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另一方面,派去隔壁村的间谍也带回了消息。
东边村庄鱼人的食物来源都是通过纳迦们从深海中猎取的,食物配给非常紧张,鱼人和鱼人之间、鱼人和纳迦之间经常会因为食物分配问题而爆发矛盾。
这也是莫奇意料之中的事情,纳迦想利用食物来控制鱼人,就必须靠纳迦族人来为鱼人猎取食物。鱼人数量众多,纳迦不能也不会为鱼人提供充足的食物。
“莫奇先生,这是个好机会啊!纳迦肯定无法为鱼人提供充足的食物,等情况进一步恶化,他们之间肯定会爆发矛盾。”安薇娜听到这个消息后,立刻向莫奇表明了自己的想法。
莫奇伸了个懒腰说道:“是个机会,但这还不够……纳迦就会谎称深海里也没有足够的食物,你们想吃饭?行,那就向内陆的村庄进攻吧。那里有谷仓和畜棚,里面的食物完全可以填饱你们的肚子。只需几句话,纳迦就能将食物矛盾转化为海洋种族和陆地种族之间的矛盾。到那个时候,可怜的碎鳍鱼人就彻底沦为了刺脊纳迦的先头部队。”
“怎么会这样……”安薇娜难以置信地说道。
“鱼人天性喜欢依附强者。这是谁都无法改变的事情。”莫奇板着脸说道。
安薇娜一脸挫败地叹气道:“政治果然是很复杂的事情……莫奇先生,难道我们只能眼睁睁地看着刺脊纳迦得逞吗?”
看到安薇娜泄气的模样,莫奇忍不住笑了出来:“不,我们还有机会。”
听莫奇说有机会,安薇娜更加不解:“我们还有办法?可你刚才说……”
莫奇笑着说道:“既然鱼人天性喜欢依附强者,那我们就造出一个强者来。”
当天傍晚,希尔斯布莱德东南部海岸的鱼人村庄,开始流传起一些古怪的流言——
“听说了吗?这片海域里之所以没有食物,是纳迦们在海底建起魔法屏障,所以鱼类和贝类才能进入浅海的。”
“啊,不会吧?你这是听谁说的?”
“是沙加恩教的祭祀说道。”
“沙加恩教?那是啥?还有祭祀是什么,能吃吗?”
“沙加恩是天空和海洋之神戈尔甘耐斯手中的号角,传说泰坦戈尔甘耐斯正是用这只号角创造了天空、海洋以及海洋中的生物。所谓沙加恩教派就是信奉海洋泰坦戈尔甘耐斯的教派,沙加恩祭祀就是戈尔甘耐斯在人世间的代言人。”
听到这种解释,鱼人们的表情全都是一副虽然听不懂但是觉得好厉害的样子。
“我还听祭祀说,鱼人是戈尔甘耐斯选定的种族,在审判之日到来之时,戈尔甘耐斯会将鱼人封为所有水域的统治者,到那时每只鱼人都会有吃不完的蛤蜊。”
“真的吗?”鱼人们目光中露出向往的神色。不过也仅仅是向往罢了,虽然它们心里想着“要真有这么一个神就好了”,但大部分鱼人没有将这个教派当回事。
几天后,一位鱼人猎手在靠近海床边缘的位置发现了纳迦们的行动,鱼人们纷纷大叫着向纳迦抗议,要求纳迦解除魔法,让他们重新在近海区域捕猎。
“你们是要造反吗?”一名雌性纳迦用毒蛇般的嗓音轻松地让在场的所有鱼人都闭上了嘴,“这片海域早已属于刺脊纳迦了,你们这些低等肮脏的生物有意见吗?还是说,你们有谁想与棘刺纳迦为敌呢?”
雌性纳迦轻轻拍了拍手掌,六名强壮丑陋的雄性纳迦走到了一众鱼人面前,他们举起手中的三叉戟狠狠地刺向了地面。
一时间,鱼人脚下的地面发生了剧烈的晃动。
“啊啦啦啦——太可怕了!”
目睹了纳迦的力量,鱼人们尖叫着向四周仓皇逃去。
就像莫奇估计的那样,鱼人们的抗议被刺脊纳迦毫不费力地化解了。
在那之后,碎鳍鱼人的日子变得越来越艰难,作为向纳迦抗议的惩罚,纳迦给他们提供的食物也越来越少。很多鱼人一天才能吃到一小口鱼肉,饥饿和恐慌在鱼人中蔓延着,要不是氏族长老阻止,很多年轻鱼人已经听信了刺脊纳迦的话要组成军队向内陆的农场进军。
就在鱼人们的理智即将被饥饿击溃的时候,村子里又开始流传起关于沙加恩教的流言——
“听说了吗?海洋泰坦戈尔甘耐斯听到了碎鳍鱼人的祈祷,他会在今天午夜时分,赐予鱼人们美味的食物。”
“是真的吗?”
“那还用说吗?你忘记了吗?上一次就是沙加恩教的祭祀传达了神的指示,告诉了我们海域中没有食物的真相。”
碎鳍鱼人听到这个消息时很高兴,但也没能抱太大希望。整日忍饥挨饿的他们根本没有力气思考什么神明和宗教。
当天午夜,虽然夜色也深,但很多鱼人依旧睡不着觉。肚子实在太饿了,他们只能在小屋里翻来覆去地转动身体。
“嗯?这是什么味道。”忽然一阵古怪的香味随着海风飘进鱼人们的高脚小屋里,不少鱼人跟随着这香气走出了小屋。
他们在家门口发现了一根火红的“长棍”。
“这是什么?闻上去好香啊!就是形状看起来有点眼熟,总觉得在哪儿见过……”
“管它呐,先吃了再说。”
鱼人们对着焦脆的蛛腿咬了一口——
“真是太好吃了!”
“可是这么好吃的食物是从哪儿来的呢?”
“看,上面有海螺的图案!”
“不!那是号角!是海洋泰坦戈尔甘耐斯的号角,是沙加恩!”
“这是海洋之神赐予鱼人的食物!”
鱼人们心怀对戈尔甘耐斯的感激,吃下了美味的蛛腿。虽然蛛腿数量有限,不能完全填饱肚子,但多少解决了鱼人们的生存问题。
在接下来的三天里,每天午夜时分,村民们都能在家门口发现美味的蛛腿,偶尔他们也会看到一个穿斗篷身影从村中穿过,传言说那个人便是沙加恩教的祭祀。
每到白天,穿行在鱼人的村庄里,都能听见饥肠辘辘的村民们在有气无力地默念着“戈尔甘耐斯”和“沙加恩”。每当它们饥饿难耐的时候,都会回忆起烤蛛腿那香酥麻辣的口感。
到第四天,刺脊纳迦也发现了异常。
午夜时分,纳迦们出动人马没收了每家每户门口的烤蛛腿。
“那是海洋之神戈尔甘耐斯赐给我的,你们不能抢走它!”鱼人们愤怒抗议道。
更有几只企图用武力反抗刺脊纳迦的年轻鱼人被当场杀死。
鲜血让碎鳍鱼人闭上了嘴,但也让它们心中的恨意烧地更旺。
第五天,村子里又有了新的传言——
“明天涨潮时分,海洋泰坦将派遣座下的二十名大祭祀,帮助碎鳍鱼人夺回这片海洋和沙滩。当古老的歌声响彻海岸,刺脊纳迦将迎来他们的末日。”
第六十六章 主教与祭祀()
午夜时分,皎洁的艾露恩升到了天空正中央,海水偷偷漫上了海岸,轻轻拍打着支撑高脚茅草屋的木桩。
(作者注释:艾泽拉斯有两个月亮,小而蓝的叫蓝孩子——像不像南方人的口音,大而白的叫艾露恩。)
鱼人依旧没有入睡,但今天的情况有点特殊,他们清醒的原因并非饥饿。碎鳍鱼人们靠在屋子门口,表情非常严肃。他们还会时不时地看看藏在门口的鱼叉和渔网,似乎在等待着一场随时可能到来的狩猎。
经过这些天的事情,刺脊纳迦加强了村庄夜间的巡逻工作,他们下定决心要阻断碎鳍鱼人从外界获取食物的渠道。长着鬣蜥脑袋的雄性纳迦从鱼人木屋前滑过,他们看到了鱼人在守候在门口的样子,但他们并没有在意。在他们看来,碎鳍鱼人的眼神和往常一样愚蠢,而只有鱼人们才在同伴眼中看到了对于战斗的渴望。
他们将注意力放在了靠近陆地的一面,在尝过烤蛛腿之后,纳迦们一致认为给这些鱼人提供食物的是陆地上的种族——达拉然法师、吉尔尼斯的残余狼人、雷矛矮人、被遗忘者就是他们中的一类,总之不可能是鱼人。
于是,一道黑色的身影轻松地从西边潜入了村庄。
那是一个身穿黑色狮鬃披风的小矮子,兜帽下的皮肤在月光照耀下呈现出鱼人独有的鱼鳞结构,这个小矮子不是别人正是莫奇。
而他身穿的这件黑色披风,正是阿卡林为他缝制的,材料是【黑夜徘徊者】的皮毛。收到这件披风之后,莫奇这才知道阿卡林这些天夜里都在捣鼓什么——原来是在为莫奇制作狮皮斗篷,原来阿卡林擅长的是【剥皮】和【制皮】。
刚收到斗篷时,莫奇还激动了很久,让安薇娜转达了很多感谢的话。
未曾想阿卡林却说了一句让莫奇很尴尬的话:“不用谢,这也是为了报答你把从我废墟下面救出来的谢礼,再一个,你不觉得披上这件斗篷之后,你和安薇娜小姐更像一对鱼人情侣了吗?”
就算莫奇现在回忆起来,还会觉得非常尴尬。
莫奇摇着头,从包裹中掏出了一个海螺号角。这个号角自然不会是传说中的沙加恩,而是让碎鳍泥浆鱼人们帮它临时制作的道具。在来之前,莫奇已经实验过了,这枚号角的声音相当洪亮。
“现在,就让我们吹响进攻的号角吧!”说罢,莫奇鼓足了劲,在村庄的正中央吹响了号角。
宏亮高亢的号角声响彻了整个村庄,同时也引起了纳迦们的注意,在村北巡逻的纳迦立刻包了过来。
“你是什么人?”纳迦们质问着身披黑色斗篷的莫奇道。
莫奇没有说话,而是向四下环顾了一周,碎鳍鱼人们从自己的小屋里走了出来,正在向莫奇处张望。
是时候发挥自己的演技了。
莫奇站在空地中央,向天空张开双臂用沙哑的嗓音大声喊道:“吾乃是沙恩亚教的大主教莫奇里亚!天空与海洋之神戈尔甘耐斯在艾泽拉斯的代言人!我今天来到这里是来行使造物者的意志,刺脊纳迦,你们的审判已经来临。”
莫奇在自己的姓名后面加了里亚这个后缀,虽然听上去像葡萄酒的品牌,但好歹是也让自己名字的更有气势一点。
这些刺脊纳迦常年跟鱼人打交道,因此能听懂莫奇所说的话。纳迦们本来对莫奇身披黑色斗篷的形象有所忌惮,但听到莫奇说的是水族语后,纳迦们立刻就打消了顾虑。
“沙恩亚教?从未听说过……守卫,干掉他!”领头的雌性纳迦挥了挥手,一众身形强壮的纳迦守卫朝着莫奇冲了过去。
“想在广场上斩杀我……你们太天真了。”
面对纳迦守卫的冲锋,莫奇没有丝毫恐惧。
当着所有纳迦和鱼人的面,莫奇用意念召唤出宛如黑色教典一般的【法则之书】,然后用覆着鱼鳞的修长手指从中挑选出了一张卡牌,然后轻轻挥动手臂,将卡牌飞了出去。
轻薄的卡牌落在纳迦守卫身前,斜插进沙地里。雄性纳迦起初并没有在意,可是下一秒,黑色卡牌落下的地方异变突生。
黑色卡牌化作一道流光,融入了地面。
地面亮起一圈圈的复杂符文。
领头的护卫队长,扬起手中的三叉戟示意身后的手下们停下来。
随着光圈越来越亮,地面抖动起来。
一个漆黑的木质箱子从沙地