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我把油纸包着的一块牛肉紧紧裹在怀里，拉开架式准备打架，眼角一瞥，却见街口处又有一个在往这边赶。
我只好猛然甩开抓上我肩膀的黑魆魆的一只大手，把头一低，撞开了前面的家伙，掉头就跑。
刚跑出去两步，腰里就被人抱住了。那场架最后打得一团混乱，我只记得旁边一片呼疼和骂娘的声音，自己则是闷着头把胳膊乱抡，又踢又踹。
不过几分钟时间，身后的大汉突然呼哨一声，放开了我，接着耳边响起来噼里啪啦的一阵脚步声，沿着小街一径往东去了。
石板路上，剩下我一个人，慢慢从地上站起来，低头看看烂乎乎的衬衣，我不觉又急又气，喘着粗气站在街上，半天，才把眼泪憋了回去。
那天，我不仅什么都没弄到，还把最后的十多块大洋给丢了。
到家已经很晚了，客厅里黑糊糊的，只有廊子上还有夕阳的一点余辉。 粒米未进跑了一天，我只想把自己往沙发上一摔再不动弹。
袖子拉扯烂了，再摸一下，额头上也破了一块皮，我在台阶上坐了片刻，这才支撑着去打了凉水来。
慢慢用毛巾擦去额头上的泥和血痂，水凉凉的，有一点刺痛，我叹口气脱了长衣，垂着脑袋站在门廊里，一边痛心那两斤牛肉，一边费力地擦拭身子。
缸里还有一些米，可以应付两个星期，晚饭就只能是米粥了，肖南还是瘦得很，正在练习走路，食量也比十天前大了许多。
“这是什么？”
一个冰凉的东西突然碰了一下我的后背，我吓了一跳，一回头，是肖南拄着拐杖站在客厅门口。他居然能自己下楼了，我一下忘了白天的事，高兴地笑起来。
“这是什么？” 他阴着脸，又按了按我的肩，我觉出疼来，自己使劲儿扭着头看，右边肩背上有一片红肿，便道：“被一群混混蹭着了，你不说我还没觉得。”
“打架了？” 阿南看见了我的额头，眼神阴骛地问，“谁欺负你了？”
我突然觉得象是回到了十年前，面前站着那个拽拽的，随时准备帮我出气的哥哥。
“为了抢一块牛肉。” 我拧着毛巾道。
“每次买吃的都要这样吗？” 阿南皱眉。
“还不至于，” 我笑道，“等你伤好了，你负责买米的时候就知道了。”
“哼。” 他没有再问，只是抬手摸了摸我湿漉漉的头发道：“怎么又用凉水洗头，忘了以前感冒的事儿了？”
“那都什么时候的老皇历了，也就你还记得。”
我看他站在那里，道：“你怎么不等我回来，自己就下来了。”
“你一天都不在家，我快闷死了。”
我一边擦身子，一边听他抱怨，忍不住笑了，其实在家的时候我们常常也不说话。
一天下来，满身的泥汗，看着半盆脏水，我自己都有点不好意思，讪讪一抬头，发现肖南在盯着我的身子看，我走到栏杆旁边扯起搭在上面的长裤穿上。
“瘦得跟个鬼一样。” 肖南见我不自在，不悦地说。
我的肚子回应般及时咕噜了一声，我嘿嘿笑了，他也笑起来。
“你早晨留的饭我没有吃完，还剩了半碗，在桌子上，你先垫垫吧。”
肖南说完，扭过身去准备上楼，我连忙穿好衣服，上前两步，拉起他胳膊搭在肩上。
天气太热，肖南没有穿上衣，原来灰白的皮肤重新有了血色，他腰里的绷带被汗水弄的潮乎乎的，皮肤却是凉阴阴的。
“以后不要再出去买肉了。” 低头给他换绷带的时候，肖南对我说。
“嗯。”
“到外面去的时候，记着带上枪。”
“嗯。” 我抬起眼睛，高兴地笑道：“阿南，腰里看起来比上次好多了，估计再吃一两个星期的药就没事儿了。”
（二十）
进了九月份，白天的轰炸一天比一天密集，公共租界也突然紧张起来。
美国人的海军陆战队已经登陆，开始陆陆续续保护着洋人撤退，大街上，连红头阿三也失去了往日的嚣张，在人群里丧家之犬一般乱窜。
大家都说法租界要更安全一些，于是逃难的人流像蝗虫一样经过我们附近的大道，向南涌去。
不时有从罗店和月浦一带撤过来的伤病员，在惊心动魄的呻吟声中，被遍身灰尘血污的士兵抬着，送进附近公安巷天主教会所办的医院。
每当迫不得已经过那所医院爬满青藤的楼下时，我总是低着头快步走过，仓皇地把里面隐隐约约的惨叫声甩在脑后。
钱被我丢了，而柜子上的药只剩下一天的剂量了，夜里，我躺在肖南身边，连着两天，发愁发到半夜。
这天一大早，我找了块大毛巾当包裹，收拾起了绮真桌子上的西洋自鸣钟。
近一个月，巷口的当铺生意出奇地好，绮真那座本来值上百块的精致瑞士座钟被我只换了二十块大洋，我掂着手里的小口袋，有点哭笑不得。
刘家信任我让我帮着看家，我却坚守自盗，变卖起东西来了，不知将来绮真回来了会不会骂我。
回到家，肖南已经下楼了，穿了件白布汗衫，拄着拐杖，正在厨房里站着煮饭，煤球有点潮湿，满屋子都是烟，看我笑嘻嘻地进去，疑惑地盯我一眼道：
“怎么了，这么高兴？一大清早去哪里了？不是说不去买肉了吗？”
“没去买肉，” 我心情很好，连忙过去把肖南扶到客厅里坐着，盛了两碗粥过来，“哥，你别乱动，等你好了再做饭给我。”
他没说话，看着我笑笑，细长的眼睛里透着柔和。
不知道为什么，他的目光让我有点不安，我不敢多看，埋下头飞快地喝完了滚烫的米粥。
等我换了衣服从楼上下来的时候，肖南还在慢吞吞地吃早饭，他扫了我一眼，轻轻皱起了眉头。
“阿同，非要出去吗？”
“半下午就能回来，哥，你别担心。”
我摸摸索索扣着腋下的盘扣，从小我就讨厌穿长衫，扣不上扣子是一个最大的原因。
“阿同，” 肖南的脸色不太好，眼睛里闪过了一丝我熟悉的锐利，他扶着拐杖，慢慢站起身来，走到我身边，突然抬起手，帮我扣上了大襟上的扣子。
不必要的时候，肖南从来没有主动碰过我，我顿时感到领口那里有点窒息。
他退后一步，上下打量，低声道：“穿长衫是对的，但是枪不要放在怀里，现在是夏天，仔细看就能看见轮廓，最好是用抢套，没有的话就塞在腰里，拔出来也方便。”
我的脸一热，连忙把枪从怀里掏出来，然后小心别在皮带上。
“哥，——我还以为，你会拦我。” 出门前，我在廊下回头。
“哼，就你那脾气。” 肖南站在我身后台阶上，一动不动地看着我。
我笑了笑，转身去开大门。
“李同——！” 肖南在我后面叫我，“三点以后还不回来，我就去巷口等你。”
我没有回头，仔细揣着阿南带给我的温柔，合上了身后的大门。
早在几天前，我就已经瞄准了静安曹家渡的这家诊所，难得乱世之中，他们照旧营业，主人不是胆子特大就是想钱想疯了。
诊所是在临街一座两层小楼里，一楼是不大的门脸，挂着洋式的百叶窗，二楼则似乎是医生的住家，阳台上吹着湿搭搭的男人衬衣。诊所门前收拾的干干净净的，透着兴旺和严谨。
外间一个头上扎了护士三角巾的女孩子在发号码，油漆斑驳的长椅上稀稀落落坐了两三个病人，女孩子过来招呼我，让我在白纸上写了名字和病灶，和着几张单子一并送进去了。
病人络绎地进出着里间诊所挂着的白布帘子，不一会儿，女孩子探头出来。
“李方！”
我坐着不动，她皱着眉头看我，我突然想起来这是我刚才填的名字，急忙站了起来。
里面又是挺大的里外两间，一个当门诊，一个是检查室，因为帘子挡着，我看不见里面有没有人。
医生是个胖胖矮矮的中年人，红通通的鼻头上面是圆圆的夹鼻眼镜。
“怎么了？” 大夫低着头看手里的单子，香肠一样地手指轻轻地点着桌面。
“大夫，我想，” 我再看一眼他身后的门帘，那里依旧静悄悄的，“我想买点——盘尼西林。”
他抬起头来，厚厚的镜片一闪一闪：“盘尼西林只供应军队，我们这里没有。”
“我知道。” 我把手伸进怀里，他哆嗦了一下，看见我掏出来的沉沉布口袋，他悄悄地擦了擦头上亮晶晶的油汗，虽然已经九月了，天还是很热。
“大夫，我要的量不多，够两个星期的就行，您看这些——够不够？” 我把钱推过去，他接过去掂了掂。
“先生，不是我不卖给你，我们确实没有。” 他把钱推回来，扭头叫道，“阿广，有病人得了红斑狼疮，你过来一下！”
一个身材高大的男护士应声掀帘子出来了，我正自困惑，那阿广粗声问道：“密斯脱刘，是这位先生吗？”
“对。” 大夫再擦擦脑门，站起身来。
我突然明白了什么，猛然起身，伸手就往腰里摸，眼前黑影晃动，那阿广却已经合身扑了上来。
“哐哐啷啷！”我后背先是碰到了黄铜的脸盆架子，然后又狠狠地撞上了青石的地板，手刚刚碰到了枪把，另一个沉重的肉团也已经压上来，死死了抱住了我的胳膊。那阿广一看就是个练家子，跟着探手到我腰上，我一脚狠狠踢过去，他叫了一声从我身上爬起来，手里已经摸到了我蓝荧荧的勃朗宁手枪。
就听外面那个女孩子一迭声在尖叫：“四叔，四叔快来啊！！”
我心知不妙，今天恐怕真的要栽了。
胖子大夫一见阿广得手，呼哧呼哧的也从地上爬了起来，门帘一动，从外面又进来了一个小个子瘦男人，站在阿广旁边，龇着焦黄稀落的牙齿，抱着膀子看我。
“早就听说这一片儿有个人拿着枪抢盘尼西林，没想到居然撞到我们这里来了，嘿嘿，等了你不是一天两天了。” 那瘦子笑道。
我一边慢慢从地上爬起来，一边想着对策。
“对不起，你们听我——”
“噗！”那大夫突然往我肚子上猛踹了一脚，我扑通一声跪在了地上，阿广又扑了上来。
“啊！啊！”
拳头皮鞋顿时如雨点一般落在我身上，开始的时候我还想爬起来，后来只能蜷成一团，紧紧用胳膊抱紧头部，用脊背去承受三个男人疯狂的袭击。
“你们两个闪开。” 是瘦子四叔的声音。
脸上有热乎乎的东西流下来，迷糊了我的眼睛，我透过血红的帘幕看过去，那四叔已经不知哪里拿来了手臂粗的一个木棍，抡圆了往上一扬，我把头一低，紧紧闭上了眼睛。
“嘭！”“啊！”肩膀上一阵剧痛，我还没有喘过起来，脊背上已经又挨了一下，我本能地挺起了身子，却把胸前小腹暴露给了人家——。
“我不是要抢