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也是为了学曲唱词，而且园子里，像我娘这样有小孩的也非常少，有了不是送了人，便是承母业了。”
戚少商听了不由觉得一寒，而后低低地赞叹：“你娘很了不起。”
顾惜朝觉得奇怪，这种事情，他对晚晴也没有说起。出身，对他，不止是人生屈辱的开始，也是擦不掉的一点，他一直都避着，不想谈及。却在这个空山夜雨破庙的情景下，在戚少商低低温和的声音里，有问必答。他回忆着：“听我娘说，她祖上也做过知州刺史之类的地方长官，后来牵扯进变法里，便被拉了下来，家里渐渐就败落了，又遇上水灾，亲戚之间死的死，不见的不见，她小的时候被人牙子骗了说去大户人家做丫头，结果却被卖到园子里。一开始还能仗着年纪小，姿色好，才艺佳，只卖卖艺，后来里面的妈妈就不让了。不过她舞跳得好，什么乐器都会弹奏，也能赋词，人长得也确实美，倒是一直做花魁做了好几年。”
戚少商心中怜惜，低问：“那她现在还好么？”
顾惜朝停了很久，久得戚少商以为他不会回答的时候，他却平静地说：“她怕我学坏了，早早就送到她的一个客人那里学武艺，那位师父待我也不错，后来，等我听说她不幸赶回去的时候，她已下葬到乱葬岗，连坟都找不到。”
戚少商心中一痛，伸手去握他的手，果然一片冰凉。顾惜朝被他握住，甚至连自己都没有明白，已然反手紧握回去。他语气依然平静，手却握得极紧：“像她这样，又没有良人赎身，可若自己把自己赎出来，也没有好的归宿，所以，身体到一定年龄的时候，大多不好。她不知是染了什么急症，有一天晚上，从画舫的顶楼跳了下来，见到的人说，她那天穿了一身桃红的锦衫，跳下来的时候也很美。她头先撞到甲板上，又跳入湖里的，捞上来已经没有救了。”
戚伸出空的手臂，轻轻绕到他身后，如哄小小的孩童一般，一下下拍着，低道：“确实是很久以前的事了。”
顾惜朝淡讽：“是呵，久到忘也忘不了。”闭上眼，停了一会儿，他又低道：“我最讨厌不能保护自己自己重要的人，甚至连去看一下都做不到。”
戚少商怔了一下，突然想到，晚晴也是身遭横祸，他也不是能亲身祭拜，这两个女子的死，在他心里烙下的刻印，深到难以磨灭。他想着，鬼使神差地问：“你是不是小的时候觉得，做了很大的官，就能保护自己重要的人？”
顾惜朝睁开眼睛，狠狠地瞪了他一眼：“大当家，你直是时时不忘劝阻我。”说着，便要背对他。
戚少商阻止他翻身的动作，一脸歉意地说：“不是，我就是奇怪你怎么对官场那么执著，其实，”他踌躇了一下：“你根本不适合官场。”
顾惜朝冷哼一声，一脸“还说不是劝阻”的表情，却听他接着说：“我知道你满腹才华，不过，我也一直觉得，你身上一种‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜’的感觉，你怎么适应那个大泥潭？”
顾惜朝张了张嘴，一时也不知道该怎么反驳，最终只道：“人总会为了某些事而改变的。”
戚少商仍是一下一下地轻拍着他的背，而后低喃地说：“希望如此。”
顾惜朝想问他为何这么说，可是他那种安抚的举动，已经让他渐渐有了睡意。突然意识到戚少商还握着他的手，便想抽回来，却不想他不知有意无意，竟用力握住，但终还是在他饱含睡意的瞪视下松开，低低地笑：“顾公子还真是擅长翻脸不认人。”
顾惜朝很想回敬他，但是他觉得太困了，只是呢浓了一声，便渐渐睡去。
戚少商看着他在夜色中朦胧的轮廓，浅浅地、有点无奈、有点心痛地笑了笑。
二十三
等他们回到京城，霜降已过，转眼即将冬至，天色灰蒙蒙的，城门口人群却依旧熙熙攘攘，戚少商牵住马回头问：“你和我一道去趟六扇门，还是先回去？”
顾惜朝看他一眼，偏过头抚着马低道：“我先回去罢。”
戚少商点点头：“也好，早点休息。”顿了一下，凑近他低道：“我已传书于军师，叫他严加注意任何靠近花窖和留白轩的人，你带的东西不用担心。”
顾惜朝神色温和下来，点头回应：“我知道。”
戚少商笑笑，看翻身上马，方进城向六扇门走去。顾惜朝走了片刻，拉住马，回身看去，京城笼在一片铁灰色的云下，天空的颜色几乎看不清，一片阴沉沉的。戚少商的身影早已看不见，他看了良久，提缰悠悠地向风雨楼走去。
一踏进门，顾惜朝便觉得有点怪，楼里有一点说不出的肃杀之气，他凝眉暗暗留了心，方踏入正厅，突然听见一声熟悉却久未听过的声音大喝：“顾惜朝你这狗贼，纳命来！”
顾惜朝听到第一个字伴着兵器划过的风声时，便已腾身而起，向院中飘去。楼里的弟子一时惊讶，虽然有些许耳闻，却不明白楼中的贵宾何以见面便眼红，进而动手。
他并不想与穆鸠平动手，就算看在戚少商这几月对他多有照顾的份上。但是，若只有一个穆老八还是好事，他在躲避间看到厅里出来的几人，不由心中一凉。是谁请了他们来？杨无邪？有可能！他一心不希望戚少商有他这个弱点，他想着，心中不由冷笑：杨军师，你这次可是算错了，你若在我还身处楼中便动手的话，一切都不晚。现在呢？想到这里，他慢了一拍，茫然地想，如果他死在这里，戚少商会怎样？
这一慢，让他只是堪堪躲过了穆鸠平的攻击，他不由叹气，这人的武艺可真吸“鲁莽”两字可以形容，完全没有技巧可言。但是，他有些无奈地看向另一把长枪的加入，赫连春水的武功若用“不弱”来形容，还真是小看了他。顾惜朝不会小看任何一个对手，面对这种情况，若他不回手，保有被击毙的份。何况他现在的内力也不足以他支撑多半个时辰，对方却还有息红泪与雷卷。
孙鱼此时站在院落沿，一时犹豫。他看杨无邪并没有要阻止的意图，而那几位又是戚楼主的过命之交，还与金风细雨楼有着结盟之谊。但这位顾公子据闻是铁二爷请代之关照的，楼主对他也十分重视。可他，若方才没有听错，这个人，就是三年前差点置戚楼主于死地的顾惜朝！但他却又施手救过孙青霞，这让他拿不定主意是否该劝阻。
一寸短，一寸险；一寸长，一寸强！丈八蛇矛，残山剩水夺命枪，都是长兵刃。凭着轻功的躲闪与拳脚的格挡，能撑得几分？顾惜朝暗自咬牙，难道他的命真要断在此时此地？他还有许多事情没有做……
一矛一枪，左右同时向他胸前直刺而去，他急退，身后是廊柱，手一抓，身如陀螺般滑入柱后。那两人毫无迟疑的向旁跨一步，再次追击。
说时迟那时快！顾惜朝都怀疑自己有可能被钉在柱子上时，一道泛着青光的长剑迫得赫连春水与穆鸠平齐退几步，顾惜朝慢慢转过头，一位青年手持长剑，姿态稳健地站在不远处，杨无邪与孙鱼一惊，雷卷与息红泪肃色，赫连疑惑。
穆鸠平奈不住喊：“你是从哪里出来的？”
青年慢慢走向顾惜朝，神色怀疑，也有点惊讶，他看看他，冲着穆鸠平撇撇嘴：“我？孙青霞！”
雷卷的神色沉了下来，息红泪与赫连对望一眼，同时倒吸一口气，孙青霞！他的剑法神出鬼没，与他对招堪胜之人，除了老一辈的几位，一双手只怕也能数完。他曾于戚少商共同击败天下第七，导致他重伤无力死于方小候之手。赫连几人，单打独斗，怕不是他的对手。但一起上，对这个人，他们又毫无理由。
穆鸠平怒道：“你知不知道这个兔嵬子是谁？他杀了我们多少人？”
孙青霞再看了顾惜朝一眼，后者神色自如，即不惊，亦不怒；即无感激，也无愧疚。他看着这一切，仿佛在看瓦肆里的傀儡戏，甚至眼中还带了几分嘲弄的笑意。孙青霞见惯生死，也曾将自己的生死置之度外，但对于生命，他还是很在乎，不想轻易杀人。但顾惜朝不一样，虽然这算二人第一次正式见面，却直觉的明白，在这个人眼中，任何人的生命都如蝼蚁，如有必要，可以随虏夺。
对于戚少商的过往，他也有耳闻，也很费解，何以戚少商会留着昔日死敌于身边，而不申讨血债。但，这毕竟是他人之事。
回过头，他淡淡地道：“这位顾公子曾救我性命，让在下险死还生，孙青霞并非知恩不报之徒，所以，今日，我在，你们便不能杀他。”
息红泪闻言横眉怒喝：“一派胡言！”说着小袖箭如电脱出。
孙青霞无意伤人，举剑横档，微微一笑：“这么美的女子，脾气还真是差！”
息红泪看了眼赫连，夫妇而人齐齐对上。穆鸠平不甘示弱，也纠缠上去。他们不愿伤孙青霞，只想一个缠住他，其余人好有机会杀顾惜朝。这一时斗得不可开交。
顾惜朝看了眼杨无邪，杨无邪也看他，两人神色交汇，杨无邪露出一点莫名其妙的神色，而后眉间一动，若有所思。顾惜朝在这个神色中疑惑起来，慢慢去看雷卷，雷卷也在看他。
顾惜朝不敢妄动，除了孙青霞与戚少商外，他认识的活人中，只有铁手能与雷卷一战。他们二人便这样，在兵器交戈声中，沉着对视。
穆鸠平对顾惜朝本就有深仇血恨，这么几年单独带连云寨，也有了些小伎俩。趁着孙青霞一战三无力分身的空档，瞄准时机，突然越过他，朝看似门户大看的顾惜朝冲去。顾惜朝一惊，还未来得及回手，却见一道白影用力拉住他，一把白得寂静的剑已经架上了老八的长矛。“痴”！
穆鸠平看清来人后，恨恨地喊：“大当家，你怎么能拦着我杀他呢？”
戚少商一手握住顾惜朝的手，另一手用力死架住老八的矛，沉声道：“我一句两句说不清，总之，你先冷静一下，我再说。”
穆鸠平用力将矛尾跺了跺地，地上微震，而后愤怒不甘地盯着顾惜朝：“狗贼，穆八爷我这口鸟气，迟早一天会出的，你给我等着。”
戚少商远远地向雷卷点了点头，还未来得及说话，便觉得顾惜朝在用力挣脱自己紧握的手。他顿时恼怒，回头冷冷地说：“我在城门口，不是叫你回来早点休息么？”
顾惜朝一时挣不开，又被人围击，火气也压不住，抬抬下巴指着息红泪几人，瞪着他道：“你觉得这种情况我能休息么？”看看他又狐疑地道：“戚楼主回来的倒快，又借到什么天上行的物什了？”
戚少商轻哼一声：“我一见到无情，他便告诉我，他们已到楼里，我约他事后再谈，就先回来了。”说着又不悦地看他：“你不能走偏门吗？那离白楼多近啊！”
顾惜朝刚缓和下来的火气又腾地升了上来，冷笑地看他：“我为什么不能走正门？谁有千里眼顺风耳能知道进你这楼里便有埋伏？贵楼招待客人的方式真是让惜朝很是佩服。”
一时其它几人不由都停了手中的事情，惊讶地看着这曾经追杀与反追杀千里的二人，如两个因为弹球进不了洞互相埋怨的孩子一样，拉扯着争吵。
穆鸠平揉揉