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黑洞扩张的速度越来越快，转眼间就迫近到13号避难所所在的街区，看着前方的街道被那漆黑的阴影一口口吞噬掉，莫可名状的恐惧感也在侵蚀大家的心脏。
明明已经消灭狂徒教派，击毙希格斯这个统治阿克伦的暴君，为什么处境反而变得比从前更糟？
面对那不断迫近的黑色虚空，罗兰等人想尽办法，神术和灵能全尝试了一遍，仍然无法阻止黑洞迫近，对其射出的箭矢，投出的标枪，施展的法术，无一例外全被吞噬。
这恐怖的情景使大家不得不怀疑自己尚未摆脱阿克伦的噩梦，又被卷入另一个更可怕、更令人绝望的梦魇。
琴声突然响起，打破这令人窒息的沉默。
罗兰回头望向琴音传来之处，安东尼抱着杰西卡父亲的遗物，那只魔法七弦琴，正在专注的弹奏一支耳熟的乐曲。
罗兰愣了一下，从储物袋中掏出杰西卡的八音盒，盒盖翻开，发出的声音与安东尼正在演奏的旋律交织在一起，仿佛在合奏同一支乐曲。
这时13号避难所的大门敞开，玛利亚牵着杰西卡的手走了出来。罗兰连忙将八音盒收了起来，免得唤醒杰西卡那段被抹掉的记忆。
杰西卡望着安东尼手中那张七弦琴，大眼睛忽闪了两下，浮现迷惑的神色，似乎想起了什么，却又无法捉摸。
这时大家也都醒悟安东尼为何在这生死关头突然弹起琴来，“土木七弦琴”奏出的音符带有一种无法形容的魔力，竟然能够阻止黑洞解离十三号避难所以及周围的建筑。
琴声在夜空中回荡，无迹可寻的旋律构成一道墙壁将避难所保护起来。不断涌来的漆黑大潮绕过这道无形的墙壁，朝向十三号避难所背后的街道蔓延，转眼之间，这片街区都被虚空吞没，只有十三号避难所孤零零的保存完好，如同黑色海洋中的一座孤岛。
“那种分解万物的神秘力量被琴音阻挡，我们暂时安全了。”歌罗法轻声说。
罗兰没有作声。看到安东尼愈发苍白的脸色、额头渗出黄豆粒似的汗水就知道这种所谓的“安全”只是假象。激发“土木七弦琴”的法术结界对抗虚空黑潮，对安东尼造成了极大的消耗，恐怕支撑不了多久。
“玛利亚小姐，请您照顾一下安东尼，我们这就去找霍尔蒙克斯大师商量对策。”
“快进来吧，大师正在等候你们。”玛利亚急切地说。
罗兰一行匆匆进入避难所，回到霍尔蒙克斯所在的房间，向他讲述外面发生的怪异现象。
“神秘的黑色物质正在吞噬阿克伦？居然有这种怪事……”水晶罐中的老人以心灵感应传达出惊讶的心情，似乎并不比罗兰等人知道的更多。
罗兰暗自失望，转念间又想起希格斯临死前那些莫名其妙的遗言，对照之后发生的事情，渐渐醒悟他那句“你们的时间也不多了”所指为何，相比霍尔蒙克斯，希格斯这个人格对阿克伦的秘密了解的更多。
第1166章：梦醒时分（Ⅲ）（）
如此想着，罗兰就把希格斯的遗言说给霍尔蒙克斯听，随后拿出铃铛碎片给他看：“这是希格斯临终之前托我交给您的遗物。”
霍尔蒙克斯似乎觉察到了什么，急切地说：“快打开罐子，把那些碎片放进来！”
歌罗法快步上前拧开水晶罐的盖子，罗兰则将铃铛碎片轻轻放入充满未知液体的罐子里。
悬浮在罐子里的那团脑组织焕发灵光，通过插在血肉中的魔晶芯片展现某种异能，与铃铛碎片取得精神共鸣，汲取希格斯留下的记忆，曾经分裂出去的那部分人格渐渐复苏……
数秒过后，霍尔蒙克斯发出一声叹息。
“原来我才是活在梦里、欺骗自己的那个人……谢谢你们为我带回这些消息，吸取了希格斯的记忆，困扰我多年的那些疑团总算解开了。”
“大师，希格斯到底在图谋什么？”霍尔蒙克斯醒悟了，罗兰却还有想不通的问题。
“正如希格斯自己声称的那样，他才是理性人格的化身，他的行为也以理性为准则，首先确保自己的生存，在此基础上才会考虑别人的死活。”
霍尔蒙克斯在幽幽的诉说中重新认识自我——“认清自我”说来简单，却是世间头等难事。
“希格斯认为邪神是不可战胜的，邪神眷属被拖入阿克伦的命运也是无法违抗的，在上述前提下，最好的局面是在阿克伦维持一个相对平衡的状态：清醒者有理性之灯保护，有避难所可供栖身，至少在狂化之前还能维持一段时间的正常生活，甚至可以像亨德里克和安娜那样拥有一段甜蜜的爱情，生儿育女；另一方面，希格斯认为清醒者终究难以避免堕落成狂徒，所以他要追随邪神，将全城的狂徒收拢到自己旗下，使阿克伦变成清醒者与狂徒的战场，而这正是邪神喜欢的局面。”
“可是这样做有什么意义？希格斯和他的教徒还是邪神的帮凶，还是在迫害‘清醒者’啊！”柳德米拉大声质疑。
“设想一下，如果没有希格斯以理性约束狂徒教派，维持着城中脆弱的平衡，结果只会比现在更糟。”霍尔蒙克斯叹息道。
“的确，没有希格斯的约束，‘清醒者’们很可能早已被狂徒斩尽杀绝，但是您不也一直在通过散播《双梦记》从外界引入援兵吗？”歌罗法试图从另一个角度思考这个问题，“外来者至少在堕落成狂徒之前都是‘清醒者’的天然盟友，改善了‘清醒者’相对狂徒教派的弱势局面，而我们的到来更是彻底改变城中的局势，帮助‘清醒者’消灭希格斯和他的狂徒教派，这不比希格斯追求的平衡状态——事实上就是两派人马无止境的杀戮——更好？”
“平衡状态的阿克伦，清醒者与狂徒虽然相互残杀，至少城市本身还存在，人们还有苟活的希望，而当希格斯死亡，狂徒教派被消灭，城里的理性力量彻底压倒疯狂，那位从混沌与疯狂本源之中诞生的邪神……就要亲自收拾残局了。”霍尔蒙克斯苦涩地回答。
罗兰心头一凛，“邪神要进入自己的梦境？”
“恰恰相反，他正在苏醒。”霍尔蒙克斯的语气像是在宣读悼文，“当希格斯和他手下那些高阶狂徒全被杀死，阿克伦最后一颗铭刻邪神徽记的铃铛停止发声，噩梦之都陷入寂静，邪神也将被这寂静惊醒。”
“搞没搞错，怎么会有人被寂静惊醒？寂静使人更容易入睡才对啊！”霍尔顿忍不住插了句嘴。
“的确，正常人总是在安静中入睡，被吵闹声惊醒，但是那位创造阿克伦的邪神与正常的生物恰恰相反，追随者摇响的铃声使他入睡，寂静反而会将他惊醒，但是在另一件事上，邪神则与普通人没有区别：苏醒意味着脱离梦境，而当做梦者完全醒来的那一刻，他所创造的梦境也就不复存在了……从这个角度来讲，希格斯倒是对你们说了一句大实话——他和那些佩戴铃铛的狂徒的确是阿克伦的守护者，尽管他们也是阿克伦所有灾难的制造者。”
霍尔蒙克斯这些玄奥的话语太过难以理解，但是当众人的目光投向窗外，看到那正在吞没整个阿克伦、将这座城市化作虚无的黑色大潮，就不难明白邪神苏醒意味着什么。
邪神一旦苏醒，他的梦境不复存在，梦境中的阿克伦也将迅速崩溃，城中的人们如果不赶紧逃离，都要死在这行将破碎的梦境里。
他们此刻看到的黑色物质，其实不属于任何物质，正是虚无本身。
“孩子们，现在想这些事都没有意义了，赶快到我跟前来，趁我还有一些力量，送你们返回原来的世界。”
听到霍尔蒙克斯的呼唤，罗兰心头一动，连忙问他：“大师，您要用什么手段送我们离开？”
“‘异界传送’可以使外来者离开阿克伦，我最多能够传送八个人，你们六个外来者，再加上玛利亚，趁现在还来得及，快走吧！”霍尔蒙克斯催促道。
“大师，你跟我们一起走吧，还有杰西卡她们，总不能丢下不管。”
“外来者可以走，像我这样的邪神眷属不行，从前也有人尝试逃离阿克伦，其后不久照样会在睡梦中被拖回来，而且会遭受邪神的惩罚，变成阴沟里的蛆人……”霍尔蒙克斯没再继续说下去，但是罗兰能体会到他心中的苦涩。
“阿克伦正在崩溃，不管外来者还是清醒者，留在这里注定死路一条，逃到外面去还有一丝改变命运的希望，毕竟今天过后阿克伦就不复存在了，就算再被邪神拖回梦境，那个梦境也未必就是阿克伦，说不定环境会更好一些。”歌罗法也加入劝说，同时以“心灵连线”悄悄问罗兰，“这里除了霍尔蒙克斯大师，只有你一人能够施展5环神术‘异界传送’，我这里还有两张传送卷轴，总共可以带走多少人？”
第1167章：梦醒时分（Ⅳ）（）
在歌罗法看来，所有的传送资源加起来也不够将避难所中总计一百八十三名“清醒者”全部带走，门外的安东尼又支撑不了太久，被逼无奈的情况下，只能从所有人里挑选一部分带走，剩下那些可怜的孩子就只能抛弃在阿克伦，任由他们被虚空吞噬。
这个念头使歌罗法既痛苦又无奈，他甚至怀疑自己如果真的做出如此冷酷的决定，可能会永远背上负罪感，甚至因此违背圣武士的准则，失去培罗眷顾，堕落成一个罪人。
好在罗兰接下来的回答拯救了他。
“没什么好计算的，我有办法把这里所有人都带走！”
罗兰从储物袋中取出“庇护权杖”，二话不说先把柳德米拉、奥黛丽和霍尔顿收进去，随后在避难所中逛了一圈，将杰西卡等“清醒者”连带玛利亚这个保姆一并收入权杖，整个避难所只剩下他自己、歌罗法、正在弹琴抵抗虚空入侵的安东尼，以及水晶罐里的霍尔蒙克斯。
罗兰再次劝说霍尔蒙克斯一起走，得到的答案却还是拒绝。
“希格斯死了，我也要死，否则希格斯的意志还会从我的人格当中分裂出来，一旦希格斯的人格复活，邪神凭依在他身上的力量也将再次降临，新的阿克伦将被创造出来，一切都恢复原状，还是会有无辜的受害者被卷入噩梦，被迫疯狂或者死于他人的疯狂。”
罐中的老人仿佛在哽咽。
“我不想看到曾经发生在这里的悲剧重新上演，所以我要将自己也埋葬在这座噩梦都市里，彻底斩断阿克伦重生的因果线。”
罗兰黯然无语。希格斯真没看错人，霍尔蒙克斯再次做出“牺牲自己造福他人”这种极端不理性的选择，然而谁又有资格嘲笑这位老人的勇气与善良，否认他所做出的牺牲？
“好了，年亲人，不要为我惋惜，我已经活的太久，对这个世界没有遗憾了，临别之前，我还有一些小礼物送给你们。”霍尔蒙克斯示意罗兰打开罐子，“把我头上那些魔晶细片拔出来，里面凝聚了我积攒多年的灵能，现在我用不上了，你们拿去分了，算是感谢你们为避难所的孩子们所做的一切，我看不到他们的未来，但是我相信……他们会有未来！”
听了老人这番话，罗兰差点落下眼泪。歌罗法也是眼圈泛红，用力握了握他的肩膀。
罗兰会意的点点头，强忍着心酸将魔�