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“也不必如此。”李明礼犹豫一下，还是劝道：“各为其主，兵凶战危，兄弟你不必在这事上想着出头露脸，咱们保自己平安才是要紧的。”
曹振彦数次试探，均是不得要领，只能安心喝酒，他原本就是个擅饮也爱饮的，李明礼酒量也不小，两人倾力而饮，过不多时便都是喝多了，李明礼搀扶着曹振彦到厢房睡下，没出门就听到鼾声大作。
“曹兄弟真是大方。”等李明礼回到灶间，大丫喜滋滋的指着墙角的一堆物事，说道：“两斗米，还有两匹布，一个羊头，十来斤猪肉，四只冻鸡，很够咱们吃上一阵子了。”
“这米是为了年上清查时用的，”李明礼道：“咱们家的四斗和现在的两斗，五斗封起来不能吃，还有一斗多得吃到年前年后……”
“啊？”
大丫母女都面露惊色，一斗多粮不到二十斤，现在离过年还有两个月，也就是说二十斤粮三口人得吃两个月的时间。
“这肯定是不够的。”李明礼颇为冷静的道：“羊头留着大丫月子里用，鸡，猪肉，加起来能换半石粮，我明日拿去换了……平时还有鱼吃，我和丈母平时吃的再俭省些，总要大丫不受屈就行了。”
一家三口都知道这是迫不得已没办法的办法，李明礼是做活的人，饭是要有保障的，不过荤腥不是必须之物，吃荤腥的好处是人可以活的更健康些，吃杂粮也一样做活，只是燃烧自己的生命力。
普通人是不会明白这个道理的，但辛苦和吃力是很显然的事情，众人都知道这是必须的办法……
“能不能叫曹兄弟再多帮些？”大丫眼中泪光闪烁，吞吞吐吐的说道。
“糊涂。”李明礼不会责怪妻子，自己身为顶门立户的人却叫妻子担忧，心中已经够惭愧了。当下只是很坚定的道：“曹家确实家大业大，负担也重，归顺之后自己无尺寸田亩，上头赏下去的也是有限。他们毕竟是汉军将领，上阵都是在阵后殿后，抢东西也轮不着，一直凭以前的家底过活，亲戚朋友需要周济的也不少，日子也没想的那么好过……”
大丫没有说什么，她知道夫君说的是事实，然而困境就在眼前，就象黑洞一样笼罩着这个家庭，在此之前，囤里有粮，檐下挂着熏鱼，灶间有足够的劈柴，有地种，有健壮的男人撑着这个小家的门户，然而一切幸运要在这个时候戛然而止，只因为上层贵族的随意转动的小小念头？
大丫泪眼看向李明礼，哽咽着道：“还有什么办法呢？”
“见步行步。”李明礼道：“曹兄弟要我多奉迎管庄的牛录额真，看来也只能如此。先定下有粮户，然后尽量安下身来，如果实在不行……”
李明礼看看岳母和妻子，咬牙道：“大丫要生了，我们凡事还是以安稳为主吧。”
夜里李明礼和曹振彦抵足而眠，他睡的一直不踏实，被噩梦惊醒了好几次。
李明礼很想摇醒曹振彦，告诉他自己的想法……后金残暴不仁，东江镇听说也艰难的很，李明礼一直没有带大丫一家逃亡，主要原因就是在后金这边还能过安稳日子，他这样的抬旗旗丁又是勇武善战的，总归是有可用之处，汉军也会替女真人卖命打仗，所以上头应该会考虑留一部份精壮敢战的汉军来充实营伍，李明礼以前已经不太想自己过往的事了，活下去，并且使家人过的好一些，这才是他现在应该做也唯一要做的事情。
结果树欲静而风不止，后金的国策看来就是要赶走不能创造利益的汉人，留下少数汉军和汉人替女真人当奴隶种田，用最严苛的方式压榨汉军……自此之后，汉军将不复存在，刀枪和弓箭无用，只剩下锄头和耕牛，这样的话，未来的局面必定更加的残酷难熬。
李明礼心中惶惑，他在丁氏和大丫面前保持着镇定，但其实他的内心无比煎熬，他不知道未来会如何，又将如何是好？
投奔东江，他真的没有这种想法。
东江那边虽然不至于易子而食，但饥寒交迫是必定之事，以前也有东江军人跑过来造谣或是投毒被抓住的，都是衣衫褴褛面黄肌瘦，提起在东江之事也不愿多谈，通过很多消息了解，东江那边的逃亡辽民过的很惨，几十万人在铁山义州到皮岛一带窝着，冻饿而死的人相当多，勉强安下身来也是过的很苦，屯田养兵不是说说那么简单的，意味着鲜血与汗水，别人的鲜血和汗水也罢了，如果是自己家人呢？
如果李明礼只有自己一个人，他早就跑了，凭他的身手怎么也能活下去，甚至混成军官……
有时候李明礼感觉自己陷在一个怪圈里头，一个又一个的漩涡拉着他，叫他不停的在漩涡中挣扎，他越是拼命想离开就越是挣脱不得，他不知道这是时代的大潮，有时候个人的努力在时代的大潮之下是那么的苍白可笑……他当初伤了腿，没有跑掉，所有的一切都发生了翻天覆地的变化……
半夜时迷迷糊糊的时候，李明礼想起了老队官杨义，想起了周大牛，成方，他不知道他们现在怎样，不过料想比自己过的轻松吧……
清晨鸡鸣时分曹振彦就起身了，他和李明礼告辞，身为十四阿哥的包衣，曹振彦的生活没有那么自由，很多时候都身不由已。
由于对李明礼反应的失望，曹振彦没有提起叫李明礼当暗探的事情，他害怕这个大哥会拒绝，那日后就没有办法转圆了。
倒是不担心李明礼会叛卖，那是不可能的事情。
临行时，曹振彦又给李明礼留了十两银子，其实可以留的更多……和记在后金这边有个秘密的情报点，作用并不是送出情报或是收集情报，那都是相当艰难的事情，这个点只有一个作用，只是用来给后金内部的间谍们提供经费，至于收集和送出情报都是间谍们的事，只有在固定的时间和地点去领银子，平时连单线连络都是掐断，曹振彦这样的间谍也不和任何人联络，没有自己的上线或是横线的同事，只有按照自己的能力发展出的下线，是否发展出人手，是否送出情报，最终送出去多少有效情报，这才是衡量间谍是否成功的标准。
曹振彦是一个雄心勃勃的青年，他一心要做好这件事，李明礼是他中意的最佳下线人选，不过是不是真的能发展进来，他还要再观察。
“珍重啊，兄弟！”
“大哥留步！”
兄弟二人在村口抱拳告别，村口内外都是一片雪白，这一次大雪几乎覆盖了整个北中国，人们并不知道，从天启五年到六年，又一次特大规模的饥荒即将袭来，从万历年间开始，一直持续到清朝顺治年间，长达四十多年的小冰期使北中国年年都是一样的极寒天气，冬天严寒，春夏干旱。
大雪下了整整一夜，在曹振彦牵着坐骑出村的时候，积雪已经没过马蹄了。
从村口处出来很远，曹振彦看到李明礼所在的村口寂寂无人，他调拨了马头，开始向另外一个方向飞驰而去。
这一次出辽阳并不容易，曹振彦多请了两天的假，口中当然是说和拜把兄弟多聚两天，十四阿哥那里包衣众多，虽然很喜欢这个大胆爽快的小曹，不过也并不是非他不可，而且曹振彦到底是汉军，身份比起女真旗奴和蒙古奴才差了好几层，多尔衮很爽快的就给了曹振彦假期，不会有人怀疑什么，毕竟曹振彦有一个情谊浓厚的拜把兄弟，这是很多人都知道的事实。
第九百九十五章 过河（）
曹振彦一路往南走，三里多外是太子河的河口。
河面还没有结冰，天气是乍冷，还没有到千里冰封的时候，再过半个月左右大河会彻底冰封，那时候各个官庄和女真人的村寨都会轮流派人到河边警备，各旗的固山额真会派出兵马驻守在第一线，轮流肃清靠的过近的东江兵，不得不说，虽然东江镇绝没有威胁到女真战线的能力，但持续不断的这几年来的骚扰还是给女真人添了相当多的麻烦，也使得每到秋冬时女真上下不得安，没有真正能安心休息的时候。
曹振彦对此早有准备，他从马上解下一个包裹，将内藏的一个羊皮囊吹鼓，成了一个小小圆球状的气球，然后脱掉衣服包在另一张羊皮里头，战马和别的物事牵在一处低矮的河谷里隐藏起来，他的行进路线远离汉军和女真村落，在这样荒僻的地方除非是运气衰到爆棚，不然被现的几率十分微小。
河水冰冷刺骨，曹振彦在下水前蹦跳了一会儿，然后手拿冰雪擦了一下身体，擦到微红为止，然后才带着装着衣物的包裹，趴在羊皮球之上，开始浮渡过河。
河水的水流湍急，河面很宽，洇渡了二十分钟左右曹振彦才抵达对岸。
在这一片区域，这条河天然的隔开了敌对的明军和后金军，在大河封冻之前巡逻的双方士兵都不多，曹振彦上岸之后从容擦干身上的冰水，然后穿上衣袍，看看四周的情形，与脑中的路线图对照了一下，然后往着孤山堡以西的山林地带穿行过去。
曹振彦花了整整一天时间在密林和高山中穿行，好在他将门出身，身体底子比一般人强出很多，这半年多来每日都进行严格的体能训练，穿山越岭对他没有任何困难。
到了天黑之后，曹振彦找了一个小山洞休息，在洞门口点了篝火挡住野兽，在篝火燃烧起来之前，他看到山岭深处隐隐有鬼火飘浮着……先是星星点点，接着是大片的磷火出现。
曹振彦知道距离数年前的战场不远了，他两手合什，拜了一拜……
这里是后金兵围住刘梃和他的部下不远的地方，明军伏尸数十里，这里应该不是主战场，主战场那边死人更多，足有两万人死在主战场和绵延几十里的地方，尸骨无人收捡，山民也被迁出，这里成为纯粹的无人区，现在又成为女真人和东江镇拉锯战的战区，更是荒芜不堪，如果曹振彦不是在十三山经受过严格的训练，光是眼前的情形足以吓的他胆战心惊了。
天明之后，曹振彦继续往东南方向走，这一次他只走了不到半个时辰停了下来，他爬上一个高坡，开始眺望远方。
几分钟后，他走下坡继续行走，在一个小山坡上的巨石上，他看到一个人为刻出来的古怪花纹。
曹振彦脸上露出微笑，这一次他走的更有目的性，而不是只顺着大约的方向行走了。
又走了半个时辰后，曹振彦隐约听到人说话的声响，他警惕的爬到一个山坡，潜藏在树木和积雪之后。
人声更明显了，但明显有个停顿。
曹振彦偷眼去看，这时突然传来咔哒声响。
他浑身一震，猛然往地上一扑。
砰的一声震响之后，曹振彦身边的灌木叶被打的七零八碎，一颗铅子夺的一声打入他身边的树木深处，积雪象是起了大雾一样，飞溅的满天都是。
“果然有个建虏奸细。”
“举铳，准备齐射！”
曹振彦对面传来粗豪的叫喊声，他们没有曹振彦想象中的小心翼翼，而是大声呼喊吆喝，这是一种相当自信的态度，来自于日积月累的与敌人的交战之后的积累。
曹振彦并没有惊慌，他趴伏在地，被打中的可能性极小，所以并无畏惧，同时他在怀中掏出一个铜哨，开始按一定的韵律和节奏吹响