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带着疑惑房遗爱走进正房，见秦京娘这才整理床榻，上面放着的被褥，竟然有他一匹。
“咦？京娘，我的被褥怎么到这里来了？”房遗爱好奇的问道。
秦京娘放下扫帚，含笑道：“官人自当住在正房啊。”
“那瑶环呢？”想起之前八端抱着行李去到东跨院，房遗爱猜测道：“搬去东跨院了？”
为房遗爱倒上一杯茶水，秦京娘笑靥如花，“是的呢，瑶环姐姐主动提出要搬进东跨院，说是那里安静呢。”
“瑶环倒善解人意，想来本官要加把劲才行了。”房遗爱捧盏轻笑，看向秦京娘，眸中闪过了些许垂涎之色。
看出房遗爱眸中的异彩，秦京娘轻啐一声，“总是这样不假遮拦，若是看到秦楼楚馆的姐儿们，是不是也是这般模样？”
“那些个穿红着绿的姐儿们，哪里有娘子这般韵致，本官是最喜爱巾帼的。”房遗爱拉起秦京娘的纤纤玉手，稍稍用力，便将欲拒还迎的秦京娘揽在了怀里。
眼望虚掩着的房门，房遗爱的胆子立时大了几分，含笑道：“今天那个做饭？”
“原是奴家，不过官人回来，总是要伺候官人歇脚喝茶的。”秦京娘羞赧软语，一副任君采撷的模样，更是流露出了说不尽的风韵。
房遗爱心神一紧，被引得想入非非，饶是这样，却故意冷着脸道：“先前说过，不要再自称奴家，本官听到心里烦的禁呢。”
“不称奴家，自称什么？”秦京娘秒目流盼，生怕引得房遗爱动气。
“京娘不好么？漱儿、丽质全都以本名自称，什么奴家不奴家的，本官听着十分别扭呢。”
没等说完，房遗爱抱着佳人站起身来，径直朝着榻上走了过去。
躺在榻上，秦京娘颊上泛起红晕，轻咬绛唇，含羞道：“白天成什么样子。”
“晚上还要去找瑶环商议公事，怕是回来，娘子已经入睡了。”房遗爱换下官衣，朝着房门瞄了一眼，接着呲溜一声跳上绣榻，双手同时放下了床帏。
“京娘，自从你我行过周公大礼后，你反倒变得羞了许多呢。”
“何郎不喜欢吗？”
“喜欢倒是喜欢，就是觉得不像你了。还是拿出本性的好，想想那个在长安郊外箭射灵珠草的绿衣少女，恍然如隔世啊。”
“奴家京娘当日是不是有些粗鲁了？”
“不粗鲁，那样好得很呢。”
“好是好，不过宅中事物由奴家把持，况且我已嫁给何郎做妻，若是还像那样的小孩子气，怕是要给何郎丢人的。”
“无妨，既然如此，只有你我二人之时，京娘不必拿捏就好。”
过了半个时辰，房遗爱懒散的坐在茶桌上吃着馄饨，而秦京娘则坐在对座，手扶香腮，含笑望着相公，眸中温情说之不尽。
“今天在衙中遇到些怪事，我去找瑶环商议商议，若是回来晚了，娘子早些休息不用等我。”
“好，相公慢走。”房遗爱走后，秦京娘起身收拾碗筷，一边收拾一边呢喃道：“何郎愈发成熟了，若是能给他生下一儿半女，怕是京娘的福分呢。”
来到东跨院，见房门虚掩，房遗爱正了正嗓子，示意谢瑶环自己到来后，这才推门走了进去。
谢瑶环正在书案前看书，见房遗爱到来，嫣然一笑，放下手中书本，道：“通判用过饭了？”
“用过了，在看书？”房遗爱自来熟的坐在茶桌前，见谢瑶环一袭白衣，在灯下朦胧迷离，登时心生感触，脱口道：“灯下看美人，更增三分颜色。”
谢瑶环听到夸赞声，心中很是欢喜，但面容却是丝毫不该，语调有些娇嗔的道：“总是这样轻浮，有什么事吗？”
“白天在公衙批阅公文，发现了一桩稀奇的事。这件事或与曹州知府和刘虞候有关。”
“哦？具体是什么？”
在谢瑶环好奇的目光下，房遗爱将考成县人口骤减一事娓娓道来，紧接着又说出了曹州知府率兵剿灭流寇，流寇中还有女眷的怪事。
谢瑶环凝眉低吟，半晌过后，这才说道：“梅坞县人口也有万余人，为何偌大的考成县却只有八千余人？其中数个村子不曾交过税银，莫非他们是故意拖欠税赋？”
“是啊，这也正是我纳闷的地方，之前本打算去翻翻曹州府志，但一想到此事涉及到了曹州知府，我害怕打草惊蛇，这才没去文房向胥吏讨要。”
说完，房遗爱挠头，有些冒昧的说：“不如明早你我一同去趟考成县？只是考成县距离曹州府有些远，怕是一天之内无法返个来回呢。”
“好，我扮男装前去就好。”谢瑶环颔首点头，在得知一天之内无法返回曹州后，这位美娇娘的妙目看向房遗爱，立时多出了几抹别样的光彩。
得到谢瑶环应允，房遗爱沉吟了片刻，最后有些嚅嗫的道：“先前从梅坞县升任曹州通判，不过短短半月的时候，若是此番能查出梅竹生所说的曹州知府的把柄，想来这知府的帽子又要换在本官头上了。”
谢瑶环听出房遗爱言下含义，脸颊微热，宜喜宜嗔的道：“还是等你做上知府再说吧。”
话语出唇，谢瑶环只觉语气有些僵，正打算开口将气氛缓和一下，一双玉手却被房遗爱攥住了。
“不是房俊滥情，只是万岁说不定哪天便会召我回京，到时你若再返回大明宫当差，叫我如何割舍的下？”
说着，房遗爱双手不觉用力，捏的谢瑶环玉手生疼，自己却没有半点察觉。
“漱儿、丽质、京娘、玉儿”说出四位佳人的名字，一脸深情的房遗爱反倒笑了。
握着谢瑶环的手掌，苦笑道：“委实是有些多了哈？”
“亏你还晓得！”谢瑶环轻啐一声，看向房遗爱，正色道：“若你真有这份心，从考成县回来之后，便找个日子拜过天地好了，只是京娘妹妹与你尚未成婚，你须要给人家一个名份。”
“那个自然，那个自然，等咱们从考成县回来，我一定给你们二人一个名份，酒席等回到长安再办也不晚。”
谢瑶环轻声呢喃，应声过后，见房遗爱迟迟不放开自己的手掌，上一刻化作软玉温香的她，面庞瞬间挂上了一层秋霜。
“快点回去吧，再看怕是要出事的。”
第四百一十九章 小槐村（）
见谢瑶环冷颜相对，又从她话中听出了深意，房遗爱连忙收回手掌，不住赔笑道：“唐突了，唐突了。”
目光流盼，房遗爱只觉脸颊发烫，心想，“瑶环虽然与我私定终身，但终归不曾过门，这番亲昵的举动怕是真有些唐突了。”
谢瑶环见房遗爱脸颊微红，背地嗤笑几声，起身将他送出房门，这才依依不舍的插上了门闩。
眼望房遗爱之前坐过的木椅，谢瑶环红着脸，喃喃道：“这冤家怎地今天这般老实了？唐突，唐突你个头。”
彻夜无话，第二天一早，房遗爱梳洗打扮，换上一件青山、方巾，又向秦京娘讨要了几十两银子，用作购马、食宿的花费。
整理郎君衣衫，秦京娘有些不舍的道：“何郎，这番去考成县一定要谨慎行事，不如带上官印吧？也免得有什么不测。”
“官印？官印在府衙放着，我若是去取，怕是要惊动蔡少炳和曹州知府啊。”房遗爱觉得这话有理，挠头犹豫道。
秦京娘莞尔一笑，走到榻上，伸手从枕下取出了一个小布包，“何郎莫非忘记了？陪同吏部公文一并送来的，还有一刻私印啊。”
“私印？”房遗爱接过布包，打开一看，只见其中放着一枚云纽小印，将私印拿出来端详，上面刻着的“曹州通判”四个字尽收眼底。
“我怎么把这枚私印忘了。”房遗爱收好私印，又接过秦京娘递来的钱袋，二人又腻了一会，房遗爱这才说出了道别的话。
想到考成县可能有流寇出没，房遗爱索性拿起之前从刘虞候那里抢来的宝剑，将其用青布包裹拿在手中，这才匆匆走出了正房。
来到府门口，谢瑶环早已等候多时，她特意换上了一副男装，青色长衫、头戴飘飘巾，容貌倒十分儒雅。
“谢兄久等了，请吧。”房遗爱拱手示意，与谢瑶环齐步向前，去到东市买了两匹脚程快利的马匹后，沿着南城门出城，这才翻身上马，一路向南朝考成县赶了去。
日上三竿，二人在官道上奔驰了两个多时辰，不但马匹嘴角挂着白沫，就是房遗爱和谢瑶环都多少有些吃不消。
勒停丝缰，房遗爱任由马匹在官道上缓缓徐行，侧目看向谢瑶环，见佳人那粉雕玉琢般的脸庞挂着些许汗珠，不禁一阵心疼，轻声道：“要不要下马歇歇？”
“暂且教它们慢慢走吧。”谢瑶环从马鞍一侧拿出水囊，仰头小口喝了些许，接着伸手递给房遗爱，道：“喝水吗？”
含笑接过水囊，房遗爱大口喝了几下，接着一擦嘴角，回味似得道：“真甜。”
“甜？这不过是普通的井水，又没有放砂糖，如何会甜？”谢瑶环挽着丝缰，将信将疑的问道。
房遗爱一脸正色，将水囊重新递给谢瑶环道：“你尝尝。”
谢瑶环轻抿了一小口，细细回味，娇嗔的道：“没味道啊。”
“如何没味道？难道这水囊入口没有本官的味道？”说完，房遗爱坏笑一声，手中马鞭轻轻催促马匹，率先策马向前跑了过去。
谢瑶环红着脸，收好水囊，赌气似得频催马匹，眼望房遗爱的背影，呢喃道：“鬼花样真多！”
直到后晌时分，二人这才抵达了位于曹州府最南陲的考成县地界。
走过界碑，房遗爱与谢瑶环放慢了行进速度，放眼朝着四下打量，果然在正前方遥远处，看到了一座有炊烟升起的村子。
“今晚是在考成县落脚，还是在村店投宿？”看向谢瑶环，房遗爱特意摆出一本正经，生怕这美娇娘会错了意。
谢瑶环妙目扫了房遗爱一眼，悠悠的道：“我是下属你是官长，全听你的。”
“那就赶去县城投宿吧，乡村条件粗陋，万一委屈了娘子就不好了。”
“我不是京娘妹妹，更比不得长乐、高阳二位公主，劝你还是收起这副甜言蜜语的好！”
自讨没趣，房遗爱耸了耸肩，竟自打马朝前方乡村赶了过去。
约莫过了半盏茶的功夫，二人在村口下马，各自牵着丝缰，步行走进了村子当中。
进到村子，满目悲凉之景尽收眼底，村子虽然不小，但十户有九家落锁，院墙上、门房前更是杂草密布，显然是荒废多时了。
“咦？这村子好生奇怪，难不成村民全都迁走了？”房遗爱嘟囔道。
谢瑶环美目含忧，摇头道：“来时的路上我也曾看过，四周的田地十分肥沃，加上村中有炊烟升起，怕是有人居住的。”
听到谢瑶环的分析，房遗爱忽的想起了之前胥吏所说，考成县曾闹过匪患一事。
“莫非这村子就是流寇的贼巢？”说着，房遗爱伸手将放在马鞍下的宝剑取出，去掉裹在上面的布条后，这才迈步继续向前走了去。
行至到村子正中，一颗老槐树竟自显现在了二人眼前。
槐树下坐着三四名孩童，一个个破衣烂衫，脸色也是面黄肌瘦，