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怜天下父母心！然而转念一想，元帅夫人设想的局面未必不能实现，最起码对远东一方而言，这是一个可以接受的选项。
罗兰陪元帅一家用过早餐，西格蒙特喝着咖啡问他今天有什么安排。。。
“中午去福格尔家吃饭，晚上去拜访韦恩斯坦一家。”罗兰如实相告。
元帅看了看钟表，站起身来：“趁现在还有一点时间，我带你去一个地方。”
“您指的是……？”
“还记得鲁道夫托付你的那件事吗？我们今天上午就去办。”西格蒙特含含糊糊地说。
罗兰听懂他的暗示，连忙站起身来，忐忑地说：“可我什么都没准备……”
“昨天你在我书房提到过那件事，过后我就叮嘱管家准备妥了，现在就出发吧。”
“好的，真是麻烦您了。”罗兰既感激又惭愧。毕竟不是亲生的，自己在潜意识上就没能真正注重父亲临行前的谆谆嘱托，实在是有失孝道。
西格蒙特带着罗兰登上马车，正要吩咐车夫上路，身后传来帕拉丁娜的呼喊。公主殿下头发蓬乱地追了上来，不由分说跳上马车，气急败坏地怒视对面一老一小两个男人。
“居然趁我梳头的时候偷偷跑路，你们两个到底在打什么鬼主意啊？！”
西格蒙特笑而不语。罗兰只好出面抵挡帕拉丁娜的怒火，拿起放在后座上的一大束白花，冲帕拉丁娜晃了晃。
“元帅阁下带我去陵园，为家母扫墓。”
“那又怎样？”帕拉丁娜不依不饶，“这又不是什么见不得光的事，干嘛背着我？”
“我母亲当初被宗教审判所定为魔鬼后裔，死于火刑，而你恰恰是圣光教廷的圣职者，我觉得带上你去扫墓不太合适。”罗兰苦笑着解释。
“这有什么不合适啊？！”帕拉丁娜满脸委屈，“我是培罗圣职者没错，可我并不隶属于审判官系统，况且我是教廷改革派的支持者，赞同弗兰克殿下废除火刑、改革宗教审判所的举措，带我去为你母亲扫墓有何不可？”
“好吧，既然你不介意，那就陪我们同去。”罗兰只能妥协。
“哼，早就该这样！”帕拉丁娜露出胜利的笑容。
马车一路西行，花了将近两个钟头才到达坐落在山脚下的陵园。
帕拉丁娜下车后环顾四周郁郁苍苍的树林，茫然地呢喃：“我都不知道山脚下还藏着一片墓地……”
“这里是专为收敛死刑犯和无名尸骸而设的公墓，平常人根本接触不到，你不知道也很正常。”西格蒙特亲王淡淡地说。
三人穿过林间小道，进入一片木栅栏围起来的简陋陵园。守墓人的小屋房门敞开，里面空荡荡的，也不知主人跑到哪里去了。
西格蒙特走走停停，时而观察一下周围的树木，似乎在努力回忆二十年前的下葬地点，途中耽搁了许久，终于找到一座石砌的坟墓。
小小的坟丘看上去平平无奇，正前方竖起一座石碑，碑面平滑如镜，一个字也没有。
“当初为你母亲下葬的时候，城里的宗教气氛比现在严肃得多，为了避免麻烦，我不敢在墓碑上铭刻她的名字，希望你能体谅。”西格蒙特歉意地对罗兰说。
“不敢当，您为保护我们一家所做的已经够多了。”罗兰双手捧起花束，郑重放在无名墓碑前。虽然他算不得弗兰西丝卡夫人真正的儿子，但是穿越到瓦雷斯这些年来，共同经历了那么多风风雨雨，他已经把鲁道夫视为真正的父亲，对这位素未谋面的“母亲”也怀有深深的同情。
摆好花束，罗兰面向墓碑深深鞠躬，在心里默念：“弗兰西丝卡女士，我替鲁道夫先生来祭奠您了，祝您的灵魂得到安宁。”
就在这一刹那，头顶突然吹过一股阴风，顿觉寒意刺骨。紧接着，罗兰感到一股莫可名状的气息迅速朝自己扑过来，强烈的怨念侵入他的精神空间，似乎是震惊、疑惑与愤怒的综合体。
这种前所未有的恐怖感觉，使他不由得浑身汗毛倒竖，僵硬的双腿踉跄倒退，好不容易才忍住拔腿逃跑的冲动。
西格蒙特亲王似乎也觉察到气氛异常，眉头微微蹙了起来，伸手在罗兰肩头一拍，试图侵入他体内的神秘邪灵迅速退避，转瞬间消失得无影无踪。
罗兰如释重负，缓缓吐出一口浊气，抬头望天，茂密的枝叶在头顶交织，如同重重乌云，些许阳光穿透枝叶缝隙艰难的投射下来，深浅不一的光斑映在身上，给他带来些许暖意。
三人默默离开陵园，乘上马车，罗兰坐在避风的车厢里，这才发觉自己的内衣已被冷汗浸透。
这诡异的地方，他不想再来第二次。
“罗兰，别怪我冒犯……刚才拜祭的时候，我感觉到陵园里弥漫着强烈的怨念，让人很不舒服。”帕拉丁娜观察着罗兰苍白的脸色，小心翼翼地说。
“这并不奇怪，那个陵园埋葬的都是死刑犯，其中不乏火刑架上的异端，这些人辞世前都经受了巨大的痛苦，还有远甚于肉身痛苦的精神折磨，死后留下无穷怨念，常年累月积郁在坟地，形成强烈的负能量场，正常人进入陵园，接触到死者怨念凝结的负能量，觉得心情压抑是正常现象。”西格蒙特笑着安慰女儿不必多虑。
第1679章：贵族之家（7）（）
西格蒙特向女儿解释陵园中阴森气氛的由来，一边若无其事地看了罗兰一眼，接着补充道：“神职者的感知比常人更敏感，体会到的精神压力也更强烈。”
罗兰旁听西格蒙特和帕拉丁娜父女俩聊天，心里甚感宽慰。既然帕拉丁娜和西格蒙特也都感应到那股令人不悦的气息，可见这是陵园中的普遍现象，倒不见得是某位怨灵在刻意针对他。
三人乘车回到主城区，罗兰本想在街边下车，无奈亲王父女太热情，坚持送他到福格尔家门口。
罗兰难却盛情，只好接受了这份殊荣。当带有亲王纹章的马车出现在福格尔家大门前，立刻在这个帝国最大的包税商家族内部引起一阵骚动。众所周知，西格蒙特亲王对金融家向来没什么好印象，平素鲜少与这些他口中的“高利贷贩子”往来，更不要提主动驱车来访。
这次太阳打西边出来，可把福格尔一家吓了一跳，以雅各布老头为首，家族的头面人物都兴冲冲地出门迎接元帅大驾。见面后稍作寒暄，这才醒悟闹了个大乌龙，原来元帅父女只是顺路送罗兰来访。
不过既然见了面，免不了要坐下喝杯茶客套几句。西格蒙特知道军方无论激进派还是保守派都对福格尔家没什么好印象，甚至将军费拮据归咎于他们这些包税商的贪婪，为免落下口实，谢绝了雅各布的邀请，倒是留下女儿陪同罗兰参加福格尔家族的午宴。
罗兰本来是以安东尼好友兼商业伙伴的身份前来赴宴，除了老雅各布和安东尼，福格尔家族其它成员对他的来访谈不上多么重视。然而今非昔比，看到元帅阁下对罗兰如此看重，亲自驱车送他赴宴，还留下宝贝女儿作伴，以精明著称的福格尔一家就明白自己低估了这位“远东王子”的分量，招待的倍加殷勤，无论本家嫡系抑或分家旁支，都千方百计的往罗兰身前凑，争取混个脸熟。
一顿午宴的工夫，罗兰至少结交了上百位“福格尔先生”与“福格尔小姐”，接受无数次敬酒，对他的记性与酒量都是一次严峻的考验。
整个福格尔家族，只有雅各布和安东尼这两位老相识能够以平常心与罗兰打交道。商人惯于在觥筹交错间谈生意，雅各布老头也有这样的偏好，很不耐烦地把那群趋炎附势之辈轰到一边去，三言两语就跟罗兰谈妥了投资远东铁路的草案，后续合作事宜由安东尼代理。
罗兰在福格尔家一直待到傍晚才得以脱身，谢绝主人热情挽留的理由就是还要去韦恩斯坦家拜访。
离开福格尔家，罗兰看了一下怀表，距离与小艾伯顿约定的拜访时间还有一个钟头。他本想利用这段空闲去找前任远东大主教、如今赋闲在家的格里高利·华伦斯坦，顺带给他送去一笔“活动经费”。然而帕拉丁娜像影子似的贴身防守，使他无法抽出身来独自行走，更不敢把格里高利这枚“暗棋”暴露在她面前，只能放弃初衷，与帕拉丁娜并肩在黄昏的街头散步。
一路上边走边聊，罗兰听帕拉丁娜介绍圣城的风俗与特产，气氛倒也融洽。时间在不知不觉中流逝，当两人来到韦恩斯坦府邸门外，恰好过去一个钟头。
“你中午喝了太多酒，晚餐可别再喝了，”帕拉丁娜不想公开流露对罗兰的关心，又傲娇的补上一句，“如果你醉倒，我可没有耐心把你拖回家，看到路边那只垃圾桶了吗，很适合作为醉鬼的睡袋对不对？”
“你放心，我的酒量说千杯不醉都算谦虚，况且就算真的醉了，也不信你真忍心将我弃置街头。”。。
“听你这么一说，我现在反而盼望你喝醉了。”帕拉丁娜笑得不怀好意。
福格尔家和韦恩斯坦家并列为亚珊帝国顶级富豪家族，但是这两户人家的风格却截然不同。福格尔家的发家史可以上溯两三百年，家大业大人口也多，聚居在一起的亲戚足有好几百号，显得热闹而俗气。韦恩斯坦家的发迹史则相形见黜，艾伯顿·韦恩斯坦出身寒门，白手起家开创出偌大的产业，家族三代人丁不旺，算上寄居的亲友也不过三十来口人，再加上韦恩斯坦一家大多具有奥术传承，颇受教廷猜忌，行事特意保持低调，从家居到装潢都不像福格尔家那么奢华，更有书香门第的氛围。
罗兰和帕拉丁娜在管家的引领下走进韦恩斯坦府邸，一进门就看到三位主人前来迎接。
罗兰首先认出小艾伯顿，又经他介绍与其父古德曼·萨克斯先生握了握手。
古德曼先生是艾伯顿·韦恩斯坦的学生兼秘书，也是老人毕生事业的重要助手。韦恩斯坦老头只有一个独生女马蒂尔德，在这年月，女人显然不适合抛头露面经营工厂，为了将家族事业传承下去，将秘书招为入赘女婿是一个好办法，因此古德曼先生的全名应该是“古德曼·萨克斯·韦恩斯坦”。好在亚珊帝国并没有歧视赘婿的风气，古德曼先生又的确是一位才干非凡的工业家，这些年来老头身体一天不如一天，很少过问生意上的事，古德曼承担起接班人的重担，把家族事业打理的蒸蒸日上，已然成为韦恩斯坦家族的第二代领军人物。
古德曼与马蒂尔德婚后生育了两子一女。长子小艾伯顿是家族的第三代接班人，罗兰已经很熟悉了，次子名叫雷文，还是个小学生，平日住在后院，很少出席家族的社交活动。那位陪同小艾伯顿前来迎接罗兰的女孩就是他的二妹布列塔妮，与帕拉丁娜齐名的圣城名媛。这位富家小姐看起来还是一位妙龄少女，乌黑亮丽的秀发编成一条粗辫，由颈后绕过肩膀随意搭在胸前，身段窈窕体态玲珑，唇红齿白容颜俏丽，眉宇间隐约可见一丝稚气未脱的顽皮神态。
第1680章：贵族之家（8）（）
布列塔妮小姐是个闲不住的人，旁观罗兰与家人说那些无聊的客套话时不耐烦地伸了个懒腰，十指交叉举过头顶，显示出细得惊人的柔韧腰肢，裙袖顺着光洁纤细的手臂滑落下来，隐约可