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周赟等正犹豫着要不要开口，陶菁已在毓秀身后高声说了句，“请皇子与使臣对皇帝陛下行礼。”
众人都屈膝跪了，闻人离却只是将右手扶在左胸口对毓秀欠了欠身。
陶菁正色道，“请三皇子对皇上行伏礼。”
毓秀不必自己解释，陶菁已经开口了，“太子殿下是南瑜储君，三皇子殿下只是庶皇子，身份地位有差，遵循的礼仪自然不同。何况，皇上与太子殿下是堂兄妹，免了他的跪礼也在情理之中。”
闻人离只看着毓秀，“此一番我出使西琳是奉父皇的旨意，还望皇帝陛下事事三思而后行，就算陛下要我行礼，也得西琳的礼部尚书高宣体统，陛下纵容一个小小的内侍对我指手画脚，何等失礼。”
毓秀看着闻人离在心里冷笑，你我之中，失礼的到底是谁？
周赟上前道，“请三皇子不要顾左右而言他，推脱行礼，若有一日我西琳派使臣到你国朝见国君，使臣言语无状，冒犯君王，北琼将如何？”
闻人离的目光略过陶菁周赟，眼中满是杀意，“我与白鸿同年出生，论年纪，我也是陛下的皇兄。”
周赟笑道，“西琳的宰辅是皇后之父，伯爵是先皇后之姐，二人都是皇上的长辈，上殿朝拜同样要向皇上行礼。且不论殿下与皇上只是平辈，先国礼后家礼的道理，殿下怎么不懂？”
闻人离恨不得一手撕了周赟，“我在同你们主子说话，什么时候轮到你插嘴。”
周赟被一双烈焰赤眸盯着，不自觉就低了头，他为人处世一贯淡然，今日竟迫于一位庶皇子的威严，流了两鬓冷汗，心中也暗自惊异。
陶菁望着闻人离冷笑，这一条小龙果然不是池中物，说不定大有来头。与毓秀和欧阳苏的深沉内敛不同，他的彪悍张扬都显露在外，大概与北琼的民风有关。
毓秀本想对闻人离以礼相待，见他态度嚣张，便不对还趴在地上的使臣叫平身，收敛笑容厉色道，“宣礼部尚书进殿，与皇子殿下详论使臣觐见西琳国君的礼仪。”
旨意还没传到宫门，灵犀与崔缙就匆匆赶进宫来，二人面上皆有惊慌之色。
灵犀与崔缙受召上殿，一进门就瞧见了负手立在殿中的闻人离，二人对看一眼，皆跪伏于地，齐声对毓秀叫“皇上恕罪”。
这还是灵犀第一次对毓秀行货真价实的伏礼，从前的她连拜礼都很少行，大多低低头就敷衍了事，连毓秀登基大婚，她行的礼也要打些折扣，今日对着外人，她的功夫倒是下到十分。
毓秀心里到底有些欣慰，“公主与崔卿免礼。”
灵犀与崔缙折起上半身，四条腿还老老实实跪在地上。
“我与崔大人赶到驿馆传旨时，三皇子殿下与北琼一众使臣已擅自往宫中来了，我等阻拦不及，失察失职，请皇上恕罪。”
灵犀话音刚落，崔缙又对毓秀拜道，“北琼与西琳的礼数多有不同，我与公主前往驿馆传旨时本想与三皇子殿下详述，谁知阴差阳错，未能尽责，以致殿下在陛下面前失仪，请皇上宽恕臣等渎职之罪。”
毓秀对灵犀与崔缙笑道，“公主与崔卿平身，赐座。”
灵犀在毓秀下首坐了，崔缙立于阶下，对闻人离高声宣道，“三皇子殿下是北琼贵宾，觐见我西琳天子须行西琳的伏礼。”
闻人离似笑非笑地看着毓秀，“你真要我跪？”
连“陛下”都不叫直接改“你”了吗？
毓秀皱眉不应，崔缙往上首瞄了一眼，对闻人离道，“请皇子殿下谨言。”
闻人离嘴角微翘，像是露出一个笑容，他眼中却没有笑意，“皇帝陛下可想清楚了，你真要我对你下跪？”
毓秀与闻人离隔空对望，错觉他看她的眼神就像在看预备下手的猎物，莫名让人毛骨悚然。
殿中安静的连根针落在地上都听得见，半晌也没人说话，僵持不下之时，陶菁却在毓秀身后说了句，“伏礼伏礼，殿下不止要跪，还要俯身叩首，五体投地。”
第8章 。3（）
话说到这个地步，哪里还有商量的余地。
闻人离也不废话，跪地叩首，甩袖起身，动作一气呵成，满堂人意识到以前，他已经站回原位了。
毓秀哭笑不得，一殿人也都忍俊不禁，崔缙还要再说，就被毓秀摆手拦了，“为三皇子殿下赐座，众使臣也请平身。”
闻人离落座之后特别看了毓秀一眼，目光凌厉，怫然不悦。
琼帝子嗣众多，皇储之位的争夺十分激烈，他却偏偏对三皇子另眼相看，想来闻人离也的确有他的过人之处。
三皇子殿下从十二岁起就带兵平叛，大小战役从无败绩；如此高傲之人，大概对行伏礼之事很是耿耿于怀。
闻人离身后的使臣才要上前献礼，外头就有侍子通传，“南瑜太子殿下觐见。”
毓秀似不经意地看了一眼北琼众人，闻人离面上并无异色，欧阳苏进殿之后，两位皇子也只是对面施礼，实在不像很亲近的样子。
等欧阳苏落座，毓秀就对他笑道，“皇兄怎么过来的这么早？”
“午膳之后本想小睡片刻，喝了茶又睡不着，听说皇妹在地和殿召见炎曦，我就叫他们带着礼物一起过来了。”
欧阳苏一抬手，早有宫人将满箱的苏绣云锦，绫罗绸缎抬进殿，毓秀含笑叫人搬出回礼，回的是蜀州的蜀绣蜀锦。
闻人离手下的使臣奉上羊毛毯，毓秀就叫人回赠巫斯毯；南瑜使臣奉上状元红，北琼使臣贡上马奶酒，毓秀便着人以青稞酒和葡萄酒回赠。
欧阳苏亲自托着金镶玉的长匣走到毓秀面前，陶菁接过匣子打开，毓秀一瞧，里面竟是一柄龙泉剑。
闻人离见状，悄悄对身边人说了一句什么，那人出了殿门，半晌去而复返，跪在毓秀面前献上一把弯刀。
弯刀乍一看并无稀奇之处，只有刀鞘镶的红宝石价值不菲。
毓秀正疑惑闻人离为何要拿一把旧刀送礼，陶菁就伏在她耳边轻声说了句，“这一把想必是三皇子的佩刀，进殿之前解在殿外了。”
欧阳苏看到弯刀时也皱了眉头，毓秀猜测，大概是闻人离见南瑜赠送宝剑做国礼，不甘示弱才出此下策，她犹豫了一下，到底还是将弯刀收了，随即叫人回赠两位皇子两把价值连城的益贡刀。
闻人离见毓秀收了刀，就亲自上前接了回礼，似笑非笑地说了句，“送给皇上的那把刀跟随我多年，请皇上好好保管。”
毓秀只礼节性地回了一句，“多谢殿下厚赠。”
她话音刚落，就听陶菁在她身后一声轻笑。
毓秀诟病陶菁失礼，回头看他的时候也带了几分恼怒。
陶菁也回看毓秀一眼，目光流转，笑容别有深意。
毓秀被他看的发毛，为掩饰尴尬就轻咳了一声。
闻人离身边的使臣对毓秀拜道，“三殿下此行一为恭贺皇帝陛下登基大婚，二来，是为了向公主求亲。”
毓秀万没想到北琼也这么直白地道明了来意，之前她才婉拒了欧阳苏，可同样的话说给闻人离听，他就未必买账了。
“一切还需从长计议。礼部已经为太子殿下与三皇子殿下设下国礼国宴，请二位赏脸出席。”
闻人离明知毓秀有心推脱，当着众人的面也不好质问，就站起身对毓秀道，“本王有几句私话要同陛下说。”
灵犀与欧阳苏对望一眼，等着毓秀怎么反应，毓秀看了看崔缙，斟酌回了句，“两位皇子旅途劳顿，有什么事国宴之后再说。”
既然毓秀许诺国宴之后，闻人离也不再纠结，胡乱喝了茶就带人回了馆驿。
毓秀与欧阳苏结伴出地和殿，灵犀上前对毓秀拜道，“皇姐要去勤政殿批奏章，我送太子殿下回东宫就是了。”
毓秀笑着看向欧阳苏，欧阳苏满面笑容，似乎很满意灵犀的提议。
毓秀便笑着说了句，“有劳皇妹。”
等二人走远，毓秀才摆驾往勤政殿去，侍子们跟在她身后一路无话，眼看殿门就在眼前，陶菁却快走了几步赶到毓秀身边，“恕下士多言，皇上不该收三皇子的刀。”
毓秀本就隐隐担忧，如今听陶菁这么说，也顾不上追究他失礼，“此话怎讲？”
“北琼人赠送随身佩刀，大多是向女家求姻缘，皇上收了三皇子的刀，就是默认要将灵犀公主许配给他了。”
毓秀几不可闻地叹了一口气，“朕从前的确也听说过北琼有这个规矩，可他们求亲时除了要送刀，还要送雕弓马鞭，牛马羊三牲，既然他送礼送的模棱两可，我们也佯装糊涂就是了。”
陶菁见毓秀不屏退他，就越发得寸进尺地靠近了些，“皇上注意到三皇子眼睛的颜色了吗？”
毓秀沉默半晌，沉声说了句，“北琼人都是黑发黑眼，三皇子眼睛的颜色的确有些稀奇。”
陶菁笑着问了句，“皇上可知三皇子生母的身份？”
“三皇子生母早亡，他是由琼帝的正宫抚育成人的。”
“皇上还记得谁的眼睛是红色吗？”
毓秀当然一早就想到了，可这事太不可思议，她是万万不敢往那个上面想的，“到此为止，不要再说了。”
“已故的恭帝……”
陶菁一句还没说完，就被毓秀高声拦断，“异想天开，你胆子太大了。”
陶菁被训斥的一愣，却马上又露出笑容，“下士的胆子都是皇上给的。”
毓秀想起之前的事气就不打一出来，“在金麟殿时你大胆犯上，朕还没有追究你，你又在这里胡言乱语。”
陶菁挑眉笑道，“皇上非但不该追究下士，反而要感谢下士。”
“你这话是什么意思？”
“皇上心里明白。”
毓秀一咬牙，停住脚步对陶菁喝道，“朕今天不想再看到你，你不用跟着了。”
周赟几个吓得不敢抬头，只在心里替陶菁尴尬，陶菁却满不在乎，对毓秀施一礼就站在原地不动了。
毓秀带着人去了勤政殿，陶菁眼看着殿门关闭，才笑着退下。
毓秀一下午都心情烦躁，偏巧工部尚书又上了一封折子提起修建帝陵的事，她就急召程棉进宫商量。
二人密谈了半个时辰，毓秀只觉得身心俱疲，“对面布局的不止一个人，这盘棋下到现在，朕已经很难看清前路了。”
程棉心里担忧，面上却不想表现出异样，“请皇上宽心。”
毓秀扶住额头，心里纠结不定，“帝陵之事只是冰山一角，牵一发动全身，朕不敢贸然走这一步。”
一着踏错，满盘皆输，当年她姨母输过一次，她母亲也输过一次，她实在不想再输了。
程棉沉默半晌，对毓秀拜道，“皇上若下定决心彻查，大理寺与刑部必倾尽全力。”
毓秀抬起头，对程棉轻笑道，“过了这些年，程卿终于肯为迟朗作保？”
程棉默然不语，毓秀只当他默认了，“如此甚好……只望经此一役，迟朗再无退路可退。”
一语毕，二人相视一笑。
毓秀喝了茶，对程棉笑道，“朕彼时胸闷心慌，与程卿说了一番话之后，总算定下神来，朕这里还有折子要批，爱卿先行回府吧。”
程棉躬身一拜，出门之前又停住脚步，转身�