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“想做一双漂亮的水晶舞鞋？”伊莎贝尔双手交叉抱在胸前，似笑非笑的表情流露出揶揄的意味，“我亲爱的妮基塔姐姐，首先我得承认你这个主意很浪漫，但是你有没有想过一件事，水晶的硬度是多少？”
“嗯？我想这干嘛？”妮基塔一脸坦然。
“我的天呐！”机关术士小姐抬手扶额，因法师小姐对材料工艺的无知感到绝望，只能耐着性子告诉她，“水晶其实是一种很脆的矿物，倘若做成鞋子，根本承受不起激烈的舞蹈动作，转眼间就会被你踏得粉碎，更要命的是水晶碎片就像玻璃渣一样尖锐，如果你不想双脚残废，最好打消这个浪漫的蠢主意！”
“原来是这样啊……”妮基塔恍然大悟的点了点头，旋风般转回身去，一把将正试图向后退缩的罗兰揪过来。
“妮基塔，真的很抱歉，我只是觉得踩着水晶舞鞋翩然起舞很浪漫，却没有认真考虑水晶材料是否承受得住如此剧烈的运动……”
“不不不！亲爱的，现在没时间说这些废话！”法师小姐摇了摇手指，一脸严肃，“伊莎贝尔提醒了我，使我注意到《灰姑娘》这个寓言里还隐藏着一个很容易被人忽视的关键细节！”
“瞧你又来了……”罗兰耸肩苦笑。
妮基塔不理他的暗示，蹙起秀眉，自顾自地琢磨起来：“既然水晶质地很脆，为什么灰姑娘穿着仙女送给她的那双水晶鞋跳了一整夜的舞，鞋子却没有破碎？”
第1252章：法师小姐的水晶鞋（Ⅲ）（）
“有两种可能性。”伊莎贝尔兴奋的插嘴，“要么是灰姑娘体重太轻，无法对水晶鞋造成足够的压强，要么就是仙女其实是一位机关术士，运用机关术强化了水晶舞鞋的硬度，使这双神奇的鞋子看起来像水晶一样晶莹漂亮，其实硬如钢铁，哪怕大象踩上去也不会变形碎裂！”
“基本回答正确，只有一个地方不对——仙女绝不是什么机关术士，她是一位法师！”妮基塔笃定地说。
罗兰面色古怪的瞅瞅妮基塔，又看了看正在跟她争论的伊莎贝尔，忽然理解了这两位姑娘为什么能够成为好朋友。
这样的争论当然没有结果，最后妮基塔考虑到有求于人，只得承认仙女是兼职了机关术士的法师，并将手中那双鞋子递给镇长千金，脸上难得露出一丝讨好的笑容。
“亲爱的伊莎贝尔，你就帮我这个忙吧！”
“没问题，妮基塔姐姐，我会让你成为今晚舞会上最引人注目的姑娘。”
伊莎贝尔自信满满的接过水晶鞋。
“你打算怎么处理我的舞鞋？”妮基塔迫不及待地问。
“用‘鬼斧神工’稍加修改就行了。”
“我记得‘鬼斧神工’是5环机关术，然而机关术士至少要提升到11级才能施展这个法术。”罗兰欲言又止。
“命运之瞳”使他看出伊莎贝尔是9级机关术士，以她的年龄而言这已经很了不起了，但是并不足以使她掌握5环机关术。
伊莎贝尔明显对他还有一些成见，只是淡淡的瞅了他一眼，没有回答他的疑问，径自取出两张卷轴，展开其中一张施展“鬼斧神工”从新加工水晶鞋，原本造型丑陋的鞋子被她灵巧的双手轻轻一抚，立刻化腐朽为神奇，变得异常高雅精美，牢牢吸住妮基塔的眼睛。
罗兰没有在意伊莎贝尔的冷淡，出神观察她的施法技巧，这才想起机关术士的一项独门职业能力就是可以轻松跨职业使用魔法物品，其中也包括随意施展奥术或神术卷轴。
“好漂亮的舞鞋，伊莎贝尔，我真羡慕你有一双巧手。”妮基塔迫不及待的想试穿舞鞋，却被伊莎贝尔拦住。
“别急，这双鞋现在还很脆弱，我来帮你加固一下。”
伊莎贝尔展开第二张卷轴，施法为水晶舞鞋加固。
6环“加固术”可以提升施法目标的材质硬度，具体增加的硬度与机关术士的等级成正比。伊莎贝尔虽然等级不算高，却足以将水晶舞鞋加固到承受得起跳舞的硬度。
妮基塔换上这双附魔舞鞋，感觉自己浑身闪闪发光，已然成为舞会的焦点，邀请罗兰共舞一曲，赢得全场掌声。
一舞过后妮基塔还有点意犹未尽，然而又不好意思在众人的围观下继续与罗兰秀亲热，就拉着他的手来到舞池外围稍作歇息。
罗兰从冷餐桌上拿来两杯香槟，其中一杯递给妮基塔，笑着说：“今晚玩得尽兴一点，明天过后就要回家准备进阶考试了。”
“别说这些扫兴的事！”妮基塔嫌弃地白了他一眼，啜饮一口香槟，低声怂恿罗兰：“今晚伊莎贝尔帮了我的大忙，你去邀请她跳一支舞，算是替我感谢她。”
这算什么意思？拿我当奖品啊……
罗兰悻悻然地摇头：“那姑娘从一见面就对我没有好脸色，我可不想自讨没趣。”
妮基塔大为诧异：“世上还有看不上你的女人，这倒真是一件稀奇事，我得去打听一下！”随手将酒杯塞给罗兰，转身兴冲冲的去找镇长千金。
罗兰苦笑着摇摇头。这时又有人过来向他搭讪，罗兰耐着性子应酬，实在受不了被一群人围着说些阿谀谄媚的话，只好到了声失陪，独自走上阳台，将手中那半杯沾有妮基塔口红的香槟一饮而尽，手肘撑着阳台围栏，目光投向夜色深处，静静欣赏小镇的夜景。
正出神的时候，身后传来姑娘们的嬉笑声。
伊莎贝尔和妮基塔牵着手走过来，镇长千金脸颊泛红，提起裙摆向罗兰欠身行礼，难为情地说：“王子殿下，我要向您郑重道歉，请原谅我之前对您心存偏见。”
“方不方便透露，为何你对我心存偏见？”罗兰好奇地问。
“这实在是有些难以启齿……”伊莎贝尔满面羞窘，欲言又止。
“你自己不好意思说，干脆我来跟罗兰说。”妮基塔忍不住揭穿谜底，“伊莎贝尔在报上看到很多关于你的传闻，还有以你的名字作为主角的冒险，几乎全都把你描写成一个处处留情的花花公子，走到哪里都要勾搭女人，她听信报上的描述，真以为你是个色鬼，所以当镇长先生要求她一起去迎接你的时候……她感到很害怕。”
“害怕被我调戏？”罗兰忍俊不禁。
“嗯哼～”法师小姐似笑非笑地斜眼瞅着男朋友，“所以说名声很重要，你这家伙哪点都好，就是名声太臭，无怪女孩子对你这种人避之唯恐不及！”
“然而事实上我并不是那种人……”想到在外考察的柳德米拉，再看看身边的妮基塔，罗兰现在说这话就有点没底气了，心里更多的是自责。
“这一点我已经替你向伊莎贝尔解释过了，当然，多少有一点违心的成分。”法师小姐调皮地眨眨眼睛。
“非常抱歉，罗兰殿下，我当时并不了解您，但是我很清楚妮基塔小姐不是那种随便的女人，您是她的朋友，可见也不是随便的男人，都怪报上乱写……可恶！我还挺喜欢那篇呢！还给作者寄去一封充满仰慕之词的信，啊啊啊，现在回想起来好羞耻啊！”伊莎贝尔难为情地捂脸。
“您说的是什么？”罗兰忽然兴起不祥的预感。
“《王子冒险记：艳遇阿克伦》。”果不其然，伊莎贝尔说出时下最火的那篇晚报连载，“真假暂且不论，故事写得挺有意思，作者是一位罕见的女性作家，自称‘路易莎夫人’。”
第1253章：娜塔莉亚的悲剧（Ⅰ）（）
《王子冒险记：艳遇阿克伦》的署名作者“路易莎夫人”，究竟是何方神圣？
像伊莎贝尔这样涉世不深的纯真姑娘，很自然的以为此人真是一位女作家，然而罗兰却是心知肚明——所谓的“路易莎夫人”，并不是什么女作家，只不过是安东尼·福格尔少爷专为发表而取的笔名！
听到伊莎贝尔自称仰慕“路易莎夫人”，罗兰差点儿没把肚皮笑破，恨不得马上给福格尔大少写信，告诉他在赛尔镇有一位仰慕他的漂亮女读者。
怀着不可告人的心思，罗兰当着伊莎贝尔的面，毫不留情拆穿“路易莎夫人”的真面目；而当镇长千金得知自己一度崇拜的文学偶像“路易莎夫人”居然是个男人，脸上那震惊又失望的表情……满满的全是幻灭。
罗兰从侍者的托盘中拿起一杯香槟递给镇长千金，有意无意的打听：“伊莎贝尔小姐，您学习机关术多久了？”
“差不多有十年了。”伊莎贝尔轻轻抿了一口酒，回忆着说，“最开始接触机关术的时候，我姐姐娜塔莉亚还在世，马特维的儿子列昂尼德经常来探望她的病情，无意中说起运用机关术有可能帮她恢复健康，从那时开始我就对机关术产生了浓厚的兴趣，偷偷跑到马特维老师的技校去听课，那时候我才九岁，谁也不认为像我这样的小丫头真能听懂那些复杂的技术理论，更不相信我能理解机关术士的传承，然而短短一年之后，我就成为了一名真正的机关术士，让包括马特维老师和我父母在内的所有人大吃一惊！”
伊莎贝尔得意一笑，继续说：“从那以后我就成了赛尔镇最年轻的女性机关术士，也成了父母眼中教育失败的野丫头。”
“马特维先生有理由为教出像你这样优秀的学生感到自豪。”妮基塔说。
“谁知道呢？”伊莎贝尔耸耸肩，“老师从来不当面夸奖他的学生，除非你们上过他的课，否则无法想象他的要求有多严格，有一次我迟到了五分钟，他停下讲课当着全班同学的面训斥我：如果你觉得其他事更重要，就别来上课；如果你认为听我讲这堂课更重要，最好准时到。”
“迟到五分钟而已，这老头可真不近人情！”妮基塔想起下午去拜访马特维的时候，那怪老头也只给罗兰五分钟说话时间，到时间后一秒也不通融，转身就走。如今回想起来，她心里还觉得窝火。
“其实马特维老师是一个外冷内热的人，接触多了你就知道他有多善良，只不过因为职业关系，他对时间看的特别重，守时难道不是一种值得赞扬的美德？”伊莎贝尔为老师辩护，“在我看来，那些出身优越并且头脑聪明的人，之所以终其一生碌碌无为，很大程度上就是因为没有时间观念，对自己的人生缺乏紧迫感，不知不觉中就把生命浪费在那些无聊的事情上，等上了年纪再后悔虚度青春，早已追悔莫及。”
“哈！我亲爱的伊莎贝尔，瞧你说话的口气活像个老学究！”妮基塔笑着打趣镇长千金。
伊莎贝尔咯咯娇笑，气氛重新变得轻松起来。
“伊莎贝尔，马特维先生在这镇上还有没有家人？”罗兰及时阻止姑娘们扯八卦，把话题拉回正轨。
“老师的夫人也是本地人，一位温柔美丽的老妇人，可惜天不假年，八年前就去世了，”伊莎贝尔眼中流露同情，“老师本来还有一个独生子，名叫列昂尼德，是本镇有史以来天资最好的机关术士，当时人们都相信他总有一天会超越自己的父亲……列昂尼德比我年长七岁，跟我姐姐同龄，如果娜塔莉亚还活着，列昂尼德也不至于离家出走，如果那场悲剧没有发生，说不定他俩现在早已结为夫妻……”
伊莎贝尔惋惜地叹了口气。
“列昂尼德为什