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至于魔帝,区区一个出生几年的异类,难道还能翻了天不成?
桓磬也不蠢,他能够看到桓氏提出一系列详细计划的可行性与成功率。桓氏一族的耆老并不是空喊着口号,而是给了桓磬一个详细的夺取凉州的计划。
只是,这个计划还缺少一个执行人。
“陛下,如今十万来自中原各地的军士已经陆续集结出发,不出一月便能赶到雍州。时不我待,陛下若是不取凉州,杨羡亦不会放过这个机会。若是让杨羡得到了凉州,掌握了西凉铁骑,那么雍州危矣。”
陛下不取,杨羡亦取之。这句话让桓磬终于下定了决心。
“朝廷上下,谁最合适?”
桓礼一喜,拱手而道:“臣推荐一人,雍州大都督常虞!”
镐京,大都督府。
书房之中,灯火葳蕤。
新帝继位,常虞赶赴神都拜见之后,又马不停蹄的赶了回来。雍州的事务很多很杂,不过桓彪、桓仲留下的一副烂摊子,在常虞手中却是很快焕然一新。
军士效命,百姓各安,援送河湟之地的物资也都按时按量地送到了羊检手中。不过百日,雍州已经变了一副气象。
常虞做得很好,应该说,这位大周元老的能力要比桓彪、桓仲等将领强了不止一个层次。
“陛下要动凉州?”
只是,看着站在他眼前不期而至的方雨亭,常虞的脸上露出了一丝的诧异。
现在大梁各地的局面,都是桓武生前所安排好的。而雍州,则是重中之重。
常虞只听了个开头,便很快猜到了具体的发展的脉络。方雨亭是常虞的小辈,不过常虞并没有自恃辈分。
“又是桓礼这几个家伙撺掇的么?”
方雨亭点了点头,说道:“桓礼还推荐了你。”
“这些家伙,还真是站着说话不腰疼。不过这些家伙够毒,想要趁着这个时候在朱梓背后插上一刀。若是成功的话,自然是他们的功劳。要是失败,也可以将罪责推到我的身上。”
虽说桓礼等人不是泛泛之辈,可是在方雨亭看来,与常虞相比,他们根本就是在小儿舞大锤。
“我虽然不同意此时动凉州,可是陛下已经下了旨意,我等便不能不从。这的确是个良机,也难怪陛下会心动。”
常虞一笑,从书桌旁拿了一张纸,写上了三个名字。
许鹤、朱梓,还有杨羡!
“要想夺取凉州,这三个人是绕不开的。笼络许鹤以及他麾下一众军头,这件事情我可以去做。可要是对付剩下的两个人,我现在身边并没有足够的力量。如今雍州的局势,要守已是不易,何况还要对凉州用兵?”
“我已经暗中联络了一些江湖上的大宗师,再加上神机卫、内卫也会倾力相助。另外,陛下也已经保证,从中原各地赶来的十万大军会在一月之内,相继到达雍州,归大都督节制。”
“如此么?”常虞喃喃而语,脸上带起了笑容,将桌上的纸放在了烛火上,“对付朱梓是够了,可对付杨羡?若是兵行险招,倒是有几分胜算。”
纸张在火焰之中燃烧,爆发出耀眼的火光,映照着两张深沉的面庞。
第四百零二章 天方夜谭()
风雨凄迷,本打算支援阳绝关的许鹤,却因为这突然其来的大雨延缓了时日。
凉州东部四郡,秦氏所掌握的成纪郡一枝独大,不但土地广袤,而且很是富庶。除此之外,其余三郡则散布着大大小小的一众军头,许鹤便是其中之一。
许鹤是凉州第三号人物,但他的含金量与朱梓、秦远相比,差了许多。凉州十万大军,朱梓独掌五万,剩下的兵力由各个军头所掌控。其中两万四千余西凉铁骑,朱梓麾下有万余,秦远麾下八千,剩下的却也不是在许鹤手中,而是他麾下的一众军头所继承。
许鹤是个文士,也是凉州东部一众军头所推举出来的代言人。
屋外的雨下得很大,许鹤在屋中徘徊,显得很是烦躁。凭心而论,许鹤这次是不想要前去支援朱梓的。
自从桓武与朱梓缓和之后,这些日子以来,朱梓的一举一动许鹤看在眼里。朱梓打算整合凉州的军力,解决掉困扰凉州军多年的军头制。
这对于朱梓,对于凉州军而言或许是个好事,但是对于许鹤来说却绝对不是。
若是军头都没了,那么还要他这个代言人做什么?
与秦远不同,许鹤的手下有八千步军,虽然也算是一股大的势力,但徒有声势,却绝对入不了朱梓的眼。
可许鹤并没有办法阻止朱梓的行动。
秦远掌握着八千西凉铁骑,虽然其中三千骑被杨羡拐跑了,可依然是一股无法忽视的力量。而他又是朱梓最为坚定的支持者,两者麾下的铁骑加起来,足以让其余军头感到绝望。
朱梓从数年的贸易之中积累了大量的资金与物资,能够应付消减军头兵力所带来的风险。
许鹤以前只能静静看着这一切发生,看着他的影响力在凉州军中越来越弱。
可是现在不同了,魔帝兵临阳绝关,给凉州带来绝大危机的同时,也让许鹤松了一口气。
如果朱梓和秦远在这场战争消耗了过多的力量,那么朱梓便不敢再轻易对东部的一众军头动手了。
所以,哪怕是接到了朱梓的调兵令,许鹤也是打着能晚一日便是一日的想法。因为,除此之外,他做不了什么。
“许长史何以如此焦躁?”
幽幽的声音响起,吓了许鹤一声冷汗。他惊恐地转过身去,却见一个老者坐在了他身后的椅子上,十分悠然的便像是这间屋子的主人一般。
“常大人!”
“许长史当年落魄神都,曾在老夫府中寄食数月。想不到多年未见,许长史已经在凉州军中到了如此地位?”
许鹤与常虞乃是旧识,不过却已经十几年没有见过面了。许深深吸了一口气,稳住了惶恐的心,躬身一拜。
“我天资甚低,修炼不成,转而学文,自负才华,想要在神都中谋得一席之地。可惜朝中无人,当官不成,流落街头,险些饿死,还要多谢常大人收留数月。”
常虞一笑,不置可否。谁也没有想到,凉州长史,与神都中炙手可热的常氏一族的族长,居然有着这层关系。
“老夫来此,是为了给许长史一场富贵,就是不知道许长史敢不敢做了?”
“常大人想要让我背叛车骑将军!”
许鹤眯着眼睛,看向了常虞。许鹤能够以一介文士,在一众如狼似虎的凉州军头中取得如此地位,自然不是等闲之辈。
“许长史果然是聪明之人。朱梓不顺朝廷久矣,天子欲除之,使凉州复归王化。许长史若是能够投效朝廷,那么天子愿封许长史为凉州刺史,封侯,食邑万户。”
许鹤一笑,不屑说道:“天子?这天下可不止一个天子啊!我怕是有命挣没命花啊!”
许鹤自然不会亲信常虞,更不会因为昔年的事情对常虞俯首帖耳。桓磬想夺得凉州,可杨羡又何尝不是。
相比那个远在神都的大梁天子,许鹤对于近在咫尺的杨羡更加恐惧。
“秦风三兄弟早在杨羡军中,若杨羡得凉州,那么许长史有把握与军功赫赫的秦氏一较高下么?朱梓整合凉州军力之心早有,若是让他度过这场危机,那么许长史还能这么从容么?相反,这是一次难得的机会,对于大梁那位天子是,对于许长史也是。学得文武艺,卖与帝王家。过了这次,许长史还能卖得这么高的价么?”
常虞的声音并没有多么抑扬顿挫,相反还有些平淡,可在许鹤听来,却充满了诱惑力。
“常大人想要怎么做?”
常虞站了起来,看向了许鹤,一步一步走近,缓缓而言。
“趁此机会,聚集一众对朱梓不满的军头,以兵援阳绝关为名,临近武威之时,奇袭之。”
武威是凉州第一大城,里面囤积着凉州军大量的粮草与武备。
许鹤的脑子有些乱,嗡嗡的。
“若是夺取武威,凉州大乱,不但朱梓饶不了我们,杨羡也会趁机发兵,到时候我们一样是死路一条。”
常虞一笑,说道:“富贵险中求。夺取武威之后,阳绝关的大军粮道已断,摆在朱梓面前的只有两条路。要么投降,要么拼死一搏。”
“常大人以为朱梓会选择哪一条路?”
“朱武宵若是会就此投降,便不是朱武宵了。可魔族在外,朱武宵无法抽调主力部队回援,他必定会带着少量精锐,以最快的速度重夺武威,稳住局势。便在此时,伏杀之,再派使者前往阳绝关,那时阳绝关粮草已尽,他们若是不投降,只能成为蛮兽口中之食。”
许鹤向后退了两步,对于朱梓,常虞只说了三个字,可在许鹤看来,却无异是天方夜谭一般。
“朱武宵可是当世军中一脉仅有的四位大宗师之一,战力绝顶。便是寻常的大宗师,在他手下也走不了二十合。强横如魔帝,与他一战,也再不敢露头。你有什么把握杀他?”
“便是杨纯、钟步七,也有灵炁耗尽、身死道消的那一刻。何况是朱梓?朱梓在阳绝关鏖战日久,又来回奔波,力竭身疲,又有何惧?”
常虞说得轻易,许鹤也清楚他的为人,定了定心思,转而问道。
“那杨羡呢?”
“夺取武威之时,有劳许长史分兵夺取成纪郡,控扼陇道。”
“便是我能够拉拢所有的军头,能够控制的兵力也只有三万多,拿什么去阻挡杨羡?”
“便在许长史动手的时候,桓子善会带着两万北军精锐夺取虢亭,支援许长史。桓子善善守,许长史麾下又有数千西凉铁骑。只要支撑一月,十万大军进入凉州,那么大局便定,杨羡也只能退军。”
许鹤眼睛一亮,野心正越发的膨胀。因为他清楚,这个计划成功的可能性很大。
第四百零三章 等闲之辈()
凉州八郡,朱梓直辖三郡之地。武威城是凉州首府,朱梓驻军之地。
武威城极大,城墙厚实方正,平时居住着十五、六万居民,乃是大周西陲最为重要的城池。这座城池地理位置极为重要,便处在东西两域交汇之地。凉州通往阳绝关的军队,最终都要经过这里。
武威城周围乃是大片的田地,水流充足,不时可见奔驰着的马群。
事隔数年,阳绝关久违的烽烟并没有让武威城的百姓惊慌失措。事实上,凉州百姓祖祖辈辈都习惯了春秋两季的蛮兽潮。最危难的时候,武威城中所有十六岁以上的男丁都齐赴阳绝关,只剩下了妇孺留在城内,维持生产。
而这数年的空闲,反倒让武威城中上了年纪的人有些不习惯。
阳绝关战事虽紧,但是武威城中的一切都变得井然有序。
可这一切都因为突如其来的援军而改变。
朱梓在武威留守了五千步军,这些人除了守卫城池之外,最主要的还是调运物资,维持通往阳绝关的粮道。也因此,这五千步军并非都驻扎在武威城中,而是分散在粮道之上。
朱梓的调兵令早下,武威城中留守的军士本以为来的是援军,毫无防备,却不料这些援军忽然下手。
本是宁静的早晨变得一点也宁静,鲜血染