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突如其来的变故，令李丽质变得和高阳一样，方寸大乱，之前她之所以摆出恨房俊入骨的模样，完全是为了在危难关头使出奇招，可没成想萧锐竟稀里糊涂的死在了刑部大牢之中，他这一死不但使得房遗爱陷入了绝境，就连李丽质早已想好的计划也被一同打乱了。
一番思忖过后，李丽质目光流盼，一把抓住高阳的手掌，低声道：“漱儿，你想不想救仁兄？”
高阳见李丽质果然心系房遗爱，一时间喜极而泣道：“想！只要能救得了俊儿哥，让漱儿做什么都行！”
“好！既然漱儿想就仁兄，就按照姐姐说得去向母后答对。”李丽质贴在高阳耳边喃喃几语，眉宇间再次恢复了之前的镇定。
高阳听过李丽质的嘱咐，面带不解的看着姐姐，好奇的问道：“姐姐，你为什么要瞒着母后？还要漱儿去跟母后说，你你恨俊儿哥入骨？”
“漱儿，你要知道，母后跟仁兄之前不过是存在着利益关系。而你跟我却是却是心系仁兄的！”
说着，李丽质拭去妹妹脸颊上的泪痕，私语道：“这件事牵连甚广，加上舅父在旁挑拨，恐怕萧瑀会将萧锐的死算在仁兄头上。到时二罪加身，即使母后求情也是于事无补。”
高阳听过李丽质的细细讲说，意识到各方势力对俊儿哥的态度后，这位小丫头经过深思熟虑，最终选择和李丽质站在了一起，毕竟她们二人全都爱着房遗爱，而房遗爱也是亦然。
马周回到察院后，却听闻了长孙无忌已经将谢仲举羁押在案的消息。
四处寻找主审大人，马周却只得到了一个“主审回府料理公务”的消息。
马周得知长孙无忌曾对谢仲举动刑，从王有道那里套出这位谢女官的真实身份后，他更加认定了谢瑶环是长孙皇后心腹的猜测，一番思忖，马周径直来到察院大牢，虽然之前长孙无忌曾经吩咐过不许任何人探监，但这句话儿对于身为副主审的马周显然没什么用处。
三言两语支走当差衙役后，马周打开单间牢房，推开房门，便看到了双手满是血渍、脸色惨白的谢仲举。
谢仲举坐在地上，眼见来人并非王有道，她自知此人十有八九便是奉命审理此案的官员，联想到那个行为不端、性格浮躁的登徒子后，谢仲举再次做好了受刑的准备。
心中打定主意，谢仲举缓缓闭上眼睛，连看都不愿再去看马周一眼。
马周捋髯看向谢仲举，见她受刑上的不轻，不由眉头攒簇，联想到谢仲举对外的身份是何足道的书童后，这位副主审随即便猜到了长孙无忌严刑逼供的所作所为。
“谢瑶环？”对着沉默不语的谢仲举下了一剂猛药后，马周将身站在门后，循循善诱的与谢仲举交谈了起来。
一番交谈过后，谢仲举见马周手段过人，竟能凭着一张画影图形从王有道口中套出话儿来，不由对这位监察御史抬眼高看了三分。
话虽然不时交流，但对于房俊的化名身份，谢仲举始终守口如瓶，凡事谈到有关“何足道”的事情上，她往往一笔带过，更多的却是沉默倾听马周的讲述。
半晌过后，马周见这位谢女官口风十分严密，碍于她是长孙皇后心腹一事，也不便像长孙无忌那样动刑审问，在亲自帮谢仲举换了一间规格较高门扇完全封闭的牢房后，又差人取来热水、金疮药、干净衣衫，并嘱咐差人不能动粗后，这才满怀心事的走出察院牢房，去到仵作那里询问有关萧锐的死因去了。
长孙府中，长孙无忌坐在书房的书案前，眼看着摞成小山一般的公文，一心心只想着从谢仲举那里撬出话来的他，哪里还有心思批阅属下送来的文书。
“一个个都是吃粮不当差的饭桶吗？这么些个公文全都要让我过目，尚书省又不单单我一个仆射！去找房玄龄、杜如晦啊！两个老东西身子骨硬朗得很！”
饶是嘴上嘀咕着，长孙无忌却没有停下批阅公文，在看到尤俊达送来准备呈给唐太宗观看的武举名次后，长孙无忌眉头瞬间皱成了川字。
“我家冲儿才得了第三，第一竟然是房俊那个废物，倒要看看柴绍给他们二人的评语都写的是什么！”
展开公函，房俊、程处弼、长孙冲三人签下的生死文书案底随即浮现在了长孙无忌眼帘之中。
“生死文书！怪不得房俊敢对冲儿下死手”
长孙无忌话说一半，在反倒房遗爱所签下的那张生死文书后，一双眸子不由闪过一道异样的光芒，视线随即落在了用瘦金体拟就的“房遗爱”三个大字之上。
第三百一十八章 死因、酷吏（）
长孙无忌盯着用瘦金体拟就的“房遗爱”三字看了良久，见笔迹行文炉火纯青，先是一怔，后眸中忽的迸发出了一道异样的神采。
“管家！去把之前吏部左侍郎送来的，何足道亲笔所写的陋室铭找出来！”
命管家找来“何足道”的真迹后，长孙无忌一手拿着生死文书、一手拿着装裱好的陋室铭，眯着眼睛仔细两厢对照了起来。
沉吟半晌后，长孙无忌嘴角泛起一丝狡黠，喃喃道：“房俊和何足道的笔迹竟然一模一样！”
一番思忖过后，长孙无忌收好生死文书和陋室铭，原原本本的将武举名次、案底用黄蜡封号，差官人送进了大明宫中。
长孙无忌起身眼望窗外，疑惑的种子在他心中生根发芽，联想到房俊很可能就是何足道一事，这位国舅爷的眸中满是得意之色，“房俊你和何足道并非一人便罢，若是一人！管教房、秦二家断送你手！”
正当长孙无忌暗自得意时，察院中的差人敲开房门，拱手道：“丞相，马御史请您去察院一趟，说是仵作已经找到了萧锐的死因。”
得知萧锐的死因被查明，长孙无忌眸中升起一丝诡谲，“好啊！双管齐下，管教房俊或是何足道有死无生！”
长孙无忌来到察院仵作房，刚一进门，便看到了坐在一旁低头喝茶的马周。
“马大人，仵作怎样说？萧锐到底是因何而死？”
语调满是期待的向马周询问，可马周用来答复长孙无忌的却是一盆当头凉水。
马周放下手中茶盏，怀揣心事的抚了抚颌下长须，低声道：“仵作验过尸了，萧锐是死于鼠疫。”
倒不是马周对萧锐的死因失望，此刻的他完全沉浸在谢瑶环的身份之上，一想到这位女扮男装的谢书童是长孙皇后的心腹，身为监察御史的马周莫名感到一丝焦虑，他隐约意识到萧锐暴毙一案，可能会牵扯到东宫国母，或是秦琼，不管怎么说，这件事绝对不是单从表面看起来那样简单。
长孙无忌得知萧锐的死因，满怀期待的心绪不由十分失落，“鼠疫？他被老鼠咬了？仵作在哪儿？！”
唤来仵作后，长孙无忌抱着一丝侥幸，冷面问道：“本官问你，萧锐的确是死于鼠疫？”
“回主审大人的话，萧驸马的确死于鼠疫引发的血热病，只不过”仵作话说一半欲言又止，可急坏了坐在一旁的长孙无忌。
“只不过什么！快说！”
“只不过萧驸马被押进大牢还不到三天，依照往常死于鼠疫的死者来看，他的发病时间要提前了许多。”
“而且萧驸马在大牢中有专人看管，狱卒、牢头的供词中，也没有提到萧驸马曾说过他又高烧的症状，想这鼠疫血热病初发时高烧不退”
长孙无忌从仵作口中找到突破口后，随即扬手打断了仵作的话儿，“照你这么说，萧锐的死有些蹊跷？”
仵作虽然只是一个不入流的小吏，但却也知道此案牵扯到皇亲贵族，说起话来自然慎之又慎，“萧驸马死于鼠疫千真万确，只是发病太过突然且无有前兆，这一点却是有些蹊跷。”
仵作这一番模棱两可的话儿，对于存心要找出弊病的长孙无忌却是够了，“好了，你去行房那里画押签字，这件事辛苦你了，本官这里有十两黄金，你拿着喝酒去吧！”
长孙无忌从腰间掏出一锭马蹄金，伸手放在桌案上后，对马周说：“马大人，咱们还是去后堂商议此事吧。”
说完，长孙无忌快步走出仵作房，出身贵族的他有些洁癖，一刻也不想在那停放死尸、满是异臭的地方多待。
二人先后来到后堂，坐在正副坐上，先是捧茶品茗，沉默了半晌，各怀心事的二人也没有半句交流。
最终还是马周率先打破僵局，神色有些迟疑的问道：“丞相将谢仲举抓进察院了？”
“谢仲举？哦，马大人说的就是何足道的伴读书童吧？”放下茶盏，长孙无忌悠悠道：“不错，那个小书童骨头硬的很，拶子、夹棍我全都用上了，可他还是死不松口。”
马周之前见过受刑之后的谢仲举的惨状，有心向长孙无忌说明谢仲举的真实身份，却又害怕这位与“何足道”素有冤仇的国舅爷借机生事，一番思忖之后，还是将此事藏在了心底。
长孙无忌见马周面带迟疑，半晌也没回应的意思，继续说道：“明天本官便让萧锐暴毙当晚，在牢房当值的禁军前来认人，只要板上钉钉，大刑之下谅他难逃公道！”
“实不相瞒，下官之前也曾去牢中提见过谢仲举，他与画像之人却是十分相似。”马周思忖利弊，奉圣命审理萧锐一案的他，出于秉公执法的态度，还是说出了一个最为关键，同样也是长孙无忌最为在意却暂时忘记的细节，“根据禁军们的口供，萧锐暴毙那晚是有两个人乔装扮做内侍臣进到大牢，眼下只有谢仲举一人归案，另外一人却是不曾找到。”
长孙无忌之前一心在思考房俊和“何足道”之间的联系，忽的被马周一提醒，不由暗叫一声苍天开眼，“另外一人？眼下圣上因萧锐暴毙一案震怒万分，不如咱们现在就提审谢仲举，真凭实据摆在他面前，哪里还怕他狡辩！”
“这个”略微犹豫后，马周想到唐太宗之前下达口谕时的态度，这才点头应声，“好，下官这就吩咐衙役升堂，去监牢提调谢仲举上堂。”
谢仲举被衙役架着来到大堂，抬眼见长孙无忌、马周二人顶冠束带坐在堂上，自知他们二人一心要自己说出同谋之人的谢仲举，再次强咬牙关，甚至做好了重刑下骨肉尽残的心理准备。
一声惊堂木响彻察院大堂，长孙无忌所在正位上，眼望面容憔悴的谢仲举，冷声道：“谢仲举，眼下已被画影图形缉拿归案，莫不是还想狡辩不成？说出你的同谋之人，本官可以对你从轻发落！”
见长孙无忌就来威逼自己说出“何足道”乃是同谋之人，谢仲举冷哼一声，哪里肯遂了他的心意。
长孙无忌见谢仲举再次低头不语，想要动刑，却想起之前这位小书童宁死不屈的架势，自知再动用拶子、夹棍也是于事无补的他，不由犯起了难。
长孙无忌长年在尚书省行走，批阅公文他是一把好手，但若论上堂审问却还是新媳妇上轿——头一遭。
就在长孙无忌为此事暗暗发愁时，从旁闪出了一个行房胥吏，撩袍走到长孙无忌身旁，在他耳畔只是喃喃几语，便说得这位国舅爷眉开眼笑，对着他连连点头夸赞。
马周坐在副座上，看着一副献媚表情的胥吏，不由眉头微皱