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当然,以上两点还不是最大的问题,灵魂杂质才是祸端的根源。
每个智慧个体都拥有自己的灵魂特征。这些特征在融合后并不会消失,而是相互掺杂隐藏在灵魂的深处。这个结果使得新生灵魂留下了不可预计的隐患。谁也不知道,这些隐患会在何时浮出水面;谁也不知道,这些隐患浮出水面后,会带来什么样的负面效应。
打个不算贴切的比方,将油倒进水中,只要一点火星就能引发水面的大火。这就是所谓的隐患。
战争之王对于过去的地狱王者,保持着天然的敬畏。黑色魔焰是博瑟托伊菲尔招牌式的强大能力。在地下世界中,没有一个大魔鬼,或者恶魔领主,甚至其他种族中的强大存在,能比这位地狱王者更好地操控黑色魔焰。
这是博瑟托伊菲尔强大统治力的根本保障。
所以卡瑟琳刚才释放出气势如虹的魔焰时,战争之王差点以为博瑟托伊尔出现在了自己面前。可惜,她那具孱弱的人类躯体,根本无法支撑黑色魔焰的燃烧。能够如此绚丽地绽放一次,已经是她身体的极限了。
而且卡瑟琳的行为,也让战争之王捕捉到了她的灵魂气息。虽然不知道出于何种原因,强大的博瑟托伊菲尔选择了灵魂融合,并且放弃了原本强横无比的身躯。但对于战争之王而言,这些都不重要,反正新生的灵魂已经不纯粹了。一个不纯粹的大魔鬼灵魂,即使再强大也无法令战争之王真正感到害怕。
当然,应有尊敬还是要保持的。毕竟眼前的这个人类法师,是博瑟托伊菲尔的传承者。
“卡瑟琳大人。”战争之王停下脚步,微微行了个礼。他和卡瑟琳站在一前一后两级台阶上,而只有手掌大小战争之王,显得卡瑟琳异常高大。
“您难道还不清楚那些军团的将军们吗?没有绝对的实力压阵,我这个元帅又有什么能耐指挥得动他们?”
“那个敢挑战博瑟托伊菲尔的克里克奎尔,居然会承认自己压制不了那些废物?”
“战争不是单打独斗,他们若是敢和我单挑,我又怕过谁?”战争之王苦笑道,“但大魔鬼之间本来就不和睦。当年如果不是博瑟托伊菲尔具有压倒性的统治力,别说向戈洛司戴蒙宣战,便是军团都建立不起来。”
“你这话像是在抱怨,抱怨地狱的至高主宰不负责任吗?”
战争之王没有回答,像是默认了这句话。
“咦,怎么回事?”卡瑟琳忽然伸出右手食指,在指尖上轻易凝结出一个拳头大小的火球来,“这里的火元素似乎特别活泼。”
“快,灭了它!”战争之王尖叫起来,卡瑟琳的举动像是吓到了他。这个掌形怪物猛地从地面上垂直跳起,一下子扑在了火球上,将火球扑到地下。
借由短暂的火光,卡瑟琳看到这条幽深的通道,在一瞬间仿佛活了过来。通道壁上竟然显现出一个个大小不一的手掌,它们挣扎晃动,想从土壁中挣脱出来。不过火光消失后,它们又隐没回土壁中。
“卡瑟琳大人,您不要再做刚才那样的事了。”战争之王趴在台阶上心有余悸地说,“这里不能见光,我们还是快点走吧。”
两人重新上路,战争之王的速度明显加快了。
“这里到底是什么地方?不会是手掌国吧?”卡瑟琳半开玩笑地问,“那些冒出来的手掌是怎么回事?之前是园丁,后来是你,现在是它们。难道是地下世界又出现了新种族——手掌怪吗?”
谁知战争之王想了想,真的回答道:“手掌怪,呵呵,不错的名字。您想这么叫也可以。那条小虫子看来还不知道园丁真正的身份。它们林德虫不是有传承的记忆吗?”
“我看到园丁的模样时,就觉得奇怪。再看到你这样子,就越发奇怪了。你既然知道详情,不如就由你来告诉我。”
“诚如您所见,我现在也是一只手掌怪,所以手掌怪的秘密,我什么都不能告诉你。不过……”战争之王卖了个关子,“我带您去见过那位以后,或许您会有一个答案。”
“你想带我去见的不会就是前面那东西吧?”卡瑟琳向前一指,“嗯?那几个都是园丁?四个园丁,有意思。”
68 恶魔的奇兵()
就在前头,说起来也是奇怪,那里原本是幽深的通道。但是卡瑟琳凝聚火球后,竟然照亮出一座平台。刚才卡瑟琳的目光都被那些土壁上浮现的手掌怪所吸引,对这个平台没有太注意。
但此刻她心中升起一股警惕的情绪。其实眼前的这个平台,比手掌怪的出现更为突兀,为什么明明看见了,却自然而然地忽视了呢?
“是吾神显形了。”战争之王匆匆扔下一句话,便自顾自用最快的速度跳上平台扑倒在地。
卡瑟琳慢腾腾地跟在后面观察。这个所谓的平台,实际上是个承正三角形的土垒平面。女法师估算了下大小,约在五十到六十平方米之间,走上去如同站在一个小型广场上。
广场的中央燃烧着熊熊的黑色火焰。火焰半悬浮在离地数厘米高的地方,燃烧半径局限在一定的范围内。所以焰体显得平静缺乏活力,像个没睡醒的老头儿。
不过真正引人注目的,是火焰中漂浮着五样奇特的东西。它们分别是一只白色眼珠、一张蓝色的嘴巴、一只乌黑的耳朵、一条细短的无毛尾巴,以及一个扭动着的粗壮雄性生殖器。
围绕着火焰,站立着四个高大的手掌怪,它们全身通红,就和先前出现过的园丁一模一样。不过这四个手掌怪并不靠手指站立,而是手腕部分贴在地上。它们一动不动,看起来倒像是从地里直接长出来似的。
卡瑟琳默默看着战争之王扑倒站起、扑倒站起,如此顶礼膜拜了三次。魔鬼们不敬神灵,就算是当年的地狱王者也没享受过这种待遇。
“这就是园丁的真面目?好纯净的魔焰,很古怪的气息。”卡瑟琳等战争之王拜完了说,“这感觉我似乎有点印象。唔……对了,我想起来了,是那些远古神灵特有的气息。这难道是远古神灵中的幸存者?哼哼,躲在这种地方,还真是会躲。”
“卡瑟琳大人。”战争之王的声音原本就轻,现在居然用更小的声音叫卡瑟琳。多亏通道里十分安静,不然卡瑟琳铁定听不见。
战争之王对看向他的卡瑟琳勾动一根手指。卡瑟琳没好气地皱皱眉,不过她还是蹲下身子。但是战争之王仍嫌卡瑟琳离他太远,干脆蹦起来跳到女法师的肩头,挨着她的耳朵说:“既然您已经看出吾神的身份,那最好就别惹恼这位神灵。”
卡瑟琳显然不情愿,但犹豫了下后,终究点点头。她小声说:“我问你,园丁竟然是位神灵。那什么样的存在,能让神灵充当守护者?而且你现在看起来像是他的手下。”
“我现在的身躯就是吾神所赐。如果不是吾神出手,我早就不存在了。”战争之王恭敬而感激地说,“您千万别说吾神是什么守护者,他和那条小虫之流是不能相提并论的。”
“哦,你的事我倒听林德虫提过,似乎是和那些银色根须有点关系。”卡瑟琳忽然偏过头看向不远处的黑色火焰,“说实话,那颗眼珠,我老看着眼熟。我总觉得,那是你的眼珠。不是吗?”
战争之王愣了愣,从卡瑟琳的肩头跳下来,必恭必敬地往地上一趴,什么都没说。
卡瑟琳看了看那蓬黑焰,若有所思。
“元帅阁下,你把我带来这,不会就是拜神的吧。你是不是成为了神的子民,这和我无关。”卡瑟琳没有刻意压低声音,似乎不虞眼前的古神听见。
卡瑟琳的话音刚落,围绕着黑色火焰的一只手掌突然动起来。它一把向火焰中抓去,捏成一个拳头。
卡瑟琳看见火焰中的眼珠一下子不见了。那个拳头捏起好一会,才重新伸展开。果然,在手掌的中心位置镶嵌着一颗白色的眼珠。
那眼珠“骨碌碌”转了一圈,定格在了卡瑟琳身上。卡瑟琳心头有些寒意掠起,她向后退了一步,接着又退一步,猛得转身就跑。
但是卡瑟琳刚跑到平台边缘,那里的泥土“哗啦”一声全都陷了下去。环绕着平台,出现一条又宽又深的壕沟,足有三、四米宽。
卡瑟琳知道绝没有可能逃到对面的台阶上去,她索性转身又走回平台中央。
“克里克奎尔。”她直接叫起战争之王的名字,“你早想好了,骗我下来,是不是?”
战争之王趴在地上并不回答,一副虔诚至极的模样。倒是又有两只手掌怪活动起来,它们同时抓向中间的黑色火焰,各自将嘴巴和耳朵抓在了手中。
“叽里咕噜,叽里咕噜……”嵌着蓝色嘴巴的手掌怪说出一大串话语,从嘴里伸出一条蓝色多汁的长圆舌头,不停地添着嘴唇。舌头上粘稠的汁水,时不时沿着嘴角滴到平台上,湿了一片。
“它在说什么?”卡瑟琳问道。
“您不会想知道的。”战争之王细声细气地说,这次倒没假装没听到问话。
“叽里咕噜,叽里咕噜……”手掌怪再次高声叫起来,语速变得很快。它的嘴巴张开老大,刻意露出狰狞的口腔,里面都是会动的暗褐色肉须,像半截钻出泥地的蚯蚓,使劲地扭动着。
卡瑟琳目不转睛地盯着这个令人恶心的口腔,看了足有六、七秒钟后,有些厌恶地说:“这是口中口的口中口,还是嘴上嘴的嘴上嘴来着?当年我就不喜欢这些低级货色。戈洛司戴蒙那白痴的手下,总能杂交出些怪东西。”
“口中口”和“嘴上嘴”可都是当年有名的消耗型恶魔。它们虽然等级低下,战斗力弱小,但却是恶魔一方的奇兵。
这两种恶魔的样子很奇特,长相正如它们的名字所描述的。
口中口是一个白白胖胖的大圆肉球。这个肉球的表面,有条横卧大半个球体的裂缝。裂缝张开时,会伸出一个个粉红肉触手,每个触手顶端就是一张尖牙俐齿的小嘴。这些触手一起出动后,能在几秒钟内啃食完数具尸体。
嘴上嘴的样子则比较恶心,它是由一张张嘴巴叠加起来的。每张嘴的大体样子就和眼前手掌怪的那张嘴差不多,但颜色和形状也可能千奇百怪。嘴上嘴的每张嘴其实都是一个独立个体,不过它们总是叠起来一起行动。大个头的嘴在下面,小个头的嘴在上头。
这两种的恶魔都是快速成长型。起初它们的个头不过正常人的手掌大小,但在大量吞噬战场上的尸体后,会迅速长大。而且据说生长没有极限。
口中口的攻击能力是自我爆炸。虽然爆炸没什么威力,但爆炸后会喷射出大量粘稠的体液。这种体液能束缚魔鬼们的身体,迟缓它们的行动能力。即使大魔鬼们沾上这种粘液,也会感到手脚不便。
所以战争中经常能看到,强悍的、身高数十米的恶魔领主,肩扛一个巨大的白色肉球冲到战场上,把它砸在魔鬼大军里。顿时数百平方米的战场上,上千的魔鬼士兵无法动弹,然后像割草一样地被消灭掉。
相对口中口的被动型攻击,嘴上嘴则会主动出击。它们的攻击方式是简单的吞噬,用舌头卷住对手,然后要么把对手拖进嘴里,要么拉动自己扑向对手,一口吞掉。