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为了掩饰眼中的泪光，天启皇帝用袖子一遮脸，回到龙椅坐下。
他刚坐下，就看到朱由诚似乎又沉沉入睡，不由心生怜悯：这孩子今年才十四岁，正是天真烂漫的时节，朕却往他身上压了许多任务，忘了他年龄过小，身体稚嫩，不能承受过重的负担。殿试后，让他好好休息一阵吧。
正想着，天启皇帝突然见朱由诚坐起身来，往砚台里倒了一点水，慢慢地研墨，越磨越快。不一会儿，墨研得了，他提起毛笔，蘸了一点墨汁，便在纸上写了起来。只见朱由诚的手上笔杆左右摇晃，写文章竟是不假思索。唯一的停顿，便是墨汁将尽，用毛笔蘸墨汁的时候。
不一会儿，一张纸写完，朱由诚吹干墨汁，将纸放在一边，然后开始写第二张纸。一连写完三张纸，朱由诚这才停笔不写。他收好纸，重新检查一遍，果然和原来一样，一个错别字也没有。
朱由诚知道，他还有一个任务没有完成，就是编草稿。他叹了口气，愁眉苦脸地开始写草稿了。
天启皇帝见他速度一下子慢了下来，有点奇怪。别的考生都是打草稿速度慢，誊写时速度快，怎么到朱由诚这里反过来了。
天启皇帝不由问道：“朱由诚，朕看你刚才速度很快，怎么现在慢下来了？朕只出了一题，你只需要作答一次就可以了，多答可没有奖励的哦。”
&上，微臣已经写完答卷，现在只是在写草稿而已。试卷易答，草稿难写呀。”
朱由诚的话引起了考生的一阵哄笑。
天启皇帝奇道：“朱由诚，你这话倒让朕不解了。别人都是先写草稿再修改誊写，为何你却与众不同呢？”
&上，微臣习惯打腹稿，然后一挥而就，少有写错的时候。但科举考试，规定要交草稿，否则以作弊论处，因此每次写完答卷，我都要编草稿。我非常讨厌写病句和错别字，所以编草稿成为我最头疼的事。”
内阁次辅文东来补充道：“微臣多年前当过朱由诚的老师，发现他自小就养成了打腹稿的习惯。我纠正了他数次，也改变不了他的习惯，便就随他去了。想不到多年过去，他这一习惯还没改正。真是江山易改，本性难移呀。”
天启皇帝展颜笑道：“考试中让你们打草稿是为了防止你们从外面夹带答案入场。今天的题目是朕随机从八份题目中抽取出来的，打开封条前，连朕都不知道是什么题目，你们就更不可能知道了。而且你们都是在朕的眼前考试，根本不可能作弊。所以，今天你们有草稿也好，没草稿也罢，都不影响你们的成绩。”
天启皇帝的话音刚落，朱由诚就站起身来，道：“微臣交卷。”
既然皇帝都说了不需要草稿，朱由诚又不是自虐狂，当然是抢先交卷喽。
天启皇帝接过朱由诚的答卷，才看了一页纸，便大赞了一声好。朱由诚的答卷还是一如既往的气势磅礴却又言之有物，饱含真知灼见而又文采斐然。更为难得的是，朱由诚的速度很快，书法也不错，一笔娟秀的馆阁体的字迹，看起来特别清爽。
天启皇帝本来准备利用皇帝的特权，强行点朱由诚为状元，即使留下千古骂名也在所不惜。可是朱由诚的文章让他耳目一新，即使比起孙师傅以前拿给他看的历届状元答卷也不遑多让。
的确，以特权来破坏规则的感觉很爽，但依照规则达成目标更有一种道德上的成就感。天启皇帝早就把朱由诚当作自己的弟弟，见他答卷如此漂亮，更是心怀大畅。
他看完答卷，顺手就递给孙承宗。孙承宗是他的老师，他一直都很尊敬他，如此佳文，自然要先给老师品读一番。
孙承宗城府很深，虽然欣赏此文，但却不露声色，只是默默地打量朱由诚。朱由诚此刻正在收拾文具，一派天真的少年形象。孙承宗第一次接触朱由诚的试卷时，还以为作者是一个颇有才华的中年人，待天启皇帝得意洋洋地介绍是他的弟弟的作品时，他又认为是有人捉刀。今天可是亲眼看见朱由诚作答，试题又是密封的，做不了假，这才叹道：“真是江山代有才人出，一代新人换旧人哪。”
孙承宗老谋深算，很少会动容夸人，这句算是了不起的赞赏了。各位考官不由心生疑惑，急切地想抢先看到此文。
孙承宗见考官们热切的眼神，淡淡一笑，把答卷递了过去。众考官依次看了答卷，他们的表情和动作都基本一致，开始是淡然甚至有些轻蔑，后来激动，读完后闭目回味，仿佛刚才吃了一道大餐似的，接着便拿起毛笔，饱蘸朱砂，在试卷上画个圈，表示同意录取此卷。
答卷回到主考顾秉谦的手上，他数了数，总共有十个圈。这是相当难得的事，因为青菜萝卜各有所好，考官的胃口不一样，有好简朴庄重的，也有好华丽精美的，博得他们的一致赞赏实在是很不容易的事。
顾秉谦把试卷卷好，放在天启皇帝的书案前，这算是一份能中状元的试卷。天启皇帝并没有急着点朱由诚为状元。因为考生中只有朱由诚一个人交卷，其他人还在奋笔疾书。现在就点状元，难免会留下话柄。
忽然，一位大臣跪下启奏道：“皇上垂拱而治，大明人才济济，实在是国家之幸，百姓之福啊。先贤说过，奇文共欣赏，此文得到所有考官一致好评，定是文词精美，立意高雅之作。肯请皇上让微臣抄录，发表在明日出版的邸报增刊》
众人定睛一看，却是通政司七品经历徐四岳，负责邸报增刊的编撰。以前的负责人李春烨因为力挺魏忠贤，深得天启皇帝和魏老阉狗的喜爱，官升数级，现在是正四品的太仆寺少卿。而徐四岳上次在科场帮助朱由诚，也得到丰厚的回报，连升几级，由从九品的礼部司务厅司务升为正七品的通政司经历，主管邸报增刊的编撰，并因此获得入朝的资格。
天启皇帝点点头，一名小太监捧起书案上的试卷，递给徐四岳。
&谢书友品十四淡的打赏。求收藏，，下章预告：第一百一十三章独占鳌头）
第一百一十三章 皇帝赐筳（）
徐四岳抄了两份试卷，一份自然是带回邸报增刊编辑部，供内侍刻版用，而另一份则交给一名太监，让他贴在皇宫门口张贴布告的位置——那里张贴的大小公告是邸报的内容来源。
张贴朱由诚的试卷是魏忠贤的主意。魏公公是个很爱出风头的人物，否则后来也不会创出九千九百九十九岁这一冠绝大明的称号。外孙的答卷做得如此精彩，一定要让全大明——至少北京是街知巷闻。当然，魏公公还吩咐徐四岳把前十名的试卷都贴出来，好文章是比出来的，没有榜眼等人的衬托，怎么显出朱由诚的状元之才呢？
皇宫里，朱由诚越坐越不耐烦，便到观战的信王那里拿了一本书出来看，是凌濛初写的初刻拍案惊奇。这个时候，凌濛初只写了四十卷，汇成一本，原定名字为拍案惊奇，不过朱由诚知道他在历史上写了八十卷，汇成两本书，便劝他把书名改为“初刻拍案惊奇”，并且勉励他写出一百二十卷，编成三本书，不让冯梦龙专美于前。
朱由诚展开书卷，不一会儿便沉入书籍的世界中。
众考官暗暗记住朱由诚看的书名，准备散朝后——那肯定是来不赢了，还是等明天吧，去书店买上几本。状元郎爱看的书，那还差得了吗？朱由诚不知道他为凌濛初做了一次活广告。正因为他在殿试中看这本书，从此以后，这本书便畅销大明，凌濛初狂收了一大笔稿费。
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一个十几岁的少年提前交卷，剌激了许多考生，午时前便有许多考生也交了卷。不过他们和朱由诚一样，交了卷也不许离开考场，要等成绩出来以后方可离开。他们可没有朱由诚那样的好运，没有兄弟为他们带消闲的书，只能坐在位置上发呆，不时抓耳挠腮，可没有朱由诚坐得那样端正。
认真的男儿最英俊，朱由诚本来就是个美男子，又在认真看书，真是有说不出的风情。许多考官不由想到，朱由诚才貌双全，这次恐怕又是状元，实在是个佳婿呀。本来应该轮到皇上先选，不过皇上已经赐他姓朱，而且入了皇家族谱。同姓不得婚配，公主们还是留在家里吧。自己的女儿、孙女倒是有点希望，过两天得找媒人上门说合说合，争取提前把婚事定下。
大明有“捉皇榜”的惯例，就是富贵人家派人守在皇榜前，等候前来看榜的举子，如果考中的是年青俊才，便拉进家里，与自己的女儿成亲。当然得问明情况，万一碰到已经成亲的，那就晦气了。因此，大臣们这样想，也不足为奇。
午时已到，御膳房端来午餐，在场的官员和考生人人都有份。午餐很丰盛，三菜一汤，外加几个白面大馒头。不这内容丰富，不代表味道不错。八百多人的饭菜，要御膳房一上午准备出来，确实有点紧张。因此，菜都是大锅煮出来的，青菜叶子都黄了。
官员平时都是食不厌精、脍不厌细的主儿，这等粗粝的食物怎能下咽，只好安慰自己，这也算是皇上赐筵了，光宗耀祖的事儿，得记入族谱，便咬牙硬咽。
有人眼尖，看见朱由诚的桌案上居然放着六菜二汤。嗯？这小子吃独食，看来皇上对他真有天高地厚之宠啊，竟在大庭广众下给他加菜。看看三位内阁阁老，他们都没有菜加，凭什么给这小子加菜？不过众人心中不平，却没人说出来。说到底，龙椅上坐着的是皇帝，他爱给谁加菜，就给谁加菜，谁敢说什么，谁又能说什么？
很快，大家就发现这些菜不是给朱由诚一个人吃的。一名内侍搬了一个凳子过去，另一个穿着蟒袍的少年也跟了过去。有人认识，他正是信王爷朱由检。看来朱由诚和信王两人真是像传说中的那样，焦不离孟，孟不离焦啊。
朱由诚拿起一个馒头，轻轻掰开，用筷子夹了一筷子青菜，又夹了一片烧得软烂的肉片，再夹了一样蔬菜，然后把馒头合起来递给信王。有人认识这种吃法，这不是河北的火烧吗？
毕竟是天家子弟，信王的吃相非常文雅，但朱由诚的吃相就非常凶猛了。大家看着朱由诚吃馒头，就像看到猛虎在“啊呜啊呜”地吃猎物，真的，连声音也像，三两下一个馒头就不见了。
说来也怪，看到朱由诚吃得那么香，大家不由得口中生津。有几个大臣偷偷地学朱由诚的吃法，果然馒头好吃了不少。
不管好不好吃，反正这一顿大家算是对付过去了。内侍上来将残羹撤去，信王也退回原位，朱由诚依然是一个人在场中看书。
在沉闷的考生答卷中，时间一刻一刻地过去。傍晚，御膳房准时送来晚餐，晚餐是烩面。烩面是河南美食，一些河南籍官员看到烩面上来，不由食指大动——宫廷御厨做的烩面味道自然不错。而非河南籍官员却心生抱怨，心道，这天启皇帝当真小气，在陕西，路已经快修好了，大家看得真真的，日进斗金。可是他宴请大明精英却只是馒头、烩面。
朱由诚虽然是沧州人，但不喜面食，除了早点之外，顿顿都要吃白米饭，先帝和当今圣上每次留他在宫中就餐，都要备下米饭。天启皇帝今天忘了