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“我替你写吧，”她说。
“秦大少的来信，得我亲自回。不碍事，一会儿就好。”
只能为他焚香，静祷。茶水凉了，她又换上些许。墨迹淡了，她再添上些许。然而他的眼中就只剩下了这一纸信笺。到底有多重要呢，薇兰想，但凡与江湖相关的事，总是比她更重要吧。她不想再碍他的事了。
她悄然地把书房钥匙放还到书桌一角，小心翼翼退到门边，生怕他一抬头，她便失了勇气。但是楚涛好像什么都没有发觉。“我……”她背过身去说道：“明日，我……带云逸回去住一阵子。你不用担心……我会……照顾好他。”最后的几个字，轻得只有她自己能听见。无所谓，他不会在乎的。她用飞速逃离来安慰自己。
她慌忙回到芝兰苑，却失了全部的力气。她四顾着规劝自己收拾行装，却没有勇气打开任何一个柜子。落入她视线的只有他倚过的窗棂，他赞过的花，他坐过的椅，还有他喝过水的茶杯。这些如何带得走呢？她心跳纷乱地倚着床榻，失神地望着窗外的花影摇曳。
她无法解脱，只是想成全。可是成全又谈何容易？她甚至不知道在一个没有他的气息的空间该如何找到自己的节奏。如果不再等待他，这更加空寂的时间拿什么去填？花吗？可若没有了赏花人，这些花又该为谁而开呢？
当断不断，这是为何？她硬下心肠告诫自己。思绪却被一阵急咳声打断，这才注意到他站在屋外，默默地注视着她。她惊骇地颤身。
他却笑了：“我竟如此可怕吗？抱歉，不自觉地，就把那凶神恶煞的样子往家里带了。”十几步外都能感受到他进退不得的无奈。紫衣潇洒依旧，却掩不住他的瘦削。俊逸的神采被微蹙着眉的笑所取代。她从没看到楚涛如此辛苦地掩饰着悲伤——那悲伤溢满了他深邃的双目，使得眼角只有一片模糊的黯然。
忽然想起，传说里的许多年前，他站在冷凤仪的闺房，极力挽留。莫非当年的他正是如此忧伤地站着，看着心上人收拾行装？心中泛起一阵痛楚，不知是为他还是为自己。
“兰，这是你自己的意思？”
她微微点头。
“想家了？还是因为你听说了什么？”
她不吭声。
他不再问，只是上前轻轻拥住她。江湖教会了锋芒毕露的他持重内敛，把自己掩藏在坚硬冰冷的外壳里，以至于她已看不见他的心。但是，她却能知道他掌心灼热的温度。传递这温度的仍是那一枚铜钥匙。他又把书房钥匙放回她的手心，握紧：“兰，收好。”
他话里有话，薇兰懂得。却嗔怪道：“这是让人走还是让人留？”不防泪水已滑过脸颊。想挣脱，但是他的胳膊坚硬如铁，牢牢地箍住她：“哪怕想走也收好，你是这里的女主人。”
她也执拗，却拗不过他。
楚涛伸手擦去她的泪痕，却不知怎的，自己红了眼睛。他立刻背过身去，很快地，一滴泪滚落下来。以至于他紧紧地攥住双拳。
薇兰的泪水落如珠串。所有的嫉妒与伤感都被这场泪洗刷得荡然无存。她明明知道，明明看见，刀剑加身那一刻的义无反顾，还有落花丛中的执手相依……“对不起。”她说，“我不想做你的拖累。”
他长长地哀叹一声，回转头，轻抚过她松软的发：“若是因为冷凤仪的事，别多想。合适的时机我会给你个解释。此刻，我不希望你也卷进来，只是因为太过危险。”
她轻轻摇头，年年如此，当然，早已不计较了。甚至早已倦了。
他扶了扶她的肩膀：“是我一直连累你，兰。前些日子我也想过让你离开——总好过跟着我受罪，而且，此处早已不安全。但是我举棋不定——那日我被汪叔狠狠骂了一顿，说我优柔寡断，迟早要害了你。说来可笑，还从来没有事像这桩一样为难——我想走一条对的路，但无论让你留下或者让你离开，结果都会是错的——当年我错过一次，这回我不想犯错，却没有对的路可走了。”
她单纯地一笑：“那便放我离开，你就不会为难了。没有人会怪你。”
“说来容易，可那对你而言，只是换了个我听不见的地方哭。我说过，若是觉得委屈，你可惩罚我。但我不允许你就这样离开，那是在惩罚你自己。”
她脸色微红，忽然倔强道：“究竟几时我才能得你允许？”
楚涛居然无言以对，只拥她入怀。怕他自己也不知道强留一个不爱的女人在身边那么多年是为了什么。或许，当相处成了习惯，便是不舍。只是嘴硬，不肯承认这不舍而已。
她轻倚在他的肩头，也是无话。习惯了他的各种不许，也习惯了无声的陪伴。
“兰，容我自私一回。”他紧紧搂住她，轻轻吻向她的额发，“你若真想离开，再过些天，我来安排……”
“听你的。”她说。
院外喊声忽起：“楚掌门！”只有黎照临这不太了解规矩的才会在芝兰苑大呼小叫，其他人连靠近也不敢的。
楚涛推窗肃然道：“何事？”
照临瞥见他身旁的史薇兰，突然又不说。
楚涛知其顾虑，径直问：“是冷凤仪处出了事吗？”
照临这才点头。
楚涛立刻了悟了什么似的，在心底做好了盘算。“备两匹马，后门外等我，我稍后就与你同去。”
照临应声而去。
薇兰愣了愣神，紧紧抓住他的衣袖，又渐渐松开手。
楚涛欲解释，她摇头作嘘声，止住他：“事情紧急，放心去吧，等你回来。”
“回来说给你听。”他温存地笑了笑，又想起了什么，叮嘱道：“书房里有我给秦大少的信，差几句问候，你替我续完，交给汪叔，天亮就要送出。”
她微微点头，目送着他的背影翩然而去。如同曾经的每一次。别人看得最多的是他的微笑，而她看他最多却是背影。嫁入楚家的那一刻，着实不知，竟会有如此多的漫长等待……
四三四 两相诀绝（上）（）
砖木小院里一片沉寂。驭风急促的蹄声与嘶鸣扯开黑夜的时候，一身绿罗裙的冷凤仪正毫无血色地躺在榻上，满面泪痕好像受尽了委屈，呓语低碎，如泣如诉。左臂裹着重重白纱。侍女们已经把屋子打扫干净，然而浓重的血腥味黏在空气里不肯离开。
桌上血字帛书一封，斑斑驳驳。楚涛取来读过，看惯生死的他竟不自觉地眉梢一颤：“黄花向晚，篱落萧疏，问山盟何处？此生已休，照影谁顾？芳菲老尽尘缘误。冷对泉路！”
字里行间的绝望和痛楚，更像是一种责怪，打在他的心坎。
“趁着大家都在忙，她去后厨拿了小刀，反闩了门……手腕上四五道伤口，都很深。”照临跟在后头一边喘气一边解释。先前的一路楚涛都飞马驱驰，把他甩在极远的身后。
但是楚涛默默卷起帛书，摆手示意已心知。大家就都退了出去。他解了白氅坐到榻边，探了探她的颈脉，而后望着佳人憔悴的容颜，长声叹息：“有劳照临。”
“有一句话叫做：哀莫大于心死。医者难治心病。”照临不满道，“不管怎么样，你让一个失了名节的女人在这小院里空守，终不是良策。”
“名节？”楚涛只觉有刺扎心，微微皱了皱眉。
照临愤然道：“这些天街面上传出多少下流的鬼话，你能听不见？就算白衣圣使没对她做什么，那些闲言碎语都足够把任何一个女人淹死。何况现如今她不是和她的丈夫在一起，而是在她的旧情人身边，多少人等着编排背后的故事，你能不知道？你若真不知道，问问凝香阁的书生。”
楚涛什么也没辩解，只是用手轻轻拂过她散乱的额发。造谣生事，这是白衣圣使惯常的手段了。他见怪不怪不要紧，可他似乎忘了冷凤仪是个高傲的女人。他应该提前预料到，有些杀人不见血的手段远远高明过刀剑。
“楚……”她适时醒来，似乎是被什么力量唤醒。随即，仿佛有光焰绽放在瞳仁里，从颓丧和狼狈的外皮脱胎换骨。期冀的微笑，如同久旱逢甘霖。“楚，我知道，你一定……一定会来。”
没有茶香袅袅，也没有琴音淙淙，谁能想到再次面对面说话，竟是如此面目。
“旧伤好些了吗？江湖凶险，与白衣圣使相争，顾惜着点自己。”
热切到错位的寒暄却融不开他双眉间的寒冰，反被冻成一声叹息：“何苦？为了要见我，非得到这步田地？”
“若非如此，你又怎么肯来？”她挣扎着坐起身，话音落，珠泪垂。
灯火跳动，长立的身影沉默无言，向来骗不了她，不如省了敷衍。
“冷凤仪落魄至今日下场，早已是江湖笑柄。我自知不堪，不求你怜悯，也不论旧交，只想见一眼救我之人。”她伸手试图抓住他的衣袖，他却早已退出两步外。紫色的丝帛掠过指尖，徒然怅惘。
“救你的是照临。”
“那也是你的授意。除了你，谁敢把我安置在南岸？”
楚涛微微仰头，不欲再作争辩。
凤仪挂泪的眼角扯起一丝笑：“你一直都这样，认准了的事，哪怕天塌了也硬扛着。这回我惹上的麻烦不小。南岸江湖人不吭声，那是因为他们不好驳你的面子。其余各方不敢动作，也是因为忌惮你。楚，我知道，冷凤仪今日能有一息尚存，皆因你一力周全。可你挡得住刀剑，挡不住闲言——这像个泥潭，只会让你也越陷越深。”
然而，这一页早已翻过。望着楚涛毫无回应的背影，媚颜尴尬成霜。
凤仪只好单刀直入：“我觉得应该告知你，此番山路遇险，我没想到居然着了李洛的道。李洛出身血鬼堂，素来忠于秦啸，所以我见李洛便以为有秦家相助，便放心随他带路，以为可以摆脱白衣圣使的跟踪，谁知他竟为虎作伥，诓骗我们一行人，直到深山断崖边，他突然原形毕露，与白衣圣使各方夹击……”
“李洛已死，秦啸所为。”凤仪言未尽，楚涛已中断了话题。
凤仪沉吟半晌才道：“那么秦啸应是都知道了？照理说，江韶云与秦家是世仇，他秦啸还坐得住？其中必有文章。”
楚涛看她一眼，若有所思道：“老爷子的为人，你比我更清楚。”
“那么南岸当何去何从？”
“你安心静养便可，我自会处置。”楚涛已不愿多答。
凤仪似乎听出了一丝不耐烦，黯然道：“那么你又把我作了如何安排，我总有权知道吧！”
“养伤。”
“伤愈呢？”
“你若愿意北归，我便派船……”
“若我不愿意呢？”
楚涛似乎没想到冷凤仪会如此步步紧逼，终于面向她，凝视良久：“你可去别处，如果我能保证你的安全，我当尽力而为。”
“不是别处，恰是此处？”她的脸上浮现娇俏浅笑，却没有发现楚涛已暗暗攥紧了拳头。她兀自说道：“你要剑指烽火岭，我帮你，就算不用出谋划策，练上一曲长河吟，共同退敌也尚有可为。”
楚涛却忽地冷眼如刀：“以为此处是你齐家后院？”
凤仪显然被突如其来的不祥感惊到了，错愕地盯着楚涛。
楚涛低重的声