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乡间田上，有一二乡民正冒着这细雨扶犁翻耕，本是农耕盛景，但落在人眼中，却是更添忧心，不为别的，只因为拉犁的不是牲畜，而是一些女人，青丝白头并肩躬腰屈膝，吃力地拉着犁具前行，扶犁的老头儿一边掌控着方向，一边还人腰间挂着的袋子里取出种子，丢洒到犁开的田垄之中。
上京城周边，已经开始大规模的征召青壮入伍，说征召那是冠冕堂皇了，实则上就是强行拉人入伍，不再有什么独子不应征之说，但凡适龄之辈，统统得去官府报到，否则便会有衙役上门锁拿人。
这样的政策，自然招至民怨沸腾，老实的只能一边痛骂着一边去官府点卯，而机灵的胆子大的，干脆就漏夜逃亡而去。
但不管怎么样，都造就了一个后果，那就是偌大的区域之内，几乎不见青壮男人，入目之辈，尽是老弱妇孺稚子。
这样的境况，文福益见过，当年他随着皇帝闵若英远征潞州失败而归后，他在荆湖驻扎了一段时间，那时候的荆湖，大概就是这种景象，男人尽皆应征入伍，拿起刀枪保家卫国，老弱妇孺走上田间地头，甚至于抛头露面做起生意。
只是让他万万想不到的是，现在上京城区域之内也成了这般模样了。
局势的恶化让人始料不及，一夜之间，大楚的疆域便少了一半，这样的情形，文福益活了大半辈子，别说见过，就连听都没有听说过，但现在，却结结实实的出现在他的面前。
毫不夸张地说，大楚灭国之灾就在眼前，作为一名武将，文福益唯一要做的，便是死战到底。情形已经相当危急了，便连皇帝亲军火凤军的供应，都已经出现了困难，更遑论其它了。这一次他算是临危受命，前往津州接手宿迁的军务。津州现有本地郡兵五千人，但这些郡兵分驻津州各府县，以文福益的经验，这些人的战斗力可以用弱不禁风来怀疑，更多的时候，他们只能起到一个维持治安的作用，关键的是宿迁麾下的那两万西军主力，这是一支从来没有停止过打仗的部队。在安阳郡时，成年累月与秦人交锋，后来又调到荆湖，与齐人经年熬战，是楚国现在数得着的战斗力，这些年来，这支西军统统换上了明人制造的制式装备，因此不论是装备还是战斗力，文福益认为比起火凤军不会弱。
但他们的主将宿迁却不能让皇帝放心。宿迁本人的经历，也着实让人无法放心。此人在左立行麾下效过力，左立行稀里糊涂的死了，个中内情，难于明言。调往荆湖，又在程务本麾下效力，程务本又被皇帝弄死了。最后受卞无双和曾琳的双向节制，现在卞无双也差不多要完蛋了，而曾琳公然反叛了。
宿迁会怎么样？
这一次去津州，文福益不知道会是一个什么样的结果，宿迁会乖乖地交权吗？文福益不认为这是一件容易的事情。
乱世来临，有兵就是草头王，朝廷许给宿迁的一个候爷，现在在宿迁眼中，只怕一文不值。
文福益决定来一个突然袭击。他只带了四名护卫与他一齐上路，当然，还有一名传旨的太监。他准备悄悄地进入津州城，在宿迁毫无准备的情况之下向他宣旨，要么奉旨回京去当他的候爷，要么便被他当场斩杀。
知道他此行的，除了皇帝和几位大佬，便只有内卫了。内卫在津州城内准备了一些力量，让他在进入宿迁的将军府时能够使用。
文福益不希望会是第二种情况，不论如何，宿迁也是国朝老将，为大楚征战了半辈子，如果能和平交权，便是皆大欢喜的事情了。
“统领，那位公公支持不住了。”一名护卫策马与文福益并肩而行，低声禀告道。
文福益回头瞅了一眼身后的那名传旨太监，大半天的飞奔，没有休息的他们实则都是疲累之极，只不过他与他的护卫们差不多都是习惯了这样的节奏，但很显然，这位来自宫中的传旨太监就没有这样的经历了，此刻脸色白中带青，只是在勉力支持罢了。
“找个地方休息一下，吃点东西，烧点热水。”文福益有些无奈地道，以他的原意，吃喝拉撒都是可以在马上解决的。
“文统领，前面有一个草棚子，似乎是早前的路边茶摊，不知有没有人经营着，就去哪里歇息片刻吧！”那传旨太监听说要休息，倒是一下子来了精神，极目远眺之后提议道。
“好！”文福益点了点头。
这的确是一个过去的茶水铺子，不过现在早就没有了人经营，四面空空落落，唯有四根柱子撑着一个顶蓬，现在便连顶蓬中间也破了一个大洞。让文福益意外的是，这个破败的棚子中，居然还有一些人正在内里休息。
棚子的外面停着几辆独轮车，上面装着一些农具家什或者干菜地瓜之类的果疏，文福益扫了一眼，与他一路所见的差不多，这几个也都是一些妇人，这倒让他放心不少。这几个女人看起来不是一处的，各自占了一小块地方，低着头不理会旁人。
倒是另一边的一个大概五十岁的老书生让文福益多看了几眼，此人面前燃着一堆火，火上架着一个铜壶，让文福益惊讶的是，铜壶之中装着的不是水，而是酒，此刻热气蒸腾，酒香四溢。而那老书生，一边往火里丢着枯草柴棒，一边还在摇头晃脑地吟诵。
看到文福益等人走进棚子，那老书生终于抬起头来，看着他们笑道：“晚来天欲雨，能饮一杯无？这位先生气宇轩昂，一看就不是寻常人等，何不过来共饮一杯？”
文福益心中略感诧异，大步走了过去，盘膝坐在了地上：“先生豪气，那就叼扰了。”
“相逢便是有缘，何来叼扰？”书生笑着从怀里掏出两个酒杯，提了壶将杯子倒满，递给了文福益一杯，“请。”
文福益举起杯子，却看着对方。
老书生一笑，举杯一饮而尽，文福益这才将杯中酒喝干，“我有位同伴，体质较弱，能否跟生请一杯酒？”
老书生抬头看了一眼文福益身后的那个传旨太监，眼中闪过一丝蔑视之色：“这位一看便是一位阴人，我的酒，可不会给这样的人喝。”
文福益目光骤凝，凝视着对面的老书生。就在这一瞬间，身后突然传来了惨叫之声，文福益猛然回头，看到了一幕让他大惊失色，原本几个畏畏缩缩地蹲在角落之中的妇人，此刻正利落地将短刃从他的几名侍卫身上拔出来，他与老书生对话，侍卫们也都簇拥在他的身后，丝毫没有注意那些乡间妇人。
“文统领，饮我一杯酒，送你上西天。”对面的老书生笑吟吟地道，竟然是好整以暇的又经自己倒了一杯酒，慢吞吞地送到唇边品尝着。
文福益大喝一声，一拳闪电般的向前击出，同时身子向后暴退。他心思敏捷，对方早就知道了自己的身份，还这样胸有成竹，自然是有绝对的把握击杀自己。身为九级高手的他，这一下可是竭尽了全力，生死之间，这一拳当真是极有气象。
对面的书生脸色不变，长身而起，一手饮酒，一手挥拳迎击，两拳相交，文福益这一拳却似乎是击打在一团泥浆之间，进不得进，退不得退，居然被对手粘住了。
“宗师！”瞬息之间，文福益心如死灰，不待他作出第二反应，喝光了杯中的酒的老书生将酒杯揣进了怀里，另一只手如弹琵琶，在他身上闪电般的一掠而过。
嘿的一声，文福益只觉得全身的力气飞速地向外泄去，整个人无力地倒了下来。倒下去的同时，他也看到传旨太监被一个妇人一刀斩下了头颅，那颗惊骇失色的脑袋正好落在他的旁边。
另一名妇人面无表情地走了过来，看着倒在地上的文福益，毫不犹豫地挥刀便斩了下去。
茶棚子很快就人去屋空，只余下几具冰冷的尸体，这些尸体所有的财物都被抢光，连身上的人物都被剥得干净，像极了是一些无辜的行人被盗匪所趁。而那传旨太监怀中揣着的两份圣旨，被撕得粉碎丢在了地上，踏进了泥浆之中。
第一千五百二十五章：师兄弟（）
彭琰是津州最大的粮食商人，做这一行的，如果与官府没有良好的关系，是很难有好的发展的，更谈不上发大财了。而彭琰能成为津州粮价的主导者，自然得与津州的当权者有所勾结。
原本彭琰与津州郡守杨闯关系极好，杨闯被他用银子喂得饱饱的，自然是大开方便之门，他也赚得盆满钵满，特别是去冬之时楚国面临粮灾之时，他更是伙同杨闯盗取义仓之中的储备粮食，大发国难财，光是这一次，就赚足了他以前一年都难以赚到的利润。
但随着宿迁率军进入津州驻守之后，他的苦日子就来了。本想故技重施，重金贿赂宿迁来继续他的躺着赚钱的生涯，在他看来，来自安阳那种苦寒之地的将领，在他的金钱美女攻势之下，根本就不会有多少心志抵挡，还不是轻而易举的拿下？岂料一二再，再二三的想尽办法，甚至连郡守杨闯也赤膊上阵，对方依然是油盐不进。
这一下彭琰可是慌了神儿，要知道他挪用的义仓的粮食，到现在仍然没有补上，本来以为过了去年这个冬天，一旦明楚之间关系转好，他便可以从明国购入大量的陈粮来填补上这个空缺，但现在明楚关系不但没有缓和的迹象，紧张情势反而愈演愈烈，直至东部六郡，江南四郡纷纷宣布归附明朝，彭琰简直到了崩溃的边缘，挪用义仓之粮，一旦露馅，那是要抄家灭族的罪行。
本来如果宿迁不来的话，杨闯还可以帮他遮掩，可现在宿迁强势进入了津州，一抵达津州便接管了津州城的整个防务，更重要的是，宿迁这支军队的粮食供应，朝廷明旨指定由津州供应。
拿什么来供应，自然是这里的义仓储备。
可现在义仓之中有粮食么？答案当然是有，只是不多，不到原来的三分之一了。这点粮食如何供应宿迁两万大军？而且掌控了整个津州城防务的宿迁又岂不会检视义仓的粮食储备？
果然，宿迁入城之后不到十天，便在巡视之中发现了义仓的猫腻，如果不是杨闯也涉入其中，只怕当时彭琰就立即要去大牢之中过年了。虽然宿迁没有当场发作，也在杨闯的求情之下，给了彭琰一个月的时间，但彭琰却很清楚，当前的情形之下，他是无论如何也补不齐义仓的粮食的，不是他舍不得钱，而是现在他拿再多的钱，也买不来粮食。
绝望的他再等着宿迁最后的屠刀落下，现在他想跑也跑不了，宿迁派人盯着他呢，他的目标如此之大，现在津州城防都在宿迁手中，他想逃出城去，完全就是天方夜潭。
杨闯现在是自身难保，更别说保他了，像宿迁这样的军头，一旦发起横来，真是会不管三七二十一会下刀子的，粮食关系着他数万大军的稳定，他能不急眼儿吗？
不过天无绝人之路，正在彭琰绝望的时候，一个他曾经打过交道的明国商人突然找上了他，为了渡过眼前的难关，为了活命，现在彭琰有什么不敢干的？只要能弄到粮食应付过去宿迁，而粮食，现在好像也只有明人手中才有。
今天他再一次设下酒宴邀请宿迁前来赴宴，送出去了请柬，他忐忑不已地在家中等待着消�