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，解决维拉要塞已成为当务之急。想到这里，李便先行向查伊尔告知了此事，并表示想要亲自带兵拿下维拉要塞。查伊尔对于这个干儿子的指挥能力已经十分信任，只问了几个作战计划方面的问题，得到了满意的答复后便答应下来。
李天昊马上给一直在维拉要塞周边牵制敌军的罗兰西斯发去密信，自己则召集众人安排出征事宜。此次出征几乎囊括了义军的全部精锐部队：李的直属部队一千人，新编成的五百骑兵和一千名弩弓兵，另有两千精锐步兵一起出击。穆勒、赛纳斯、伍尔利、吉姆达、塔塔尔，还有阿拉姆全部出动。三天后罗兰西斯的回信送来，李展开信一看，不由得大喜，当天夜里李天昊便率军悄悄离开了艾斯拉斯城。
维拉要塞的指挥官奇德尔，现年三十九岁。作为一个武将而言显得过于谨慎小心了些，不过也正是因为这个缘故才由他出任了维拉要塞的指挥官。维拉要塞存在的意义在于抵御附属国帕尔契公国的入侵（帕尔契人当然不这么认为，因为原本第尔斯山区就是帕尔契的国土，那不过是收复失土罢了。），利用地形的优势拖出敌军的步伐，等待援军的到来。奇德尔的性格非常适合这个任务，要塞指挥官如果是个热血硬汉型的武将的话，一次无谋的出击就会造成要塞主权的易手。
不过这一切是建立在援军能够到来的前提下的。自从去年年底艾斯拉斯城沦陷以来，维拉要塞就被孤立化了。刚开始奇德尔并不担心，他坚信这群乌合之众不会高兴太久，很快就会被亚基组织的讨伐军给消灭掉，在此之前他只要力保要塞无恙就行了。但是很快他就发现了问题，他派出去的斥候几乎都没有回来，以至于第一次讨伐军的到来他完全不知情，贼军反倒是有要攻略要塞的意图（当然这是罗兰西斯的佯动造成的假象）。为此奇德尔加强防御，日夜警戒着，伊连扎尔所派来的使者也被他认定为奸细而错杀。
之后的一段时间里，再也没有斥候回来过，罗兰西斯遵照李天昊的指示对维拉要塞实施了全面的信息封锁。奇德尔近半年来完全没有得到任何外界的消息，信息的缺乏令奇德尔更加不敢轻举妄动，但亚基军方面迟迟没有行动还是令他越来越焦急。毕竟维拉要塞的粮食也不是无限的，目前虽然不缺粮食但是也已经没有新的粮食运来了。而且由于罗兰西斯的努力，奇德尔始终确信有一大股贼军就在附近觊觎着维拉要塞，为此他丝毫不敢懈怠，可是长时间的紧张状态却把他的部下们折磨的一个个神情萎靡，食欲不振。
时间一天天过去，奇德尔自己也开始怀疑自己的判断是否正确。因为一支有一定规模的军队要在一个地方长期潜伏是不大可能做得到的，他觉得可能是自己过于谨慎了，敌人可能早就撤走，现在留下的只是小股监视自己的军队而已。为了印证这个想法他再次派出了斥候前去侦查，可惜这些人也都一去不回。因为没有情报而苦恼的奇德尔很快又面临着新的问题：经过这段时间的坚守不出，粮食虽然还充足，但是燃料已经用尽了，为此必须派出人手外出砍柴。可是当初为了加强维拉要塞的防御，要塞周边一箭能射到的范围内的全部树木被砍伐一空，土地里灌满了盐卤而寸草不生。想要砍伐树木就必须外出到弓箭保护范围之外。刚开始他派出的小股人员偷偷外出砍柴，很快这些外出的就遭到贼军的弓箭偷袭，损失惨重。连续几天情况都是如此，为此奇德尔加派了人手，人数规模从几个人变成了十几个人乃至几十个人，偷袭情况依然发生，但伤亡明显降低了许多，而且人数越多伤亡越少。
面对这个状况，奇德尔相当高兴。因为他终于看出来对手的监视虽然很严密，但是部队规模不大，只能够发动小规模袭扰，根本构不成威胁。为此他决定以三百人为单位外出砍伐，另有两百人护卫，争取一两天内砍伐足够的燃料回来。
如果他早几天采取这一措施是一点问题也没有的，可惜由于他的谨慎拖延了时间，李天昊在罗兰西斯的密信中得知了这一情况，已经领着精锐部队星夜赶到了维拉要塞附近。
第九章 二 偶发事件（）
奇德尔派出的五百名士兵正紧锣密鼓的砍伐着树枝，然后堆在大车上，负责警戒的士兵们根本没发现任何贼军的踪迹，今天的任务非常顺利，连一枝冷箭都没有。
“看来那些贼军是没胆子来骚扰了吧？”
“他要是敢来，咱们就把他给灭了，这几个月来一直装神弄鬼害得我们吃不好睡不好的。要是落到老子手里要他们好看！”
士兵们一边叫嚷着一边忙着手中的活计。
突然，一个负责警戒的士兵发出了惨叫：“有敌军！数量······”
话音未落，一支箭射穿了他的喉咙，士兵当即倒地身亡。听到这一情况的士兵们纷纷拔出了武器，没听清的还在互相打听情况，正在此时，一阵破空之声从周围传来，随之而来是如蝗的箭雨！这箭来的势头凶猛，被射中的士兵被一箭贯穿，然后又射进了第二个士兵的身体！
“这是什么箭啊！太可怕了！”
“少废话，快躲到树后面去！”
“笨蛋！敌人数量比我们多，快逃回去！”
此起彼伏的叫喊声在空气中回荡，亚基士兵们从没见识过弩箭的威力，巨大的恐惧感迫使他们开始朝要塞撤退。如果他们的指挥官能躲开第一波箭雨的话原本是可以给他们下达更加切实有效的指令的，可惜上天似乎不再眷顾这些亚基士兵了。四散奔逃的士兵们好不容易逃出了树林，才发现自己一脚踩进了地狱。没了树林的遮挡，在一片开阔地上奔跑，简直就成了弩箭的绝好靶子。通往要塞的那片开阔地成了亚基士兵的坟场，亚基士兵们像兔子一样被一个个的射倒在地，惨叫声和哀嚎声连绵不绝。
就在此时，维拉要塞的门打开了。奇德尔带着一队士兵手举着盾牌冲了出来。发现自己中了对方诱敌之计的奇德尔悔恨不已，尽管他知道自己紧闭大门坚守才是当前应该做的，但是他却无法直视这些手足兄弟们被贼军一个个残杀。冲出来的这些士兵们用盾牌筑起了一条防御线，快速向前推进，掩护着自己的战友们撤回要塞。
然而这一举措是个不折不扣的错误，奇德尔由于谨慎遭遇了这场伏击，又出于对自己失误的悔恨而外出接应，结果招来了更大的灾难。
两支骑兵从树林里冲了出来，为首的分别是蒙面白袍骑士和一个手持巨剑的大汉。白袍骑士包抄奇德尔的部队，那大汉则同时冲向了维拉要塞的大门。奇德尔见状大惊，忙向城头大喊道：“别管我们了！快关城门！”
奇德尔不知道城上的士兵能不能听见自己的喊声，悔恨之情淹没了他的大脑。而此时白袍骑士已经冲到了近前，奇德尔舞动手中的长矛摆开了架势，却觉得腿上一痛，低头看时才发现自己的右腿已经被一支箭所贯穿，奇德尔回过神来的时候，白袍骑士已经砍翻了挡在自己前面保护自己的士兵，一道寒光向自己脖子袭来，奇德尔忙用长矛招架，马儿飞掠过自己的身畔，白袍骑士反手一刀，正中奇德尔的后颈······
眼见奇德尔战死，城上的士兵一片大乱。一名百夫长忙下令关闭城门，可惜命令下得晚了一点点，此时赛纳斯已经冲进了城门，他那巨大的剑立即在维拉要塞内掀起一阵腥风血雨。事后，跟着赛纳斯冲进城内的骑兵们描述当时的赛纳斯简直就是个碎肉机器，挡在他面前的所有生物全都被撕扯成了破碎的肉块。面对赛纳斯这种令人生畏的屠戮方式，亚基军的勇气，技术全都烟消云散，不断涌入的骑兵将城门牢牢控制在自己手中，后续跟进的步兵们也冲了进来。
短短一小时不到，整个维拉要塞就完全陷落，除了城内投降的七十多人外，其余近千人全部被歼灭——由于担心此次快攻不利，李天昊下了死命令，尽一切可能斩杀敌军，决不允许已经出城的敌军再回到城内。
本来李天昊只是想尽可能歼灭敌军有生力量，为之后进攻维拉要塞减轻压力。可是谁也没想到奇德尔会出兵接应，更没想到赛纳斯对城门的攻击竟然攻破了城门，原本李天昊只是让他截断敌人的退路，伺机进占城门而已，结果维拉要塞就在双方都意想不到的情况下交换了主人。奇德尔的错误行动白送了李一份大礼，而李的命令却被完全贯彻执行了下去，其后果就是维拉要塞被浓烈的血腥味充斥着，久久不能散去。
“看来我下了一个糟糕的命令啊。”李天昊看着满地的尸体，摇头叹息道。
赛纳斯扛着巨剑走了过来，敌人的鲜血将它整个人染成了一片鲜红。听到了李天昊的感叹，红色的大汉笑道：“真是的，刚才下命令时明明那么坚定狠辣，这会子又觉得内疚了吗？你这个样子和那个拜巴斯巴恩还真有点像呢。”
李闻言晃了晃脑袋，道：“我只是不想进行无谓的杀戮而已。现在这样挺好的，比起强攻维拉要塞要付出的伤亡，现在这样算是个满意的结果了。”
塞拉斯拍了拍李天昊的后背：“小兄弟，要是我年轻时没有克服这种情绪的话，可就干不了佣兵这行了。”
“你又没多老，别装得一副老人家的样子。”跟在李身后的阿拉姆忍不住发话。
赛纳斯不理他，继续说道：“我砍了三个百夫长哦，这个价钱要另算的。”
“真是个财迷！”阿拉姆撅着嘴骂道。
李天昊点了点头，随即抬头凝视着天空，悠悠道：“传令全军，原地休整三天，我想到附近去打猎散散心。赛纳斯，阿拉姆，你们一起陪我去。这里善后的工作交给塔塔尔吧，你们问问伍尔利和罗兰西斯，有没有兴趣一起去。”
“我明白了，老大，我这就去传令。”
阿拉姆话刚说完，人已经跑得没影了。
赛纳斯望着阿拉姆远去的方向，又转回头看看李天昊的背影，低声嘀咕道：“其实喝上一大桶酒就会好了的，打猎什么的又没有佣金可拿。”
第九章 三 狩猎（）
原本李天昊只是想和几名将领外出打猎散散心，缓解一下维拉要塞屠城后的压抑感。可是不曾想到这场意外的胜利令士兵们的情绪沸腾到了极致，几乎所有士兵都无法平复兴奋的心情，听说可以打猎简直是如获至宝，纷纷请命要求参加，就连一向面无表情的穆勒都说这正好成为训练骑兵战术的一次绝好机会，让李天昊不得不同意下来，于是事情演变成了一次大规模的狩猎活动。为此奉命留守的塔塔尔和五百名守军们大叹苦水，感叹自己失去了机会。
由于规模的扩大，原本当天出行的计划自然是泡汤了。第二天清晨，四千大军开始向山林进发，寻找猎场。最后选中的那块猎场不同于周围其他地方，此地树木稀少，视野开阔，为骑兵活动提供了方便，而且据说此地有大型猎物，甚至还有狮子出没。
伍尔利听说有狮子，显得特别兴奋：“各位，咱们来比赛吧，猎到狮子的为优胜，猎到其他大家伙的次之，谁要是只打到兔子山鸡之类的，那就要挨罚，怎么样？”
吉姆达当即同意这一提议，