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帕拉丁娜被毛毯裹住脑袋，又被罗兰顺势按倒在卧铺上，又急又气拼命挣扎，两腿胡乱踢蹬，惹来同车乘客好奇窥探，低声议论这是什么情况？小情侣打情骂俏，还是一场涉及诱拐妇女的犯罪现场？
安东尼的铺位在罗兰和帕拉丁娜侧对面，福格尔少爷很在意睡眠质量，身着全套高档睡衣，头戴一顶活像草莓冰激凌的睡帽，刚睡下就被吵醒，气急败坏地爬起来吼了一嗓子。。。
“大半夜的胡闹什么呢？反正我也不在乎多吃几碗狗粮，你俩要是真的精力无处发泄，不如脱光了一起睡，赶紧完事好让大家安心休息！”
隔壁立刻安静下来。
罗兰放下帕拉丁娜的枕头，蹑手蹑脚的怂回自己铺位，躺了下去。时间已经不早了，他却没有一丝睡意。
第1665章：帝国掠影（3）（）
罗兰面对墙壁侧卧，听见身后传来窸窸窣窣地声音，不用回头也能清晰感觉到帕拉丁娜恶狠狠的视线正刺在他的背上，若有实质，仿佛针扎。
“这笔账我先记下，你给我小心点！”。。
罗兰听到公主殿下的耳语，仿佛一头丰腴健美的雌兽正匍匐在他身上，饱满双峰如同两颗成熟的果实，沉甸甸地压在他背上，充满威胁意味的低语伴随温热芬芳的吐息萦绕在耳畔，交织成难以言喻的奇妙感受。
“你最好别睡着，否则醒来时说不定躺在路边雪地上！”
威胁过后，帕拉丁娜如同一只大猫缩回身去，顺手抓起毛毯丢在罗兰身上。
这让罗兰很费解。如果帕拉丁娜真打算将熟睡的他掷出车窗外，又何必替他盖上毛毯，仿佛担心他会着凉似的。考虑到上述两种情况不太可能同时发生，罗兰抛开帕拉丁娜的威胁安然入睡。果然一夜无事，第二天早上起来洗漱时照照镜子，脸上也没有什么涂鸦，可见公主殿下真的心地善良。
帕拉丁娜本人似乎睡得不好，吃早饭时连连打哈欠，横眉冷对安东尼，也懒得跟罗兰说话，大概还在为昨晚的事赌气。
“你的精神不太好，吃过早饭再补个觉。”罗兰体贴地建议。
帕拉丁娜没有回应，不过还是接受了他的建议，和衣而卧躺在铺上，缓缓闭上眼睛。
有人打开了车窗，丝丝凉意渗入车厢。罗兰拿起自己的毛毯，轻手轻脚地盖在帕拉丁娜身上。
帕拉丁娜突然抬起眼皮盯着他，撩人遐思的性感朱唇吐出冷冰冰的几个字：“别以为这样就能哄我消气！”
罗兰强忍着笑意，柔声反问：“那要怎样才能哄你消气？”
帕拉丁娜转动蓝宝石般的眼眸，理直气壮地提出要求：“唱支摇篮曲给我听！”
罗兰勉强唱了两句就被她摆手打断，满脸鄙夷地评价道：“难听的要死！”
“我已经尽力了，就这点水平，你乖乖睡吧，不然我还有更难听的歌要唱。”
帕拉丁娜侧卧着冲罗兰吐吐舌头扮了个鬼脸，随即扭头背对着他，不多时便发出轻微的鼾声。
罗兰守在她对面，侧身靠近车窗，透过拉开的窗帘缝隙观望沿途风光。
一天一夜的行程过后，列车早已穿越乌利诺山口，进入帝国科米行省。随着铁轨向西延伸，途中的景色也渐进改变。气候越来越温暖，路边已经看不到大片冰雪，平坦的原野上，黄色衰草由星星点点的积雪下探出头来，随风摇曳宛如起伏的波浪。
科米行省纳入帝国版图的时间还比较短，历史上这里是游牧部落的栖息地，被帝国征服以后迁入了一些移民，规划成一个大牧区。至于原本生活在这里的游猎者与牧民部落，现在已经很少见到，据帕拉丁娜说是被帝国军队驱赶到了北方的山林深处。帝国政府沿着乌利诺山西麓画出一片区域作为原住民的保留地，禁止他们离开保留地，无法再像祖辈那样逐水草而居、自由迁徙。
科米行省冬季气候不像远东那么冷，地理环境却与远东颇为相似。罗兰乘车远眺，目光所及皆是无边无际的大草原，直到地平线尽头，隐约可见耸立着恍若水墨画的浅灰色山峦。这一路上除了偶尔看到牛羊成群、竖起数十顶帐篷的牧人营地，列车途中停留的站点无非百十来口定居者建立的村落——据安东尼说，除了首府赫伦堡，科米行省再没有其它值得逗留的大型城镇。
窗外风景缺乏变化，看得久了，难免使人感到疲劳。罗兰打了个哈欠，正打算从储物袋里找本书看，打发旅途中的无聊时光，魔导机车突然拉响汽笛，一反常态的立刻刹车减速。
列车减速太过突然，车厢剧烈晃动，四周传来一片惊呼与叫骂，行李碰撞与器皿破碎的声音不绝于耳。
帕拉丁娜也被紧急刹车惊醒，翻身坐了起来，头发蓬乱睡眼惺忪，茫然失措的神态惹人怜惜，使罗兰不由回想起初见面时她的帽子被大风吹落的刹那，也曾流露此刻这般“受惊小鹿”似的神态。
“列车怎么突然减速了？”帕拉丁娜迅速恢复镇定，掀起窗帘向外张望。
“别担心，大概是快到站了。”罗兰试图安慰她。
帕拉丁娜摇摇头，脸色严峻：“这附近没有站点，一定是发生了意外。”
“也许是列车出了故障，安东尼去车头那边打听消息了，很快我们就会知道到底是哪里出了问题。”罗兰乐观地猜测。
帕拉丁娜凝眉不语，眼睛直勾勾盯着窗外，直到列车在杳无人烟的草原上停下来才轻声呢喃：“我有不祥的预感，恐怕更大的麻烦还在后头……”
这时安东尼快步跑了过来，向罗兰和帕拉丁娜挥了挥手，脸色异常难看。
“真是活见鬼！前面一段铁轨不知被谁拆毁，列车无法继续前进，只能被迫在这里抛锚。”
“平时很少发生这种倒霉事，铁轨沿线有骑兵巡逻，抓到破坏轨道的毛贼可不会客气。”帕拉丁娜勉强向罗兰解释。当初她在远东乘坐列车出行时可没有遇到过这样的事，不禁位帝国境内发生治安问题感到颜面无光。
“先别说这些了，现在的紧要问题是咱们接下来怎么办？”车厢里充斥的埋怨声使安东尼很不耐烦，“铁轨不知什么时候才能修好，与其在这里傻等，我建议直接传送到行省首都赫伦堡去，在那里我们可以搭乘其他班次的列车去圣城。”
罗兰点了下头，表示赞成他的建议。看看车厢里那些茫然无助的乘客，不由感到同情。他们可没有施法传送的能力，被迫滞留在这荒凉的原野上，只能苦苦等待列车恢复通行。
这时车窗外传来一阵奇特的哨声，接着便有急促的马蹄声迅速由远及近。
“好像有大队骑兵正朝这边奔驰过来。”安东尼好奇地拉起车窗，向外张望。
第1666章：帝国掠影（4）（）
罗兰转身向窗外眺望，果然看见地平线尽头出现一队骑手，顷刻间飞马冲到跟前，围绕抛锚的列车来回兜圈子，仿佛一群蚂蚁环绕着被冻僵的毛虫狂奔。
罗兰仔细打量这群不速之客。骑手们身上只穿一件做工简陋的兽皮围裙，赤裸的上身瘦削而结实，以植物浆液为染料涂在身上、脸上描绘出诡异吓人的图腾。这些装扮粗犷的骑手都佩着短剑，斜挎长弓，再加上骑术精湛，显然是一群经验丰富的草原猎人。
罗兰还注意到他们的五官轮廓不像普通人类那样圆润，尖尖的耳朵、高挺的颧骨、狭长的眼睛，再加上亮棕色的长发，看起来分明更像精灵。然而罗兰印象中的精灵大多眉清目秀，举止优雅，眼前这群家伙却从头到脚透出粗野的气质，除了长相，完全与精灵的传统形象背道而驰。
这时那群赤裸上身、疑似精灵的骑手已经迫近到列车跟前，相继低头向车窗内窥探，脸上的表情只能用凶恶来形容，口中不断发出尖锐且带有威慑意味的呼哨声。
这一幕使罗兰回想起地球上的围猎场面。游牧民族的猎手们围追鹿群时也会发出类似的呼哨，恐吓受惊的猎物朝着他们预先设下陷阱的方向逃跑……难道这些骑手是把列车上的人类乘客当成了猎物，或者存心为绑票而来？无论对方秉承怎样的来意，有一点可以确定：他们赶在列车抛锚的当口出现在这里绝非巧合——很可能就是他们拆毁了铁轨，迫使列车停下来。
“大家听我说，千万别下车！”帕拉丁娜站在车厢中央，高声警告乘客，“外面那些家伙是从保留地偷跑出来的野精灵游猎者，搞清楚他们的来意之前不要轻举妄动，免得激怒他们，引来袭击。”
帕拉丁娜的提醒并未使受惊的乘客获得安慰，车厢里响起一片哀鸣，仿佛已经预见到灾祸临头。
罗兰对人们的消极反应颇为困惑，转身问安东尼：“野精灵不也是亚珊帝国的居民，为什么人们提到他们时显得那么恐惧？”
“野精灵是科米大草原上的原住民，自从帝国建立科米行省，就把他们驱赶到乌利诺山西麓的丛林深处，虽说居住在帝国土地上的人都算是帝国居民，可这群野性未驯的家伙却不甘心接受亚珊帝国对科米大草原的统治，时不时就逃出保留地四处劫掠，行事作风与强盗无异……”
听了安东尼的讲解，罗兰才得知“野精灵”虽然是精灵族的一个亚种，却有着不同于其它精灵的风俗传统。这些生活在科米大草原上的原住民如同其名，野蛮而原始，这一点从他们仅以兽皮遮体的穿着方式就可见一斑。
“野精灵崇尚游猎与游牧生涯，吃苦耐劳，擅长骑射，驯化野兽和驾驭鹫马也是他们的种族特长……尽管在我们人类看来野精灵真的很野蛮，简直有辱精灵一族的优雅之名，然而他们宣称自己才是正宗的精灵，而其他精灵亚种都已经失去了精灵的本质——源自先祖的自由精神。”
安东尼不愧是吟游诗人，了解很多关于野精灵的传闻逸事。
“除了野蛮粗暴的作风，野精灵与其他精灵亚种相比还有一些明显的区别，比如其它精灵亚种大多崇拜精灵神系的主神科瑞隆·拉瑞斯安，崇尚智慧，热衷求知，以成为博学的法师为荣；野精灵则崇拜精灵神系中以狂野著称的费马罗·莫斯德林，这位弱等神祇是野兽、牧民与游猎者的保护者，当然也是野精灵一族的守护神，野精灵部落的成员大多是文盲，来自文明社会的人们很难与他们打交道，野精灵当中偶尔也会出现施法者，但是几乎不存在法师，更多的是依靠血统传承、自发觉醒施法能力的术士……”
罗兰正听的入神，帕拉丁娜突然冲了过来，双手抓住车窗向下一压，砰的一声车窗关闭，车窗外的马蹄声和呼哨声随之被阻断。
罗兰和安东尼面面相觑，都不明就里地望向帕拉丁娜。
帕拉丁娜顾不得向他们解释，纵身跳到车座上，面向全体乘客发出不容抗拒的命令：“立刻关闭车窗！全体双手抱头藏在座椅背后！”
然而她的警告还是来迟了一步，话音未落，一支箭矢拖着灼热的火浪，自另一扇尚未来得及关闭的窗口射进来，呼啸着贯穿窗边乘客的头颅，鲜血与火苗同时飞溅出来。。。
车厢中的乘客被这恐怖的场面惊呆。还没等回过神来，野精灵猎手再次挽弓搭箭，以令人惊叹的狙击技巧将一支支燃烧烈焰的箭矢透过窗口射入车