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清一色身着修身祭袍、凸显曼妙曲线的美貌女郎，将一盘盘珍羞美味摆上餐桌，使人猜不透她们是真的修女抑或故意装扮成圣职者的模样。
开宴时弗兰克安排罗兰坐在自己的左手边。罗兰觉察到“红发”约翰眼中的冷意，猜测自己多半是占据了往常属于他的席位，使他又平添了几分嫉恨。
罗兰不想得罪皇太子身边的红人，又不得不客随主便，这顿丰盛的晚宴吃起来着实食不甘味。然而转念一想，又觉得遭人嫉妒未必是坏事，特别是约翰·劳尔这样一个深受弗兰克倚重的智囊，只要善加利用，他的嫉妒反而有助于自己实施计划。
罗兰一边暗自盘算如何利用约翰·劳尔的敌意为自己提供一个反向的助推力，同时分出心神应酬弗兰克。
皇太子殿下谈兴正浓，毫不讳言他已经看过帕拉丁娜提交的远东考察报告，对罗兰在远东推行的土地改革和农业创新很感兴趣。
帕拉丁娜坐在罗兰的左手边，听到弗兰克提起自己的报告，适时接过话茬，讲述自己在远东考察期间的见闻，尤其对当地的集体农庄和乡村公社印象深刻，回国以后她在弗兰克面前推崇备至，依据实地考察总结出一个结论：农业生产规模越大，技术与管理越专业化，越能以较少的农民生产出更多的农产品，从而大大提升农业收益。
弗兰克基本赞同帕拉丁娜的论断，但是还有一个问题想不通，而帕拉丁娜又无法给出满意的解答，借着与罗兰把酒言欢的机会，当面向他提了出来。
“帕拉丁娜对远东农业改革很是推崇，还总结出规模农业的诸多好处，然而帝国境内也有很多占地数万亩的大型庄园，从规模上来讲并不比远东的农场逊色，为什么远东地区的谷物产出屡创新高，我们的大庄园平均谷物亩产量却只有远东的一半，而且常年维持在这个水平线上，无法进一步提升？”
罗兰为这次会面做了充分的准备，弗兰克提出的这个问题恰在他的预案之内，当即做出条理分明的解答。
“殿下，远东的大农场与帝国的大庄园只是形似，内在经营机制差别极大，而这些差异正是造成谷物产量高低悬殊的根源。”
“可否详细说说存在哪些差异？”弗兰克笑容温和，饶有兴致地向罗兰请教。。。
“差别主要有两点，其一在于组织和管理模式，其二在于农业耕作技术。”罗兰先抛出概论，随即逐条诠释。
第1688章：王子与太子（3）（）
“远东的农业改革并非匆匆上马，在此之前先要打好基础，为此我们推行土地改革，将境内所有尚未开发的土地资源收归国有，以此为前提建立起国家控股的集体农场，同时废除了‘农奴制’，使从前被束缚在地主庄园中的劳动力获得解放，可以自由选择进城讨生活或者加入集体农场，成为一名农业工人，根据自身的劳动绩效获得相应的酬劳甚至股份奖励，在这样的机制下，农人工作越努力收益就越大，自然而然受到激励，将更多的心思和精力投入到耕作农田上，为远东的农业起飞提供了强劲的动力。”
“仅仅调动农民的劳动积极性还不够，我们还与远东的德鲁伊社团密切合作，借助德鲁伊的职业技能和自然神术改良土壤，培育良种，预防虫害，抵抗自然灾害……通过这一系列技术手段，促使远东农业年年丰收，谷物亩产量屡创新高。”
罗兰没有刻意藏私，将远东农业腾飞的来龙去脉原原本本讲了一遍。事实上他也不可能藏私，毕竟远东农业的飞速发展尽人皆知，早就被各国政府的智囊团队研究透了，更不必说帕拉丁娜等人不久前刚刚去远东考察过，哪怕他有半句假话也会被当场揭穿。。。
弗兰克倾听罗兰的讲述，频频微笑点头，过后坦言罗兰的策略深合他的心意，正在争取穆勒内阁的支持，打算效法远东在境内推行改革，第一刀就要砍向早已不合时宜的“农奴制”。之前他还有些犹豫，担心废除农奴制会造成社会动荡，正如保守派人士危言恫吓的那样：农奴制是帝国社会稳定的根基，一旦废除必将导致国家陷入混乱，不受主人管束的流民将蜂拥涌入城市，沦为破坏社会秩序的不法之徒。
现在听了罗兰的讲述，弗兰克终于找到反驳保守派恫吓言辞的论据：
“远东的改革给了我灵感，很有必要在废除农奴制的同时组建国有农场，在农场中给那些被解放的农奴提供一份工作，他们就不会闯进城市成为威胁社会安定的隐患。”
“殿下的明见令我钦佩。”罗兰随口恭维了一句。
弗兰克谈兴不减，又向罗兰提出另一个棘手的难题：“详细说说你在远东是怎么推行土地改革的，我需要一些可行的建议来改变帝国当前土地兼并严重的现状，倘若良田全被地主占据，国家没有充足的耕地储备，我两手空空拿什么来创建国有农场，安置那些被解放的农奴！”
这个问题需要慎重回答，罗兰挺直身板，正色道：“殿下，远东地广人稀，土地兼并不算严重，适合推行较为强硬的土地国有化政策，但是帝国的情况与远东不同，大地主、大贵族和高级教士占据了国内大部分良田，这些既得利益者势力庞大，盘根错节，勒令他们交出土地必将激起强烈的反抗，保守派与改革派一旦爆发流血冲突，帝国的统治根基也将受到冲击！因此，根据在下的愚见，帝国当局万万不可效法远东推行狂飙突进的土改政策，只能采用较为温和的手段，循序渐进的解决这个难题。”
“这话说的在理！”弗兰克一拍餐桌，眼中洋溢着发自内心的感动，“就凭你劝我不要效法远东手段酷烈的土改政策，足见你是真心为我好，罗兰老弟，我要敬你一杯！”
罗兰举杯感谢皇太子殿下的厚爱，随即一饮而尽。心想弗兰克不失为一位性情中人，若非双方处在不同的立场，倒是可以真心结交。
“罗兰，喝了这杯酒咱们就是朋友了，你要像一位朋友那样坦率的告诉我，换做你处在我的位置会采用哪些措施推行土地改革，而又不至于造成社会动荡。”弗兰克眼眸闪亮，满怀期待地注视着罗兰。
罗兰搁下酒杯，在弗兰克与改革派众人的目光聚焦下思索了数秒，而后抬头微微一笑，眼中充满自信。
“殿下，倘若由我来起草亚珊帝国的土地改革方案，我会从修改税法着手，在废除农奴制和开放土地自由买卖这两大前提下，将现有的‘地租税’改为‘边际递增累进税率’。”
“既然农奴制已经被废除，大地主就不能再靠农奴耕种田地，其自身又大多不具备经营和管理大农场的技能，把自己的土地出租给别人耕种将成为社会上的普遍现象。”
“‘地租税’就是对地主拿走的这部分农产品征税，其特点是税负完全落在地主身上，地主收的地租越多，需要交纳的地租税也越多，地主没有办法把这一负担转嫁给承租人，因此征收地租税并不会影响农产品的市场价格。”
简单介绍了一下“地租税”，罗兰继续讲解他的税法改革方案。
“所谓‘边际递增累进地租税’，说白了就是占有的土地越多，需要缴纳的地租税率就越高，比如一千亩缴纳0％地租税，一千亩以上到两千亩缴纳20％，两千亩以上到三千亩缴纳30％，如此递增累计。”
“我们不妨假设外省有两个地主伊万和皮埃尔，都把自己名下的田地租给别人耕种，收取一部分农作物作为地租。假设伊万先生拥有一千亩土地，皮埃尔先生有三千亩，那么伊万先生只需要按照0％税率交纳地租税，皮埃尔先生的土地则要划分为均等的三块，第一块地纳税0％，第二块地纳税20％，第三块地纳税30％……通过简单的计算不难发现，这种边际税率意味着皮埃尔先生不得不承受比伊万先生更高的税负，为占有过多的土地遭受了变相的惩罚——惩罚土地兼并，正是实行边际累进地租税的目的所在。”
“现在我们的皮埃尔先生陷入两难困境，缴纳边际地租税使他收入锐减，又不能将税负转嫁给承租人，不得不在缴纳重税与卖出部分耕地之间做出取舍。假如皮埃尔先生是一个崇尚理性的人，那么通常而言，他更倾向于选择后者。”罗兰自信地断言。
第1689章：王子与太子（4）（）
“皮埃尔先生最终决定出售两块耕地，一千亩卖给安东先生，一千亩卖给米哈伊尔，现在他只保留一千亩土地，缴纳的地租税与邻居伊万一样是0％，而出售土地使他获得一大笔现金，既然新税法使兼并土地不再是一桩有利可图的投资，那么手持大笔现金的皮埃尔先生自然会转移视线，去市场上寻找其他收益更高的投资渠道，即便他无法成为一个出色的工商业投资家，至少可以将这笔卖地款存进银行，由银行贷给商人和工厂主，使皮埃尔先生间接为促进工商业发展作出贡献，同时还能坐享存款利息。”
“现在我们来回顾一下地租税改革为社会带来哪些变化：拥有一千亩耕地的伊万先生生活照旧，曾经拥有三千亩耕地的那个皮埃尔先生消失了，顶替他的是各自拥有一千亩耕地的米哈伊尔和安东，与此同时一个全新的皮埃尔先生出现了，现在他只拥有一千亩耕地，除了地主这重身份还兼有投资家的头衔。”
“我们把皮埃尔先生及其周围的变化推广到全社会，就会发现土地交易市场日益活跃，大地主越来越少，承租人越来越多，银行存贷业务日益兴旺，工业、商业、服务业越来越繁荣，宏观国民经济增长提速，政府财政收入渐变宽裕。”
最后，罗兰向听的入神的皇太子微微一笑，以一句话结束自己的演说。
“弗兰克殿下，我想说的就是这些，希望拙见不至令您太过扫兴。”
“罗兰老弟，你真是个天才！”
弗兰克兴奋得站起身来鼓掌喝彩。
赞叹声如同潮水在宴会大厅中回荡。有人听懂了罗兰的分析，是发自内心的赞叹；也有人听得满头雾水，只是跟着皇太子的“指挥棒”附和吹捧。
约翰·劳尔也在鼓掌，眼眸却透出一丝异样的兴奋，仿佛一头好斗的野兽发现了强劲的对手。
罗兰以无可挑剔的风度领受众人的恭维，等到弗兰克重新落座，他继续讲述对帝国农业改革的看法。
罗兰没有避讳，开门见山的反对帝国建设大农场。反对的理由还是“国情不同”，不能邯郸学步照搬远东的经验。。。
亚珊帝国的主要农业区与远东地区不同，普遍人多地少，没有大片闲置的土地可供开发耕种，而且没有德鲁伊提供农业技术支持，大农场的生产效率未必比精耕细作的小农户更高，
罗兰给弗兰克开出的农业改革药方与他在远东推行的政策背道而驰，却又逻辑自洽，自成一套体系。
“弗兰克殿下，当帝国政府成功推行边际地租税，迫使大地主出售耕地，接下来的当务之急就是创建一家国有‘土地银行’，发行国债为土地银行募集资本，然后将这笔钱投入土地交易市场，大量购置耕地。”
“为了方便理解，我们不妨将‘土地银行’想象成一个超级大地主，只不过它不具有人格，而是国家意志的体现，由