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不，也许那四个装备精良的商队护卫以后可以雇佣来为我的商队押送货物。马尼德心里如此幻想着。这样我就不用再担心货物会被强盗们抢走了。
队伍最终到达的地方是在北望河西岸一座矮山下的树林中。三堆营火的灰烬中虽然已经没有火星。却还在散发着淡淡的轻烟，空气中还残留着一丝烤鱼的香味。
“他们应该有三十个人左右，”罗格的游骑兵做出了判断。“看营火离开这里不会超过半个时辰，只是这附近有太多的活动痕迹，那边还有一个山洞，也已经空了，我们没有带猎犬，没办法判断他们的去向。”
罗格驱马来到营火旁。拔剑刺入灰烬中并挑出一点用指尖捻开嗅了嗅，指着地上一根断裂的硬木杆说：“这批人虽然人数有点多。但缺少武器和训练，莫库拉，带上你的人跟我的人向下游搜索；希莱姆，虽然我还不够了解你，但你是除我之外唯一的骑士，就由你带领韦恩的人和其他人一起向上游搜索，有任何发现派人沿着河岸向我通报联系。”
“我尊敬的罗格大人，”韦恩看了一眼希莱姆和马尼德。“也许我会是带队的更佳人选。”
“我的大人，”希莱姆没有等罗格回应韦恩的话，指着矮山的山头说：“我们来的方向地势开阔，这些水贼在这山头上很远就可以看到我们的到来，虽然我们的人装备精良，但如果分散开来在丛林中遭遇他们并不会有太多优势。我很乐意把带队的职责交给你，但我不会留在你的队伍里。”最后这句话是对韦恩说的。
“你想找死吗？”韦恩身后的一个佣兵跳下马来，抽出弯刀走上前来。“我会切下你的舌头作为你为无知傲慢而付出的代价！”
“韦恩＼好你的人。”罗格说。“希莱姆，你说的不是没有道理，而我和韦恩已经在这里抓捕了三年的水贼，我们了解他们。他们手里的武器仅仅是木棍、木枪、石斧，甚至石子，一个装备精良、训练有素的武士足以同时对付他们三五个人，所以，收起你的担心。如果你不介意，就由韦恩带领你们向上游搜索。出发！”
“罗格大人，”希莱姆毫不掩饰他脸上的不屑。“我不会加入他的队伍，我和我的人会单独行动。我们走！”希莱姆叫上马尼德拍马离开了队伍。
“懦夫！他这是在逃跑！他根本不是什么骑士！他是个懦夫！大人，你不该阻止我的！”韦恩的佣兵挥舞着弯刀咆哮着。
“让他们走吧，他们不会拿到哪怕一个第纳尔，诸神会保佑他们，”韦恩笑起来显得更佳狰狞。“直到遇到海盗。”
这支临时组建的赏金猎人队伍就此分开了，一共分成了三队。
自由骑士罗格和他的人与四名商队护卫组成一队，韦恩带着他的佣兵与贩奴者坎比和他手下的四个人赏金猎人为一队，剩下的马尼德和希莱姆两人组成一个小队。
“我尊敬的大人，我觉得那家伙说的没错，”马尼德在后面紧紧跟着希莱姆。
“嘿！希莱姆大人，”马尼德冲着前面的骑士喊道。“我们单独走，真的很不明智，他们有三十多个人，你知道的！”
“喂！我的骑士大人，”马尼德跟在身后不停的发牢骚。“我是认真的，如果你执意要这样单独行动我可就要回去了，我可不想被一群人拿斧子砍成肉酱！”
希莱姆终于回头瞥了马尼德一眼，但丝毫没有停下的意思。
“如果不是你与我的命运相关我才不会管你。虽然我还不知道我们之间究竟有怎样的联系，可在我弄清楚之前我会把你带在身边，如果你想离开――你最好不要逼我把你捆在你的马鞍上。”
“好吧，好吧，我投降，”马尼德摇头叹息。“我必须说你的那个先知是个真正的预言家，不过我觉得他的预言并非是得到神的启示，而是源于对你的了解。”
希莱姆疑惑地看着马尼德：“你这话是什么意思？”
马尼德笑了笑说：“其实很简单，因为你的先知是个非常了解你的大骗子，以你这么强势的性格，只要他说某个人与你命运相连，无论是说成堕落的商人还是行乞的乞丐，你都会拉上他一起走。既然一起走那么必然一起吃饭、一起喝酒、一起应召赏金猎人，遇上海盗显然也要一起被乱刀砍死，喏，这就是我们可悲的命运相连。这么简单的识人骗术也能算是预言的话，我早就可以成为主教了！”
“你没有看上去那么笨，但也没有你自己想象的那么聪明。”希莱姆跟他说话的时候一如既往地扬起下巴，却高傲地不愿正眼看他一眼。
带着马尼德转进一个小山坳后，希莱姆停下马回头望望，翻身下马把马缰绳交给马尼德。“如果不想莫名其妙地死掉就把嘴巴闭上，安安静静地等在这里。”
希莱姆摘下长弓提在手里，伏下身体迅速地爬上山坡潜伏在一棵高大杉树下的灌木丛中。
马尼德紧张地向四周望了望却什么都没有发现，急忙把两匹马拴在身旁的树干上，抽出短剑。可他再看向那棵杉树下的灌木丛时，希莱姆的却早已渺然无踪。
“嘿！希莱姆！”马尼德低低呼唤了一声，却没有人应答。
山风吹过，周围的树木沙沙作响，摇曳的枝叶中似乎隐藏着无数的鬼影，忽然觉得背后有点不对劲，转过身去却什么都没有。
几声黄莺的轻啼传来，听起来却绝不像平时那般动听婉转，远远的布谷鸟的叫声回应着，瞬间，马尼德觉得这世上仿佛只剩下了他自己一个人。
“真该死！我只是个商人！居然把我自己扔在这里！”马尼德的手不但出汗，而且开始颤抖。
马尼德在山坳中发现一块小房子般大小的巨型石块，看样子是很久以前从山头滚落下来的，而下面有一条可以容身的缝隙。
马尼德把自己略显肥胖的身体塞了进去。谁敢探头进来我就砍掉他的脑袋，他对自己说。
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第十二卷第二章（）
天关的守将第一军的军长也算是尽忠职守，他也是一整夜没有睡觉，正在巩固天关的防御工事，得到禀报郑替有大将军的急令要告之于他，正在纳闷，怎么大将军会派郑替前来了下令，不过，他还是去接见郑替，因为郑替并没有带多少人来，也就放心地去见他了，正在说话间，不防一旁的鹰雪手起刀落，一剑就将其杀掉，他手下的那几个侍卫也都被小天、螭龙和曾昭立等人悄无声息地干掉了。
而此时，天关城中的士兵大多数还在睡梦当中，根本就不知道变故已生，郑替解决掉守军将领后，马上将精兵引至天关城楼，这样大的行动当然会引起人的注意了，不过，现在大势已定，又没有听到紧急号角，大家也都不以为意，继续睡觉了，郑替与鹰雪赶至天关城楼上，告诉守军自己是来换防的，守军当然不信，要军长的手令，可是郑替与鹰雪丝毫没有犹豫，马上就将守军的头目斩杀，其余之人见此情况都乖乖地撤了出去，当郑替接掌了城楼的战略位置后，马上就将这些守军缴械，然后关押起来集中看管，等其余之人被人叫醒后，发现自己已经成了阶下囚，大势已去，见如此情况，也只好投降了，当然个别顽固分子，就只有被当场正法了。
鹰雪令郑替将降军送往雄灵关交由马或看管后，又令郑替立即着手整修部队，自己则即刻赶往北都王宫之中，去见王卓，将晚夜的战况告诉了王卓，王卓听后当然十分高兴，昨夜一战，他也是提心吊胆，今天见鹰雪安然回来，方才放下心来。
“王将军，不知我们现在有多少兵力可投入战斗？我计划立即去取下赖荣的青涧城和朱晓春的绵中城。”鹰雪也不想同王卓客套，现在情况紧急，时机稍纵即失，他不想再浪费时间，就直接向王卓问道。
“这个，我们虽然有五个军的兵力，可是暂时能够动用的兵力只有三个军，另外两个军的降兵还在训练之中，如果硬要抽走的话，大概可以抽动三个军十二万人的兵力，不知将军的意思如何？”王卓试探地问道。
“这也是没有办法的办法，我们也只有冒险一试了，如果朱晓春与赖荣被我们消灭的消息一泄露出去，其他的敌军必定会乘虚而入，坐享其成，既然我们只有三个军的兵力，那也只好全部带出，我的计划是这样的”鹰雪将自己的计划详细地说与了王卓听，听得王卓不断地点头。
“好，将军，我马上调派张络、李厉和刘林枫和周明这三个军的兵力即刻赶往天关，而我和吕锱在这里继续镇守。”王卓马上开始着手兵员调动。
等王卓将命令下达后，鹰雪也与王卓告别，现在不是谈功劳的时候，必须赶在其他敌人之前，将赖荣与朱晓春的地盘全部接掌过来，否则，迟则生变。
鹰雪利用魔法阵抢先在张络、李厉等之前回到了天关，这一来一往已经耗费了不少的时间，鹰雪回来后，马上与郑替会面。
郑替告诉鹰雪，他已经将部队整修好，不足的兵员已经从马或处抽来人员补满，凑满了一个军的兵力，随时可以投入战斗，鹰雪没有说其它，叫郑替将朱晓春的尸首找来，务必找到他的令牌。然后，又赶到雄灵关叫马或把赖荣的尸体找到，并且找到了他的令牌，鹰雪叮嘱马或要将降兵的工作做好，千万不可引起兵变，而且要马或将雄灵关戒严，任何人不得外出，因为马上就要有大的军事行动，而且会有大部队从雄灵关通过，这后方的稳定工作就全靠马或管理了。鹰雪与马或告辞后，将赖荣的尸体与令牌全部带回了天关。
鹰雪找到郑替后，见各自双方的东西都已经找到，二人将唐彬找到，交待了几句后，就与郑替二人匆匆而去。
鹰雪与郑替二人拿着朱晓春的令牌来到绵中城，首先告诉守军们，朱将军已经顺利地接管了天关，但是赖荣却不甘心失败，即刻就要来进攻天关，大战在即，由于天关兵力不足，朱将军命令，所有的部队，除留下必要的防守兵力后，全部开往天关，因为赖荣的部队马上就要来进攻天关，朱将军已经决定与赖荣在天关前决一死战，听到命令后，又见到了朱晓春的令牌，朱晓春的部队没有犹豫马上就全部动员起来，准备开赴天关。郑替又补充道，赖荣已经得到消息，可能会在路上设下伏兵，要各军长必须小心防备，如果有敌人，务必在半路之上将其全部消灭。
鹰雪与郑替二人将令牌交与绵中城的守军后，立刻就告辞赶回天关，绵中城的守将们也没有怀疑，因为朱将军的令牌那可是货真价实的，违抗军令这样的后果谁也担当不起。而鹰雪与郑替二人出了绵中城后，便又立即赶往青涧城，又是老话一套，用赖荣的令牌，把部队派去支援天关，天关的地理位置大家都知道，如果天关失守，那就会在北三省无立锥之地，见到大将军的令牌，青涧城中的守军们不敢怠慢，马上领兵去支援天关。事情一办好后，鹰雪与郑替二人出了青涧城后，打开魔法阵回到了天关。
此时，唐彬已经严阵以待，而北都的张络、李厉和刘林枫、谢好、杨玉海、周明六人也已经到了天关，鹰雪将四个军的兵力分为二组，留下一个旅的兵力防守天关，交待�