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对了，陈庆之是义兴国山人，国山县是后来从义兴周氏所居的阳羡分出，义兴周氏的祖居，孝侯周处及子孙的墓葬，还有陆机撰下的《孝侯墓碑铭记》，都是在如今的国山县境内。所以，义兴国山陈氏和义兴阳羡周氏，实际上乃是名副其实的同乡。
陈庆之的乡土观念极强，他手下的七千南军，除了两千文德宿卫军以外，其余的三军差不多都是同乡人，几天前首先突破荥阳城防的幢主宋景休、幢副鱼天愍，一个出自临近义兴的东阳郡，一个出自义兴临津（国山、临津两县皆系阳羡分出）。后来他担任南兖、北兖二州刺史，麾下担任先锋的前军军主，便是出自义兴周氏的周荟（陈朝大将周文育的养父）。
想到这时，周惠突然有了一个大胆的想法：如果自己主动去投陈庆之，结果会是怎么样？
这个想法一冒出来，周惠自己都吃了一惊。前几天还在荥阳与之敌对，指挥所部杀了对方二十多名夜袭士卒，现在却转而主动投靠？
然而仔细想想，这个主意还真是不错。陈庆之身边缺人，又看重同乡，自己前去相投，只要表现出sè，得到重用是必然的。反正，等到元颢入主洛阳，自己这个前府户军军主也免不了被征，那么与其在府户军中挣扎，还不如直接跟随陈庆之，获得更高的起点。
在这个时代，身为寒门子弟，想要出人头地实在太难了。像陈庆之这样的人，实在是很逆天的存在，整个梁朝五十多年之间，能够显赫闻达、获得刺史高位的寒门子弟，也仅有陈庆之和俞药两人，《南史》中有传记的则只有陈庆之。相比起来，北朝的情况要好得多，以才干起家的寒门子弟不乏其人，但也需要获得相当的赏识和机会。
或许，这就是我的机会吧……周惠心里想到。
至于忠节，在这个时代实在太过稀有，也太过奢侈，稍后参与覆灭尔朱家、在西魏东魏身居高位的，有几人不是几换门庭？又有几人能够把握自己的命运？
唯一可虑的是，如果他投了陈庆之，那么在元颢失败后，该如何自处呢？
周惠不认为自己有能力改变历史，元颢也毫无疑问会遭到失败。虽然他失败后，麾下的绝大多数人都安然无恙，继续在元子攸手下任职（包括将元颢迎入洛阳的淮南王元彧），可是在陈庆之手下的人自然不同（实际上一个投靠的都没有），那毕竟是南军，是北魏的宿敌。
不过，自己想那么远做什么呢？所谓机不可失，时不再来，目前最重要的事情，乃是依托陈庆之，获得更高的位置和相当的声名。至于其他的，大可以从长计议。
周惠下定了决心。
那么现在要考虑的，就是找个合适的契机。毕竟就算诚心相投，也同样需要注意方式的问题，总不能像《隋唐演义》中一样，直接找上对方纳头便拜吧！他若是真那么做了，即便是受到接纳，也免不了会被对方看轻。而且，以后对景儿追究起来，一个主动投敌的罪名就能让他万劫不复……
前面忽然传来一声呼喊，听起来似乎是周忠的声音：“二郎君！家主请您立刻回去！”
周惠抬头，发现果然是周忠，正大步向他这边过来。他只好快步迎了上去，向周忠询问道：“怎么，又发生了什么事情吗？”
“是，”周忠抹了抹脸上的汗珠，“刚才里长来到咱家，说是县里有令，今年的租赋照收，请咱们尽快缴纳上去。”
“什么！”周惠一惊，“朝廷不是说，赴征的府户、编户一律给复三年么？怎么又要咱们缴纳今年的租赋？”
“是，家主也这么和里长说过……可里长却说，下诏给复的是先前的朝廷，征收租赋的却是当今天子，所以先前的诏令通通不算！”周忠的神情非常愤慨，“二郎君，您说这不是欺负人么？咱们辛辛苦苦给朝廷打仗，家里却被朝廷军队抢劫。留下的那点粮食，差不多也就刚够糊口，可这当今天子却又要征咱们的税！他nǎinǎi的，还让不让人活了啊？！”
当今天子？那就是北海王元颢了。周惠心里微微冷笑，果然是个扶不起的主，这还没正式登基呢，就开始大肆聚敛了啊……真是，别说朝廷之前有给复诏令，就算没有，遇到这种兵灾，按照惯例也该减免税赋的！
想了想，周惠转头问周忠道：“阿忠，家里的粮食还能支持多久？”
“如果算上流民，即使不用缴纳租赋，也只够支持大半年时间，”周忠看了看周惠的脸sè，“所以大郎君说，咱们不能再收留那些流民，反正现在作坊已经毁了，短时间内无法开工，所以不需要那些额外的人手……”
“这怎么可以？用则取之，不用则弃之，然后把人家往绝路上推？”周惠不以为然的评价道。
说话间，主仆两人已经到了自家门外，刚好和里长打了个照面，周惠向他略一点头，便快步走进了正堂。
“惠儿，你总算来了，”周植松了口气，“县里重新征税的事，你应该知道了吧？”
周惠点了点头：“已经听阿忠说了。”
“那依你之见，咱们该怎么办呢？”周植追问他道。
“除了遣散流民，把粮食节约下来，还能够有什么办法？”周恕叹了口气。经过前几天的那件事情，他对周惠的态度好了很多：“允宣，我知道这样做不太厚道，但咱们遇到这么一个不守承诺的朝廷，自己又刚遭过兵灾，实在没余力顾到他们了。”
“阿兄的意思我明白。不过，乡里乡邻的，咱们还是顾及下名声，”周惠沉吟着，忽然想到了个一箭双雕的好主意，“这样吧！我去下县衙那边，看能不能在天子面前进几句谏言。”
“允宣！你能够觐见天子吗？”周恕大吃一惊。
“觐见天子？哪有这么容易的事情，”周惠笑了笑，“不过，天子身边的重臣，我倒是可以见到一位，说不定能够请他代为进谏几句。”
……，……
既然打定了主意，周惠看着天sè还早，便立刻启程出发了。
来到县城后，他在县衙附近打听到杨昱的居所，向门前的护兵拱手道：“烦请向杨大都督通传，河南府户军统军、大都督府长兼行参军王建，有要事求见大都督。”
“你是河南府户军统军，并且是大都督帐下属吏？”护兵怀疑的望着周惠。周惠身上穿着一件普通的白袍，看上去实在不像是领兵的军将。
“不错，”周惠抬了抬下巴，“这位兄弟很面生啊！我以前似乎没有见过？是最近才跟随大都督的么？”
“唔……”护兵含糊的支吾一声，“那么，王参军求见大都督，究竟所为何事？”
看到他的反应，周惠心里更加笃定了。他就知道，以杨昱的身份和名望，就算被元颢保下来，也免不了会受到陈庆之方面的监察。
“此事关联甚大，非你所能过问，”周惠很神气的一拂袍袖，“还是快去通传吧！莫要让我久等！”
。。。
第二二章：各逢其主（上）（）
“好，我这就替你通传。”护兵再次打量周惠一番，快步走进了宅门。不过，他并没有去见杨昱，而是找了宅中的军将汇报。这军将乃是陈庆之军中的一名幢主，奉命监视杨昱的行动，杨昱能够见什么人，也完全由这军将说了算，本人则毫无自主的权力。
听完护兵的汇报，军将翻开大都督府属吏名册，果然在最后一行看到了王建的名字，职衔正是以府户军统军本职领大都督府长兼行参军。
“看来是真的了，”军将把名册放下，小声吩咐护兵道，“咱们破城时，统军以上的敌将一个都没放过，此人肯定是奉命出城去执行什么公务，因此才逃过了处罚……我先让他见杨昱一面，听他们说什么，你就在外面安排好人手，等他一出门，立刻抓他去见将军。”
“是。”护兵领命而去，放周惠进入杨宅。
周惠走进宅门，才转过照壁，军将便已经迎上前来，冲他拱了拱手：“原来是王参军！大都督正在府内等候，请随在下前去晋见。”
周惠心里了然，这应该是杨宅内实际的主事人了，于是也煞有介事的拱手回礼道：“劳烦兄台了。不知兄台怎么称呼？”
“在下是大都督的家将，向来只在宅内行走，并未领什么职衔，王参军无须放在心上。”军将颇为机灵的回答，随后指了指不远处的房间，“大都督便在房内，王参军自去参见便可……唔，此系私宅，倒也无须太过拘礼。”
“有劳了。”周惠心中暗笑，依言推开了房门。
房间之内，前南道大都督杨昱踞坐胡床，双眼微闭，面容非常沉静。听见房门开合，他依然闭着双眼，没有任何动作，完全是无动于衷。
周惠上前几步，半跪在杨昱面前，大声禀报道：“属下王建，奉命前往台军求援，特来向大都督缴令！”
听说是王建，杨昱这才张开眼睛扫了面前的人一眼，面上微现惊诧：“你是……！唔，我现在已经不是大都督，也不想再参预军事，你也不用缴什么令了，就此退下返乡吧！”
“回大都督，属下确已返乡，也明白如今的情势和大都督的处境。但有两件事，属下必须来见大都督。”周惠继续禀报。
“是吗？”杨昱似乎松了口气。或许他想起来了，王建和面前这周惠，都是颇为知机之人，否则他也不会选中他们出城寻找援军：“那么你就说说看。”
“是，”周惠低了低头，“第一件便是向大都督缴令……当rì属下一行连夜赶路，于酸枣城外遇见台军前锋骑。属下认为，既然前锋骑星夜奔赴荥阳，则台军主力必将接踵而至，而我等也就完成了求援任务，便没有继续前往台军大营。只可惜，台军主力后来似乎并未出战，这是属下的失职，请大都督原宥。”
“这件事情我已知其原委，不怪你们，”杨昱微微颔首，“还有一件事情是什么？”
“第二件，是北海王殿下重新征收税赋之事……属下认为，此举甚为不妥，如荥阳才经兵灾，河南巩县、偃师县为虎牢关逃军荼毒，两地民众生计极为艰难，据先例该当减免税赋才是。况且，大都督先前曾向朝廷请旨，凡荥阳守城兵丁，皆给复三年赋税，如今北海王殿下即将身登大宝，却推翻朝廷当rì的承诺，岂非令朝廷失信于民？……因此，属下恳请大都督为两地民众计，为昔rì麾下的荥阳守军计，劝谏北海王殿下收回成命！”
说完，周惠一拜到底，等待杨昱的答复。
杨昱看着面前的周惠，半晌才叹息了一声：“你表字允宣，出身河南郡学，是吧？有这一番见识，可见圣贤书没有白读。只不过，旧天子之意，难称新天子之心，这是必然的事情，我如今身份尴尬，心思亦复寂寥，实在无法完成你的请托。”
“大都督的话，属下不敢苟同，”周惠抬起头来，认真的望着杨昱，“对于民众而言，可没有什么旧天子和新天子，只有大魏朝廷。朝廷政争，民众何辜？若北海王殿下自认大魏正统，便该顺天应民，躬行仁政才是……至于大都督的处境，明眼之人自然清楚，之所以居于北海王左右，没有为朝廷守节，乃是要留下转圜的余地，免得彻底决裂后