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幼时养成的习惯，她总是怕他的，怕他责备，怕他失望，更怕的是他转身，不说话也不看她，留她一个不知所措。
那是他失望到了极点。
究竟不再是小的时候，她低头看着脚下丛丛簇簇的青草，叶上露珠打湿了鞋头，冰凉的钻心。
一路再无他话，临别时他望着她没有一语，她终于忍不住噙了泪，撩袍跪在地上，深深叩了个头，没头没脑的说了一句：“舅舅保重，他日若有不敬之举，万请舅舅海涵。”
这是要与他划清界限么？他并不懂她的意思，目光沉沉的望着她，似要将人看出一个窟窿。
她受不住他这样的眼神，勉强自制的起来，看似决绝淡然的，一步步离去。
“明微！”身后远远的传来一声呼唤，几乎是下意识的，迅速侧身躲在了荒草丛中，眼见得一人大步流星的追来，她死死屏住呼吸，待他走过，却泪如雨下。
不知过了多久眼泪才流干净，她整了衣裙缓缓下山，究竟有异状，驾车的小太监宋连盯她看了许久，以为她是见了父母伤心所致，道出一句：“姑娘节哀。”
她点了点头，上车坐稳，哑着嗓子吩咐：“走吧。”
车辙辘辘滚过地面，她长长探出一口气，肘支在膝头，双手掩住了脸。
马车忽然一下停住，她一惊，直起身来，端坐了问怎么了。
“姑娘稍待，前头有辆车挡了咱们的路。”外头传来宋连的声音，“我去叫他们让让。”
又提高了声音喊：“兄台，麻烦借个道儿——”
那头道：“劳驾您，车轮子卡坑里半天了，实推不出去，请您来帮帮忙吧。”
“姑娘，我过去帮帮他们。”宋连一侧头，听里边低低应了一声，便跳下车去。
这车正卡在路右边的一个水坑里，半个轮子都歪了下去，山路不算窄，这水坑也很是明显，本来往左就可绕过，不知怎么就正正好好陷了下去，以至于将将挡在路当中，左右都过不得车了。
对面有两个小厮，一个赶马，一个撬轮子，宋连实心实力帮他们推了几次，不想这车外头看着素雅，内里却是金丝楠木所制，很是吃重，马和人力气都用尽了车也还纹丝不动。他抹着汗退下来，“不行不行，这样子天黑了也推不出来，山下就有农庄，二位不如再请些人来帮忙。”
那两个小厮对视一眼，一个上前，在窗户前头低低禀报了几句，但听主人嗯了一声，便行了个礼，飞快的跑下山去。
一个瞧瞧倾斜的车身，一顿上前，“爷，这外头风景尚可，您不若下来透透气。”
说话间抽出脚踏放好，躬着身服侍，果不多时，那青布车帘微微掀开了一角，那小厮忙上前揭开。
宋连看过去，目之所及只见一只青缎兽纹皂靴和一角藏青袍角，缓缓踩在了脚凳上，落地走了两步以后，返身顿住。
眼望着山下风景，却问身边人：“此去百望祠还有多远？”
小厮答：“驾车的话犹需半个时辰……”
他默默低头，退回了马车旁边，回道：“姑娘，前头车动不了，约莫要等会子。”
李明微蹙了蹙眉，道：“走山南，绕行吧。”
“那条路前年滑坡，已被封了，要绕行，只有西边儿百望祠一路可走，不过这路远，回城的话起码要花两个时辰，还不如在这里等一等，不过姑娘要是不耐烦，咱们也可绕一绕，今儿清明，百望祠祭百望海棠诗会，这会儿倒是热闹。”
里头顿了下，却道：“绕吧。”
宋连应了一声儿，利落的驱马调转车头，才要扬鞭，就听后面人喊道：“兄台且慢。”
方才回头，那小厮就跑到了眼前，“兄台且慢，敢问兄台，可是要往清平祠走？”
调头只有清平祠一条路，宋连不疑有他，只是点了点头，那小厮便道：“劳驾小兄弟，请让我家主子搭个便车，往清平祠去……”说着便塞了一把金叶子。
饶一料到此人非富即贵，宋连还是给这阔绰的出手吓了一跳，连忙推拒，“不可不可。”
又解释，“我家主子是姑娘家，搭载二位，恐多有不便。”
那人道：“只我家主子，在外头就可。”知他做不得主，便提了声问：“敢问姑娘，可否行个方便？”
隔了一会儿才听到答话，清淡疏朗的女声，一如这骤雨初歇的山林，清新而怡人。
“请恕失礼。”
“孟缨。”那人顿了下，张嘴还欲再说什么，却被自家主子叫住，自上前去，拱手道：“海棠诗会四年一逢，科考三年一遭，难得两下里凑到一起，文人国士，盛况必定空前，某向往已久，晚些恐怕就要错过，再等上十二年了，请姑娘通融。”
李明微心里咯噔一下，这声音竟是……她心头骤乱，好一会儿才平复下来，伸手揭开了车帘。
避无可避，何必再避？
果不其然车下一人临风而立，犹是手持折扇行礼的姿势，见她目色一顿，却并无尴尬，只是渐渐染上了笑意。
她迅速提裙下车，朝他纳福，“未知大人大驾，小女失礼。”
“是你。”他眼里似含了笑，“我本还担心入不得祠，既是你，少不得随我走一遭，来替我敲门应试了。”
她一讶，显然没料到会演变成这种情形，她本意是要将马车让给他，却不想还没开口，就先被绊下了，因顿了顿，才道：“百望祠过门题常着眼天下苍生，小女不谙民生国事，不敢当大人重任。”
他笑了笑，“立论有我，你只将文章写漂亮就好，莫说你连文章都不会写。”眼望向她，淡道：“走吧，再晚些，便合你我二人之力，也进不了百望祠了。”
走？如何走？她迟登着不肯动，他催她，“上车。”
她纳福，“请为大人扶车。”
惹他朗声一笑，声音在空谷震荡，正了色看她，“男儿大丈夫，从未听过有叫女郎扶车的。上车上车，你且放宽心，只当我提前向你道了谢。”
第15章 山路漫漫（）
百望祠，原是张百望先生隐居之所，老先生生前传道讲学，亲传弟子三百，遍布天下。因弟子追思念恩师，故建祠以祭之。此后数十年，吊咽之人往来不绝。康平初年，其三传弟子徐杭青始于清明节建海棠诗社，揽天下英豪才子，作文章以悼之。
世人仰起才华，趋之若鹜，海棠诗会不堪重负，遂设叩门题，写于竹签之上，叩门者任选一支，依题作诗文曲画皆可，由前一届得以与会者品评，全数通过者方可入门。
由此每届入社者却仅十到二十不等，越是如此，慕名而来者越是源源不断。久而久之，便成为天下读书人心目中的第二个金銮殿之所在，一生所望，只在海棠诗会，一举成名天下知。
胡清平世人皆知的名号，便是源于她在及笈之年，入得海棠诗会，且一举夺冠。
胡夫人早逝，与她相关之处，李明微大多不曾涉足，家道中落以后更不消说。她对于百望祠曾有些向往，而后被时间掩埋的尸骨无存，此刻呆在车厢里，更是只有如坐针毡。
天子扶车，饶是一惯心高气傲之人，也不免为之捏了一把冷汗。
外头宋连也不比她好多少，身侧之人，即使如贩夫走卒一般与他并肩而居，也难掩通身贵气，无形之间就令人心生畏然。有他坐在旁边，他连鞭子都甩不利索了。
那人却很是从容，毫不带架子的盘膝而坐，定睛看他驱马，言语温和的撘话，“听你口音，是南方人吧？”
宋连谦卑的笑，“您说得对，小的祖籍无锡，六岁那年才来的京城，京话说得囫囵，给人一拿一个准儿。”
“无锡是个好地方啊。”他道，仍是和和气气的样子，“早两年我途经此处住过几日，往太湖惠山走了走，其山光水色、园林石圃不让苏杭，尤其鼋头渚，堪称人间仙境。”
谈及家乡，人总有一番特别的情愫在，听到人夸赞，总会从心里头高兴，宋连一下子笑开了，“可不是仙境。人都说上有天堂，下有苏杭，我倒觉得我们无锡太湖才是凡界的天堂。就您说的鼋头渚，一天里头就有百个变化，一时云环雾绕，一时又彩霞万道，真是神仙住的地方。还不光是这，”他扬了扬眉毛，掩不住的自得之色，“太湖的三白，大浮的酒浸杨梅，还有肉骨头，都是不可多得的极品美味……”
“确然确然，”那公子深表赞同，话语间带了三分笑意，“当年在太湖边上食过的酥炸银鱼，蟹粉小笼，现在想来都还回味无穷。可惜这京中虽有几家江南酒楼，却都做不出地道的无锡菜。倒是天桥上的手捏泥人，与惠山泥人一般无二，个个儿憨态可掬……”
“爷还好这些玩意儿？”宋连噗嗤一笑，看不出他一个风雅端方的贵公子竟还有这些平常意趣，因也放开了胆，与之随兴攀谈起来。
一路说无锡说京城，风土人情论了个遍，及至最后只觉这公子真是一等一好的人物，仪表堂堂不说，人还又贵气又没架子，真是满京城也找不出第二个。
因走了一路，他一番戒心倒消了个十成十，热情周到的拿他当第二个主子服侍了。
李明微本是忐忑不安，一路听他们对话只听得啼笑皆非，料不得堂堂天子竟如此不安于室，成日里走街串巷，北京城的犄角旮旯都摸得一清而出，真不知哪里他没去过。
她心思复杂的带了帷帽下车，透过轻纱看他，但见他嘴角还噙着点畅所欲言后的怡然轻快。
眼望过来，亦有三分笑，自然而然的道了句“走吧”。
她落后一步跟在他身后，却惹他回眸看她，“莫躲，躲后头也逃不掉。”
她脚步一滞，颇有些哭笑不得，默默然垂眼答了个是。
极令人倒胃口的一个反应，他低眸笑了笑，“在外头，你不要这样拘礼，我可不想听你一路应是。”
她噎了一下，到嘴边的一个是字硬生生吞了回去，换言答了句遵命。
叫他一摆头，牵袖回过身去，但道：“跟上来。”
声线低沉，不辨喜怒。想来生气倒不至于，不过是有些扫兴，她心里盘算着，默然跟在他后面，只道若他再问话，需得谨言慎行了。
不过他一路没再言声，无声无息的走着。
她低头跟着，空山新雨后，只有清风飒飒，和那尔然飘入眼帘的衣角，不经意间划过路边的青草树叶，将一串晶莹剔透的露珠碰落，打湿了那一小片天青色的袍角。
只叫人觉得，他原该是生于青山碧水之间的人。
她心里笑了笑，人的外表总具有欺骗性，就像她的父亲，何尝不是看起来风光霁月的人物，可也从未耽搁他宦海沉浮，争权夺利。
人总是有多副面孔的，愈高位者欲可收放自如。因他们总可随心所欲，或谦和或盛气凌人，或淡泊或追名逐利，全赖个人心情。
而这个人究竟是怎样的，恐怕他自己心里也已分不清楚。
她无声轻叹，余光瞥见他脚步渐停，随之抬起头来，但见不远处一泓碧泉自峭壁中倾泄而出，直坠山涧，流水潺潺，隐没于脚下万杆翠竹之中，令人顿感心胸疏阔。
只是下头的路却不好走——确切的说已没有路，需得从山坡上自己找路