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辽东经略使执掌山海关以北的大片领土的军事、民政,是大明数一数二的封疆大吏。辽东原来有两百多万人口,又盛产珍珠、人参,算是富庶繁华之地。可惜建奴肆虐,辽东残破,辽东经略使这个封疆大吏变成了倒霉差使,谁沾谁倒霉。
更何况辽东现在是死局,看起来太平,其实危机四伏。守不住,也退不得。孙承宗趁着建奴无暇南顾的时机,在辽河以西建立了几座城池,号称关宁锦防线,但守军只敢据城坚守,不敢出城野战。关宁锦防线便成了一座座孤城。如果建奴铁了心要攻城,围个一年半载,城池必破。而坚壁清野,退回山海关,耗死建奴,却又会被朝廷内外视为放弃国土,无论是谁,也扛不起这份罪责。
所以其他官员管他谁去辽东送死呢,反正不是自己就好。
两人正在盘算着怎么开口,“哇”的一声啼哭打破了金銮殿的宁静,却是小丫头朱淑媛发现大家都没理她,觉得烦了,用哭声抗议。
天启皇帝关心女儿,勿勿让魏忠贤宣布散朝,然后便带着朱由诚和女儿回后|宫去了。朱淑媛很不喜欢室内,尽管那里雕梁画栋、金壁辉煌,所以大家就在御花园里闲谈。小媛媛一会儿摘花,一会儿捕蝴蝶,玩得可开心了。午饭后,媛媛睡着了,朱由诚终于得以脱身。
朱由诚可是一夜没睡,呵欠连天;而魏忠贤担心皇帝,睡得不好,也是一脸倦容。
天启皇帝看到二人疲倦的样子,不忍心再打扰,便让他们二人回去休息。
二人出了皇宫,一架豪华马车驰来,停在面前,这是魏忠贤的专车。明代流行乘轿,不流行坐马车。轿子有2人抬小轿,4人抬中型轿子,8人抬大型轿子,甚到32人抬的超级大轿,比如明朝第一首辅回乡奔丧,坐的就是那种32人抬的超级大轿。但无论是哪种轿子,都不如天启皇帝发明四轮马车舒适。朱由诚有钱,不会亏待自己,特地在马车里安上了安乐椅,装上了美梦思,无论坐卧都非常舒适,而且不像32抬大轿那样扎眼,按朱由诚的说法,这叫低调的奢华。在朱由诚的带动下,魏忠贤也喜欢上了马车,无论去哪里,都是车来车往。
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第一百八十一章 婉拒逼婚()
朱由诚上了马车,径直走向美梦思,脱了鞋,盖上被,进入沉沉的梦乡。这一路八百里加急赶到京城,可把他累不轻。以前,看到八百里加急的信使,总觉得他们非常威风,真正轮到自己可就受不了了。
魏忠贤爱怜地看着朱由诚,低声吩咐车夫,慢点赶车,又唤来一名侍卫,让他去许显纯的住宅,通知魏红莲,说朱由诚回来了。
怕妈妈挂念,朱由诚出征前并没有和她打招呼。魏红莲得知朱由诚出征,已经是两天后的事情了。那天,她可把魏忠贤好一通埋怨,怪他让诚儿去做危险的事。现在诚儿平安回来了,也该让她安心了。
马车驶到铁狮子胡同,一位抱着小孩的中年妇女正在胡同口焦急地等候,她就是魏红莲。婚后,她和许显纯夫妻和顺,婚姻美满,人也变得年轻了不少,甚至给朱由诚添一个小弟弟,乐得许显纯嘴都合不拢了。
许显纯请状元郎给小孩取名,朱由诚顺口就答道:“国忠,许国忠。”
许显纯大喜,国忠者,国之忠臣也,名字不错。其实朱由诚没有别的意思,国忠是前世他的弟弟的名字,这一世,他的亲弟弟,当然也应该叫这个名字。
见到马车过来,魏红莲急忙上前,魏忠贤竖起一根食指搁在唇边,示意她小声说话。几名侍卫上车,轻手轻脚地把朱由诚抬进卧室,又有侍女上前,给他脱下外衣,盖上锦被。朱由诚实在太困了,这么大的动静,硬是没把他惊醒。
魏红莲不明所以。有点担心,诚儿这是怎么了,在马车上就睡着了。魏忠贤告诉她,朱由诚一夜没睡,又赶了六百多里路,马换人不歇。才这么疲倦的。
朱由诚一直睡到下午酉时初刻才起床,魏忠贤和魏红莲一直在旁边等候。
看到外公和妈妈一直在旁边看着他,朱由诚有点不好意思,一边穿衣服,一边说道:“太困了,不知不觉在车上就睡着了。”
魏红莲眼中水光盈盈,用小国忠挡住自己的眼睛,说道:“诚儿总是如此辛苦。人家的孩子十五岁,还呆在家里。享受父母的疼爱,可你却要带兵出征”
朱由诚心中感动,柔声劝道:“富贵险中求,多少人想抢那个将军都抢不到,我只是随便说了一声,便当上了这个将军。也是皇上照顾,送一场富贵给我呢。妈妈,你不知道。那些叛匪弱到什么程度,一排火铳过去。全部跪地求饶,我连绑都不用亲自动手,他们自己互相绑好,还问我们绑得紧不紧”
两人说了一会,朱由诚抱过弟弟许国忠。小弟弟才1岁半,胖乎乎的。特别喜欢笑,非常逗人喜爱。朱由诚越看越喜欢,怎么亲也亲不够。
魏忠贤见兄弟俩如此和睦,心中高兴,便把今天朱由诚带着公主上朝的事情说了出来。
魏红莲笑道:“诚儿如此喜欢孩子。不如自己也生一个吧。”
朱由诚俊脸一红,道:“哪有这么早的。”
&岁了,哪里早了。当年我就是15岁嫁给你那死鬼老爸的,要不然怎么有你啊。可惜了,在你失踪后,你的父亲气急攻心,竟然死了。唉,不提他了。你的相好,不是客青青吗?我打听过了,和你同岁,今年娶进门,明年就保证生个大胖小子。”
朱由诚面红耳赤,道:“不行,不行,我已经下定决心,不到18岁,绝不成婚。”
魏忠贤和魏红莲父女一阵失落,因为他们升级为曾祖父、祖母的希望要推迟三年才能实现了。
两人不由得轮番上阵劝说朱由诚早日成亲。
朱由诚道:“外公、妈妈不要心急,只要再等三年就可以了。其实太早成婚对男女都不好。女的太早成婚容易难产,男的太早成婚容易不育。”
接着朱由诚又跟两人普及了一下生理卫生知识,不过这两人显然不信。朱由诚黯然一叹,心道:“还得请迷信帮忙。”
朱由诚屏退左右,神神秘秘地说道:“我是星宿下凡,这个没错吧。”
两人一齐点头。
&临下凡前,太祖高皇帝偷偷告诉我,我在十八岁之前会遭逢一次大难,如果破了童身,很可能无法度过此次大劫。如果保持童身,便能逢凶化吉,遇难呈祥。”
魏忠贤点头,信了个十足。但魏红莲却有点不相信,问道:“不会是你不想成亲,骗我的吧?”
魏忠贤神色严肃,道:“哎,红莲,不可对神明不敬。诚儿是天机星下凡,所说的话都是天机,怎么可能是假话?再说,人生四大喜,久旱逢甘霖,他乡遇故知,洞房花烛夜,金榜题名时。结婚排名第三,如果诚儿不是暂时不能结婚,恐怕早就屁颠屁颠地洞房去了。”
魏红莲自觉失言,不过想起朱由诚说的大难,急忙问道是什么大难,能不能躲过。
朱由诚恨不得抽自己两个大耳光,只顾着想着怎么拒绝逼婚,却忘了面前的人是自己这一世的母亲,最关心自己的安全。扯这个谎,不是让魏红莲担惊受怕吗?但他现在也不能说自己是乱说的,信口胡扯是他的优良传统,可不能让别人知道这一点,否则以后还怎么骗人哪。
&么灾难他没提,时间大概在三四年后,既然元始天尊派我下凡,就一定会让我善始善终,不会太早让我返回天庭的。”
魏红莲又追问了许多问题,朱由诚迫不得已,扯了一大堆谎。这时,他才真切地体会到,“一句谎言要用无数谎言掩盖”这个道理。
说了半天,魏红莲最后叹道:“我不管你是为什么而遇到大劫难的,但你要知道,大明人才辈出,不差你一个。不过,我只有一个诚儿,客青青只有一诚哥哥,信王爷也只有一个诚哥哥。”
魏忠贤也说道:“我知道你凡事都不喜欢求外公,不过,实在撑不住了,一定要来找我,毕竟我们是一家人。你是我魏家的骨中之骨,血中之血。哪怕你把天捅个窟窿,我也会帮你补上的。只要咱家有三寸气在,定然保你的平安。”
说着说着,魏忠贤权奸本色暴露,不知不觉用上了太监的语气。
听到二人窝心的话,朱由诚的眼眶不由得有些湿润,忙用小国忠挡住自己的眼睛。
小国忠年龄虽小,今天却起了大作用,掩饰了两次眼泪,成为响当当的挡脸神器。不吹牛,真的响当当――因为他哭了,哭声洪亮,杀伤力巨大,把魏忠贤和朱由诚杀得落荒而逃,跑到客厅避难。
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第一百八十二章 高第问计()
朱由诚和魏忠贤来到客厅,下人早已准备好了一桌美味佳肴,朱由诚不由得食指大动。这几天行军在外,吃得都比较简单,加上昨天跑了一天,肚子里更是馋虫大动,不过妈妈魏红莲没有出来,朱由诚也不能先吃。
过了一会,魏红莲把小国忠哄睡,出来一看,惊讶道:“爹爹,诚儿,你们怎么不吃啊?”
魏忠贤笑道:“还不是你的儿子,我的外孙‘孝’字当先,你不动筷子,他坚决不吃呀。”
魏红莲嘴上嗔怪了几句,心里却美滋滋的。她急忙落座,亲手为魏忠贤布了一筷子菜,然后又自己夹了一点菜。她的筷子刚放下,就见魏忠贤和朱由诚两人如恶虎扑食,狼吞虎咽地吃了起来。原来,中午那顿,这二位在皇宫非常拘束,没吃饱呢。
朱由诚夹了一大块牛肉,放进嘴里,嚼了一下,就听见下人来报告:“兵部尚书高第高大人求见。”
朱由诚好玄没有噎死。。这高第也来得未免太早了点吧。他知道高第会来向魏忠贤求救,没想到会来得这么快。;;
牛肉上不上,下不下,正卡在喉咙中间,他捶了一下胸口,总算把牛肉给吞下去了,否则大明有史以来,第一个被饭卡死的大学士就新鲜出炉了。
魏忠贤放下筷子,道:“请他进来吧。”
魏红莲听说有大臣来拜访魏忠贤。知道他们要商谈大事,急忙退回内室。
朱由诚却不加理会,继续埋头大嚼。
高第一脸颓唐。如丧考妣,失魂落魄地走进客厅。
一进客厅,他就“扑通”一声跪倒在地,大哭道:“厂公救我!”
魏忠贤提督东厂,所以人人称他为厂公大人。
魏忠贤佯作惊讶。问道:“高大人荣任辽东经略,算是封疆大吏了。何事求咱家救命呀?难道京城里还有人敢害你不成?”
“厂公大人就不要取笑下官了,自万历四十四年萨尔浒一战以来。辽东经略使罕有善终的。皇上这哪里是升我的官哪,分明是把我往死路上逼啊。厂公大人能不能劝皇上收回成命,下官实在不是带兵打仗的料啊。”
“皇上金口玉言,怎么可能朝令夕改?倒是你。有没有作好赴任的准备哪?”;;
“有什么好准备的?我已经准备好了一瓶鹤顶红,城破之时,我仰药自尽,也算是为国尽忠了。”
“一瓶怕是不够啊,最好准备个十几瓶。家里人一人一瓶。”一个幽幽的声音从八仙桌边传来。