想必不至于与谁结下深仇大恨。凶手一不为钱财二并非寻仇，却杀尽镖局三十余人，只怕与两番袭击我们的神秘组织脱不了关系。”
“这伙人究竟是何方神圣，为了小小一个白玉狼雕，竟接二连三的肆意屠杀我金狮镖局的弟兄。”说到最后，狄仁已然双目尽赤、义愤填膺。
小马若有所思的说道：“也许我们一开始就猜错了，这伙神秘人并不是冲着白玉狼雕而来，他们的目的是要摧毁整个金狮镖局。”
此言一出，无异于惊雷炸响，非但狄仁僵立当场，慕容羽馨三人亦大为震惊。
从察觉被人盯梢到两次遭受伏击，众人一直都以为那伙行动迅猛、武功高强的神秘人，旨在夺取白玉狼雕，以至于陷入困局，处处被动。此番小马一言惊醒，才发现事情远没有那么简单。
倘若这伙神秘人的真正意图是要灭掉整个金狮镖局，进而瓦解镖局联盟，其野心和幕后隐藏的势力就太可怕了。
金狮镖局苦心经营百余年，分号遍布全国，狄仁接手之后更是发展成为行业翘楚。这些年，他费尽心思，促使五大镖局联盟，行商走货有了更大的安全保证，全国各地物资的流通与商贸往来也更加频繁起来。这是百姓之福，也是朝廷所乐见的。
然而镖局联盟的成立却让本来过着吃香喝辣、称分金银的快活日子的绿林匪盗坐不住了。联盟的镖局互通有无、守望相助，保障了安全又降低了成本，更多的商旅选择镖局保护，落单的自然就少了。
联盟的镖轻易不敢动，落单的又几乎没什么油水。日子不再逍遥的绿林帮派自然对五大镖局诸多怨恨，尤其对不遗余力促成镖局联盟的狄仁恨之入骨。
如今幕后黑手一心想要摧毁金狮镖局，瓦解镖局联盟，一旦阴谋得逞，只要他振臂一呼，绿林帮派自然唯其马首是瞻。他若是趁机兴风作浪，天下必将掀起腥风血雨，不知又有多少百姓遭殃。
这些事情及利害关系，小马也是刚刚才想明白。
鄂州分局的灭门惨案，让事情变得更加云遮雾掩，却又因为凶手近乎天方夜谭的行凶手段让小马顿悟——只有跳出惯有的想法局限，才能更接近事情的真相。
空寂的长街突然传来急速密集的脚步声，无数灯笼火把的亮光投落在街旁的墙壁上，光影里人头攒动、兵器狰狞。
“官兵来得可真快……”小马看着长街对面墙壁上盔甲长矛的投影，皱了皱眉头，意味深长的说道。
宛如凭空出现的官兵迅速将鄂州分局包围起来，刀寒枪冷、剑拔弩张，只待一声令下，便可将镖局夷为平地。
一个军官模样的壮汉左手叉腰，右手紧握腰间宝刀，捏着腔调在院门外喊话：“里面的人听好了，我乃鄂州城巡检雷方，马上放下武器，束手就擒，若是胆敢负隅顽抗，格杀勿论！”
慕容羽馨看向小马，说道：“官府的人怎么如此快便追了过来，鄂州分局数十人惨遭毒手，我们刚好出现在此处，怕是又要横生枝节了。”
“该来的总是会来，只要我们还没倒下，他们就一定会找上门来。”小马平静的说道，既然已经卷了进来，自己便不能就此抽身而退。镖局联盟一旦瓦解，对天下所有镖行都是毁灭性的打击，波及范围之广不可估量。
善缘将赤焰棍一杵，嚷道：“非是和尚我口出狂言，区区二三百名官兵就想捉拿我等，实在是不自量力，待我杀将出去，将姓雷那厮的脑袋扯下来，看他还如何嚣张。”
小马摇头道：“我们若要强行离开，他们确实无法阻拦，只不过我们一旦拒捕开战，便是公然与官府作对，金狮镖局日后的麻烦可就大了。”
“走不能走，打又打不得，岂不是真要束手就擒？和尚我几时受过这等鸟气。”善缘忿然说道。
“既然是官府的人，倒是好办，狄某与那雷方的上司湖广都指挥使黄益舟颇有些交情。善缘师父暂且忍耐，待狄某出去跟他交涉一番，想来不至于为难我们。”狄仁说完，举步便往院外走去。
“总镖头请留步！此事只怕另有蹊跷，万不可以贸然出去。”小马出言劝阻道，“我们到鄂州分局不过一盏茶的时间，数百官兵就披盔戴甲的出现了，总镖头不觉得有些奇怪吗？”
狄仁微微一怔，说道：“小马兄弟的意思是外面的官兵与那伙神秘人有关联？这只怕是巧合罢了，也许官府早已接到线报，刚好此时赶到而已。”
“我倒希望真的是巧合。今夜如此安静，按理说数百名官兵急奔而来，我们早该察觉，又岂会被围困在镖局之中？”
小马稍停了一下，继续说道：“官兵能够突然出现，显然是早已埋伏在附近。即使他们与那些神秘人并非一伙，也定然有人暗中唆使他们前来缉拿我们，总镖头前去商谈只怕是徒劳。”
善缘焦躁的嚷道：“姓雷那厮既然甘愿受贼人摆布，便是死不足惜，我们也无需忌讳这许多，且冲出去杀他个落花流水。”
“和尚不可鲁莽，不管官兵与那伙神秘人是否暗地里勾结，如若我们公然拘捕，与官兵厮杀，就再无回旋的余地。金狮镖局虽素来与朝廷交好，然而一旦起了冲突，加上有人暗中推波助澜、煽风点火，朝廷势必会追究到底，杀一儆百。到那个时候，他们就可以轻而易举的摧毁金狮镖局，进而瓦解镖局联盟。”
小马轻叹一声，继续说道：“幕后之人足智多谋、心思缜密，盯梢、伏击、灭门、陷害环环相扣，一步一步把我们逼入绝境。我们若想绝处逢生，唯有以身犯险，随雷方前往巡检司，看看他们葫芦里究竟卖的什么药。”
慕容羽馨说道：“一旦进了巡检司，想要全身而退，只怕是没那么容易。若是雷方与那幕后黑手狼狈为奸，一口咬定这些人是我们所杀，囹圄之中我们如何洗脱嫌疑？”
“这些日子以来，我们屡次三番遇袭，对那伙神秘人却一无所知。他们设下今晚这个局，就是料定我们不会乖乖束手就擒，为求脱身与官兵展开血战，而不管我们能否脱身，只要开战就已经彻底输了。
“如今我们甘愿受缚，幕后之人定然会再施毒计，若巡检司果真与他们狼狈为奸，要置我们于死地，我们就索性把巡检司闹个天翻地覆。狄总镖头，你意下如何？”
狄仁豪气干云的说道：“小马兄弟所言甚是，横竖不过一死，那巡检司便是龙潭虎穴，狄某今日也走它一遭。
第二十章 魅影堂主（）
残月如钩，于流云舒卷间偶尔漏下几缕冷辉，隐没在夜色中的鄂州城变得影影绰绰起来。【。aiyoushenm】
鳞次栉比的房屋沿着十字长街朝四方一路延伸，白日里人来客往的商铺酒楼此时全都安静得仿似废弃许久的空宅。疏落而昏黄的防风灯高悬在路旁的灯柱上，微光星星点点，如同鬼火。
金狮镖局鄂州分局左侧二十余丈外的屋脊上，几道黑影潜藏在黑暗之中，观望着镖局内外的动静。
在最后一抹霞光消失于天际那时，他们就已经无声无息的出现在这里。从夜幕初临那场杀戮，到小马等人出现，再到巡检司数百官兵突然包围镖局，他们始终一动不动的静默着，仿佛与无边的黑夜融为了一体。
打破寂静的唯一一次短暂谈话，发生在小马等人搜寻完镖局回到庭院前的走廊上，三盏灯笼的烛光映照出他们身形相貌的时候。
潜伏在屋脊上的几道黑影借着烛光打量片刻，其中一人缩了缩身子，紧张的悄声说道：“便是这几人无疑。”
此人说话漏风，吐字稍微有点模糊不清，竟是当日在官道上逞凶被小马教训一番，摔掉两颗门牙，削断半截手指的血魑堂小头目麻六。
黑暗中一个粗犷的嗓音低声骂道：“麻六你他娘的别样能耐没有，吹牛皮的功夫倒是天下第一。前些日子把带刀那小子与和尚说得像是有三头六臂般天下无敌，将弟兄们唬得一愣一愣的，如今看来也不过如此。瞧你那熊样，八成是在天目山把裆下那玩意给吓没了。”
麻六讪笑道：“小弟正是没用之人，往后还仰仗陶二哥多多关照，赏口饭吃。非是小弟吹牛，院中那几人手段确实了得，但陶二哥武功盖世、刀法通神，他们便真有三头六臂，也断然不是您的对手。”
“你少他娘油嘴滑舌。既然他们没有死在东门街上，便合该是我陶弃立功扬名的机会来了，待我拿下他们之时，顺带替你报了那断指之仇。”
“陶二哥的恩情麻六没齿难忘，他日扶摇直上，坐上堂主之位，小弟我……”
“住口！”陶弃陡然回首，目光冷厉如冰刀雪剑，“你他娘的是活腻了，对堂主如此大不敬之言也敢胡说，信不信老子一刀宰了你？”
麻六自那日在天目山捡回一条命，便如丧家之犬般连夜逃离了临安。一路走一路心中苦恼，不知该往哪去，想起先前隐约听说过圣公旗下魅影堂在湖北一带发展势力，如今血魑堂虽已瓦解，但大家皆是圣公手下，想来不至于拒人千里之外，便取道往湖北而行。
如此行得数日，碰巧遇上前往临安打探消息的陶弃等人。麻六与陶弃本是同乡，少时倒也有些交情，这一番相遇，自是喜出望外，这些日子以来便跟在陶弃左右。陶弃虽是鲁勇之人，对这位少时玩伴却也多有照顾，不曾疏远，而今这一番神色，倒是吓了麻六一大跳，只觉得后背阵阵发凉，嗫嚅半晌，做声不得。
“堂主天纵之才，文韬武略冠绝天下，深得圣公器重，行事果断干练、赏罚分明，弟兄们无不钦佩折服。若非你认得那几人，你连站在此处都不配，还胆敢满嘴胡言？我的命是堂主给的，还有下一次，你便只有死。”
声音不大，却掷地有声，麻六惊惧之余对未曾谋面的魅影堂堂主平添了几分敬畏。
风挟着寒意扯动长街上的招牌布幌，细碎的声响让夜色显得更加沉寂。数十根火把摇曳着焰光，空气中流淌着燃烧散发的淡淡香味。
雷方眉头紧锁，脸色阴沉的盯着半开的院门，片刻的等待已经将他有限的耐心消磨殆尽。他并非鲁莽急性之人，然而对处于两三百名官兵包围，已然插翅难逃的小马等人，他自觉连片刻的等待都是多余的。如果不是那个神秘人再三交代他不可冒失，他早已经冲了进去�