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“十七个，加上你们兄弟是二十个”瑟得坎普毫不犹豫的回答：“加上大人您，目前还活着的一共是十一个。”
“都是男的？”
“不，大人，女的有四个，两个已经成家，还有两个还小，才十来岁。”
“这么说还活着的这几个男的都加入了争夺家主的位置？”
“是的，大人。”
“我明白了。”洛里斯特说：“我一直很奇怪为什么肯麦斯子爵在我们家族领地里大兴土木，我们诺顿家族却没有一点反应。原来是关起门来当王八，还没分出哪个是王八的头前对外面的事是当自己没看见，连失陷在铜矿那里的家族子弟也不管。真是岂有此理。”
瑟得坎普觉得奇怪：“大人，为什么克雷斯老总管也不管任由他们胡闹啊？”
“简单，老总管也得预防我不会回去继承爵位和家族领地，万一你们找不到我呢，万一我出了什么事呢？还不如让他们互相争斗一番，也算矮人之中挑高个吧，这样延续诺顿家族的血脉也容易把握得更好点。”洛里斯特解释道。
“还好大人回来了，这下他们没得争了。”瑟得坎普庆幸道。
“所以我才感觉好象城堡里的人都不大欢迎我的回来，是我让他们没热闹可瞧了。夜深了，瑟得坎普，晚上你和帕特睡在哪里？”洛里斯特问道。
“就在这楼梯口的客房里，我和帕特两人会轮流值夜的，大人你就安心的休息吧。”瑟得坎普说。
第八十八章 继承仪式（）
第八十八章继承仪式
虽然那个叫依琳娜的侍女很胆小很害怕洛里斯特的样子，不过却非常勤快。她服侍洛里斯特洗了个舒服的热水澡，并在洛里斯特上床后悄然无息的将浴桶和洗澡水撤走，把房间整理干净。
洛里斯特睡了个很安稳的觉，或许是回到了家，他睡得很香甜，一直睡到大天亮。
清脆的鸟鸣声吵醒了洛里斯特，他下了床，来到窗前，窗前不远的一枝树丫上两只小鸟正畅开喉咙放声歌唱，远方枫林间还有一层薄薄的白色雾气在慢慢的游荡，而庄园城堡里的很多建筑都在白色的轻雾里浮浮沉沉，若隐若现……
床旁边放着一叠崭新的衣袍，这应该是那个叫依琳娜的侍女送过来的。洛里斯特穿上衣袍，正准备下楼，才发现那个叫依琳娜的侍女就缩在沙发旁边的地毯上，身上盖着一件薄毛毯睡的很深，不知梦到了什么？苍白的小脸上挂着满足的笑容……
洛里斯特愣了一下，转身从床上拿起一件新的被褥轻轻的披在小侍女的身上，这才轻手轻脚的下了楼。
楼梯下来是起居室和书房，洛里斯特昨天晚上拿下来的佩剑就放在起居室的桌上。拿起剑，走到了过道的另一头，准备下楼的时候，旁边的门开了，帕特伸出头看了下：“大人，早，要下去锻炼吗？我也去。”
洛里斯特点点头，和帕特一起下了楼，开始了每日早晨的锻炼。
一个身材壮硕的汉子，看洛里斯特和帕特一遍又一遍的练习剑术的八个基本动作姿势，觉得没劲，打了个大大的哈欠，拿起一块木板，开始锯了起来。
“大人，他就是那个厨娘的儿子。”帕特看了看那个汉子对洛里斯特说。
洛里斯特抬头看看，见那汉子在专心致志的锯木头，便朝帕特点点头，示意自己知道了。
瑟得坎普也下了楼，和那汉子打了个招呼，转到院子角落里的水井旁开始提水洗脸。过了一会，一个仆佣过来跟他说了半天，瑟得坎普点点头仆佣才离去。
等洛里斯特和帕特锻炼完，瑟得坎普上来禀报说，刚才克雷斯老总管派人通知。今天晚上启用大餐厅，在那里举行洛里斯特接任爵位和家族领地的正式仪式。所以洛里斯特今天就在庄园城堡里四处转转到处看看熟悉一下，别跑远了就行。
洛里斯特点点头，吃过早餐后就带着帕特，瑟得坎普，从马厩里牵出三匹齐诺马，三人上马后就沿着庄园城堡缓缓而行。
从地形上来看，诺顿家族的庄园城堡是建筑在一大块的白色山岩上，除了城堡前面的那条大道外，别的地方都有着十几米的天然落差，使庄园城堡占尽了地利易守难功。难怪半年前肯麦斯子爵带兵围攻，相峙半个多月死了几十人最后还是无功而返。
瑟得坎普策马上了一座小土丘，指着东边说：“大人，你看，北野镇。”
北野镇离诺顿家族的庄园城堡并不远，它建在一座小石丘上。小石丘最古怪的地方就是正中间有口喷泉。北野镇也正是利用这口喷泉得到不断的扩展。
“现在北野镇有多少人？”洛里斯特看着远处的北野镇问道。
瑟得坎普摇了摇头，这么简单的问题他也回答不上来：“大人，我也不清楚，北野镇好多年都没进行人口检查了……”
这么大的城镇，原本应该是庄园城堡有力的物资补充和人力支援的保障，结果却站在庄园城堡的对立面，诺顿的先祖给后人留下了个大难题啊。洛里斯特摸着下巴思索，该怎么解决那些守备队……
“咦？那不是威利格桑吗？他们在做什么？”瑟得坎普说。
洛里斯特转头望去，发现那个威利格桑正和另外一个仆佣把一篮篮不知道装了什么东西的大竹篮从山岩的边沿往下放。
“我们去看看。”洛里斯特说。
三个人策马从小土丘上跑了下来，绕过几排葡萄苗和几个大树丛，出现在威利格桑的身旁。
“哦，原来奴隶营搬到这里来了，怪不得这次回来没在城堡前的空地上看见他们，我还以为他们去那里了。”瑟得坎普恍然大悟。
洛里斯特也吃了一惊，不过他倒不奇怪。出现在他面前的是一处凹陷进去的低洼地带，这地带和白色的山岩紧紧相连，依托着附近的山势和树木的掩藏，使这里不为外人所知。
这低洼地带里布满了帐篷和树木搭建的破房子，不少衣着破烂的妇孺正聚集在威利格桑往下放竹蓝的地方，等待着接过竹蓝的人将里面的面包发放给自己……
威利格桑和那个仆佣带了十来个大竹蓝，里面都是一尺长手腕那么粗的黑面包，一个个面包又实又硬。威利格桑正和下面的一个人在交谈：“这是你们两天的食物定量，后天才会再给你们送食物。这两天庄园里有事，我就不过来了。啥事？是那个我们的二少爷回来继承领地和爵位，搞的城堡里人心大慌一片乱遭遭的……”
洛里斯特出现在他的身边，吓了威利格桑一大跳。不过洛里斯特没理他，反而盯着下面的人看了好半天，才问道：“你是谁？怎么进来的？为什么躲在这里面？”
下面的那个被洛里斯特盯上的人停止了向他人分发面包，把手里的竹蓝往边上的人手里一扔，抬头看着洛里斯特。
“他，他叫帕奇科，你，你为什么这么问他？”威利格桑在一旁懦懦的说。
那个叫帕奇科的人从下面两三下就爬到了上面，站起身拍拍两掌，说：“威利格桑，他比你有眼光，他知道我是白银阶，所以他才这么问。”
威利格桑奇怪的说：“你是白银阶的我们都知道啊，这又没什么大不了的啊。”
瑟得坎普策马过来：“大人他可不知道。大人，这人我认识，正确的说他是大少爷的俘虏，大少爷很看重他，想回来后收他做家族骑士的。谁知大少爷一去就没再回来。我们想放了他，可他说要尊重以前和大少爷叮下的协议，大少爷要是不回来收他做家族骑士的话，他也要在家族里呆满三年才能获得自由。”
瑟得坎普向洛里斯特解释了一番后很好奇：“帕奇科，三年不是早就过去了吗？你怎么还在这里？”
帕奇科一脸的苦涩：“我是被白莎大小姐给害惨了……”
威利格桑倒也知晓内情，他在旁边做了一些介绍，洛里斯特才明白事情的原由。
前年下半年，帕奇科只要再过半年就可以获得自由时，白莎大小姐过来扔给他一个侍女，于是他笑而纳之。结果三个月不到，那侍女肚子大了。帕奇科觉得奇怪，一打听才知道这侍女就是给大少爷生了个私生子的那位，白莎大小姐想让孩子认自己做亲妈，把这侍女放身边觉得不保险，想起帕奇科过半年就要离开，就把侍女送给他，希望他走的时候把侍女也带走。
结果这侍女肚子又大了，帕奇科可不是贵族老爷，多个少个私生子无所谓，能有个女人愿意给自己生孩子那是帕奇科最高兴的事，于是一下便成了那还未出生婴儿的奴隶，成天围着女人的肚皮转，找好吃的弄好玩的尽在为孩子折腾。
现在孩子出生了，帕奇科又成了二十四孝的爹，为孩子的将来拼死拼活。为了多挣点小钱，他去找了克雷斯老总管，把管理奴隶营的事情也招揽了过去。上次肯麦斯子爵攻打家族的庄园城堡，帕奇科也是出现在城堡上面，挡住了好几个白银雇佣兵的突击，还斩杀了两名，比白莎小姐更象一名诺顿家族的骑士。
洛里斯特点点头，对帕奇科说：“帕奇科骑士，如果你愿意成为我的骑士的话，晚上请到餐厅来参加我的继承仪式。拥有你这样高贵品格的人成为我们的家族骑士将会是诺顿家族的荣耀。”
……
晚上，烛火通明的大餐厅。
事实上洛里斯特的继承仪式非常简单，简单的超乎洛里斯特的想象。
大餐厅的正面墙上挂着一幅象征前克里森帝国皇室的玫瑰花瓣号角皇冠徽章图案的旗帜，旗帜的前面摆放的是那柄两百多年前克里森帝国开国皇帝陛下赐予诺顿家族第一位封地男爵的长剑。旗帜的两旁，左边悬挂的是诺顿家族怒熊徽章图案的旗帜，右边悬挂的是一大幅地图，上面绘着诺顿家族整个封地的详细地图。
洛里斯特在克雷斯老总管的授意下独自上前，在长剑的前面单腿跪下：“在诸位神明的见证下，诺顿家族的第八世子孙诺顿。洛里斯特在克里森皇室的玫瑰号角旗帜前再次重复先祖的誓言：我们将为帝国守护北疆，我们将默默的等待再自帝国皇室的召唤。我们将重复先祖们的荣耀，除了克里森帝国的皇室和诺顿家族的先辈，诺顿家族不会为别的什么人屈下自己的膝盖……”
洛里斯特站起来，拿起摆放在前面桌子上的长剑，将之高高举起，然后转身，面向大餐厅后面站着的所有人。
先是几声孤零零的拍掌声，然后拍掌声越来越多，越来越响，最后所有的人都在鼓掌，欢呼，从这一刻起，洛里斯特已成了新的诺顿家族的当家人，新一任的诺顿男爵。
白莎大小姐很生气，因为帕奇科和帕特两个人抢了她的风头，抢先一步成了洛里斯特的家族骑士。大小姐只得无奈的上前冲洛里斯特行礼，成为大餐厅里的第三个诺顿家族的骑士。
洛里斯特宣布了三件事，第一件事是整顿家族庄园城堡的守卫队伍。现在的守卫队员都是三四十岁老一辈的家族士兵，有的甚至已经退役，但因为诺顿家族连战连败失去现役的武力，结果这些老的家族士兵只好重新披挂上阵守卫庄园城堡。
洛里斯特现在要在庄园里新招一百二