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罗兰也曾经怀疑过，远东的“铁路之父”马特维·维特根斯坦是不是真的老了，对半生经营的事业丧失了热情，只满足于在小镇上教书育人，倘若真是这样，自己来到这里试图请他重新出山无疑是一个错误，注定徒劳而返。
然而此刻置身于这间昏暗的仓库，目睹马特维亲手改装的魔导机车，罗兰真正理解了这位可敬的老人，在他冷漠孤僻的面具下隐藏着一颗火热的心。毫无疑问，马特维·维特根斯坦先生从来没有放弃过对铁路事业的热爱，只是为时局所迫，不得不将这份挚爱深藏在心底。
第1267章：马特维的魔导机车（Ⅱ）（）
“罗兰殿下，铁路既是我的事业也是我的兴趣所在，老实说，哪怕条件再艰苦，改造机车对我来说也没什么辛苦的，毋宁说这是一种乐趣，然而我的确为此付出了很多，如今想来仍觉得悔恨不已。”老人擦了擦湿润的眼角，哽咽着道出心中积郁多年的苦闷，“妻子去世以后，我一门心思扑在工作上，疏于对儿子的教导，父子俩的隔膜越来越深，以至于最终闹到反目的地步……这些丢人的家务事不说也罢，然而这些年来我时常想起列昂尼德说过的那些话。”
“列昂尼德先生对您说了什么？”罗兰好奇地问。
“那天列昂尼德走进这间仓库，忽然对我说：父亲，您这么多年来一直躲在乡下小镇，默默地改良机车，付出了这么多到底有什么意义？哪怕经您亲手改良的机车大获成功，比世界上所有机车都更优秀，可是又有谁知道您的伟大成就，远东行省现在没有、将来也不会有新建铁路的计划，您花费无数心血改装的机车难道还有机会在远东大地上奔驰？”
马特维紧闭双眼，肩膀颤抖，过了许久才平静下来。
“多年来我一直活在自己的世界里，不去想也不敢想自己的工作到底有什么价值，可是列昂尼德的质问使我无法继续逃避，不得不扪心自问，既然帝国政府不打算在远东搞铁路建设，我改良这机车又有何用？”马特维苦笑一声，“当时我被列昂尼德问得恼羞成怒，臭骂了他一通，还赌气说才不在乎自己改良的魔导机车能否派上用场，大不了拿来陪葬。”
“如果您老人家是一位法师，搞研究只为自娱自乐倒也不奇怪，但是身为一位机关术士……说出这种赌气的话就不太合适了。”妮基塔小声说。
马特维点点头，“你说得对，当我说出‘不在乎自己的研究有没有用’的时候就已经违背机关术士的职业准则，事实上这只是一句气话，事后我一直对此无法释怀，工作的时候也会怀疑自己付出这些心血到底有什么价值？注定派不上用场的研究，何必继续进行下去？”
“我能理解您的痛苦，马特维先生，我们都曾试图追寻一个看似虚无缥缈的目标，比起眼前切实的困境，更大的压力源自看不清未来的方向，怀疑自己走错了路，越努力反而离目标越远，一旦产生这样的疑惑，再想振作起来就很难了。”罗兰深有感触地说。
“的确如此，好在我们都很幸运，王子殿下，您最终战胜迷茫建立起一个理想中的国家，在你实现自己理想的同时也为我这间昏暗的仓库打开一扇窗，透进一线阳光，使我于十五年漫漫迷途中的艰难摸索过后终于看到方向，如果列昂尼德此刻还在这里，我可以自豪地告诉他：帝国政府不准我们修铁路，我们就推翻帝国在远东的统治，依靠我们远东人自己的政府修建铁路，而我改良的机车总有一天会行驶在我们远东人自己修建的铁道上，以此见证我这十五年来的心血没有白费！”
马特维越说越激动，最后禁不住语带哽咽，热泪盈眶。当着外人的面流露真情，对他这样一把年纪、性格内敛的老人而言着实有些失态。
情绪不稳的根源是早上在亡妻墓前看到的那束郁金香。马特维相信那是列昂尼德留下的，除了这个在外漂泊六年音信全无的儿子，还有谁会记得这个特殊的日子，记得回到故乡在母亲墓前献上一束康乃馨？
“罗兰殿下，我很乐意将这部亲手改良的魔导机车无偿贡献给国家，如果有必要，我也愿意为寇拉斯政府就铁路建设、机车制造和钟表工业化生产等问题提供建议以备咨询，但是，请原谅我无法接受您的邀请去寇拉斯堡担任交通大臣，我的心离不开赛尔镇，故乡还有我牵挂的人。”
马特维并不埋怨儿子明明已经回到赛尔镇却对他避而不见，只要儿子平安就好。哪怕错过实现毕生抱负的最后机会，他还是宁愿留在故乡，留在亡妻的长眠之地，守着列昂尼德出生成长的那栋老房子，冀望有朝一日看到儿子重返家门。
可怜天下父母心，听完马特维的倾诉，妮基塔禁不住眼角湿润，罗兰也是鼻子发酸，轻抚老人微驼的脊背，送上祝福与安慰：“总有一天列昂尼德先生会醒悟您对他的感情，回到他的父亲身边。”
……
春日午后，温暖的阳光遍洒行人稀少的街头巷尾，赛尔小镇仿佛松了弦的钟表，缓慢的生活节奏营造出一种慵懒闲适的氛围。
钟表作坊大门口，临街的地方摆着一张躺椅，卡迪亚老头怀里抱着一只花猫，正躺在椅子上打瞌睡。
这时空荡荡的街头突然传来脚步声，两个身影从街角绕过来，斗篷遮住他们的面庞，埋头匆匆前行，急促的步履与小镇的氛围反差强烈，显示出一种诡异的违和感。
“喵～！”花猫被路人的足音惊动，纵身窜了出去。
卡迪亚老头睁开睡眼，瞅了一眼钻进钟表作坊的花猫，再回头望向对面街道，那两个行踪诡秘的外来者已然没了影子。
“那两个古怪的家伙……怎么一转眼就不见了？”卡迪亚老头挠挠头，简直怀疑自己刚才是见了鬼。
与钟表作坊相距不远的一条小巷中，出现两个身披斗篷的身影。他们的装扮像是外乡人，然而行走在百年古镇错综复杂的巷道里却熟练的像是在小镇上出生长大的地头蛇。
这两个人的体型看起来都很普通，身体却异乎寻常的沉重，踩过碎石路面，留下深达两寸的足印。
小巷尽头是一堵矮墙，身材较为纤细的怪人率先跳了上去，轻盈的如同一片随风而起的鹅毛，然而双足踏上墙头的刹那，脚下却发出金属碰撞的铿锵，砖块碎裂，迸出刺目的火星！
第1268章：秘偶少女与秘银术士（Ⅰ）（）
紧跟在矮个怪人之后，身材较高的怪人也翻过矮墙，对面就是马特维家的大门。
高个怪人打了个手势，他的同伴快步前行，靠近门前低头观察，似乎想撬开从里面插上的门栓。
这时门上打开一扇小窗，发条侍从杰克的大眼睛射出蓝色光束。
矮个怪人似乎将之当成一种射线攻击，不加思索向后折出一连串空翻，躲过光束照射的同时也甩落斗篷，露出真面目，看上去是一位容颜秀美身材苗条的少女，然而肌肤却泛起冷冽的金属光泽，漂亮的脸蛋冷若冰霜，看不到丝毫情绪的眼神透出一股寒意，浑身散发出冷艳而又危险的气质。
“娜塔莉亚，那是一部机关侍从，老头子造出来排遣寂寞的玩具。”高个怪人反手脱下斗篷兜帽，露出一张与他的女伴同样冷漠的脸庞。
这是一张年轻的面孔，模样颇为英俊，然而从五官到面部轮廓都显示出秘银特有的光泽，哪怕他长得再像人类也无法遮掩构装体的鲜明特征，这一点与他的同伴完全一样。
“所以我亲爱的列昂尼德，你打算让我怎么对付那个发条玩具娃娃？”秘偶少女的嗓音没有感情色彩，但是看得出来，她对身旁那位秘银身躯的男子唯命是从。
秘银怪人摸着下巴思忖数秒，突然诡异的冷笑起来。金属构造的脸庞无法呈现出细微的表情变化，但是只听这笑声就足以令人毛骨悚然。
秘偶少女似乎与她的男友心有灵犀，微微点了下头，抬手在脸上一抹，转瞬间换了一副面貌，竟与马特维老头一模一样。
秘偶的天赋类法术能力可以使她随意施展“变身术”，只要变换一张脸，就可以轻松骗过大门对面那个机关侍从。毕竟杰克再怎么聪明也不具备自我意识，无法与门外这两位近乎妖孽的构装体同类比拼智力，更无法看破对方的骗局。
滴滴——
相貌鉴定！
确认完毕！
杰克认定门外的那张面孔属于它的主人，毫不犹豫拉开门栓。
秘偶少女一甩漆黑长发，面孔恢复原样。杰克呆呆注视着她，迟疑许久才做出反应，试图重新关闭房门。
啪！秘银男子抬手按住杰克的头颅，掌心爆开一团金色光辉，神秘的“机关术”使杰克身体一僵失去活力，眼中的光芒随之熄灭。
“亲爱的，你杀了这可怜的小东西？”
“娜塔莉亚，你还是像从前那样善良……”秘银男子叹了口气，阴郁地回答，“现在它还没死，因为我需要它死在正确的地方。”
秘偶少女点了一下头，陷入沉默。
秘银男子熟练地拆开杰克的肚皮，从其腹中拉出一支金属箱体，里面密密麻麻插满扁平的发条盒子，如同一只装满唱片的抽屉。
秘银男子随手抽出一张发条盒子，拆开之后熟练的加以修改，十根指头变换成各种工具，转眼间又将修改过后的发条盒子组装起来，重新塞回杰克腹中。
秘银男子露出满意的笑容，在这发条侍从头顶轻轻一拍。
滴滴——重启成功！
发条程序修改成功！
杰克体内发出一连串提示音，独眼射出一束蓝光，径直照在秘银男子脸上。
滴滴——容貌确认！
“尊敬的列昂尼德主人，请问有何吩咐？”杰克毕恭毕敬地问。
“立刻执行最近输入的那道命令。”秘银男子淡淡地说。
“遵命，我的主人！”杰克转身走出大门，朝着马特维学校所在的方向飞驰而去。
秘银男子冷笑一声，转头对秘偶少女说：“我们跟上去，很快就会有好戏看了。”
秘偶少女点了下头，重新披上那件宽大的灰色斗篷，追踪杰克留下的辙印快步前行。
……
灯塔山的融雪化作涓涓细流，顺着山脊流淌下来，如同一条玉带环绕赛尔小镇，透过清澈的河水可以看到游鱼嬉戏，还有无数色彩缤纷的鹅卵石铺在河床上。
在这样风景秀丽的小河边，插上鱼竿垂钓是小镇居民最喜欢的消遣。然而此刻潺潺水声却被河畔机械师培训学校中数台魔导蒸汽引擎的轰鸣合唱压了下去，鱼儿也被吓得深潜水底不敢露头。
为了方便大量汲水以驱动蒸汽机，马特维将自己的培训学校和魔导机车研究所设在河畔，蒸汽机发出的噪音即便算不上扰民，对这河边垂钓胜地而言也称得上大煞风景了。赛尔镇的居民之所以能够忍受，主要是因为马特维的学校不收学费，无偿为有志于成为机关术士的小镇青年提供培训，再则学校只有周六和周末才开班，平时并不会发出太过刺耳的噪音，钓鱼爱好者照旧可以来河边消遣。
除了学校中那些耳朵眼里塞有软木塞的年轻机械师，其它镇民都会自发的远离隆隆噪音，因此每逢周