按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“嗯，你说得很对。那么，你想为什么我没有这样来看待你吗？”
“因为我是一个很特别的女性。在我的身上，你看到了与其他贵族女性不一样的东西。”伊莎贝尔毫不掩饰地自夸着。
“你说得很对，也有着贵族女性才会有的高傲。好吧，看来我的确应该给殿下写封信。”
伊莎贝尔听到这里，猛然坐了起来望着她：“弗朗西丝，你没有开玩笑吧？你想告诉殿下，我不想回北方？”
弗良西丝撇了下嘴笑着：“这一点你就不像一位贵族女性，不够沉稳。我记得，刚才我并没有说过你不想回北方啊？”
“好吧，你打算告诉殿下什么？”
“我让殿下同意你再休息几天。这样的话，我们就可以去巡行殿下的新领地和庄园了。”
伊莎贝尔轻轻一笑：“你是想让我尽到教母的职责，还是打算让我陪你去欧洲游玩？”
坐在草坪上的弗朗西丝仍然保持着上身的挺拔，嫣然一笑：“伊莎贝尔，你说得都没有错。”
第361章 等待（）
实际上，仅仅身为诺福克家族第三代公爵的儿媳妇的弗朗西丝·霍华德，并不知道古德伍德村庄在什么地方，她也是从丈夫萨里伯爵那里听来的。相较于丈夫在镇压叛乱后从亨利八世那里得到的一些财宝的赏赐，她更喜欢实质性的赏赐，比如领地和村庄。
后来，就里士满公爵得到的赏赐一事她询问了丈夫亨利。萨里伯爵亨利·霍华德告诉她，领地及村庄大概是在萨塞克斯郡的奇切斯特城镇北面不到5英里的地方，设立在奇切斯特城镇北面的一大片原始森林的边缘地带。
丈夫的解释，还是让弗朗西丝没有在头脑里形成清晰的概念。萨里伯爵只好告诉她，这片领地和村庄在他父亲诺福克公爵三世的领地阿伦德尔城堡的西面，骑程时间大概是一小时左右。如此解释，弗朗西丝才对里士满公爵的新领地有了一个基本的印象。
当然，让萨里伯爵及夫人，还有里士满公爵和伊莎贝尔不知道的是，这片原生态森林在后世被命名为南唐斯国家公园，同时也是英国在2011年才开始全面运营的最新国家公园。国家公园从西部的温彻斯特郡一直向东部的维多利亚式渡假区即伊斯特本绵延，贯穿汉普郡、西萨塞克斯郡和东萨塞克斯郡。
后世的里士满公爵即马奇伯爵在英格兰南部的居所，就是这座古德伍德庄园。始建于18世纪的公爵庄园，被伊莎贝尔·沃尔顿的一句玩笑话提前了两百年就开始修建了。
久居北方王室领地的伊莎贝尔，现在对16世纪的英格兰已经有了初步的了解。这是一个宗教信仰混乱的时代，天主教与新教即安立甘宗处于水火不容的敌对状态，无论哪个教派的领袖人物都想要彻底铲除对方在王国内的势力、人员及地位。
同时，整个英格兰和威尔士的总人口才300万，还是一个仅相当于法国1/6人口的农业社会国家。可想而知，在这样一个人烟稀少、由大量的耕地组成的国家里，是有着非常多的成片原始森林和无人居住的空地的。
里士满公爵得到的这片新领地及领地上的村庄，伊莎贝尔通过公爵的一些书籍做过仔细的研究和调查。新领地南面的奇切斯特城镇不过是个人口只有数百人的小镇，而新领地内的所谓村庄最多只有几户农业人口。
所以，建设新领地及庄园的工作是繁杂而沉重的。如果想要让新领地达到北方里士满郡的效果，至少需要一代人或两代人才能完成建设的工作。如此一来，恐怕伊莎贝尔要花掉毕生的精力才能开辟出一片具有规模的新领地及庄园。
把时间都浪费在了经营领地及庄园上面，自然也就不可能完成她的航海大冒险计划了。因此，现阶段她的主要目标是要做一名航海冒险家，而不是一个纯粹的乡村大地主。至于开辟新领地及庄园的工作，可以交给其他人来做。人选她也找好了，就是约曼农比尔德·史密斯的长子小比尔德。
伊莎贝尔对于萨里夫强烈的好奇心，只是含笑说了句：“弗朗西丝，你真的想让我陪你去公爵殿下的新领地巡行？”
弗朗西丝用左手撑着草地，仰着头晒着阳光：“是啊，土地就是每一位贵族的全部。没有土地，也就没有财富。没有财富的贵族，怎么能得到别人的尊敬呢？”
“可是，殿下的新领地只是非常大的一片森林的边缘地带，距离新领地的奇切斯特城镇也只是一个才几百人居住的小镇。你真的想让我带你进入到一片原始森林内，把众多猎物当作殿下新领地内的新臣民？”
“啊…怎么会这样呢？”弗朗西丝收紧下颌，用一种不可思议的神情望着对方。
坐在草坪上的伊莎贝尔手上玩弄着一根青草茎干，摇了摇头说：“如果你想让我陪你去欧洲游乐，我们可以直接去南安普敦坐船。现在，我没有太多的时间来修建殿下的新领地和庄园。”
弗朗西丝的身体就像一个跑了气的气球般软了下来，有些不高兴地望着她：“那么，你什么时候才能修建好殿下的庄园啊？”
“至少需要三到五年的时间，才能修建出像阿斯克庄园的那种样子。并且，还要在足够的多的修建所花费的金钱、雇工和材料，还有监管人的监督下才能完成。”
“我的天主，你想让我等上三到五年的时间才能去殿下的新领地游玩？”
“如果你实在不想等待的话，你可以和我去里士满郡游玩几天，怎么样？”
弗朗西丝思考着把手伸到了对方的面前，“扶我起来。”
“当然，萨里夫人。”伊莎贝尔站起身，拉着弗朗西丝从草坪上站起来。看了眼对方后笑了笑：“明天我就要回北方了。假如你想好了，现在和我去北方还来得及。”
“可是，我还要照顾托马斯啊。”
“那么，很抱歉，你的欧洲这之行恐怕要等上几年才能实现了。”
伊莎贝尔又坐了下来，穿着丝袜及马靴，“除非，国王陛下想让公爵殿下到宫廷里担任一定的职务。到时候，殿下的仆役把殿下的家搬到南方来，我才有时间修建新的庄园。”
弗朗西丝无奈地点了下头：“看来只能这样了。”
待穿好袜子及马靴后，伊莎贝尔站起身瞅了眼对方的裙子上有没有草屑及泥土，“别担心，现在，我就可以找人进行领地和庄园的修建工作。”
“真的？什么时代开始？”
“嗯，等我回里士满郡找好合适的人选就可以开始了。”
第二天早上的6点钟，伊莎贝尔被弗朗西丝的女仆给叫醒。吃了些东西后收拾好行装、武器、甲胄和马匹，又对数名从公爵府带来的准枪骑兵吩咐了几句。在与萨里伯爵及夫人告别时，又亲手抱了抱她的教子诺福克公爵五世。随后，在黑夜中离开了温莎，离开了南方。
第362章 新王后（）
伊莎贝尔在回到里士满郡后，只过了4个月便接到了来自王室的信件。信件上说珍·西摩王后于10月12日在汉普敦宫内生下了儿子爱德华·都铎。爱德华六世的出生，意味着亨利八世和英格兰王室终于盼来了男性继承人。
当西摩王后正式宣布“由国王陛下与我之间合法婚姻所孕育的王子”后，整个英格兰王国举欢腾，各地教堂内吟唱起了《赞美颂》并点燃篝火，庆祝著爱德华六世的诞生。作为王室领地的里士满郡和其他几处王室领地同样热烈庆祝国王的继承人的出生。
里士满郡的庆祝活动刚刚结束才几天的时间，作为王室领地监管人的伊莎贝尔再次收到来自王室的信件。这一次，传递到北方的消息是一个天大的噩耗。西摩王后于24日夜里突发产褥热过世。举国欢腾之后又是举国哀伤，从这个月起亨利八世穿了整整三年的丧服，对任何一件王国政务都提不起兴趣来处理。
从西摩王后过世一直到第二年即1538年的夏季，伊莎贝尔陆续成为了三位爵士及一位贵族孩子的教母。此时，她收到了来自伦敦城兰贝斯宫的一封信，这封信是诺福克家族的凯瑟琳·霍华德写来的。由于两人在去年萨里伯爵庄园内有过一段“良好的”接触，凯瑟琳已然把她当作了自己的一位长姐来看待。
凯瑟琳在信中告诉她，她与公爵夫人音乐教师的关系已经结束了。随着音乐教师的离开，公爵夫人的秘书弗朗西斯·迪勒姆疯狂地爱上了她。两人在这段地下情感的发展中，互相宣誓了结婚的意愿。凯瑟琳还兴奋地告诉她，公爵秘书甚至还把自己的财产交给她来保管。
对于这样一封可以证明凯瑟琳在与亨利八世结婚前有过轻率行为的信件，伊莎贝尔没打算告诉其他人。她只是在回信中询问凯瑟琳，她与公爵秘书的爱情是地下爱情还是已经有很多人知道了。正处于热恋阶段的凯瑟琳告诉她，兰贝斯宫内很多女性伙伴都知道这件事。
既然地下爱情已经曝光，那么她未来的丈夫亨利八世肯定会通过某些途径最终知晓。伊莎贝尔对凯瑟琳与公爵秘书的爱情没有表示任何意见，她只是静待事态的发展。时间就这样慢慢过去，日子也一天一天地度过。
当时间来到1539年的3月时，为西摩王后的过世已悲伤了近三年的亨利八世终于有了再次结婚的念头。于次年的1月6日，与来自德国克里维斯公国的公主安妮在格林威治的普拉森夏王宫举行隆重的婚礼。
亨利八世迎娶了第四位王后后不久，伊莎贝尔在萨里伯爵的夫人弗朗西丝的信内看到这样的内容：诺福克公爵三世为萨里伯爵的堂妹凯瑟琳谋得了一份宫廷女侍官的职务。弗朗西丝对她说，她不敢相信这位贫穷的堂妹居然成为了国王陛下的安妮王后的女侍从。
伊莎贝尔没有告诉她，凯瑟琳成为新王后女侍官的背后有着怎样的政治阴谋。相反，她却在信里告诉弗朗西丝，古德伍德领地及庄园在经过近三年的修建后，现在已经具有了初步的规模。
里士满公爵的居所不仅是一幢哥特复兴式建筑，而且在公爵居所的四周还修建了各种需要的建筑，配备了足够多的仆役、生产资料和物质资料。更重要的是，领地内有跑马场、弓术场、剑术格斗训练场，还有成片的森林可以用来举行狩猎活动。
萨里夫人弗朗西丝在收到信后大为开心，立即回信询问她什么时候可以来温莎与她，还有教子托马斯相聚一些日子。伊莎贝尔在回信中告诉她，还要等待修建领地及庄园的监管人小比尔德·史密斯的竣工回复。
———————————
1540年的5月初，一年一度的耶稣升天节再次在王室领地里士满郡拉开了庆祝的序幕。阵阵吹来的春风，四处歌唱的小鸟似乎也在庆祝这一隆重的节日。当地的民众几乎也快忘了4年前爆发的叛乱运动，郡内各处充满了欢声笑语。
阿斯克庄园的庆祝活动从上午就开始了，庄园内年轻的女孩子们光着脚在潮湿的花园草地上跳着舞。不仅有年轻的女孩子，还有几位爵士夫人及贵妇特别引人注目。欧内斯特爵士的夫人卡罗琳拉着赫伯特爵士的夫人尤菲米娅兴高采烈地跳着北方传统的舞蹈。
伊莎贝尔，拉提默男爵夫人凯瑟琳·内韦尔还有