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歌罗法没再理他，继续说道：“当然，我得承认，述猜测全都是建立在帝国不会立刻出兵镇压远东叛乱的基础，如果这一假设不成立，远东的新政权根本没有机会施政被消灭，我刚才做出的猜测也没有意义了。”
以弗兰克为首，在场众人不约而同望向齐格蒙特亲王。
帝国元帅两手一摊，笑得有些无奈：“诸位的期待令我汗颜，事实出兵远东与否不是我能决定的，我们都在等候陛下的圣裁。”
“内阁廷议认为如何对待远东叛乱首先是一个政治问题，尽量通过外交手段和平解决，和解无望再出兵镇压也不迟，毕竟军费支出会带来沉重的财政压力，而这种压力恰恰是造成远东现状的根源，如果说我们能在远东的问题吸取什么教训，那么至少其有一条应该是避免错加错。”穆勒伯爵给出一个保守的答复。
弗兰克摸着略有些胡茬的下巴面露微笑：“听了诸位的讨论，我对远东那伙反贼越来越感兴趣了，歌罗法，时间还早，找个安静的地方陪我喝两杯，聊聊远东当前的局势。”
“不好意思，我家里还有急事要处理，不得不连夜赶回去，改天再奉陪吧。”帝国太子盛情相邀，歌罗法不得不歉然婉拒，只想尽快返回迦南，集精力处理自家那些麻烦事——如迦南应该怎样对待远东那个新崛起的寇拉斯政权。
……
圣光纪元神圣亚珊帝国历法一六二零年十月一日这一天，注定会被全体远东人铭记在心。
九月三十日，天刚蒙蒙亮“大瀑布城”列车站台迎来今天第六班客运列车。汽笛声由远而近，魔导机车喷吐大团水汽，如同一位年迈的老人慢腾腾的驶进站台，伴随刹车嘶鸣缓缓减速。
远远望去，列车仿佛生满霉菌的长条面包，不仅车厢里塞满人，车厢两侧乃至车棚顶部也都挤满黑压压的乘客，超负荷载客是列车只能以半速行驶的原因之一，另一个因素当然是出于安全考虑。
“旅客们请注意旅客们请注意本次列车将在大瀑布城站台停靠10分钟，有需要购物或方便的乘客请尽快下车解决过时不候过时不候”
列车长举着恒定了0环“扩音术”的铁皮喇叭，沿着铁道大声提醒。
严重超载的车厢敞开门的刹那仿佛一颗颗熟透的栗子炸裂开来，人群吵吵闹闹的冲下站台，女人们尖声招呼小贩，买点苹果鸭梨之类解渴的零食安抚对这趟又闷又挤的旅途感到厌烦、以哭泣抗议的孩子，男人们则跑到露天公厕跟前，无论装扮体面的绅士还是衣着褴褛的农夫，一律排成整齐的队伍解开裤带畅快放水，解手过后还有点时间，先生们都不想回到车厢里当“人肉三明治”，在站台三三两两的攀谈起来。在这特殊的社交场合，烟草和火柴是陌生人联络感情的最佳媒介，男人们纷纷拿出自己的烟斗，无论本乡产的土烟或者从基特兰德高原进口的高级烟丝都慷慨的与旅伴分享，一盒盒火柴在人群传递，转眼间空空如也，那也没关系，抽烟斗的先生随便近找个抽卷烟的，拍拍对方肩膀热络的喊一声：“伙计，借个火”没有人会拒绝。
数以千计从事不同行业、来自远东各地城镇和乡村的素不相识的人们在弥漫着尿骚味的小便池边喷云吐雾攀谈起来，每一张脸孔都流露兴奋，每一双眼睛都充满期待。
聊天的话题当然是旅途的终点“赎罪堡”，报纸关于远东革命的报道早已不再是什么新闻，寇拉斯政府将于十月一日——也是明天——举行独立庆典的消息对在场的人们也不再新鲜，事实人们之所以甘愿忍受几乎被挤成肉饼的折磨搭乘火车不远千里前往赎罪堡，是为了赶去现场参加庆典——属于全体远东人民的独立庆典
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第1020章：朝圣者（Ⅱ）（）
铛铛铛钟声在站台空回荡，又到了车的时间。
“车咯车咯”
“前往首府的列车即将启程，坐票、站票、挂票、车顶票通通不要钱，想去参加开国庆典的乡亲们抓紧时间车咯”
列车长刚开始吆喝被打断，司机从机车窗口探头出来，一脸严肃的高声纠正：“大叔，您又说错了赎罪堡不再是行省首府，是我们寇拉斯王国的首府它的名字也不再是什么狗屁赎罪堡，我们的新国王鲁道夫一世陛下将在庆典宣布所有远东人都不再是异端罪民，陛下还将用他那伟大的姓氏为我们的首都命名”
“哈哈，你小子说得对赎罪堡不再是赎罪堡，今天过后它将更名为寇拉斯堡国王万岁”
“国王万岁”
“鲁道夫陛下万岁”
“远东人的王国万岁”
站台欢声雷动。
“嘿，瞧瞧这些家伙，开心的活像一群喝醉的猴子”列车司机冲身边那两位来自迦南的旅客咧嘴大笑。
“老兄，从这里到赎罪堡还有多远？”裹着黑斗篷、头戴宽檐帽的年轻旅人含笑问司机，牛乳般白嫩的肌肤与秀丽的容颜使他的笑容格外富有亲和力。
“不远了，太阳落山之前保证到站。”列车司机熟练的拉下几个拉杆，魔导蒸汽引擎轰然启动，水蒸气冲天而起，使汽笛发出尖锐的长鸣，列车缓缓启动。
俊俏青年身旁的大胡子男人站了起来，向车窗外探头观望，只见站台一片兵荒马乱，除了原本在车的乘客，还有很多当地人早早的闻讯赶来，也要搭乘列车前往赎罪堡观礼。尽管列车已经严重超载，人们还是锲而不舍的追来，试图挤进已经人满为患的车厢。
“白痴别挤了，车厢快爆炸了”
“你们不能等下一班车吗？”
“去你的吧天知道下班车什么时候才来，老子可不能错过这个大日子”
结果那些坚持登车的人还是来了，要么像风鸡似的挂在车门旁，要么艰难的爬到车厢顶。
“这些家伙简直疯了，完全没有一点安全意识。”大胡子男人摇头嘟囔。
“哈哈您别担心，我可是老司机，绝对安全”列车司机的安慰没能使迦南人改变看法，转头对他年轻的旅伴抱怨，“歌罗法，我早劝你直接传送到赎罪堡，你非要乘坐列车，遭这份活罪”
“鲁宾，这不是挺好的吗？”歌罗法笑着说，“看看那些乘客，虽然旅行条件非常艰苦，可他们都很快活，对旅途的终点充满期待，在我看来这种积极乐观的情绪充分表明寇拉斯政府得到了远东各阶层民众的普遍支持，如果我们不搭乘列车，不深入到民众当，亲眼看看他们的态度，亲耳听听他们的议论，又怎么能够对远东新政权得出一个切合实际的评价。”
“好吧，歌罗法，我得为自己的工作态度不够端正道歉。”迦南外交大臣鲁宾·苏尔特抬了抬帽檐，有点不服气的嘟囔，“不过我还是得说，远东的交通建设太落后了，尤其铁路运输，至少迦南落后十年。”
“远东的交通的确很落后，这是事实，然而这怨不到寇拉斯政府头，帝国对远东长达千年的统治时间，历代皇帝、历届内阁都吝于在这片土地投入太多金钱推行基础建设，仅有的一条铁路干线运力紧张也在所难免，更值得我们关注的是新政府成立以后能否实现对民众的承诺，在这片摆脱帝国控制的土地建成更多铁路和公路，使人们出行变得更方便。”歌罗法的目光投向车窗外，“这一切尚有待时间来验证，不过从民众的反应来看，寇拉斯政权在远东的支持率我们想象更高，这显然有利于长期执政。”
“然而寇拉斯政权还能存在多久并不取决于列车那些天真的民众，而是取决于帝国当局的态度，”鲁宾·苏尔特冷冰冰地下了断言，“一旦帝国内阁做出东征的决议，大军自乌利诺山口开进远东，赎罪堡那个新王朝也离垮台不远了。”
歌罗法瞅一眼脸色阴沉的老友，微微一笑：“看得出来，你对寇拉斯父子的怨念很深，半个月前那次秘密会晤想必很不愉快。”
鲁宾耸耸肩：“我是为侯爷办事，谈不与寇拉斯父子有什么私人恩怨，对方的招待也算殷勤，只是一谈到正事装傻，似乎完全忘了当初他们还只是一支连武器都配不齐全的民兵时是谁出钱出装备帮助他们壮大起来，坦率的说，没有侯爷的资助，寇拉斯军团根本不可能有今天，然而鲁道夫这个过河拆桥的家伙，对侯爷的感恩仅仅停留在口头，一点实际的好处也舍不得拿出来，人之卑劣实在是令我心寒，所以我真不理解，您为什么还要来远东与寇拉斯一家打交道？”
“在这个问题我有一些不同的看法。”歌罗法抱着胳膊靠在车门旁，惬意地吹着凉风，“我们的确资助过鲁道夫，但是从一开始采取了错误的态度，鲁宾，我们来假设这样一种情形，你现在手头很紧，向我借钱，我答应借钱给你，但是有两个条件，首先你得接受一个非常高的还款利息，这还不够，你还得认我当干爹，你觉得怎么样？”
鲁宾扯了扯嘴角，无奈地说：“我不得不承认，这种资助看起来似乎带有一丝侮辱性质，但是当初侯爷并没有存心侮辱鲁道夫的意思，事实他很看重鲁道夫的才干，认为他是一位青年俊杰，所以才动了收他为义子的念头，这完全是出于爱护和栽培人才的用意，可惜鲁道夫不识好人心，辜负了侯爷的一番好意。”
歌罗法摇摇头，语调显得格外沉重：“鲁宾，每个地方的风俗传统也各不相同，我们迦南人相血缘关系更注重家族荣耀，大贵族将出身卑微才华出众的青年收为义子以壮大家族势力是很普遍的做法，对方也不会因此感到尊严受辱，但是远东并非迦南，须知这里的风俗跟我们那里可大不一样啊”
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第1021章：朝圣者（Ⅲ）（）
歌罗法叹了口气，接着对鲁宾说：“更何况人与人也是不同的，你是贵族出身，拥有自己的‘家名’和‘纹章’，你不会去给别的贵族当干儿子，鲁道夫……”
“鲁道夫可不是什么贵族出身，非但不是贵族，还是戴罪的异端”鲁宾抢先说，“凭他当初那穷困潦倒的处境，侯爷收他为义子是赏识他，他却不知感恩”
“你别忘了，鲁道夫在沦为异端之前可也是帝国军方的后起之秀，最有潜力的新星之一，怎么不能有两根傲骨呢？”歌罗法反问道。……
“如果他感到尊严受辱，当初应该拒绝侯爷的好意，当面尊侯爷为义父，得势后又翻脸不认账算什么英雄”鲁宾愤然道。
歌罗法拍拍他的肩膀，深有感触地说：“正因如此才表明鲁道夫是一位能屈能伸的枭雄，一个能成大事的人，如今他的羽翼已经丰满，我们不能再纠结过去的恩怨，必须以一种更平等的态度与之开展合作，否则之前在他身的投资全都打了水漂不说，还将为迦南树立一个可怕的敌人，这是我的真心话，我对父亲也是这么说的。”
“我得承认这是更理智的态度，不过据我所知朱蒂夫人、雷蒙少爷和温伯格首相都反对继续与鲁道夫这种背信弃义的小人合作，侯爷本人也是心有怨气，你是怎么说服侯爷改变态度的？”鲁宾好的问。
歌罗法眨眨眼睛，唇角扬起慧黠的笑容：“我跟父亲打赌，请他将当初与鲁道夫来往的信件连同父子契约全都打包寄给鲁道夫，并且附一封平辈相称的亲笔信，对他在远东取得�