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“我原本想直接传送到冷溪镇的军营，然而法术启动的刹那才猛然想起整个镇子都被施加了法术结界，禁止外来的传送法术，为免施法失败，我就……”列娜讪讪地窘笑，“我就临时修改了一下传送目的地……嗯，大概是法术受到干扰，落点稍有偏差。”
“分明是你的脑筋出了岔子！”巴芙拉气不打一处来，“我真想不通，就凭你这既马虎又迷糊的脑子，到底是怎么活到今天的，居然还好意思自称‘狐狸’？！如果狐狸都像你这样整天脑子犯混，恐怕早就绝种了！”
“咳咳……小猫女你懂什么！大姐我是小事糊涂，大事精明，平时看起来有点迷糊，关键时刻才会显示出机智本色。”列娜干咳两声，厚着脸皮强行替自己开脱。
“好了好了，没必要为这种小事争吵。”尼古拉无奈地打圆场，“反正这里已经脱离帝**的控制区，距离冷溪镇也只有十多里的路程，我们抓紧时间赶路，还来得及回军营吃早饭。”
“尼古拉大哥说得对！天大地大不如吃饭最大，咱们赶紧上路吧！”彼得早就饿的肚子咕咕叫，一听吃饭就两眼放光。
四人蓬头垢面，满身泥水，一边赶路还时不时的互相揶揄拌嘴。在晨曦中走出不远，前方突然传来急促的马蹄声。
“听起来像是军马的蹄声，”巴芙拉抖了抖猫耳朵，脸色有些凝重，“应该是一支骑兵巡逻队，数量约有百骑，咱们要不要先去路边草丛里躲一下？”
“都到这里了，还躲什么呀！”列娜满不在乎的笑了笑，“肯定是冷溪镇的巡逻兵，我们迎上去打个招呼，顺带告诉他们帝国列车炮已经被摧毁的好消息。”
她这里话音未落，对面骑兵队已然风驰电掣般冲过来。透过灌木丛遮挡，尼古拉发觉对面那支骑兵果然都穿着远东一方的军装，打出的旗帜也是黑色远东军旗，然而他总觉得哪里不对。特别是冲在队列最前头的那位女骑士，俊美的容颜与凛然的气势都令人望而心折，可他却记不得冷溪镇的骑兵部队里有这样一位气度非凡的女军官。
“尼古拉大哥……对面那些人有点不对劲！”四人当中感知最敏锐的彼得也兴起莫名的危机感，没来由的恐惧使他禁不住浑身发抖，“那些人很危险！大家快躲起来！”
“为什么要躲？”巴芙拉回头看着他，满脸茫然，“那都是咱们自己人啊！”
“我也说不清为什么，但是直觉告诉我……那些家伙肯定不是咱们远东的骑兵！”彼得脸色发白，额头渗出冷汗。
巴芙拉和列娜不由面面相觑。她们与彼得并肩作战不知多少回了，都知道这小子胆大包天，就算潜入列车炮阵地那样步步杀机的险境，他的脸上也从未失去过笑容，更别提吓得发抖。为何只是看了对面那队远东骑兵一眼，就把他吓成这样？
就在不知所措的时候，对面突然传来一声尖锐的呼啸声。骑兵队倏然散开雁翅阵型，马蹄踏过灌木丛，迅速从两侧包抄过来。
“别管那么多了，既然彼得觉得对面那些人不怀好意，咱们先离开这里再说别的！”
列娜匆匆打出施法手势，正要施展“任意门”带上四人逃离骑兵包围，彼得突然拉了她一把。
咻！一支箭矢破空飞来，钉在列娜两脚之间，吓得她毛骨悚然，当场失去施法专注，“任意门”尚未展开就悄然消散。
“现在逃跑已经来不及了！等一下大家都别说话，我去跟对方交涉！”
彼得以“心灵连线”急切叮嘱列娜、尼古拉和巴芙拉，勉强挤出笑容，高举双手走向逼近过来的骑兵队。
“长官！别动手啊，我们都是良民，大大的良民啊！就住在附近的河东村，真不是帝国鬼子派来的暗探！”
对面那队骑兵勒住缰绳，居高临下打量彼得等人，眼神都透出冷漠。当彼得说出“帝国鬼子”这一当地民众提到帝国官兵时常用的蔑称，有些骑兵的脸上竟然浮现出怒色。
“都别冲动！”
那位容颜端丽、气度雍容的女军官回头低声斥责，面露怒色的骑兵连忙深深垂下头去，显得异常驯服。
女军官翻身下马，背着手缓缓走上前来，目光若有实质，在彼得、巴芙拉、尼古拉和列娜的脸上逐一扫过。
这位女士拥有一双美得惊心动魄的蓝眼睛，仿佛纯净无暇的蓝宝石，彼得等人与她目光对视的刹那都不由得受到震撼，连忙低头避开她的视线。
第1922章 西线无战事（Ⅻ）（）
“她不是咱们这边的……刚才看到她的时候我就觉得有些眼熟，现在才想起来，三年前曾经在报上看到过她的肖像，”尼古拉以“心灵连线”回答，“她就是被誉为‘骑士公主’的帕拉丁娜西格蒙妮汉森伯格，帝国元帅西格蒙特亲王的独生女，惩戒骑士团第一旅少将旅长，三年前曾经出访远东，当时《祖国日报》和《远东晚报》都曾隆重报道这桩新闻，还把她的肖像与咱们摄政殿下的肖像并列登在头版头条。”
列娜听得倒吸一口凉气。直到此时她才恍然醒悟，对面那队骑兵为何看起来有些古怪，原来他们都是乔装改扮成远东军人的帝国骑士，由帕拉丁娜公主亲自带队，抵近冷溪镇执行秘密侦查任务，很可能是为后续进攻冷溪镇做准备，也怪自己倒霉，竟然与这支伪装侦查的帝国骑兵迎面撞了个正着！
就在列娜、尼古拉和巴芙拉胆战心惊的时候，帕拉丁娜轻抿红唇，俊美的脸上忽然浮现一抹古怪的笑容，以纯正的远东口音问彼得，
“小哥儿，后面那三位是你什么人？”
“长官，我叫彼得！独臂的汉子是我大哥，年长的姑娘是我大表姐，那个小姑娘是我小表妹，我们都是河东村的农户！”彼得点头哈腰，满脸堆笑的回答。
“哦，河东村我去过，挺好的地方，你们家里还有长辈吗？”
帕拉丁娜提着马鞭，负手踱步，面带微笑，看似漫不经心的与彼得攀谈。然而彼得却有种对方是猫、自己是老鼠，正在被对方耍弄取乐的感觉，不由直冒冷汗，勉强保持镇定。
“回长官，我们家里的老人都去世了，就剩下我们兄弟姐妹四人。”
“这大清早的，你们兄弟姐妹四人怎么弄得满身泥水，脏兮兮的？看你们行色匆匆，这是要去哪里呀？”帕拉丁娜不动声色地追问。
“哎！别提了，还不都是打仗害的！”彼得一拍大腿，装出满脸懊恼，“从昨天一大早，江对岸的帝国鬼子就不停地往江这边打炮，村里的乡亲们都吓坏了，担心帝国鬼子攻过来屠杀我们，就都拖家带口的逃难去了，这不，我们兄弟姐妹四人也打算去北方山区投靠亲戚，等这场仗打完再回老家。”
彼得怯懦地笑了笑，凑近帕拉丁娜一步，压低嗓音说：“长官您也看见了，我大表姐和小表妹都长得挺水灵，这兵荒马乱的年月……我和大哥担心她俩惹祸，就故意弄得满身泥水，稍微遮挡一下她俩的姿色，虽然看起来脏兮兮的，至少能安全一点。”
帕拉丁娜点点头，忽然转身直视彼得的眼睛，似笑非笑地问：“顺便打听一下，你们打算投靠的那门亲戚，是不是住在北方迷雾沼泽旁边，一个叫做‘谷地村’的地方？”
“呃……”彼得听见“谷地村”这个词，如同突遭雷击，呆呆望着帕拉丁娜说不出话来，一股寒意从脚底直冲发梢。
帕拉丁娜对彼得的异样表情视而不见，自顾自地感慨道：“回想三年前，我在一位友人的陪伴下乘坐魔导列车北上旅行，途中曾在谷地村站台歇脚，对当地的风物留下深刻印象，真是一片令人怀恋的世外乐土……”
叹了口气，她接着说：“谷地村很适合你们一家定居，你大哥可以在那里当治安官，你小妹可以在那里帮助农人耕耘麦田，你本人呢，说不定能当个驻村牧师，主持圣事，你们都有美好的前程，何苦非要在这战火纷飞的浊浪江畔趟浑水呢。”
彼得浑身发抖，张口结舌，一句话也说不出来。如果说刚才帕拉丁娜提到谷地村还有可能只是一个巧合，此刻说出这番话，足以证明她不仅到过谷地村，还对他和尼古拉、巴芙拉在谷地村的生活经历有所了解，而他却对帕拉丁娜毫无印象，不得不怀疑对方精通“读心术”之类的魔法，任何秘密都瞒不住她，越想越觉得恐怖。
就在彼得吓得快要失去镇定，自认为今天注定难逃一死的时候，帕拉丁娜忽然转过身去挥了挥手，意兴阑珊地说：“你们走吧。”
“呃……您……真要放过我们？”彼得简直不敢相信自己的耳朵。
“看在当初陪我访问谷地村的那位友人的情分上，我今天不想为难你们，最好有多远走多远，别再回到我的视线之内，否则休怪我不客气！”
提到昔日同行的友人时，帕拉丁娜嗓音温柔，其后就急转直下，嗓音变得愈发冰冷，最后向彼得等人发出警告的时候，口中吐出的每个音节都充满杀气。
彼得并不理解帕拉丁娜此刻复杂的心情，只知道自己莫名其妙的捡回一条命，话都不敢多说一句，回头给尼古拉、列娜和巴芙拉使眼色，赶紧溜之大吉。
帕拉丁娜目送四人的身影迅速消失在视野尽头，蓝宝石般美丽的眼眸深处涌现一抹令人心碎的凄然。
……
三十分钟后，帕拉丁娜率领巡逻队返回东岸驻地，刚下马就觉察到营地中的气氛不对：官兵大多神色惶惶，在营地中东奔西走，各种杂物都被掀了个底朝天，似乎恨不得把每寸地皮都仔细清查一遍。
帕拉丁娜暗自纳闷，派卫兵找来留守营地的副旅长门德尔松上校，打听自己外出期间营地里发生了什么变故。
“巴泽尔那家伙走了霉运，今天一大早就被恩格尔将军臭骂了一通。”门德尔松上校脸上流露出难以掩饰的幸灾乐祸。
第1923章 反击的号角（1）（）
由于收纳列车炮的仓库位于巴泽尔旅的防区，警戒工作也是由巴泽尔负责主持，现在敌方特工就从他眼皮底下溜进来，破坏列车炮之后又全身而退，巴泽尔当然要承担失职的责任，不得不硬着头皮赶到奥列维要塞，向司令部汇报了这一坏消息。
那四门列车炮对于帝国东征军团的后续作战行动具有无可替代的战略价值，消息传到司令部，得知自己寄以厚望的列车炮居然在一夜之间化作烂泥，就连一向处变不惊的恩格尔总司令也失去了镇定，气得当着众位将领的面怒斥巴泽尔无能，辜负了他的信任与期待。
门德尔松上校是根正苗红的帝国激进派军官，打心底看不起巴泽尔这个自西格蒙特元帅门下转投过来的“投机分子”。这两个月来巴泽尔在维持浊浪江西岸治安与清剿游击队方面都有出色的表现，担任渡江作战的先锋也是圆满完成任务，因此深得恩格尔将军的宠信，门德尔松上校作为总司令的嫡系军官，对近来出尽风头的巴泽尔男爵难免心生嫉妒，得知他办事不利遭到总司令斥责，幸灾乐祸也在情理之中。
帕拉丁娜对这起突发事件的感触则要复杂得多。她很清楚收纳列车炮的仓库区戒备有多森严，就连她本人都没有把握在不惊动任何哨岗的前提下潜入仓库破坏列车炮，远东一�