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“咦，你们之间有心灵上的联系方式吗？”斯葛问了一句，不过并没有人回答他。
所谓萌芽的鳞片，其实就是一层层的自然凸起，颜色是上浅下深。远观时形貌看得比较明显，但直接走在上面只会觉得好像在爬连绵不断的阶梯。这些阶梯是自然形成，与“山壁”融为一体，勉强刚够一个成年人在上行走。不过阿斯等人走在鳞片上也不怕跌落下去，因为萌芽上有股强大的吸力，在萌芽外围形成了一种力场似的空间壁，包裹在外围，起到保护作用。
越往上走，阿斯的脚步越发轻快。他浑身有用不完的力气，恨不得能一口气跑上山顶。地精学者在前头迈着小短腿。跟在老教授身后的阿斯便有些不耐烦，他干脆一把抄起老教授，奔跑着向上冲去。不过十多分钟，阿斯便来到了山顶。他放下老教授，老教授也不恼他的无礼，自顾溜达起来。
卡瑟琳拍拍阿斯说：“放我下来吧，我能自己走。”
阿斯依言将女法师轻轻放到地上，萌芽的顶部几乎感受不到毁灭之力。那些来自头顶的闪电就像落在伞面上，会贴着头皮自动落到下方去。
萌芽的顶部有个绿芽尖，从地上长出来，现在大约只比老教授高那么一点，发出淡淡的红光。地精学者围着绿芽尖转了一圈说：“你们快看看，它还在长高。我猜不用多久，就要开始正式抽枝向上生长了。”
果然老教授的话音刚落，萌芽尖以肉眼可见的速度生长起来。它最初像一根直愣愣的棍子，一节节地向天上捅去。但很快，棍子的直径也开始变粗。它扩展开来，挤压着卡瑟琳三人站立的位置。
“怎么办？要不先下去。”阿斯说。
“行不通。”老教授指指下面说，“上来的路已经断了。”
卡瑟琳探头朝下望去，那些山壁上的鳞片仿佛活过来似地，它们的上部一片片向外打开，呈现出剥落的态势。
卡瑟琳又抬头向绿芽尖看去，它已经长得极高，那发红的尖顶眼看就要刺进黑云中去了。
“瞧那，左上边！”女法师忽然发现那变粗的棍体上，戳出毛绒绒的一截来。那截绿绒团如气泡般慢慢涨大，然后“哗”的一声爆开，弹出一张硕大的淡绿色圆形叶片，目测足以站上去三、四个人。
“是深渊之梯的叶子，那上面应该可以待人。”卡瑟琳指着四、五米高的叶子说。
不过由于深渊之梯在不停地生长，那片圆叶正以每秒十几厘米的速度在升高。
“太高了，但应该还有别的叶子会长出来。”斯葛在阿斯的肩头说。
然而几人脚下的空间却越来越小，似乎很难等到下一片叶子长出来，便会摔下山顶。
阿斯打量了一下那片叶子，伸手抓起地精学者，一把塞到卡瑟琳的怀里。他单手环住女法师的腰间，猛地蹲下“噌”地朝上跳去。
难以想象，现在阿斯一蹦之下能跳起三米高。他在半空中用力甩出，就将卡瑟琳连同地精学者向那片圆叶扔去。
卡瑟琳耳边生风，整个人飞到圆叶的上空再落下来，刚好跌在叶子中央。女法师都来不及惊呼，立刻翻身趴到叶边看去。可是下方阿斯的人影不见了，而萌芽也已经完全长开，原先落脚的地方完全消失了。
“阿斯！”卡瑟琳用尽全力扒住圆叶边缘，声嘶力竭地喊道，眼泪止不住从眼眶中流了出来。
“轰隆”头顶传来震耳欲聋的雷声。深渊之梯的芽尖戳进了黑云，一声一声的雷鸣响彻整个空间。卡瑟琳张着嘴拼命大喊，但她根本听不到任何自己的声音，喉咙口里火辣辣的刺疼感让她感觉到深深的绝望。
可除了“无声”的嘶叫，她又能做什么呢？卡瑟琳的眼前一片黑暗，圆叶随着枝干的生长也进入了黑云中。他们正在突破云层，朝着一个未知的世界冲去。（未完待续。）
224 控制深渊之梯的可行性（）
“他没有事。”老教授的声音出现在卡瑟琳的脑海中，“我刚和阿斯联系过，红色怒火在下面接住了他。”
卡瑟琳的心一下子便松了下来。她自嘲地笑了笑，虽然没人能看见这个笑容。“我什么时候变得如此感情丰富了？”卡瑟琳抹掉脸颊上的泪水，“我早该想到的。即使没有红色怒火，阿斯也未必会有事。那个预言者又怎么会让他轻易地死去呢？”
女法师翻身仰面而躺。黑云中伸手不见五指，耳边能听到奇怪的“沙沙”声。
“那是深渊之梯在生长的声音。”老教授仿佛知道卡瑟琳的疑惑。
“那我们会到哪去？”卡瑟琳问地精学者。
“深渊之梯连接着地下世界的不同深渊，等它停止生长，那么至少说明我们脱离巨柱深渊，到达另一个深渊中了。”老教授的声音就在卡瑟琳的附近，听起来他在深渊之梯的叶片上走动。天知道这么黑，他是怎么认路的。
“那有没有可能依靠深渊之梯回到地面世界去呢？”女法师又问。
老教授说：“如果我们足够耐心的话，可以等深渊之梯生长完毕。那时就可以做个判断，看看我们离地面世界还有多远。不过不是每株深渊之梯都会生长到地面世界，毕竟它只是连接深渊的植物。虽然理论上深渊之梯永远都在生长，但它选择的生长方向都是一处处的深渊。”
“弃民们不是就控制着一株可以连接到地面世界的深渊之梯吗？”
“那不一样。”老教授停顿了一会，似乎在思考，“那株深渊之梯显然是受到了操控。而且弃民制造了星空结界用来隔绝阳光，它才能生长到地面世界上去，不过代价一定非常昂贵。要控制这种超级植物，绝对不是一、两个人可以办到的。即使曾经的地狱之主也不行。”
地精学者的话有所指。而卡瑟琳听到这句话，浑身马上不受控制的颤抖起来。她晕乎乎地眨了下眼，赫然发现自己竟然再次坐在了星空中的王座上。她的那座灵魂城堡就矗立在自己面前，此刻变得无比巨大，仿佛太阳一样炙热，并发出暗红色的光芒。
有个声音从城堡里传出来，“办不到吗？控制一株植物我会办不到吗？那个老地精什么都不懂。”
卡瑟琳调整了下坐姿说：“深渊之梯何等巨大，难道就凭我们真的能控制吗？”
“我阅读完你留下的记忆，最简单的方法就是由你去和深渊之梯沟通。只要你表达出强烈的想回到地面世界的意念，它肯定会朝着地面世界的方向生长。”那个声音说。
“我能和深渊之梯沟通？”
“当然能，你不是拥有了自然之心吗？”城堡里探出一只能泛着岩浆般红晕的暗色大手，远远的点向卡瑟琳的胸口，“只不过如此巨大的植物，和它沟通光靠你还负担不了，但是有我的帮助，做到这点并不难。”
“那我们就试试。”卡瑟琳没想到会有这样的办法。
“别急。”那声音说，“这样的沟通，即便是我也要付出庞大的能量。多半沟通之后，我将不得不进入长时间的沉睡。所以我要求你将火之意志施放出来。”
卡瑟琳没有说话，只是坐在王座上思考。
“你不用害怕，放火之意志出来并不是为了对付你。”那声音显然知道卡瑟琳在担心什么，“他拥有博瑟托伊菲尔的见识和经验，本身也有不错的战斗本能。有他和在你一起，可以很好地保护我们这具脆弱的灵魂容器。你要明白，你、火之意志还有我，其实是一体的，我们只是一个灵魂的三个不同表现而已。”
“我们三位一体？我凭什么相信你？”
“灵魂世界的奇妙你还没有真正触摸到。但你难道连自己都不相信吗？”城堡上显现出卡瑟琳的一双眼睛，她注视着王座上的卡瑟琳说，“如果我们想回到地面世界，这是最快也最安全的方法了。以博瑟托伊菲尔的经验，都无法判断我们此刻身处在地下世界的哪个地方。任由深渊之梯自由生长，你觉得再遇上其它恶魔领主该怎么对付呢？你认为我们每次都能那么幸运，遇到一个预言者斯葛吗？就算不陷入其它深渊中，那仅靠我们自己的力量，能轻易找到一条通往地面世界的路吗？即便找到了，那花多久才能走出去呢？”
卡瑟琳一个问题都无法回答，她只能沉默以对。
“相信你自己的判断，我的理智。”城堡中的卡瑟琳说。
王座上的理智女士又沉默了一会，终于伸出手。她的掌心中浮现出一个发出柔和白光的正六面体。正六面体的每一个面都交替闪烁，每当一个面亮起，就能看到里面坐着一只垂头丧气的兔子。
“这是我的灵魂魔方，你说的火之意志就关押在里面。”卡瑟琳摇了摇灵魂魔方说，“但我现在没有能力打开它，而且我也不准备损坏它。”
一经卡瑟琳的摇晃，灵魂魔方中的小兔子便碎裂成一团火焰。好不容易火焰又聚合成兔子，兔子便愤怒地捶打魔方壁。
卡瑟琳笑着对兔子说：“不要恼，我正在想办法放你出来。”
兔子盯着卡瑟琳的嘴型，转动眼珠。他伸出爪子，写出一串火焰字。
“原因？”
卡瑟琳没有再理会他，而是抬头看向城堡，“你有办法放他出来，又不损坏灵魂魔方吗？”
城堡中的卡瑟琳说：“原来火之意志是被关押在这个灵魂监狱里了。不，应该说还是非常初级的灵魂监狱的雏形。这是格里格斯的作品吧，王国中也只有他可能制作得出这种魔法道具。灵魂监狱以坚固著称，不然也无法称之为监狱了。就算还是个初级作品，其牢固程度也相当难对付。所以在不损坏它的前提下，除非格里格斯亲自操作，否则我们根本没有可能放火之意志出来。”（未完待续。）
225 灵魂世界的统一（）
这位卡瑟琳想了一会说：“这样吧，不如对它进行一番改造。改造后的灵魂魔方可以让火之意志成为典狱长，那样他就拥有了一定程度的自由。当然，这种自由只体现在魔方内部。也就是说，你将失去一部分对魔方的控制权。”
“那有什么实际意义？”王座上的卡瑟琳问道。
“这样火之意志至少可以感知外界情况，并且和你进行交流。在我看来，你最需要的还是他的见识和经验。”城堡中的卡瑟琳说，“而且这样的处理，也可以消除你的疑虑不是吗？”
“好，就这么办。”王座上的卡瑟琳答应了，“但你打算怎么改造我的灵魂魔方，我说过不想损坏它。”
“其实也谈不上真正意义上的改造。以目前我们的状况，连深入研究它的可能都不具备。”城堡中卡瑟琳说，“不过灵魂层面的魔法物品对于拥有者的灵魂依赖度很高，就是说它依赖于你的灵魂提供它运作的能量。而实际上你、火之意志还有我，我们拥有同一个灵魂世界，所以我们各自的灵魂能量并无本质差别。即使有差别也只存在于意识层面上，这点灵魂魔方是无法区分的。因此我建议你，将灵魂魔方放置在我们的灵魂世界里，由我们三个意志同时为它提供需要的能量。这样它的控制权自然就分散到我们三个意志手上。”
“连你也要分它的控制权？”王座上的卡瑟琳警惕地问。
“你的疑心病真是重。”城堡中的卡瑟琳笑道，“我