按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
歌罗法眨眨眼睛，唇角扬起慧黠的笑容：“我跟父亲打赌，请他将当初与鲁道夫来往的信件连同父子契约全都打包寄给鲁道夫，并且附一封平辈相称的亲笔信，对他在远东取得的成表示赞赏，暗示双方的合作关系将翻开崭新的一页。”
“然后呢？”
“我赌鲁道夫收到这些东西之后会转变态度，对我们释放善意，如果我的预言没能在九月结束之前应验，向父亲认输，听任他安排我的婚事。”歌罗法眼浮现一丝得意，“事实证明我赌赢了，信寄出去两天后收到鲁道夫的回信，态度显得非常谦恭，还邀请迦南使节前往赎罪堡参加十月一日举行的独立庆典。”
“这是我再次来到远东的原因，”鲁宾摘下帽子扇扇风，苦笑道，“可我怎么也没想到您这位王子殿下也要跟来凑热闹，还逼着我跟好几千人挤一辆列车，想我从事外交工作也有快十年了，还是头一回遭这份罪。”
“得了吧鲁宾，别像个娇气的娘们儿，我们这个席位不错，既通风视野又开阔，坐在这里挺舒服，司机大哥，你说对不对？”
“您说的太对了”列车司机回头竖起大拇指。这两位迦南来的旅客可不是白坐在这里的，那个漂亮小哥儿为这两个特别座椅付给他二十个金币，他当然乐得说几句恭维话，至少要让人家觉得这笔钱没白花。
由大瀑布城到赎罪堡，铁路线全程不到四百里，正常情况下只需行驶5～6小时，但是由于严重超载，本次列车在路爬了双倍的时间，直到黄昏时分才到达终点站。
从站台到城门前还有挺远的一段路，多数旅客下车后背起大包小包、拉着老婆、抱着孩子加入到徒步前往赎罪堡的行列，滚滚人流沿着公路伸展开来，沐浴着秋阳余晖，每走出一段距离抬起左手，在胸前画一个顺时针圆圈，亲吻一块木雕或者铁铸的圣徽，口念念有词，神色分外庄严。
“他们在干什么？”鲁宾·苏尔特站在机车驾驶室里眺望那些祈祷的人们，“看起来像在举行某种宗教仪式。”
“一天的黄昏与清晨是命运女神睁开眼睛巡视大地的时刻，辛德拉的信徒会选择在这两个时间段做祈祷，圣职者也会选择这两个时间段之一进行冥想准备神术。”歌罗法扛起背包跳出车门，“我们走吧，从这儿到赎罪堡步行至少要走一个钟头。”
“站台附近有驿站，两位可以去租一辆马车，或者干脆租两匹马，花不了二十分钟能进城。”列车司机好心的提醒道。
“不必了，坐了一整天车，浑身骨头都酸了，晚饭前散散步也不错。”歌罗法笑着说。
“喂，散步你一个人好了，可别算我啊，我更愿意早点进城，去‘友善之家’旅馆好好喝两杯冰镇啤酒。”鲁宾拎起旅行包，满脸无奈地跟王子殿下的脚步。
歌罗法可不是闷头赶路，边走边和路邂逅的旅者攀谈，对赎罪堡的情况有了更深入的了解。城门前竖起彩旗，守门的卫兵全是辛德拉黑卫，态度严肃但并不粗暴，有条不紊的为进城的人们一一登记，然后挥手释放“侦测阵营”的神力之光，只要不是极度邪恶或者极度混乱之辈都可以顺利进城。
歌罗法是初次来赎罪堡，鲁宾对这座城市却不陌生，一进城门发觉环境大有改观。
“次来到赎罪堡，我的感觉只有三个字——脏、乱、臭，没想到才过了短短半个多月，这座城市被拾掇的焕然一新。”鲁宾指了指街边店铺，“瞧那些临街的房子，外墙全都刚刚粉刷过，看起来整洁多了，路边的下水道也疏通过，还洒了石灰粉，闻起来没那么刺鼻了，街灯也是新装的，我次来的时候还没有……看来寇拉斯政府为举办庆典花了不少精力和金钱，要给远道赶来观礼的人们留下一个好印象。”
“这是城市管理者分内的事，不过赎罪堡还真是大啊，难怪能够容纳百万人口，管理这么大一座城市很不容易了，更何况还有那么多赶来观礼的外地人。”正值晚饭时间，歌罗法遥望远处连绵起伏的街区，大大小小的房屋竖起或圆或方的烟囱，有铁皮的也有砖砌的，一律升起炊烟，空气弥漫着淡淡的木炭味，莫名的撩人食欲。
“鲁宾，咱们先找个地方住下，好好吃顿晚餐。”
“那去‘友善之家’，城里最气派的旅馆，这家店哪怕放在伯利恒也不会显得土气，对了，‘友善之家’的老板娘叶夫根尼娅是鲁道夫的密友，在那里我们有机会见到鲁道夫和他的儿子罗兰·寇拉斯。”
“值得期待。”歌罗法唇角微扬。
：
第1022章：朝圣者（Ⅳ）（）
鲁宾·苏尔特吹了声口哨，招手拦下一辆出租马车。手机端 。歌罗法跟着他登马车，沿着大街一路向北奔驰，不多时看见一座城堡般宏伟的建筑伫立在街道尽头的高地，如同威武的巨人双手叉腰俯瞰脚下万家灯火。
“这家旅馆……分明是一座要塞啊。”歌罗法禁不住惊叹。
“鲁道夫也住在这里，应该说它更像王宫。”鲁宾下了车，与歌罗法并肩行走在通往旅馆院门的大道。
路面由平整的石板铺成，光滑的简直可以当镜子，道路两侧的树荫下安置了长条扶手椅，供散步的旅人小坐歇息。歌罗法留意到路边还设有布告栏，面贴出大幅告示，消息主要有两条，其一是宣布寇拉斯政府将于十月一日举行远东独立庆典，其二是培罗神殿也将于是日改为辛德拉神殿。
第一条消息歌罗法早知道了，第二条倒有些新鲜，停下脚步仔细观看布告，眉毛渐渐挑了起来，眼闪出异样的光彩。
鲁宾也好地看过来，却是直皱眉，边看边低声嘲弄：“寇拉斯父子打着辛德拉的旗号造反，造反成功以后将培罗神殿改建成辛德拉神殿也是意料的事，不过真有必要搞出这么大排场吗？瞧瞧这面写的，‘命运女神的选民罗兰·寇拉斯殿下已经获得神启，预言十月一日这天，当辛德拉取代培罗成为神殿的主人，整个首都将受到神力祝福，施行空前盛大的圣化仪式，从此以后神殿将成为辛德拉教会的圣地，任何走进神殿并且虔心皈依命运女神的人都将获得神力祝福，洗去异端罪名，死后升入辛德拉的神国永享安乐……’开什么玩笑，这也太玄乎了，简直是在发疯”
“鲁宾，先别急着下结论，布告说的有可能是真的。”歌罗法沉吟数秒，补充道，“如果罗兰·寇拉斯真的可以在赎罪堡施行‘圣化仪式’，以他强大神力选民的身份，再加百万辛德拉信徒共同的心愿加持，说不定真有可能创造迹，将举行仪式的神殿转化为辛德拉的永久圣地。”
鲁宾愣了一下，转头问他博学的旅伴：“什么是‘圣化仪式’？”
“这是一种请求神迹降临的盛大宗教仪式，主持者越受神祇恩宠、参与的信徒越多，仪式的效果越显著。”
“这‘圣化仪式’的效果真有告示吹嘘的那么厉害，可以将整座神殿转化为圣地，任何人走进神殿，只要宣誓崇拜辛德拉、加入辛德拉教会可以洗刷罪名？”鲁宾半信半疑。
“大致如此，但是并非无条件的洗刷一切罪名，从公布的消息来看，这个圣化仪式的作用仅限于洗刷培罗教廷强加在远东人头的‘异端’罪名，这么说似乎有点虚幻，那举个例子好了，如我面前站着一个远东人，我用侦测阵营的神术照射对方，对方会显示出红色的邪恶灵光，然而他本人有可能一辈子没有做过坏事，是一个很善良的人，为什么还会显示出邪恶灵光呢？因为他出身不好，是异端的后代，根据培罗教廷颁布的‘异端原罪法令’，异端的后代也是异端，罪民的子孙仍然是罪民，所以无论这个人做多少好事，只要一日不购买赎罪券，永远无法摆脱异端的罪名，会显示出邪恶灵光，如果碰见一个脑子不大好使的圣武士，很可能立刻会拔剑砍了他。”
“这可真是……”鲁宾张了张嘴，强忍着没有说出对培罗教廷的批评，生硬地换了个话题：“在此之前有谁成功施行过圣化仪式吗？”
“不但有，而且在距离这里不远的地方，帕尔尼亚，听说过吗？”
“拜托，我好歹算是个外交官，怎么可能连帕尔尼亚都不知道”鲁宾悻悻地嘀咕，“虽然我还没有去过帕尔尼亚，至少知道那是半吸血鬼的国度，为了争夺暮光谷地的魔晶矿经常与奈落教团发生冲突。”
“那你知不知道，帕尔尼亚人是如何由一支吸血鬼部落转化为如今的半吸血鬼民族？”歌罗法笑着问。
“这个我还真不清楚……”鲁宾惭愧地抓抓头，“那个，帕尔尼亚人原本是吸血鬼我倒是知道，可是为什么要全族转化成半吸血鬼，失去永生不死的力量岂不是很可惜？”
“吸血鬼所谓的永生，其实是因为他们早已死亡，像僵尸和幽灵，这样的永生要以无法生育后代为代价。”歌罗法轻声诉说，“有些吸血鬼满足于制造衍生体，有些吸血鬼却渴望生育自己的亲骨肉，享受家庭温情，这些吸血鬼聚集在魔法与死亡女神维婕斯的旗帜下，在帕尔尼亚的维婕斯大教堂举行了一次盛大的‘圣化仪式’，他们的祈祷感动了维婕斯，降下神力将教堂转化成了圣地，从那以后，凡是走进那座教堂的吸血鬼，只要宣誓皈依维婕斯，可以选择转化为半吸血鬼。”
“原来是这样啊……”鲁宾转身望向城门前的人群，“难怪有那么多人从四面八方赶来赎罪堡，原来真正的目的是参加圣化仪式，难怪路的行人边走边祈祷，对他们来说这趟旅行更像是朝圣之旅。”
“说得对，他们都是朝圣者。”歌罗法深有感触的点了下头。
瓦雷斯是一个存在真神的世界，虽然真神无法亲自降临凡间，但是神力的影响无处不在，尤其体现在人们死后的灵魂归宿：虔信者死后前往其所信仰之神祇所在的领域，成为祈并者；异端与邪神信徒死后坠入下层位面，沦为魔鬼与邪神的奴仆。
远东人被培罗教廷打异端烙印，可不仅仅意味着被侦测阵营的时候显示邪恶灵光，也不只是活着的时候受到精神压迫、被剥夺参加圣事和政治活动的资格，更可怕的惩罚将在死后到来——灵魂脱离肉体之后注定要下深渊地狱，不得解脱。
：
第1023章：朝圣者（Ⅴ）（）
“罗兰·寇拉斯如果真的可以成功施行圣化仪式，人们只要走进赎罪堡的辛德拉大教堂可以彻底摆脱异端烙印，不用再担心死后灵魂堕入炼狱，这对长久以来在信仰领域苦闷无助、寻不到出路的远东人而言无疑是一个天大的福音，鲁宾，你知道这意味着什么吗？”歌罗法望着他的同伴，眼多了几分肃穆。
“意味着那些渴望获得灵魂救赎的异端，无论身处何地，只要听到这个消息会难以克制踏朝圣之旅的冲动，不远千里赶来赎罪堡，进入辛德拉大教堂接受圣化洗涤，皈依在命运女神脚下，也意味着主持圣化仪式的罗兰·寇拉斯，这个为全体远东人带来救赎福音的年轻人，将会成为人们心目的救世主，成为全体辛德拉信徒的教皇，立刻获得无与伦的号召力，只要他一声令下，成千万的狂信徒将毫无怨言的为他献出生命”鲁宾深吸一口气，抹了抹额头的冷汗，喃喃地说：“这