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韦恩斯坦家的女人们深受传统观念影响，从情感的角度支持格里高利，更认同“勤俭节约”的普柳希金式道德观。尽管她们现实中的生活方式未必符合“勤俭朴素”的原则，但是至少在思想上认为这是正确的人生观，偶尔也会良知发现，为自己的奢侈行为感到自责，并且通过去教堂忏悔消除上述自责，修复心理健康。
古德曼和小艾伯顿父子俩则是站在时代潮头的工业家兼资产阶级知识分子，他们出于理性支持弗兰克的观点。古德曼关于“奢侈浪费有益于经济增长”的精彩论述，实际上是在主张一种“凯恩斯主义”消费观，其精髓在于揭示了“需求决定供给、消费引领生产”这一国民经济的基本规律，然而在传统观念依旧占据道德制高点的亚珊圣城，并不是所有人都能接受这种标新立异的观念，哪怕生活在同一个屋檐下的家人也不例外。
罗兰站在局外人的角度观察韦恩斯坦一家人的思想状态，倒也悠然自得。然而布列塔妮小姐却不允许他置身局外，突然扯了扯他的衣袖，一本正经地发问：“罗兰，你来评评理，普柳希金和纳西姆，谁的生活方式更值得称道？”
“这个嘛……在我看来简朴和享乐都不是坏事，但是简朴到了守财奴、享乐到了败家子的地步都不值得提倡，关键在于适度，如果把普柳希金和纳西姆的人生观中和一下就最好不过了。”罗兰不紧不慢地回答。
他这温吞水似的中庸之见，当然无法取悦争辩双方的年轻人，却意外的给韦恩斯坦夫妇留下良好的印象。。。
当夜色渐深，罗兰和帕拉丁娜告辞离去，夫妻俩私下里闲聊的时候，各自给出对这个年轻人的看法。
“在圣城上流社会的社交圈里，难得有像他这样稳重的年轻人。”古德曼如是评价罗兰。
“毕竟他刚从远东来到圣城，还保留着乡下青年的淳朴气质。”马蒂尔德微笑着附和道。
第1686章：王子与太子（1）（）
罗兰临来亚珊圣城之前曾颇为忐忑，担心自己遭遇不测，为此做好随时脱身的准备。然而来到圣城这些天，先后拜访了西格蒙特元帅一家、福格尔家和韦恩斯坦家，所到之处从未因自己的叛党身份遭受非难，还都受到主人家热情款待。
这样的反差使他既钦佩帝国上流社会的风度礼仪，同时也意识到这个国家的深层危机。
当人类文明还处于石器时代，社会的基本组织形式是部落，而后逐步发展出宗族与家族。在那个古老的年代，人们注重的是以血统为纽带的家族，由此出现“贵族”与“平民”、“奴隶”的分野，家族荣誉高于一切，“国家”观念却很淡泊。学者们周游列国，向贵族与君王推销自己的学术观点，并不会因其为异国效劳而蒙受本国同胞的指责，“良禽择木而栖”是当时的社会共识，帮助敌国壮大起来、最终消灭自己祖国的名人在历史上屡见不鲜，并没有受到时人谴责。直到人类社会发展到一定阶段，国家和民族的观念才渐变成熟，爱国主义和民族主义逐渐成为社会上的主流观念，家族的观念则相应受到削弱，“国”的利益凌驾于“家”的利益之上，从这个角度来讲，每一个爱国主义者都是其原生家庭乃至同宗氏族的“背叛者”。
但是这种将家族血缘情感拓展为祖国同胞之爱的历史进程，并不是在社会各个阶层同步扩散的，与人们的想象相反，往往是中产阶级和底层民众最先拥抱上述思潮，而居于传统社会金字塔尖的贵族和王室成员则没那么“爱国”，更留恋以血统为纽带的家族观念，并且热衷于利用通婚来加强这一纽带。所以一国的君主很可能是另一国君主的近亲，一国的贵族去到另一国同样会受到贵族应有的礼遇，在外国宫廷的社交场上遇见七大姑八大姨之类的远近亲戚也不奇怪。哪怕两个长期处于敌对状态的国家，也存在频繁的王室通婚，两国贵族的交往也不会因战争而中断。既然一国贵族完全有可能通过婚姻成为另一个国家的贵族，甚至有可能成为该国的王位继承人，他又有什么理由认同相对更“狭隘”的“爱国主义”与“民族主义”？从这个角度来说，秉承古老家族观念的贵族阶层与当今思想最开放的那群人——推崇自由贸易的跨国资本集团——达成了奇妙的共识，都是天然的“叛国者”。
罗兰在亚珊帝国这些天，接触到的名流——包括帝国贵族与新兴资本家族——都属于上述集团，因此他很容易的就被这个圈子所接纳，远东叛党这一身份仅仅给帕拉丁娜的母亲带来暂时的烦恼，而且汉娜夫人很快就摆脱了这一困扰。这种对国家与民族观念的冷漠态度，使罗兰感慨良身，换做是在远东，就绝不可能有这样的事。
安东尼·福格尔的经历可以作为佐证。当初他还以帝国富家公子身份自傲的时候，寇拉斯堡的社交界对他紧闭大门，直到安东尼觉察到人们自然流露的民族情感和强烈的国家意识，顺应时势公开登报声明改换国籍，装出一副弃暗投明的姿态才赢得远东人的谅解，得以敲开寇拉斯堡上流社会的大门。
作为远东民族解放运动的推手，罗兰无法简单评价上述两种观念孰优孰劣。“民族主义”固然有其狭隘的一面，却能够凝聚民心，形成一股为国家富强、民族崛起而上下一心团结奋斗的精神动力，有利于改变远东当前贫穷落后的弱势地位。亚珊帝国贵族与资本集团的“国际主义”观念当然有其宽容开放的优点，但是有资格跨越国界谋取利益而不失体面的人毕竟只是两亿帝国民众中的极少数，广大中下阶层在这个问题上显然与前者存在矛盾。这一矛盾在和平时期不易觉察，而当国家处于危急关头便会爆发出来——朝野上下不是一条心，各个利益集团貌合神离，各打各的小算盘，终将酿成巨大的后患。
由韦恩斯坦家回到亲王府，罗兰洗漱过后给父亲写了一封信，考虑到信笺被拦截的可能性，他以尽可能含蓄的笔触讲述自己在圣城这些天的见闻与观感，施法寄了出去。
第二天就是二月五日，罗兰起了个大早，在西格蒙特元帅的书房度过难得清闲的一天，傍晚时分换上帕拉丁娜帮他订制的全套礼服，挽着同样打扮的很正式的公主殿下，同乘马车前往普爱宫，出席皇太子弗兰克举办的晚宴。
罗兰此次访问亚珊圣城，主要目的就是会见弗兰克。皇太子殿下的确如同人们描述的那样年轻俊朗，活力十足。
罗兰在觐见皇太子时悄悄开启“命运之瞳”，结果到也不出所料，对方身上有神力保护，只能看出是“培罗选民”兼传奇圣职者，具体有多强却无法侦测。
弗兰克对待罗兰非常热情，主动与他拥抱，欢迎他来到圣城，并且为直到今天才有机会与这位久仰大名的青年才俊见面小小的抱怨了一通。罗兰明知道对方的做派多半出于客套，却还是禁不住受宠若惊，暗自感动。
弗兰克亲热的搂着罗兰的肩膀，帝国皇太子与远东王子，两位年轻有为、风采非凡的美男子并肩走进宴会大厅，立刻成为人们关注的焦点。
罗兰不动声色地扫视大厅，发觉出席晚宴的宾客都是中青年，从举止气质来看，不是年轻气盛的贵族就是恃才傲物的学者。看来正如帕拉丁娜所说，参加今晚聚会的除了他一个外来者，其余都是“改革俱乐部”的成员。。。
围绕在弗兰克身边的“改革派”人士不下百人，其中最受他倚重的有三位，分别是商界代表小艾伯顿·韦恩斯坦，军界代表帕拉丁娜·西格蒙妮·汉森伯格，还有学术界与金融界的代表约翰·劳尔。
第1687章：王子与太子（2）（）
小艾伯顿和帕拉丁娜都是罗兰的老朋友，弗兰克着重向罗兰介绍约翰·劳尔，特地强调此人在经济金融领域颇有洞见，许多观点与罗兰本人的论述不谋而合。
罗兰主动与约翰·劳尔握了握手，脸上保持着谦和的微笑，猜想弗兰克介绍自己的财务顾问给他认识是出于好意，希望他与约翰·劳尔基于志同道合建立友谊。可惜皇太子的善意未能如愿，罗兰在与约翰·劳尔握手的刹那就感受到这位矮小壮实的红发青年似乎对自己怀有敌意。
罗兰这是初次与约翰·劳尔见面，想不出自己何曾得罪过此人，为什么对方会流露敌意？这让他很是费解。寒暄过后他找了个机会，把帕拉丁娜拉到僻静的地方，私下打听约翰·劳尔的来路。
“此人出生在斐真，据说是一个小贵族的次子，年纪轻轻就出来闯荡，在赌桌上得罪了惹不起的人，被迫逃离斐真，渡海来到圣城碰运气。”帕拉丁娜透过人群缝隙瞄了“红发”约翰一眼，接着对罗兰介绍此人的发迹史，“约翰来到圣城的最初两年，还是在赌场中厮混，凭借精湛的赌技赚得第一桶金，随后杀进证券交易所，短短半年就获利十倍，成为报纸财富版的新闻人物。”
“这人的野心很大，不甘于仅仅在投机场上出风头，还想挤进圣城贵族阶层的社交场，为此他频繁在报上刊载文章，发表对帝国当局财政困境与社会经济的看法，不知道是因为他真有灼见抑或得益于极富攻击性的犀利文风，弗兰克对他的文章赞赏有加，还主动提出与他见面。”
“‘红发’约翰把握住了这次觐见机会，会谈持续了两个多钟头，过后弗兰克对他做出很高的评价，不仅安排这个连中学都没毕业的投机客破例入职帝国中央大学，成为商学院有史以来最年轻的讲师，还邀请他加入改革俱乐部，聘为私人财务顾问，可说是当今最受皇太子宠信的红人。”
“约翰·劳尔先生的发迹史，使我想起历史上那些伟大冒险家的生平，我对白手起家通过个人奋斗获得成功的人向来怀有敬意，可我不明白，劳尔先生为何对我的态度不甚友好。”罗兰道出自己的困惑。
帕拉丁娜微微一笑，露出果不其然的表情。
“约翰·劳尔现在正当红，可他毕竟出身低微，还曾因为被人控诉赌博作弊而有损名誉，所以圣城老派的贵族家庭或多或少有点看不起他，况且他这个人太过争强好胜，总是攻击与他观点不同的学者，而自己提出的国民经济和金融理论又不受内阁重视，一直没有机会得以实践，被反对他的人们讥笑为‘纸上谈兵’，劳尔先生为此耿耿于怀，他竭力讨好弗兰克就是盼望有朝一日自己的理论能够真正用于指导国家政策，而就在他努力往上爬的时候，你来到了圣城。”
“看来我在无意间成了某人心目中的‘绊脚石’。”罗兰有所明悟。
“你在远东最令人称道的成就之一就是推行经济改革、建立金融体系，而这恰恰是红发约翰极度渴望而又无法付诸实践的梦想，你抢在他实现梦想之前成为了受人敬仰的先驱，并且获得弗兰克邀请，前来指导帝国当局推行社会经济改革，可谓出尽风头，试问向来争强好胜自命不凡的劳尔先生又怎能不对你心生嫉妒。”帕拉丁娜展开折扇，掩口轻笑。
清一色身着修身祭袍、凸显曼妙曲线的美貌女郎，将一盘盘珍羞美味摆上餐桌，使人猜不透她们是真的修女抑或故意装扮成圣职者的模样。
开宴时弗兰克安排罗兰坐�