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&皇后娘娘，水泥是童乐科学院研制出来的一种新型建筑材料，非常便宜，施工也非常简单，但凝固后，其硬度堪比三合土。用水泥铺出的路，方便骑马出行和行驶马车，所以称之为水泥马路。”
张嫣听完朱诚的介绍，转身面向皇上说道：“恭喜万岁爷，有了水泥马路，大明的运输问题就可以迎刃而解了。”
天启皇帝闻言大喜，道：“近日，陕甘已有大旱之势，如果有水泥马路向西北输送粮食，陕甘灾民幸甚，天下苍生幸甚。”
魏忠贤则忧心忡忡地说道：“一段马路便宜，但修建一条从江南直通陕甘的马路花费甚巨，老奴恐户部、工部拨不出银子啊。”
&要皇上想建马路，”朱诚胸有成竹地说道，“微臣有办法。”
魏忠贤催促道：“哎呀，朱大人有话就说嘛，不要吊人胃口了。这朱诚，啥都好，就这个习惯不好，和说评书的一样，说一半，留一半，急死人了。”
众人大笑。
笑罢，朱诚说道：“如果户部、工部拨出银子，建设马路当然没有问题。如果户部、工部没有银子，也不打紧，我们四个人――皇上、阿检、魏公公、我合资，成立马路公司，建收费马路，马路建好后，我们按出资比例分成。”
天启皇帝奇道：“马路还能收费，怎么收费？”
朱诚道：“如果是我们自己建马路，那就不能利用原来道路的路基，直接在道路旁边修建一条平行的水泥马路。如果旅客愿意走旧路，当然不收他们的钱，如果旅客觉得水泥马路方便快捷，愿意走新路，每隔百里收一次费，除掉管护马路的费用，剩下的就是我们的利润。等示范马路修建成功后，我们还可以推广到其他马路上去，向富绅豪门募集资金。不过，修建马路毕竟是为国出力，不能一切向钱看，运输军用物资、救灾钱粮等可以免费通行。”
天启皇帝还是有点担心，问道：“马路收了钱，那百姓愿不愿意花钱走呢？”
朱诚道：“平坦的马路既能保护马蹄，又能保护马车，速度还快，百姓一定愿意走的。”
天启皇帝点点头，道：“如此一来，大明将再无饥饿的困扰了。”
朱诚跪了下来，道：“皇上，还有一事影响大明的粮食安全。”
天启皇帝问道：“还有什么事？”
&在华北、西北水旱成灾，唯独江南风调雨顺，但江南纺织厂、制糖厂林立，不少农田改成桑林或种植棉花、甘蔗等作物，粮食大量减产，一旦全国发生重大灾荒，江南将无粮可调。”
天启皇帝转向魏忠贤，问道：“江南情况果真如此？”
魏忠贤道：“这个情况我不清楚，但这几年江南的赋税比以前高，如果光种粮食，确实无法聚集如此多的财税。”
天启皇帝凝视着朱诚，忽然笑道：“诚弟弟提出这个建议，想必是有了解决之道。你先平身吧，别藏着掖着了，快点把你的方法说出来吧。”
朱诚站起身，道：“保持两亿亩粮食种植的红线。大明现在人口有2亿，每人每月消耗粮食30斤，一年下来就是720亿斤，每亩地的产出大约是500斤，华北、西北的粮食不作指望，那么江南得保持一点五亿亩耕地种植粮食才能供养全国，取个整，两亿亩吧。多点总比少点好，毕竟，手里有粮，心中不慌嘛。”
天启皇帝、张皇后、魏忠贤目瞪口呆地看着侃侃而谈的朱诚。
良久，天启皇帝才说道：“朱诚哪朱诚，你真是个相才。十年以后，我必取你入内阁。算了，不要连中六元，只要你参加殿试，我必取你为状元，这个后门，我还就开定了，到时你就安心和阿检一起入朝为官吧。”
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第五十五章 这郎中，我还不稀罕当呢（）
转天是大朝会，东林党诸公见朱诚堂而皇之地站在朝会的队伍中，心中有点打鼓，不知道今天又有谁要倒霉了。这朱诚简直就是东林党的霉星，和他打交道以来，东林党没有不倒霉的时候。昨天午门献俘，原本和东林党半毛钱关系也没有，结果碰到朱诚，又折损一员干将――侯恂。
天启皇帝一脸凝重，今天商议的事情涉及太多人的利益，特别是东林党一系，大部分来自江南，想来应该会跳出来叫嚣。俗话说，断人财路，犹如杀人父母，这次赶狗入穷巷，难保这些东林党人会搞出什么花招。虽说自己这边有朱诚和魏忠贤两人帮忙，但毕竟人单势孤，不知结果如何。但是为了大明的稳定和谐，这事又势在必行。
过了一会儿，朝会的程序已毕，天启皇帝问道：“最近，陕西省大旱，饥民遍地，此外北京城北有自辽东撤退回来的汉民，他们也是生活无着，诸位爱卿可有什么好办法，赈济灾民？”
东林党一听这话，一个个低头默不作声。让他们说大义，争名份，他们在行，可是这种实务，圣人书上没写，所以他们没学会。
左光斗毕竟是一代名臣，想了半天，说道：“皇上，如果有足够的粮食，臣愿意前往赈灾。”
御史崔呈秀是魏忠贤的心腹，他毫不客气地问道：“左公准备如何赈灾呢？首先，粮食如何运进灾区，是走陆路还是走水路；其次，粮食如何发放，是免费给，还是以别的方式兑换；再次，发放的秩序如何维持？这些，左公都考虑周全了没有？”
左光斗是凭一时的血气之勇出面的，被崔呈秀一问，张口结舌，不知如何回答。
崔呈秀叹道：“赈灾难哪。陆路运粮甚为艰难，运输粮食十成中只有三成能到达目的地。水陆虽然消耗小，但天下大旱，许多地方江河断流，即使没有断流，水位也大大下降，不利水运。相比起运输粮食，发放粮食更是一个难题。俗语有云，升米恩，斗米仇。如果因为灾民受灾就免费发粮的话，会让灾民视朝廷的救助为理所当然，一旦衣食不周，朝廷反而成为怨府。所以，我认为以工代赈比较好。可惜陕西找不到什么需要大量雇工的地方，要不然，让他们去疏浚黄河？”
崔呈秀似是在向天启皇帝汇报，又像是在自言自语。
阮大铖已经和魏忠贤通好气了，闻言启奏道：“微臣有一个办法，能解决雇工和运输问题。”
天启皇帝心知肚明阮大铖的主意，但还是装做很高兴的样子，道：“爱卿快快说出来。”
&观京西皇庄的道路平整结实，又打听到京西皇庄的道路造价颇低。如果铺设一条从江南产粮区到陕甘地区的道路，不仅可以解决运输问题，而且可以吸纳许多生活无着的灾民。”
听到这事又和朱诚有关，东林党人就和吃了苍蝇一样恶心，怎么哪里都有朱诚的事呢，你就不能消停点吗？
户部尚书李汝华一脸为难，启奏道：“皇上，自神宗显皇帝起，大明年年入不敷出，挤出赈灾款已是为难，如果再加上筑路，您就是把我剁吧剁吧卖了，也凑不齐这钱啊。”
户部左侍郎郑三俊是东林党人，他借机猛砍朱诚一刀，道：“皇上，听说儿童乐园富甲天下，何不由儿童乐园把这道路包下来呢？”
户部右侍郎陈所学和郑三俊是一丘之貉，补充道：“皇庄门口的那条道路好像叫水泥马路，而水泥似乎是皇庄的特产吧，既然水泥是你们出产的，那么修路之事，应当由你包下来。”
朱诚把眼一瞪，郑三俊和陈所学不由自主倒退三步，东林党人实在是有点怕了他了。
朱诚冷笑一声道：“你们两个大人似乎欺负小孩子欺负得很爽嘛，看来是小孩子里面的武林高手，三尺以下统统放倒，站在义庄大吼一声，没人敢站起来。我听说郑三俊和陈所学两位大人在故乡占着房、躺着地，财产就算三代也花不完，难道不可以捐出来修修路吗？修桥补路功德无量，正好补补二位大人的阴德。”
郑三俊没理会朱诚的讽剌，嚷道：“你这是听谁说的，我贫苦出身，家无余产，哪像儿童乐园那么有钱，一瓶香水都卖六两银子。”
&吗？那郑大人在北京花天酒地的钱从哪里来的，应该好好查查。”
魏忠贤阴恻恻地说道：“东厂奉皇上圣命，清查贪官污吏。既然郑大人清如水、廉如镜，那么散朝后配合东厂调查一下吧。”
郑三俊面如土色，大明的官说起来都是清官，但查起来没有几个屁股是干净的。他用眼色向其他东林党官员求助，但东林党被朱诚这颗大霉星吓破胆了，哪敢上前。
首辅方从哲已经告老还乡，现在的内阁首辅之职终于落到叶向高的头上，作为文官的头，又是东林党的党魁，他不能不出面。
叶向高出班，低声下气地说道：“朱诚，郑三俊言语无状，冒犯尊驾，请看在老夫的面上原谅一二。”
&大人，您似乎搞错了对象，要查郑大人的是东厂，不是锦衣卫。虽然锦衣卫有监督百官的职责，但我一向认为郑大人清廉无比。既然清者自清，浊者自浊，那么配合一下东厂也无所谓，正好扬扬郑大人的清廉美名。调查清楚，我还可以向皇上求一个廉字赐给郑大人，当作传家宝挂在家里。”
天启皇帝道：“既然朱诚向朕求字，那朕就准了。郑三俊，你的清名将由东厂会同大理寺共同宣扬，如果果真清廉，那我就赐你一个廉字。”
叶向高默然不语，这一下郑三俊算是完蛋了，东厂审查还可以推到厂卫陷害上去，大理寺由文官掌控，一旦定案，郑三俊可就永世不得翻身了。
朱诚道：“臣代郑三俊谢皇上赏赐。皇上待百姓有天高地厚之恩，微臣就算倾家荡产也要为大明修筑起一条坚硬平坦的马路。”
朱由检在一旁热泪盈眶，说道：“臣弟也附议。”
天启皇帝心中暗乐，两个弟弟的表演能力还真强：“再亏也不能亏到你们身上，朕也节衣缩食，出点钱吧。”
魏忠贤补充道：“老奴也把毕生的积蓄拿出来，把这个窟窿补上。”
朱诚道：“不过臣的钱也不能白出，我毕竟只是一个小孩，用小孩的压岁钱修马路，传扬出去有损大明的威严，所以这条马路算是我投资的。既然投资，当然得有利润，这利润就从马路上来。除军事调动、救灾粮款，日后凡是走在上面的车马，均须缴费通行。朝堂大臣大仁大义，走上马路，须支付两倍车费。”
叶向高闻言，道：“皇上，这与民争利的事似乎有点不妥啊。”
朱诚道：“哪里于民争利了，想又快又稳，就走本官修的水泥马路，要是小气，就走原来的官道。而且，收费只针对车马，步行不收费。叶大人年高体弱，应该多锻炼锻炼身体，你走在马路上，本官保证不收费。”
叶向高不理朱诚讥讽的话语，心道：“保留原来的官道，那还有谁走你的马路啊。赔死你去，你这个大霉星也应该照照你自己了。”
崔呈秀听说有人修路，启奏道：“微臣就是怕无事给灾民做，引起民变。既然朱大人愿意修路，微臣也愿意前往陕西省赈灾。”
天启皇帝道：“即然如此，崔呈秀，朕封你为陕西巡按，主持此次赈灾之事，赐尚方宝剑