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第1989章：南线战场上的危机（Ⅰ）（）
说来也怪，相比罗兰本人在上述关键战役当中发挥的实际作用，广大底层官兵更看重的是摄政殿下那玄而又玄、很可能根本就不存在的“幸运光环”仿佛罗兰来前线走一遭，什么都不用做，就能确保战事顺遂，凯歌高奏。正是出于这种近乎迷信的崇拜心理，罗兰再次来到南线阵地时受到比上次视察时更为狂热的欢迎，万岁的呼声甚至压过隆隆的炮声。全体官兵怀着满腔期待与兴奋列队接受摄政殿下检阅，盼望能够与他近距离接触，沾一沾好运气。这种建立在迷信基础上的个人崇拜无疑起到了鼓舞士气、凝聚军心的作用，就结果而言，也的确使胜利的天平朝向士气大振的远东一方发生偏移。
在广大南线官兵的翘首期待中，罗兰由装甲指挥车的后座上站起身来，微笑着摘下军帽挥了挥，向全体接受检阅的官兵致意，由此获得的回应是更为热烈的欢呼声。军车缓缓穿过接受检阅的队列，驶进军营腹地，在司令部所在的营房大院门外停了下来。罗兰下了车，在元帅和将军们的簇拥下走进司令部共进午餐。在座诸位都是军事指挥官，餐桌上讨论的话题也绕不开前线战事，会餐自然而然的演变成了午餐会议。
南线的战事进展比西线更顺利，罗兰原本以为阿列克谢元帅的司令部里充满乐观气氛，然而真正坐下来倾听元帅阁下做汇报，才发觉对方也有一肚子的苦水要倾诉。
阿列克谢元帅承认南方集团军在暮光谷地的推进比较顺利，自从攻陷黄昏堡垒以来，两个多月里又打了好几场大胜仗，无数次击溃奈落教团的不死大军，为此付出的伤亡则都在可以接受的范围之内。然而这并不意味着南方集团军可以延续这种顺风顺水的态势轻松攻陷“匕首塔”，彻底剿灭奈落教团，事实上阿列克谢元帅遇到的麻烦还不小。
“摄政殿下，如您所见，如今挡在我们面前的第一道难关就是环绕‘匕首塔’的酸液湖，这座充满浓硫酸的奇特湖泊究竟是因地质变化自然形成抑或魔法的造物，我们不得而知，由湖岸至匕首塔所在的湖心岛屿之间隔着宽达千码的湖面，湖水具有极为强烈的腐蚀性，既无法架设浮桥也无法承载船舶，致使我军不能采用常规的方式渡水登陆湖心岛，也就无从发动地面攻势。”阿列克谢元帅眉头紧锁，接着向罗兰介绍自己当前所遇的困境：“我们也考虑过利用飞艇渡过酸液湖，航空兵配合空降部队投弹轰炸敌军阵地，执行登陆作战。然而这种战术风险极大，首先要跨越设置在岸边、极为密集的防空炮台，其次还要面对‘匕首塔’迷锁的阻挡，整个湖心岛几乎都处在敌方迷锁防护圈范围之内，仅凭我军现有的空中力量，哪怕付出重大牺牲也不太可能突破敌军防线，更不要说攻陷匕首塔了。”
罗兰专注听取阿列克谢元帅的汇报，发觉南线战场上的局势与西线战场存在相似之处，敌我双方都依托一道天堑展开攻防，只不过西线的浊浪江虽然水宽浪急，至少还能架设浮桥，通行船舶；而南线官兵则被更为凶险恶毒的酸液湖挡住前进的脚步，倘若不慎落入湖中，顷刻间就被腐蚀成一具骷髅，渡水发动登陆作战的难度高到近乎不可能。
“阿列克谢阁下，我军被酸液湖绊住了前进的脚步，这是客观存在的困难，您不必太过心焦，我们先不急于发动攻势，慢慢想办法，总能找到对策。”
罗兰的安慰没有起到什么效果，阿列克谢元帅摇头苦笑：“摄政殿下，我何尝不想从容应对，可惜时间不等人啊！西线战场上的兄弟们正在看着我们，迫切希望我们尽快结束南方战事，调往西线协助他们向奥列维要塞发动总攻，将帝国侵略者彻底逐出远东，我们在这里多耽搁一天，西线战场上就多一分变数，帝国东征军团也就多一分喘息机会，从后方获得更多援助，将来发动总攻时我军也将蒙受更大的伤亡，这个责任我可承担不起！”
阿列克谢元帅拿起茶杯喝了一口冷水，稍微平复一下焦急的情绪，接着对罗兰说：“不止西线时间紧迫，南线战场上也出现了一些不太好的迹象，如果无法速战速决，我担心这些潜在的危机爆发出来，将有可能导致南方战事急剧恶化。”
罗兰微微动容：“阿列克谢阁下，您看到了哪些危险的苗头，请详细说说。”
阿列克谢元帅点了下头，脸色变得格外严肃：“问题主要来自两方面。首先是奈落教团设置在酸液湖沿岸的阵地上架设起上千门大口径魔晶炮，这些大炮轰出的炮弹都被灌注了死灵魔法，每当我军向敌方阵地发动进攻，遭受炮击牺牲的官兵立刻就会转化成为不死生物，掉头攻击生前的战友，为我军的攻势造成很大阻碍，除此之外，匕首塔中似乎有一台能够昼夜不停制造亡灵的神秘装置，这些亡灵生物经由骸骨战舰运载飞跃酸液湖，不断输送到湖畔阵地上，无论我军白天消灭多少不死生物，一夜过后对面阵地上的敌军总会获得及时补充，兵力甚至与战斗发生前相比有增无减。我军的有生力量不断遭到削弱，敌方的不死大军则不断扩充，这样持续消耗下去，无疑会使我军的处境变得日益艰难。”
“敌方亡灵大军源源不断，杀之不尽，与此同时，我们的盟友迦南人的态度也在发生微妙的变化，迫使我们不得不加紧攻势，最好能够赶在迦南军团赶来会师之前攻陷‘匕首塔’，这对远东和迦南双方而言都是一种解脱……”当着众位将领的面，阿列克谢元帅不便深说这个非常敏感的话题，向罗兰投来一个心照不宣的眼神，就此打住。
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第1990章：南线战场上的危机（Ⅱ）（）
罗兰听出阿列克谢元帅的言外之意，不由轻轻叹了口气。事实上他最近也获悉迦南军团的异常动作，完全理解阿列克谢元帅对盟友的顾虑。南方战事爆发之初，迦南军团与远东军团配合得还算默契，双方高级指挥官频繁交流情报，组织联合攻势，彼此都没有什么私心。
然而随着战事的发展，当远东军团攻陷“黄昏堡垒”，迦南人的心态也发生了变化。在众多高级将领的一致请求下，歌罗法王子接受了迦南参谋本部制定的一份作战方案，放弃原本稳步推进的战略方针，转而将机动性更强的骑兵和空军集中起来，甩开行动较慢的步兵和炮兵，几乎沿着一条直线迅速向暮光谷地深处挺进，不断向前撕裂敌军防线，却没有稳下来清扫周边的敌军据点，这种作战方式表面看起来效率很高，一路狂飙突进凯歌高奏，实则存在很大的隐患。由于未曾完全控制行军路线周边的地域，当地还存在许多奈落教团的残余势力，不排除切断迦南军团后路的可能性，到时候补给跟不上来，孤军深入的部队就危险了。
阿列克谢元帅曾致信歌罗法王子，提醒他注意上述隐患。歌罗法王子回信中的态度很客气，首先感谢他的提醒，随即声称行军路线后方那些奈落教团残余势力控制下的据点由后续跟进的步兵团清剿即可，不存在被切断补给线的风险。
这当然是言不由衷的外交辞令，其实歌罗法也知道迦南军团的行军方式存在风险，但是他无法放慢脚步，否则将被远东人远远甩在身后，奈落教团控制下的魔晶矿区也将被远东人收入囊中，迦南人只能跟在后面吃点残羹冷饭。为了尽快扩大迦南一方在暮光谷地的势力范围，将尽可能多的魔晶矿区纳入迦南的版图之内，歌罗法只能集中手中的兵力去进攻那些大型矿场，至于沿途集镇和村落，只能暂且绕过不管，留待后续跟进的部队去夺取。
罗兰与歌罗法的交情很深，然而站在远东君王的立场他只能优先考虑国家利益而非私交。暮光谷地当前的情形就是如此：随着奈落教团不断溃败，丧失地盘，原本受其控制的魔晶矿场相继变成不设防的“肥肉”，寇拉斯王国与帕尔尼亚皆为“远东王庭”加盟邦国，两者实为一体，不存在竞争关系，也就不会因争夺这些魔晶矿区发生龃龉；迦南可不一样，本身就是一个工业发达的强国，国内急缺魔晶资源，与“远东王庭”既存在合作又存在竞争，关系更为复杂，看到那些鲜美的肥肉摆在面前，岂能不生贪念？又怎能不急于吞进嘴里？
罗兰设身处地想一想，倘若自己处在歌罗法的位置上，恐怕也会做出同样的决定，哪怕为此要冒很大的军事风险，哪怕会引起盟友的不悦，毕竟还是先把眼前的好处揽进怀里更要紧。即便他和歌罗法有意从长考虑，迫于国内的政治压力也不得不硬着头皮走上那条急功近利的军事冒险之路。
同样是基于上述复杂的内情，阿列克谢元帅作为远东南方集团军的总司令，也不得不从政治的层面算计利益得失。暮光谷地外围散落的魔晶矿区虽然很多，但是储量最为丰富的矿脉主要集中在酸液湖周边地区，只有尽快攻陷匕首塔，将这片埋藏着无穷宝藏的土地牢牢控制在远东军方的手中，寇拉斯王国才能在这场战争中获得最丰厚的回报。反之，倘若等到迦南军团抵达酸液湖畔那天仍然未能取得突破性进展，那么接下来就不得不联合迦南军团发动总攻，即便最终获得胜利，也要将很大一部分胜利果实分给迦南人阿列克谢元帅及其麾下将领都不想接受这样一个遗憾的结局，唯有抢在迦南军团到达酸液湖畔之前结束这场战争。
罗兰理解阿列克谢元帅的苦衷，但是暂时不便公开表态，免得对远东与迦南之间渐变脆弱的结盟关系造成更大的裂痕，只是含糊的勉励各位将领各尽其职，私下里则对阿列克谢元帅作出口头指示先不急于发动攻势，等他与“红袍”安德烈会面过后再做决定。
远东军团、帕尔尼亚军团和迦南军团都应该感谢“灯塔山”，正是由于“红袍”安德烈亲自坐镇大浮空城，率领由灯塔山各大学派首席导师指挥的八座“云中塔”共同牵制“奈落空母”塔尔塔罗斯以及骸骨舰队，由地面发起攻势的三路联军才能顺利推进。
这次罗兰来南方前线视察，乘坐飞艇航行途中就曾透过舷窗远远望见悬浮在远东阵地上方千丈高空的大浮空城，而在对面酸液湖上空，一片被血潮染红的云团当中，奈落空母漆黑庞大的身影若隐若现。这两座与“麟甲天”同等级别的超级魔导要塞相互忌惮，双方都没有把握在正面战斗中击坠宿敌，因此谁也不敢率先发动攻势，在战场上空遥相对峙。罗兰搭乘飞艇路过时，相隔甚远都能清楚感受到空中弥漫的紧张气氛。
罗兰抵达前线的第二天，也就是六月二十四日清晨，一位身着红色**师袍的美丽女郎驾驭魔毯从天而降，前来司令部拜访摄政殿下。
妮基塔这次是作为灯塔山的使者来找罗兰，邀请他前往拉普达与父亲会面，商谈下一步的作战安排。
罗兰挽着法师小姐的手登上魔毯，不由回想起多年前初次访问灯塔山的时候，当时妮基塔也是这样坐着飞天魔毯来接他，只不过那时候她还没有进阶“**师”，身上穿的也不是这件华丽气派的传奇法袍。
飞行途中，妮基塔不顾驾驶安全扑进心上人的怀抱，热吻一番以慰久别相思�